“廿”集團(tuán)的忘年會(huì)恰好在新歷和舊歷新年之間，主色調(diào)永遠(yuǎn)是金色和大紅，寓意紅火富貴。史上最具魅力總裁的世界影響力逐年攀升，年會(huì)規(guī)格也隨之逐漸壯大。年會(huì)后的三天休假是“大政府”時(shí)代各國(guó)默認(rèn)的節(jié)假日，忘年會(huì)就是小長(zhǎng)假前夜的狂歡派對(duì)。盡管花費(fèi)驚人，集團(tuán)總有足夠的理由奢侈，就像每個(gè)帝王都會(huì)想在自己生日當(dāng)天來個(gè)普天同慶一樣。集團(tuán)內(nèi)外的人們都做好了準(zhǔn)備迎接假期，感恩“廿”集團(tuán)為世界帶來的改變，使人們得以享受空前盛世的美好。
作為集團(tuán)總部坐落的城市，連安市各大場(chǎng)館提前一年就被約滿了，整個(gè)城市都被集團(tuán)年會(huì)的氛圍渲染。當(dāng)總裁李霖海的形象出現(xiàn)在各大廣告牌屏幕上那一刻，人們立刻沸騰起來。
盡管開場(chǎng)白的那一套說辭年年不變，可人們就是百聽不厭。李霖海的發(fā)言結(jié)束后，人們互相祝酒。無(wú)數(shù)高聳入云的摩天大樓同時(shí)點(diǎn)亮，城市的各個(gè)角落紛紛綻放出璀璨的煙花，整個(gè)城市的土地震顫著回應(yīng)人們的歡呼雀躍。李霖海那高聳如樓宇般的虛擬影像和人們一起目睹狂歡盛宴的開場(chǎng)，同時(shí)展示出他那雄獅般魅力十足的標(biāo)志性微笑。大概所有人做夢(mèng)都不會(huì)想到，一年后他們?cè)俅我姷竭@張面孔時(shí)，世界已經(jīng)大有不同。
沃爾特的出門時(shí)間不算早，他花費(fèi)了不少功夫在精心打扮上。兩鬢里隱藏著的白發(fā)提示他已經(jīng)不再年輕。刻意留下的胡茬被修剪得整齊利落，深邃的眼睛只要盯住對(duì)方夠久，就能讓人忍不住吐出心里的秘密。純金色的手環(huán)足夠彰顯身份，可他寧愿把這一縷金色藏進(jìn)袖口下面，因?yàn)榻裉焖幌胩珦屟邸?p> 臨出門前沃爾特的頭又疼了幾分鐘，最近頭疼發(fā)作更頻繁了。沃爾特也因此心急，他必須要趁今天晚上完成使命。他清楚自己的時(shí)間已經(jīng)不多，今晚的每個(gè)動(dòng)作都不能出錯(cuò)。沃爾特加倍了服藥劑量，最大限度地把頭疼控制在不影響判斷的范圍內(nèi)。去往酒店的路上車流擁堵，為了爭(zhēng)取時(shí)間，沃爾特提前下車步行走到酒店。多虧連安市這個(gè)季節(jié)的溫度還算溫和，臨近傍晚連惱人的大風(fēng)也停了，沃爾特覺得這是個(gè)好兆頭。
到達(dá)酒店后，沃爾特很快就在狹長(zhǎng)的吧臺(tái)邊上找到了薩利。薩利今天穿了一身十分得體的晚禮服，充分展現(xiàn)了她苗條骨感的身材。薩利看到沃爾特的時(shí)候瞪大了本來就大到夸張的眼睛，與其說她是因?yàn)榕d奮，更像是有點(diǎn)吃驚。
“你今晚可真美。”沃爾特靠在薩利的耳邊輕輕說。薩利害羞地笑了笑，她也知道自己的樣子有點(diǎn)反常。這是薩利第一次穿這樣正式的服裝，平時(shí)她的打扮隨意得有點(diǎn)另類。這也多虧了薩利所在的部門清閑管理寬松，不僅沒有著裝要求，幾乎可以說沒有任何要求。
然而禮服的效果很好，主要是和沃爾特的衣著風(fēng)格十分搭配。薩利睜著大大的、有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)的眼睛望著沃爾特，她眼里的沃爾特并不是和父親年齡差不多的大叔，而是某種騎士、英雄之類的角色。
沃爾特和薩利相識(shí)五個(gè)月了。至少薩利是這么以為的。而在沃爾特的角度來看，在更早以前，沃爾特就已經(jīng)把目標(biāo)鎖定在薩利的身上了。幾個(gè)月的相處中，沃爾特和薩利一起吃飯看電影，甚至還看了兩場(chǎng)球賽！當(dāng)沃爾特發(fā)現(xiàn)薩利并不看球，而大部分時(shí)間都把目光投向他的時(shí)候，他知道是時(shí)候控制距離了。薩利不過是沃爾特用來掩飾身份的工具，而且薩利還是個(gè)水平相當(dāng)可以的黑客。欺騙黑客對(duì)沃爾特來說是很辛苦的，黑客最擅長(zhǎng)發(fā)掘秘密，而沃爾特的秘密多到他自己都承受不來?？上譅柼貏e無(wú)選擇，沒有比薩利更適合做他工具的人，只能繼續(xù)利用薩利，并希望盡快完成任務(wù)。
吧臺(tái)的酒水供應(yīng)已經(jīng)有點(diǎn)忙不過來了。等到會(huì)場(chǎng)下起紅包雨時(shí)，一些酒量差的人連搶紅包的本事都沒有了。沃爾特要找的人就在不遠(yuǎn)處，那人好像故意躲著沃爾特的視線，假裝不認(rèn)識(shí)一樣。薩利被沃爾特灌了太多飲料，不得不去衛(wèi)生間，沃爾特等的就是這個(gè)時(shí)候。薩利剛一離開，沃爾特立刻起身朝目標(biāo)走去。目標(biāo)似乎發(fā)現(xiàn)了沃爾特的舉動(dòng)，別過臉和旁人若無(wú)其事地講話。機(jī)不可失，哪怕對(duì)方不合作沃爾特也只能厚著臉皮過去。當(dāng)他就要抵達(dá)那人身邊，好巧不巧，一個(gè)渾身酒氣腿腳不穩(wěn)的年輕人突然竄到了沃爾特面前。
“哎、哎、哎喲哎喲！”
沃爾特和年輕人左右來回躲閃著對(duì)方，最后年輕人還是撞到了沃爾特身上。沃爾特只好勉力扶住年輕人，幫他盡量站好。
“對(duì)、對(duì)不起??！我沒醉，真沒醉，就是腿軟。你不知道我那哥們兒他往死里灌我……抱歉抱歉！”
年輕人略帶嬰兒肥的面孔對(duì)沃爾特來說不算陌生，如果放在平時(shí)，沃爾特一定很愿意和年輕人交個(gè)“朋友”?？墒乾F(xiàn)在他有更重要的事情要做，抬頭朝目標(biāo)望去，那人已經(jīng)不見了。還沒等沃爾特重新定位目標(biāo)，他的周身突然出現(xiàn)了幾個(gè)黑衣人。沃爾特認(rèn)得這套裝扮，黑套裝是安保部的人。沃爾特?fù)Q上了工作微笑打算寒暄幾句，還沒開口就有一個(gè)黑衣人在他身后小聲說：
“奉命請(qǐng)您走一趟，‘水叔’！”
沃爾特的心一沉，他立刻明白了處境，現(xiàn)在只能盡量自救了。
“幾位是不是有什么誤會(huì)？”
黑衣人們沒回答沃爾特的問題，而是把他夾在中間迅速離開了會(huì)場(chǎng)。年輕人還想跟沃爾特解釋幾句，沒成想對(duì)方就這么走了。在年會(huì)上，某人突然拉走某人喝酒也不是什么新鮮事兒。年輕人笑著搖搖頭，回過頭去找別的人聊天，酒杯剛端到嘴邊，身后穿禮服的薩利輕輕拍了拍年輕人的肩膀。
“小白，你看沒看到一個(gè)歐羅男人，四十左右歲，但是看起來就好像剛到三十……”
“什么三十四十？剛是有個(gè)挺帥的大叔跟人往那邊走了，應(yīng)該是喝酒去了吧。你認(rèn)識(shí)那人？”
薩利害羞地點(diǎn)點(diǎn)頭，朝年輕人指的方向使勁兒地看了半天。被喚做“小白”的年輕人也沒繼續(xù)追問，而是又和別人碰了酒杯，吼著“信廿永存”的集團(tuán)口號(hào)，把杯中物一飲而盡。
小白的大名叫白墨，和薩利是同一個(gè)部門的同事。他們的部門很小，算上部長(zhǎng)一共才7個(gè)人。大家相處融洽，平時(shí)都用代號(hào)互相稱呼。小白是白墨的代號(hào)，薩利的代號(hào)是默默，因?yàn)樗_利平時(shí)不愛說話，總是很沉默。
快樂的時(shí)光總是短暫。三天的小假期結(jié)束后，白墨從短途旅行中歸來，和每個(gè)工作日一樣踩著點(diǎn)兒起床，抓起年會(huì)后還沒顧得上洗的外套匆匆上了班車。
白墨入職的第三個(gè)年頭，高聳入云的辦公大樓看久了也還是能給他帶來窒息的壓迫感。職人們身穿灰色制服，在銀灰色大廳的襯托下顯得有些壓抑。照例安檢打卡，嶄新的一天正式開始。
產(chǎn)品觀察部的7個(gè)人里，部長(zhǎng)米勒一年也就露面兩、三次。米勒的代號(hào)是“神龍”，因?yàn)橐娛撞灰娢?。?jù)說他的背景極深，所以能在集團(tuán)里百無(wú)禁忌。反正各大董事的親戚遍及集團(tuán)各個(gè)部門，養(yǎng)幾個(gè)高級(jí)閑人也屢見不鮮。
從部門創(chuàng)立初期集團(tuán)只有一款核心產(chǎn)品“智芯”起，產(chǎn)品觀察部的工作內(nèi)容就一直都是觀察智芯使用前后的數(shù)據(jù)變化，旨在找到數(shù)據(jù)化人類思維的辦法。觀察了兩個(gè)世紀(jì)多一直毫無(wú)建樹的產(chǎn)品觀察部，被戲稱為“智芯不會(huì)泄露隱私”的最好證明。集團(tuán)不介意這個(gè)微小的部門絲毫沒有貢獻(xiàn)，員工自然更不介意混日子。
除了神龍，產(chǎn)品觀察部的每個(gè)員工都是靠實(shí)力拼進(jìn)的集團(tuán)大門，每個(gè)人都是某年編碼大賽的冠軍，該賽事也被外界稱為“黑客大賽”。部門唯一的缺點(diǎn)就是不能養(yǎng)老，超過一定年齡后，員工就會(huì)被下派到其他部門領(lǐng)閑職，等退休。因?yàn)樵趰弳T工年齡差距較小，思維模式接近，產(chǎn)品觀察部的員工之間相處都很融洽。尤其是代號(hào)“二哥”的賈巴爾，一有功夫就要找點(diǎn)話題跟人聊天，年會(huì)后的第一天自然也不例外。
“默默，我可看見你年會(huì)上跟個(gè)男的聊天了！長(zhǎng)得倍兒帥！哪個(gè)部門兒的？跟我說說，我給你把把關(guān)?！?p> “沃爾特是人事部的……”默默若有所思地咬著下嘴唇，大到不協(xié)調(diào)的眼睛左右游移。
“人事部好呀！是管理層？那權(quán)利可大呀！你倆聊了一個(gè)多小時(shí)呢吧？”
“沒有那么長(zhǎng)時(shí)間……”默默似乎很不想交流這件事情。
“嘿！你看人家這年會(huì)開的，真好！”
二哥挑起眉毛尋找著緋聞的聽眾，卡卡和爵士抿著嘴微笑，而玫瑰正在忍著宿醉頭痛，雙手扶著額頭緊閉雙眼。剛進(jìn)休息室的白墨趕上了緋聞尾聲，收獲了足夠的反饋后二哥對(duì)白墨說：
“小白，玩兒的怎么樣？玫瑰說想跟你再喝點(diǎn)兒！”二哥手指著玫瑰，玫瑰一手扶額頭，另一只手沖二哥擺了擺。
“可別！玫瑰喝酒那架勢(shì)太可怕！”
白墨剛說完，開工的音樂就奏響了，這是預(yù)備進(jìn)入工作隔間的提示。二哥提議開工第一天應(yīng)該來一場(chǎng)組隊(duì)游戲，玫瑰擺著手拒絕了，他實(shí)在頭疼的要命。大家笑著進(jìn)入各自的隔間，入口封閉后，透明玻璃墻漸變成隔音隔光的深灰墻壁，營(yíng)造出了絕佳的私密環(huán)境。操作臺(tái)彈出的7片虛擬屏在白墨面前漂浮變換，隨機(jī)顯示智芯的初始代碼或是使用后的亂碼。初始代碼是智芯的出廠程序，亂碼來自產(chǎn)品回收部每日發(fā)放的“回收”智芯，也就是那些因前使用者更換、丟棄或者死亡后留下的智芯。沒有人為調(diào)整的情況下，每段亂碼或代碼顯示半小時(shí)后隨機(jī)切換成另外一段，直到觀察員下班。代碼篇幅宏大，用這種速度耗盡觀察員一生也讀不完初始數(shù)據(jù)，更不用提那些臃腫的亂碼數(shù)據(jù)。
整天面對(duì)操作臺(tái)又沒有業(yè)績(jī)要求，面對(duì)不可能完成的任務(wù)，大家寧可找點(diǎn)喜歡的事做。玫瑰主要都是在因?yàn)樽砭贫X；爵士經(jīng)常在隔間里徒手健身；默默喜歡刷劇和挖靈異事件；卡卡整體研究買賣證券；二哥喜歡的勁爆網(wǎng)址里很少不帶病毒；白墨日常喜歡圍觀獵奇，或者泡小妹妹聊閑天。每個(gè)人對(duì)外宣稱的愛好都是那么健康且無(wú)聊，只有他們自己清楚實(shí)際上他們都在做些什么。
白墨無(wú)聊的時(shí)候，喜歡“檢查”集團(tuán)對(duì)普通員工隱藏的文件。理論上違法，不過只要沒人知道，那也就沒發(fā)生過。這種“偷窺”習(xí)慣養(yǎng)成于白墨小時(shí)候偷看父母吵架，后來成了推動(dòng)他成為黑客的原動(dòng)力。今年白墨22歲，他窺探過很多人的隱私，但從未憑借這個(gè)手段做過什么壞事，他在心里替自己開脫：
“我只是關(guān)心他們，確保他們過得很好而已?！?p> 白墨還沒“關(guān)心”過那幾位同事，同事們也從未讓白墨有機(jī)可乘。白墨沒有足夠的把握，不打算去招惹他們。大家都有同樣的手段，互相刺探起來對(duì)誰(shuí)都沒有好處。閑來無(wú)事，白墨知道去哪兒找開心的事情圍觀，又不用過分擔(dān)心安全。
每年年會(huì)都有大把喝醉的人。順利繞過安防系統(tǒng)后，白墨隨便點(diǎn)開一些視頻文件：規(guī)劃部和財(cái)務(wù)部?jī)蓚€(gè)人因?yàn)樨?cái)務(wù)報(bào)銷的事情打架；銷售部某組長(zhǎng)和組員在衛(wèi)生間野戰(zhàn)被抓現(xiàn)行；市場(chǎng)部十幾人在包間吸毒被同事舉報(bào)送交法務(wù)部……內(nèi)容精彩紛呈，但也都有點(diǎn)老生常談。見過太多人面具的里面，這些不能讓白墨覺得新鮮。
一個(gè)不太一樣的文件吸引了白墨的注意力。視頻拍攝于一個(gè)密閉的小房間里，畫面里是一個(gè)白種中年男人的臉對(duì)著一個(gè)肉乎乎的后腦勺。男人眼神深邃，鬢角里混雜著幾根白發(fā)，薄薄的嘴唇顯出幾分堅(jiān)毅，很有一種古典紳士魅力。
“我的名字是沃爾特·貝克，隸屬于人事部。”
自稱沃爾特的男人拉起袖子，露出左手腕上的金色手環(huán)，這是管理層才有的顏色。白墨剛聽過這個(gè)名字，甚至對(duì)這張臉也不陌生。
“你為誰(shuí)工作？”肉感后腦勺對(duì)沃爾特發(fā)問。
“當(dāng)然是為集團(tuán)工作?！蔽譅柼氐纳眢w后傾，表現(xiàn)出明顯的防備。白墨覺得沃爾特的聲音聽起來也有點(diǎn)熟悉。
“別裝了，你是哪個(gè)派系的愚昧黨？！”
肉感后腦勺的語(yǔ)氣冰冷，沃爾特的表情一僵，雖然只有一小會(huì)兒，卻足夠讓對(duì)方捕捉到他的恐懼。
“我們關(guān)注你很久了。剛剛那個(gè)女孩，你們都聊了什么？她是你的接頭人嗎？”
沃爾特笑了，看起來比開始放松了許多，亦或像是決定放手了。
“我確實(shí)不知道安保部對(duì)我如此‘關(guān)照’。女孩叫薩利，我和她認(rèn)識(shí)好幾個(gè)月了，這有什么問題嗎？您大可自行調(diào)查我們聊天的內(nèi)容，如果您……有這方面愛好的話?！蔽譅柼氐恼Z(yǔ)氣充滿挑釁，白墨覺得沃爾特不像占上風(fēng)的樣子。
“這次問話其實(shí)是想給你個(gè)機(jī)會(huì)，看來沒什么必要了?！比飧泻竽X勺走到沃爾特身后，高大魁梧的身體看起來有些臃腫，他的正臉同樣胖嘟嘟的，臉上一點(diǎn)感情都看不出來。
“不用演戲了水叔，其實(shí)我不在乎你是不是愚昧黨，我的工作只不過是清除集團(tuán)里不受控制的人。”說完，胖臉的家伙伸出兩只胖手拍了拍沃爾特的肩膀，離開了房間。
十幾秒后，房門再次打開。沃爾特驚恐地睜大了眼睛，畫面到此結(jié)束。
愚昧黨這個(gè)詞白墨很久沒聽到過了，他興奮地查找后續(xù)，卻沒找到半點(diǎn)兒相關(guān)內(nèi)容。吃糖總能讓白墨緩解情緒，他把手伸進(jìn)兜里找里面的棒棒糖，一邊回想智芯里關(guān)于這個(gè)沃爾特的記錄。當(dāng)他摸到那個(gè)體積小小卻又觸感奇特的球體那一刻，白墨在回想里看到了默默的那雙大得嚇人的眼睛。