當(dāng)南方的葉子飄落在地，秋天就來(lái)了。除開割稻谷的農(nóng)務(wù)，農(nóng)民的孩子也迎來(lái)了人生中的大事，各個(gè)路上正涌出年青的書生，他們的目標(biāo)只有一個(gè)那就是皇都——長(zhǎng)安城。
這是唐國(guó)五年前的一項(xiàng)新制度——科舉，那些在全國(guó)各個(gè)角落充滿了抱負(fù)，且一身才華的少年們終于迎來(lái)了改變?nèi)松臋C(jī)會(huì)。在這五年里，接連不斷出現(xiàn)了一些農(nóng)民出身的官員，雖然由于農(nóng)民學(xué)習(xí)的困難程度，很難去當(dāng)狀元、榜眼和探花。但是樸實(shí)的百姓是從一個(gè)怎樣的時(shí)代走來(lái)，黑暗中的人看到了希望，是不會(huì)理睬這種光芒的強(qiáng)弱。
遠(yuǎn)在一百公里外，站在青霞山上的人在黑夜里就可以看到一團(tuán)刺眼的光，那就是皇都。城墻上掛滿了一些個(gè)炫麗的畢方燈。畢方燈分七種顏色，可以發(fā)光，是用一種在夜間發(fā)光的石頭作的，需要在白天吸收充足的光線。看這些城墻上面的畢方燈的光亮程度，就知道這是畢方燈里的極品，夜里讓尋常的人們也可以看到城墻上古老的青苔。
京城的長(zhǎng)安街張燈結(jié)彩，紅色是近些日子招牌色調(diào)，每個(gè)門面上都是紅紅火火的。雖然還有些日子，但京城的人們都已經(jīng)熱火朝天的聊起來(lái)。
“我們來(lái)猜今年的狀元是誰(shuí)？”街上的李秀才捻著自己的胡須，得意的看著旁邊喝酒吃肉的田員外。
“你沒(méi)聽說(shuō)張大家的孫子嗎？張大家不僅是翰林院的大學(xué)士，他的孫子更是人中龍鳳，很早之前就已經(jīng)寫詩(shī)了，寫了哪一首叫什么來(lái)著？”一旁一個(gè)買燈花的湊過(guò)來(lái)，頂了一句。
“今年各個(gè)地方來(lái)的有不少呢！南方來(lái)的張淼也是一個(gè)非常有才華的，就是出身不怎么樣。你看看看看……”田員外瞇著眼睛擦干手中的油，突然指著外面的街道，那里正傳來(lái)緊密的敲鑼聲。
從西邊的育才巷拐角的地方，一頂紅色的八抬大轎被十六個(gè)人抬著走了過(guò)來(lái)，街上密集的人連忙讓開，不開眼的還以為是那個(gè)大官娶媳婦了。湊近了打聽就會(huì)知道，是三王爺來(lái)了。特殊的紅色顏料看上去相當(dāng)好看，紅的鮮艷，紅的晃眼。
“聽說(shuō)了嗎？三王爺?shù)膬鹤咏衲暌M(jìn)京考試?！?p> “是嗎？那不是狀元郎了?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是呢！”
滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜巳罕粩D的沒(méi)了樣子。
……
由于皇都在大陸比較靠北的臥山一帶，離南方的水鄉(xiāng)有些距離，南方的學(xué)子背井離鄉(xiāng)想要來(lái)到北方來(lái)考功名，必須通過(guò)匯隆口。那里也到了一年以來(lái)最忙碌的日子。
南方的雨水比較多，這個(gè)時(shí)候秋雨正是下的最厲害的時(shí)候，在江南這都是家常便飯。對(duì)于生活在水邊上的百姓來(lái)說(shuō)，這是不需要吃驚的。下雨了要是有事就穿一件蓑衣，有些孩子更是趁著雨水在河中洗澡。摘蓮蓬的女子也不會(huì)因?yàn)橛甓Ｏ履敬?。民間有人說(shuō)雨天里的蓮蓬的會(huì)更加好吃。還有些喜歡打趣女子的，經(jīng)常說(shuō)“蓮蓬還得要漂亮的女子采摘，她身上的香味會(huì)催促蓮蓬更加脆爽?！边@當(dāng)然是無(wú)來(lái)由的鬼話。而摘蓮蓬女子聽了，往往會(huì)低下頭，笑罵一句?！袄喜徽?jīng)?！?p> 此時(shí)天色早就已經(jīng)晚了，皎潔的月亮無(wú)聲的掛在天空中，暗沉沉的云集中在西邊，東邊的風(fēng)拂過(guò)了山頭，帶著秋季該有的寒氣迎面而來(lái)。西邊的雨水嘩啦啦的下著，打在墨綠的樹葉上清脆的響聲到處都是，水滴再?gòu)臉淙~上滑落，滴到水洼里、河里和人身上。
在匯隆口西邊的官道上，除了雨聲，還有越來(lái)越近且急促的腳步聲，聽這聲音的密集程度，一定不是一個(gè)人，而且兩個(gè)人都在跑，聽著兩個(gè)人都跑的特別快。
“如果一個(gè)人連想都不敢去想，那才是真正的完蛋。我一定要考一個(gè)好名次給沂水縣的人看看，我孫冰不是一個(gè)異想天開的人，我是會(huì)付出行動(dòng)去交換美好生活的人。嚴(yán)夏，我們一起考一個(gè)前三甲看看?！?p> 果然跑來(lái)的是兩個(gè)書生，他們的腳步在雨聲的催促下飛快的踏著，地面的水洼被搞的飛濺起大大小小的水花。褲腳已經(jīng)都濕了，他們穿著一身蓑衣。其中一個(gè)人膚色偏黑，一雙眼睛倒是非常大。兩個(gè)人都是不高的身材，看上去還是一個(gè)不大的孩子。另一個(gè)人皮膚是白色的，不像是農(nóng)家的孩子。文文弱弱的，一副典型的書生面孔。說(shuō)話的就是這個(gè)文文弱弱的孩子。他這一句話也不知道憋了多久，幾乎是從靈魂里吐出來(lái)的。
“行了，行了。一路上還沒(méi)完了。念念叨叨，念念叨叨。我信你還不行嗎？我們趕快到匯隆口，現(xiàn)在天色不早了，到時(shí)候沒(méi)有地方睡覺(jué)就慘了?！眹?yán)夏沒(méi)空理會(huì)一路上不斷抱怨的另一個(gè)少年。轉(zhuǎn)念一想還是得勸勸這個(gè)從小玩到大的朋友?！皩O冰你也不能怪縣里的人，世界太大憑什么成功的是你，狀元還是太遙遠(yuǎn)了，我看考個(gè)功名就行了，話不要說(shuō)的太滿。世界上有幾個(gè)農(nóng)民能考過(guò)權(quán)貴。”
孫冰從鼻子里沖出兩道氣，又是這樣的話。他在沂水縣耳邊一直就是這些話?！盀槭裁崔r(nóng)民就只能種地，我學(xué)習(xí)還說(shuō)我不務(wù)正業(yè)，每天看到我的人都要說(shuō)道說(shuō)道我，就連那個(gè)不著調(diào)的雷麻子也跑到我爹面前說(shuō)幾句。既然有這么好的機(jī)會(huì)，我為什么不能去試一試，沒(méi)有試過(guò)怎么知道不行。不去追求希望的人就只配絕望。難道說(shuō)一輩子窮下去才是他們的念想。只要有一個(gè)人有值得去實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想，他們就嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳，就是因?yàn)橛羞@些人，這些觀念，才深深的束縛了農(nóng)民。”
嚴(yán)夏不屑的切了一聲，對(duì)于這個(gè)異想天開的朋友，他真是沒(méi)有話說(shuō)了。五年來(lái)考上功名的大部分都是權(quán)貴，而農(nóng)民只占了及其稀少的一部分。世界上有幾個(gè)幸運(yùn)的人呢！面前這個(gè)天天說(shuō)著抱負(fù)的孫冰，在他眼中肯定不是。
前面可以看到昏黃的燈光，那是一扇窗子，那就是匯隆口?！皩O冰我快到了，我們快到了?！眹?yán)夏本來(lái)面部表情的臉上浮起了一絲笑意。抓住了孫冰的一只手，欣喜推弄幾下。
兩個(gè)人已經(jīng)走了一天的路，是一匹馬也累了。孫冰沒(méi)有抱怨過(guò)一句，嚴(yán)夏多多少少說(shuō)幾句?！俺隽思议T就是受罪。出了家門就是受罪啊?！?p> 天空響起一陣可怕的雷鳴，藍(lán)色的閃電噼里啪啦的在烏云里面竄動(dòng)。匯隆口的人已經(jīng)都回到家里?，F(xiàn)在的天色已經(jīng)偏晚，再努力趕路的人也都住進(jìn)酒樓。
孫冰他們停在一家客棧門前，這個(gè)客?？粗淮笾挥袃蓪?。門口一個(gè)紅色的燈籠被風(fēng)吹的左搖右搖。門已經(jīng)關(guān)了起來(lái)里面有光，客棧的人應(yīng)該還沒(méi)有睡。孫冰先抖了抖蓑衣上的水，然后將頭湊到門板上，不輕不重的敲敲門。“店家，店家。有沒(méi)有空閑的房間，我們想要住店。”孫冰喊叫的聲音卻非常大，嚴(yán)夏站在客棧的屋檐下，放下背在身后的行李?？粗邝聍竦慕值?，搓了搓手，秋天是有些寒冷，特別是晚上。
客棧里傳來(lái)了窸窸窣窣的聲音，里面的人卻好像并不想開門。然后不客氣的聲音嚷嚷道“沒(méi)有空余的房間了，你們走吧?！?p> 孫冰失落的縮回脖子，看著空蕩蕩下著雨的街道。深吸一口氣，“走吧！我們?nèi)サ较乱患摇R隆口不會(huì)就只有這么一家?！?p> “得，就說(shuō)路上的時(shí)候不要多管閑事，這下有沒(méi)有住的地方都懸?！?p> “快要下雨了，我們可不得幫那個(gè)老伯伯收谷子嗎？”孫冰皺著眉頭，沒(méi)地方住這件事真是讓他夠苦惱的?！拔覀冏咦甙?！總有一個(gè)地方有房間的。匯隆口這么大地的地方，不會(huì)沒(méi)地方的?！边@句話是說(shuō)給誰(shuí)聽的，孫冰也不知道。
拍了拍嚴(yán)夏的背，兩個(gè)人游蕩在街頭。不得不說(shuō)匯隆口這個(gè)地方不是沂水縣能比的。大的客棧就有十幾家，小的客棧就更加說(shuō)不清楚了。但是都已經(jīng)滿了。在匯隆口走了一圈又困又餓又累。他們不得不改變目標(biāo)，看能不能有在別人家借宿一晚。
可是別人睡了也不好打擾，除了客棧只有一戶還亮著燈。這家就是孫冰他們?cè)诼飞峡吹降臒艄猓瑢O冰和嚴(yán)夏你看看我，我看看你，都有些不好意思。孫冰硬著頭皮敲了敲門。
里面是一個(gè)老頭子的聲音，“誰(shuí)啊！”
雖然別人看不到，孫冰臉上還是笑了笑?！袄先思?，匯隆口的客棧都住滿了，我們沒(méi)有地方去，額，能不能借宿一晚，我們明天一早就走。不會(huì)給您添麻煩的?！?p> 屋里沒(méi)了聲音，一會(huì)兒，慢吞吞的腳步聲響起。打開木門外面的冷風(fēng)瘋了一般的朝里貫。老人滿臉的皺紋，身?xiàng)U卻挺得筆直。眼睛看上去炯炯有神，不像是一個(gè)老人家。可能是風(fēng)吹的他有些冷，“快進(jìn)來(lái)，快進(jìn)來(lái)?！?p> 孫冰和嚴(yán)夏在外面將蓑衣上的水簡(jiǎn)單的甩掉，就擠近了屋子。屋子里非常簡(jiǎn)單，一盞沒(méi)有熄滅的油燈，幾張桌子上面還有一些剩飯剩菜?？磥?lái)這里就老人一個(gè)人住。
“你們是去科考的嗎？”