依蘭縣的一段城墻上，縣尉袁易行正陪同五柳先生和謝小侯爺巡視城防。
“我看今日縣城里難民似乎比昨日多了許多，每天難民都會增加嗎？”謝曉宇問縣尉。
“以前沒有這么多的，這幾天不知怎的，難民就多了起來?！痹仔谢卮?。
謝曉宇和五柳的臉色均是一變。
謝曉宇皺著眉呢喃：“今天糧價也飛漲了不少，照這樣下去，依蘭縣能吃得消嗎？”
袁易行想到城里城外越來越多的難民，也感到心慌，他小心地回答說：“是不容易。但是縣令大人已經(jīng)在賑災了，城里城外都設置了好些個粥棚，難民們也都勉強能活得下去。”
“災情不知何時才能結束，縣里的糧食夠應付難民嗎？”謝曉宇問。
“夠……夠吧。”袁易行擦了擦額頭的汗說，“縣里的糧倉里還有許多儲存……縣府還在城外開拓了好多個田莊用來安置災民……可是現(xiàn)在看來……仍顯不足……”
謝曉宇揮手打斷他的話說：“縣令賑災的事，我看你也說不清楚，你不用說了。你只需要告知我，兵糧安全否？”
“兵……兵糧……還有的?！笨h尉緊張地說。
“還有多少？”謝曉宇逼問道。
“還……還有五天的儲備?！?p> “怎么才五天？”謝曉宇驚訝地問，“那五天之后呢？”
“兵糧的情況屬下已經(jīng)報告給縣公了，昨天宴會后又提醒了縣公，讓他盡快給我們撥付糧食?？h公大人已經(jīng)答應會盡快撥付給我們?！笨h尉說。
“嗯。”謝曉宇點了下頭說，“不管災情如何，兵糧不可有失，龍門關不可有失，你要盡快落實此事。”
“是?！笨h尉答道。
走到龍門關一處破敗城墻，謝曉宇蹙起了眉頭。這里有很長一段城墻損毀得十分嚴重，民夫們正在修筑。
“這是怎么回事？”謝曉宇問。
“侯爺，這城墻自建碩四年時就毀壞了。那年七月，天降暴雨，茂源山突發(fā)山洪滾石，沖毀了龍門關這一段城墻?！?p> 五柳想起三年前依蘭縣曾上報過城墻倒塌之事，齊王曾批復錢糧讓盡快修復?？烧昭矍暗某潭葋砜?，依蘭縣官僚根本就沒有動工。不僅如此，還借著龍門關城墻倒塌之事，隨意放難民過關，讓齊都濰城混進許多間諜，還造成濰城難民過多的問題。
五柳指著正修的城墻說：“聽聞以前難民都是從這里偷偷過關的，是嗎？”
“咳，咳?！痹仔恤鋈坏卣f，“當時縣府也沒有想出什么好辦法來安置難民，縣府的糧食不夠，壓力也很大……”
謝曉宇疑惑地問：“前年城墻倒塌，可曾上報？為什么當時不盡快修復，直到現(xiàn)在也才修復了這么一點兒？如今各地難民洶涌，你就不怕難民沖破你的龍門關！”
“侯爺，非是卑職懈怠公事，實在是前年依蘭縣貧困，錢糧緊張，得了王府下發(fā)的錢糧后，先補發(fā)了士兵們的餉錢，再加上縣府墾荒買糧，勞力不足等諸多原因，所以……”
“天下久旱，難民只會越來越多，縣府的負擔也會越來越重，為何現(xiàn)在就有資力了呢？”謝曉宇生氣地問。
袁易行說，“侯爺有所不知，自王府下令不許難民過關之后，依蘭縣深知責任重大，于是轉變思路，借難民之力開墾田地萬余畝，又召集廉價的難民來修城墻……”
“哼！天下大旱，糧食產(chǎn)出極少，農(nóng)民種糧入不敷出，很多人都拋棄土地，背井離鄉(xiāng)地討生活，這個時候依蘭縣竟還讓難民開墾荒田萬余畝，以此為政績……就指著這萬余畝土地的產(chǎn)出，依蘭縣就養(yǎng)的了難民、修得了城墻，一下子躍升富?？h了？”謝曉宇感覺依蘭縣尉在侮辱自己的智商。
“這……”看謝小侯爺看自己一副看智障的表情，袁易行心慌了，結結巴巴說，“民生之事，卑職……”
五柳上前微笑著拍了下袁易行的肩膀說：“易行啊，吾和謝小侯爺臨行前，齊王囑托說易行是個忠誠耿直之人，兼有領軍打仗之才能，是可以信任的人。你們?nèi)チ她堥T關后要對他曉以利害，輔助他鏟除禍亂地方的奸猾之人，守好龍門關。易行啊，你說，吾和謝小侯爺還能不能信任你呢？”
“卑職……”袁易行羞慚地低下了頭。
五柳繼續(xù)說道：“我們從濰城出發(fā)，輾轉多地，明察暗訪，你以為依蘭縣有什么事情能瞞得住吾和小侯爺?shù)难劬幔磕阋詾槟悴徽f，小侯爺就什么都不知道了嗎？還是說你已經(jīng)決心和他們沆瀣一氣背叛王爺了？”
袁易行慌張擺手說：“不，卑職不敢背叛王爺，卑職也不敢隱瞞侯爺，是……是卑職一時想差了?！?p> “說吧。把依蘭縣據(jù)實告訴本侯，再敢欺瞞，定參你個瀆職之罪?！敝x曉宇嚴厲地說。
“哎，是，是。卑職這就將依蘭縣的事情一絲不漏，如實告知……”
依蘭縣用糧食釀酒的手藝是從南方傳來的，普一傳入就被依蘭縣的高層抓住了契機。造酒的利潤極高，把依蘭縣高級官員和世家大族都綁在了一起。他們沆瀣一氣，違反齊王府諭令，用糧食造酒行銷各地。
縣尉袁易行是個威猛有余，機智不足之人，他也知道依蘭縣里的勾當，但他卻并沒有發(fā)聲譴責。他不想做出與眾不同之事，所以始終和別的官員一樣保持緘默，只管拿利潤分成。他做出了這樣的事還以為沒什么大不了，畢竟依蘭縣沒出什么大事，畢竟法不責眾。他沒有打磕絆地把依蘭縣的事全向謝侯爺和五柳先生交代了。
在這旱災之年，大魏朝豪門士族枉顧底層民眾的糧食需求，大肆用糧食釀酒。這不僅養(yǎng)成了士族奢靡的風氣，也讓災情變得更加嚴重。齊王看到糧食釀酒的危害后曾明令禁止甘州各地用糧食釀酒?？墒且捞m縣官僚階級為了自己的利益竟集體違反齊王命令，用糧食釀酒獲利。
甘州各縣糧食流失早就引起了齊王的注意，所以才派他們在各地密查暗訪，最終根源卻是在依蘭縣。