第一百二十三章 少年帝王
三人剛行出沒(méi)多遠(yuǎn)，就見(jiàn)不遠(yuǎn)處，一只浩浩蕩蕩的儀仗隊(duì)簇?fù)碇惶O為豪華的步輦，正朝著他們走來(lái)。只見(jiàn)步輦的頂端是一個(gè)鎏金的楠木圓頭，四周垂著厚重的簾布，上面用金線勾勒出了金龍和白虎的輪廓。步輦的周圍，分列著兩隊(duì)侍從和宮女，紛紛垂著頭，一副低眉順眼的模樣。
褚潯見(jiàn)狀，躬身退到路邊，曲身斂衽，謙恭萬(wàn)分。領(lǐng)路的小太監(jiān)則是噗通一聲跪倒在地，將額頭貼在雪地里，行起了面見(jiàn)天子的叩拜大禮。裴南秧看見(jiàn)他們的樣子，立刻猜到了前方來(lái)人的身份，于是往褚潯身后一避，兀自低頭行禮。
步輦越行越近，大概在離他們還有兩米距離的時(shí)候，堪堪停了下來(lái)。厚重的簾幕被侍從向兩邊拉開(kāi)，一個(gè)穿著玄色龍袍，腰間系著翡翠玉扣、頭戴帝王冠冕的少年匆匆跳了下來(lái)，快步走到褚潯面前，一把扶起他下拜的身子，滿是歡喜地說(shuō)道：“戎陵侯不必多禮?！?p> “謝陛下，”褚潯直起身子，面如止水，抬頭回道：“這個(gè)時(shí)辰，圣上不是應(yīng)該在崇政殿學(xué)習(xí)課業(yè)嗎？為何會(huì)來(lái)這里？”
“我聽(tīng)說(shuō)母后今日下午會(huì)招你入宮，便央著蘇大人早些結(jié)束了課業(yè)，趕了過(guò)來(lái)，”少年帝王眨著一雙大眼睛，伸著腦袋看向褚潯身后的裴南秧，饒有興味地問(wèn)道：“你就是戎陵侯從寧國(guó)帶回來(lái)的護(hù)衛(wèi)？把舞陽(yáng)姐姐打敗的那個(gè)？”
裴南秧聞言，不知該如何回答，只好低頭施禮道：“民女惶恐?！?p> “不必多禮，都起來(lái)吧?！北敝艿男』实奂泵]揮手，讓裴南秧和小太監(jiān)起了身，隨后繞過(guò)褚潯，急急說(shuō)道：“別總低著頭，快讓朕看看你長(zhǎng)什么模樣?！?p> 裴南秧曲身應(yīng)諾，隨后抬起了頭。只見(jiàn)，她的面前正站著一個(gè)十二三歲的少年，眉眼與周皇后有七分相似，算得上頗為標(biāo)致。他的身形極為瘦削，個(gè)頭比裴南秧稍矮一些，面色是一片病態(tài)的慘白，整張臉上唯有那雙活靈活現(xiàn)的大眼睛，洋溢著一星半點(diǎn)的生氣。
他此時(shí)抬著小臉，上上下下打量了裴南秧一番，隨后咧嘴一笑，對(duì)褚潯揚(yáng)眉說(shuō)道：“原來(lái)褚潯哥哥喜歡這樣的，難怪這么多年舞陽(yáng)姐姐都沒(méi)能得到你的……”
“陛下，”褚潯微抿唇角，截口說(shuō)道：“您如今貴為天下之主，君臣之禮在前，舊時(shí)的稱呼便不要再提了?！?p> 聽(tīng)到褚潯的話，小皇帝的面色頓時(shí)耷拉了下來(lái)，他看了看雍華宮的方向，有些遲疑地問(wèn)道：“是不是……母后剛剛又對(duì)你說(shuō)了什么？”
褚潯搖搖頭剛要說(shuō)話，就被小皇帝一把拉住了衣袖，無(wú)比認(rèn)真地說(shuō)道：“褚潯哥哥，這幾日朕的病又犯了，母后定是一時(shí)著急才說(shuō)了些不中聽(tīng)的話，你可千萬(wàn)別放在心上。若她有什么過(guò)分的地方，朕代她向你賠不是?！?p> “秦皓，”褚潯面色一沉，將衣袖從小皇帝的手中拉出，低沉的聲音中隱隱有些薄怒：“我奉先皇之命輔政，就是為了讓你坐穩(wěn)這君主之位，護(hù)我北周江山無(wú)虞。你是君，我是臣，你又如何能說(shuō)出向我賠不是這樣的話來(lái)？還有你剛剛的樣子，就像個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的孩子，這番舉動(dòng)落在別人的眼里，你的帝王威儀何在？！”
“可朕只想做個(gè)孩子！”秦皓的眼眶一紅，用極低的聲音說(shuō)道：“朕只想像以前那般，跟著褚潯哥哥在京都四處玩耍，而不是悶在這深宮之中，連個(gè)愿意跟朕說(shuō)笑的人都沒(méi)有……”
他的情緒有些激動(dòng)，小臉漲得通紅，背脊微微一彎，忍不住劇烈地咳嗽起來(lái)。
褚潯一驚，趕忙一把扶住秦皓。隨行的老太監(jiān)見(jiàn)狀，立刻疾步上前，一邊給秦皓順氣，一邊遞上了塊素色錦帕。秦皓接過(guò)手帕，捂著嘴一陣嗆咳，甜腥的鮮血沖喉而出，落在帕子中央，凝成一處刺目的艷紅。
隔了片刻，秦皓終于止住了咳嗽，他習(xí)慣性地將手帕扔給了身側(cè)的宦官，冷著臉，沉聲吩咐道：“今日這里發(fā)生的事，誰(shuí)也不許告訴母后，否則定有重罰。朕現(xiàn)下有些話要與戎陵侯說(shuō)，你們都先下去。”
眾人聞聲，齊齊應(yīng)諾，低頭斂目，退出了一丈遠(yuǎn)的距離。
待宮人們走遠(yuǎn)，褚潯面若寒霜，眸中陰霾一片。他定定看向小皇帝的眼睛，聲音冷厲地說(shuō)道：“秦皓，你何時(shí)病得這般重了？這宮里的太醫(yī)難道都是死的嗎？！”
秦皓苦笑一聲，迎上褚潯的目光，一字一句說(shuō)道：“褚潯哥哥，前幾日太醫(yī)說(shuō)，朕這病怕是好不了了，最壞的話，可能只剩下一年時(shí)間了。等到那個(gè)時(shí)候，朕便會(huì)下旨，把這北周江山名正言順地交到你的手中?！?p> “你在胡說(shuō)八道些什么？！宮里的太醫(yī)不行，我們便去外面尋最好的名醫(yī)來(lái)給你治病，”褚潯額前青筋隱現(xiàn)，目光凌厲，壓低聲音喝道：“你的東西你自己守好，我絕不會(huì)染指半分！”
秦皓搖搖頭，伸出骨瘦如柴的雙手，將褚潯的大掌緊緊握住，面色哀重地說(shuō)道：“其實(shí)，朕今日是特意過(guò)來(lái)尋你的。朕知道，平日里是母后的猜忌讓你寒了心，所以哪怕是上奏緊急公務(wù)，你也會(huì)與其他大人一起前來(lái)，從不與朕單獨(dú)相處。所以，有些話朕遲遲無(wú)法告訴于你，只好借著今日的機(jī)會(huì)來(lái)與你說(shuō)明?！?p> 言至此處，秦皓頓了頓，深吸一口氣，艱難地說(shuō)道：“這些天來(lái)，朕見(jiàn)褚潯哥哥和蘇大人走得極近，雖聽(tīng)舞陽(yáng)姐姐說(shuō)了一些緣由，卻總覺(jué)得并非如此。朕雖不知褚潯哥哥和蘇大人有何打算，但若是母后那邊做了什么對(duì)不起你們的事，求求你們看在朕的份上，放她一條生路?！?p> 褚潯一愣，看向秦皓稚氣未脫的面龐，一時(shí)之間，竟有些分辨不出少年真實(shí)的心意。
秦皓見(jiàn)褚潯神情冷肅、不言不語(yǔ)的樣子，只當(dāng)他是不愿答應(yīng)自己的請(qǐng)求，圓圓的眼睛里頓時(shí)涌上了幾分霧氣，他顫抖著嘴唇，苦苦哀求道：“朕知道，這江山是褚潯哥哥和將士們用命守住的，這么多年來(lái)都是朕年幼無(wú)知，是朕德不配位，是朕越俎代庖。褚潯哥哥，只要……只要再等一年，朕就把這江山社稷全部還給你，只求你饒過(guò)母后，饒過(guò)宗室之中那些口不擇言的宗親們?！?p> “秦皓，我不知道你今日所說(shuō)，是真心相求還是以退為進(jìn)的帝王心術(shù)，”褚潯靜靜看著少年的眼睛，聲音漠然疏離、隱現(xiàn)鋒銳：“但不管你的目的為何，我還是那句話，你的東西你自己守好。因?yàn)檫@個(gè)世上，無(wú)論是誰(shuí)，都不可能永遠(yuǎn)活在別人的羽翼之下，要想護(hù)住你在乎的人，只能讓你自己變得更加強(qiáng)大。至于微臣和蘇大人，絕無(wú)半分叛逆之意，陛下大可不必費(fèi)心試探?！?p> 說(shuō)罷，褚潯將手從秦皓掌中抽出，向后退了一步，俯身恭恭敬敬地行了一個(gè)拜禮。隨即，他轉(zhuǎn)身行至與宮人站在一處的裴南秧面前，眉目淡淡地說(shuō)道：“我們走吧。”
裴南秧點(diǎn)點(diǎn)頭，向遠(yuǎn)處立在雪中的小皇帝看了一眼，只覺(jué)得他瘦弱的身軀在漫天風(fēng)雪之中，顯得格外的孤獨(dú)寂寞。她微不可聞地嘆息一聲，收回目光，跟著褚潯朝著宮外的方向走去。
看到褚潯走遠(yuǎn)，先前遞手帕的那名老太監(jiān)急忙上前勸道：“陛下，戎陵侯已經(jīng)走遠(yuǎn)了，您身子不好，快別在這寒風(fēng)中站著了?！?p> 秦皓看著褚潯越行越遠(yuǎn)的背影，掩住嘴，劇烈地咳嗽了起來(lái)，到最后竟生生咳出了眼淚。
隔了好一會(huì)，他站直了身子，推開(kāi)了老太監(jiān)的手，眸中盡是無(wú)邊無(wú)際的黑暗，聲音輕不可聞地道：“褚潯哥哥，怕是徹底對(duì)朕失望了?！?p> 老太監(jiān)聞言身子微微一震，看向皚皚白雪中的少年帝王。只見(jiàn)，晦澀的風(fēng)從他的眉間吹過(guò)，氤氳在冰冷的飛雪之中，湮滅了宮殿樓閣間殘存的最后一絲溫情。