護(hù)國(guó)大將軍府，葉家偏房。
“娘~我都芳齡二九了，年滿十八親事還沒(méi)個(gè)著落。您與爹爹也不著急！”葉夢(mèng)婕容貌出眾，奈何葉平無(wú)官無(wú)爵，上門(mén)求親多是皇城富商子弟。她自小在將軍府長(zhǎng)大，在京中也算見(jiàn)識(shí)過(guò)權(quán)貴，因此不甘嫁做商人婦。一心想嫁入貴門(mén)，因此婚事便被耽擱下來(lái)。
“如何不急？你的婚事急的我頭發(fā)都快白了?？赡愀赣H那邊一直沒(méi)甚進(jìn)展，急也沒(méi)用??！”
“叔父嬸娘還是不答應(yīng)？”
“是啊。本想著你叔父膝下就一雙子女，將你過(guò)繼過(guò)去，用將軍府之孫、尚書(shū)之女的身份，為你某個(gè)好姻緣。可你叔父嬸娘，平日里裝的仁善大方，這事竟然一直不點(diǎn)頭。”
“叔父嬸娘為何如此不近人情！我若嫁個(gè)好姻緣，對(duì)他們有利無(wú)弊。叔父名下只一對(duì)嫡出兒女，就算將我記入名下，也不會(huì)影響葉知秋的姻緣。是不是嬸娘仗著出自南陽(yáng)徐氏，出身高于葉家，壓著叔父不許答應(yīng)？”
“這倒不全怪你嬸娘。當(dāng)年你太爺爺過(guò)世后，你祖父仗著自己是長(zhǎng)子，欺負(fù)你堂祖父尚且年幼，把家產(chǎn)都霸占了。只分了些不值錢的東西給你堂祖父。誰(shuí)曾想風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，你堂祖父去參了軍，立了赫赫軍功。而你祖父和你父親，都是揮霍無(wú)度的浪蕩公子，偌大家財(cái)經(jīng)不住坐吃山空。后來(lái)的事你便都知道了：你父親帶著一眾妻妾子女，從清河來(lái)到皇城，投奔將軍府至今?！?p> “堂祖父既然不計(jì)前嫌，愿意收留我們。叔父為何如此小氣執(zhí)拗？要不讓父親寫(xiě)信求求堂祖父？”
葉母嘆了口氣，語(yǔ)氣刻薄道：“沒(méi)用的。要不是你祖父去世得早，你堂祖父斷不會(huì)收留我們。呵.....你以為赫赫有名的葉老將軍會(huì)是什么大善人？無(wú)非是不想外人說(shuō)他嫌棄窮親戚罷了。官場(chǎng)的大人們，最怕家宅不寧，落把柄在他人手中?！?p> “那怎么辦？難不成看著葉知秋以后嫁豪門(mén)侯府，我卻只能做商人婦？”葉夢(mèng)婕小臉哀戚，媚眼透著濃濃的不甘心。
“唉.....咱們女子啊，一看投胎，二看姻緣。不是誰(shuí)都有林太后那么好的命?！绷帜傅囊宦晣@息，倒讓林夢(mèng)婕如夢(mèng)初醒。
“娘，林家也是靠女兒才飛黃騰達(dá)的。且京中人人都知道：林將軍妻妾成群。您說(shuō)，林將軍的幾個(gè)孫子會(huì)不會(huì)和他一般，只好美色？”
林母語(yǔ)帶不解，“林家雖是新貴，可也看不上你父親無(wú)官無(wú)職。再說(shuō)了，林將軍一直對(duì)出身你堂祖父麾下，心生芥蒂。又怎會(huì)同意葉氏女嫁入林家？”
“不同意又如何？只要到時(shí)候能讓林家公子非我不娶，再讓京中人人知曉。想必叔父到時(shí)顧及葉家顏面，只得將我記入名下。要不然，若是我待嫁閨中時(shí)傳出，與人私定終身壞了名聲，也連累他的寶貝女兒不是？”
林夢(mèng)婕眼中精光狠戾，連帶著如花美貌都有些讓人生懼。
“可林家公子，選哪個(gè)呢？”林母想到林家?guī)讉€(gè)庶子倒剛巧與林夢(mèng)婕一個(gè)學(xué)堂。以為女兒是想在那幾個(gè)中選一個(gè)。
“娘你好糊涂??！幾個(gè)妾生的有什么好考慮的，要選便選那嫡出的林家少爺?！?p> 林母沒(méi)想到自己生的女兒竟有如此野心，大聲驚呼道：“林家嫡出的少爺，那可是當(dāng)朝太傅嫡子。與我們那是一個(gè)天上，一個(gè)地下。莫說(shuō)林家庶子，我們都是高攀，不一定能成事。嫡子.....那是萬(wàn)萬(wàn)不成的?！?p> “要不是權(quán)貴嫡子嫡女方可入學(xué)廟.....若我與林彥寧同在學(xué)廟，一定有機(jī)會(huì)讓他看上我！呵論長(zhǎng)相論才情，我并不必葉知秋差！憑什么她以后王妃皇妃都當(dāng)?shù)茫疫B個(gè)太傅之子想都想不得？！只要林彥寧傾心于我，再讓叔父愿意將我記入名下，林府的嫡出公子，我也配得！”
林母有些被打動(dòng)，喃喃道：“可........”
“娘，你按我說(shuō)的去做..............”
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夏去秋來(lái)，幾月后，葉府正廳。葉安一家四口正在用早飯，葉母領(lǐng)著女兒葉夢(mèng)婕突然造訪。
“哎呀，真是不巧~趕上老爺夫人用早飯。要不我們待會(huì)兒再來(lái)？”
葉知秋與葉若塵默契相視一眼，無(wú)語(yǔ)。
“無(wú)妨。嫂嫂有何事？”葉安開(kāi)口疑問(wèn)。
“也沒(méi)什么大事。就是過(guò)幾日中秋佳節(jié)，我想帶捷兒去城郊觀音廟拜佛問(wèn)簽，求個(gè)好姻緣。不過(guò)我看別家都是家中姊妹一起去的，來(lái)問(wèn)問(wèn)秋兒要不要一同前往？也省得單獨(dú)分開(kāi)前往，外人傳葉府家宅不和。”
“也好。家中事嫂嫂與夫人商量便是。我先行一步，你們也趕緊吃完，上學(xué)別遲了。”葉安并不關(guān)心這些家宅事，先行離家。
“是，父親大人?！比~若塵起身，等葉安走后才又坐下。
“知道啦，爹爹快去吧。”葉知秋不以為意，手上筷子并未停頓。
“這孩子~讓嫂嫂見(jiàn)笑了。用過(guò)早飯了嗎？”葉夫人說(shuō)完便讓丫鬟新擺上兩副碗筷。
“用過(guò)了，夫人不必費(fèi)心。后日學(xué)廟沐休，一同去觀音廟如何？”
“好?！?p> “夫人告辭~”
待倆人離去后，葉若塵悠悠道：“無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜?！?p> 葉知秋笑著糾正：“應(yīng)該是：黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心?！?p> 葉夫人皺眉訓(xùn)斥，“不許這么說(shuō)，讓你父親聽(tīng)到該訓(xùn)斥了?！?p> 葉若塵癟癟嘴，父親明明只訓(xùn)斥他。不滿道：“娘~就是你太過(guò)仁善，他們才會(huì)得寸進(jìn)尺?！?p> 葉知秋反駁：“你怪娘干嘛？誰(shuí)讓祖父和爹爹死要面子活受罪。這么一大家子人：伯父家光妻妾就比咱們一家四口人多。娘要是慢待了，她們?cè)谕饨郎嗾f(shuō)的可是母親。你們男人啊，只顧在外顏面風(fēng)光，絲毫不體諒家中主母有多難當(dāng)。”
葉夫人被女兒逗笑，“你呀，從小就是個(gè)鬼靈精。怕娘生若塵的氣，就把弟弟也劃到男人一派數(shù)落?！?p> 葉知秋不承認(rèn)，“本來(lái)嘛~”
葉若塵俊雅的臉微窘，有些惱羞成怒?！案赣H那點(diǎn)俸祿還不夠他們一家造的。在外惹了禍還得父親擦屁股。要不是母親嫁妝豐厚，葉家早被他們一家蠹蟲(chóng)啃敗了。”
“你弟弟怎么了？平日里也沒(méi)見(jiàn)他生如此大的氣?！?p> “可能在學(xué)廟被同窗打趣了吧。上次伯父在外養(yǎng)的妾室，生產(chǎn)時(shí)出了人命，京中不少人家都知道?！?p> 葉夫人也只是嘆氣，誰(shuí)家攤上這么個(gè)親戚不鬧心。只不過(guò)葉平年長(zhǎng)于葉安，葉老將軍又不在府中。倒是趕不得也罵不得，就怕被有心之人拿住做文章，給安上個(gè)“不敬兄長(zhǎng)、不仁不義”的罪名。