按下荊州，再說西涼。卻說偏將軍、都亭侯馬超，自父親馬騰應(yīng)詔進(jìn)京之后，統(tǒng)其父舊部鎮(zhèn)守西涼，割據(jù)三輔屯兵槐里，每月使人來往鄴城、許都與西涼間探問消息。去歲聞?wù)f曹操引兵南征，與孫劉聯(lián)軍戰(zhàn)于赤壁，父親卻未隨行，留于鄴城。后又聞曹操使徐庶、臧霸引數(shù)萬人馬屯于潼關(guān)，似有平定關(guān)中之舉，西涼軍由此惶惶不安。今又聞曹操欲征東南，使父親為征南將軍，猶未成行，因道途迢遙，未知準(zhǔn)信。馬超不知父親及三位兄弟下落，不由心中狐疑，常與心腹校尉龐德一起議論。龐德字令明，南安郡狟道縣人，原隨馬騰四處征戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，勇冠三軍，武藝遠(yuǎn)勝馬岱，且多負(fù)謀略，可謂文武雙全之將。這日馬超與龐德二人正在帳中閑話，忽報(bào)京中天子圣旨到，并附老將軍家書。馬超急命請(qǐng)進(jìn)，天使面南而立，宣讀天子旨意，令馬超起兵以討逆臣韓遂，并速派精兵兩萬兵進(jìn)中原，隨老將軍馬騰為前部先鋒征南。馬超拜受圣旨，再拆看父親書中之意，亦是如此說法。馬超見此，即設(shè)酒款待天使，允諾來日發(fā)兵。天使宴罷告辭，馬超與龐德送至官道方回，遙望西邊天際，龍掛垂地。
馬超回到大帳，便要分兵而動(dòng)，令龐德率兩萬馬軍入關(guān)至許都，自己親率大軍進(jìn)擊韓遂。龐德立在案旁，再三看那馬騰書信，忽對(duì)馬超道：“將軍且慢，某恐此中有詐。”馬超吃了一驚，接過信來又看了一遍，見并無破綻，遂問道：“詐在何處？”龐德道：“老將軍與將軍乃父子至親，書中口氣怎地如此生硬，如同公文？另老將軍以往與將軍家書，都是簽署何款？”馬超道：“俱都是簽一個(gè)花押，左書‘父字如面’而已。”龐德道：“卻又來！你看此書卻是用了征南將軍大印，尚是新鑄之印頭次使用；私章卻謂‘西涼馬騰’，豈有父子之間以名諱自稱者？此必是老將軍因曹操令人在旁監(jiān)視，非出本意也。又怕將軍看了上當(dāng)照行，故此露一個(gè)明顯破綻在此，令將軍自行詳之?！瘪R超聽了，啊呀一聲，如中雷擊。
便在此時(shí)，門外又報(bào)，荊州劉皇叔遣人赍書至，見在帳外恭候。馬超早聞劉備大名，且曾聽父親說起與其在許都時(shí)為友，遂禮待來使，并拆書視之。見劉備書中道：“伏念漢室不幸，操賊專權(quán)，欺君罔上，黎民凋殘。備昔與令尊同受密詔，誓誅此賊。今令尊被曹操禁執(zhí)，及二子皆囚于許都，不得自由，則曹操必是以老將軍為質(zhì)，令將軍出兵，為其所用。備為將軍詳之，若不聽曹操之命，則令尊必為其所害；若奉命出兵時(shí)，則西涼先為韓遂所有，終被曹操所圖，非為將軍所有也。將軍若能以利害說服韓遂，共同聯(lián)手，率西涼之兵，以奉旨出兵中原為名，攻擊曹操之右；同時(shí)寄書于令尊，使其在曹操軍中內(nèi)應(yīng)。備當(dāng)舉荊襄之眾，以遏曹操之前。如此則逆操可擒，奸黨可滅，漢室可興矣。書不盡言，立待回音?！?p> 馬超看畢，再兼龐德方才之論，這才大悟曹操之謀，不由冷汗遍體，暗道僥幸萬分。于是即時(shí)回書玄德，發(fā)付使者先回；又寫家書一封，令貼身校尉馬靈，日夜兼程至鄴城見老將軍，吩咐如此如此，能為內(nèi)應(yīng)共除曹操則可，若是不能，即保父親及三弟返回西涼，勿使有失。那馬靈使一把渾鐵點(diǎn)鋼槍，生于軍伍之中，是馬騰隨身侍衛(wèi)之子。因自幼隨馬超一起習(xí)武，也有萬夫不當(dāng)之能，又通中原之語，是以馬超此番委以重任，以救出父弟重任相托。那馬靈領(lǐng)命，懷揣密書，選一匹踢雪烏騅良駒，星夜出城東行，如飛一般地去了。
待馬靈去后，馬超便要盡起西涼軍馬，先令龐德持了自己名帖，去請(qǐng)韓遂前來商議。龐德領(lǐng)命，正欲出發(fā)，忽報(bào)西涼太守韓遂使人請(qǐng)馬超往見。馬超遂暗帶天子所宣圣旨，即率龐德及二百部從，隨來使至韓遂府第，先看他有何言語。韓遂親迎馬超到府中，敘禮落座，不待馬超開口，自己先拿出一封曹操密書，遞予馬超道：“此是曹丞相來書，信使現(xiàn)在門外，立等回復(fù)?！瘪R超展書看道：“曹某當(dāng)初在大將軍何進(jìn)帳下，原與韓將軍乃故人也，曾相約共伐董卓，同扶漢室。今馬騰父子謀反，陰謀敗露。公若將馬超擒赴許都，即可封西涼侯，絕不食言?！瘪R超見已落入韓遂手中，自己二人爭也無望，不免使個(gè)以退為進(jìn)計(jì)策，當(dāng)即拜伏于地道：“如此，即請(qǐng)叔父綁縛了俺兄弟二人，解赴許都，以免戈戟爭戰(zhàn)之勞?！?p> 韓遂急忙離座，將馬超與龐德扶起，說道：“賢侄說的哪里話來！吾與汝父結(jié)為兄弟，安忍聽信曹操離間之語，害汝性命？若要擒拿賢侄之時(shí)，也不用多此一舉，將曹公書信先示之矣。我請(qǐng)賢侄過府，是為商討下步行止如何。賢侄若有興兵伐曹之意，某當(dāng)率全部軍馬相助?！瘪R超見韓遂肯相助，大喜拜謝，這才拿出天子詔旨，請(qǐng)韓遂觀看。韓遂怒道：“叵耐曹阿瞞此賊，如此奸惡。誰不知他挾天子以令諸侯，此非天子之意，全是他居中挑唆，欲令我二人相爭，其可就中取利，占我甘涼?！瘪R超點(diǎn)頭稱是，遂與其約好起兵日期，與龐德辭回。韓遂親送馬超到府外，又當(dāng)著馬超之面，令將曹操使者推出斬之。乃請(qǐng)侯選、程銀、李堪、張橫、梁興、成宜、馬阮、楊秋八部羌帥頭領(lǐng)到府，命各引一路兵馬隨征。西涼八將隨著韓遂，合馬超手下龐德共起十萬大兵，掛起“奉旨討賊”旗號(hào)，浩浩蕩蕩殺奔長安。
長安郡守鐘繇聞報(bào)馬超奉了天子詔書，與韓遂率十萬西涼兵而來，吃這一驚非小。一面使人飛報(bào)曹操，一面引軍拒敵，布陣于野。馬超聞報(bào)長安郡守竟敢以武力相拒，便問韓遂：“此長安郡守何人？”韓遂道：“此人不可小覷，亦與令尊大有淵源。其名喚鐘繇，字元常，潁川長社人，書法極好，堪稱大家。用兵也極具韜略，為曹操所重?！瘪R超道：“此人某卻認(rèn)識(shí)，并曾助其殺掉河?xùn)|太守郭援。如今聞我兵來，竟然列陣以待，真是可惡至極?！?p> 朝遂道：“孟起休要輕敵，這鐘元常非常人可比。我聞鐘繇早年便相貌不凡，聰慧過人，任尚書郎、黃門侍郎等職，助漢獻(xiàn)帝東歸有功，封東武亭侯。后被曹操委以重任，為司隸校尉，鎮(zhèn)守關(guān)中，以功遷前軍師。建安四年之時(shí)，某與令尊馬騰居于關(guān)中，曹操為此憂慮，荀彧遂薦鐘繇以侍中領(lǐng)司隸校尉，持節(jié)督察關(guān)中各路人馬。鐘繇到達(dá)長安，即致信我與令尊二人，騙說我等各送一子到朝廷為質(zhì)。因曹操當(dāng)時(shí)在官渡與袁紹相持，鐘繇送去兩千匹馬供給軍用，故在官渡之戰(zhàn)中立有大功。曹操于戰(zhàn)后敘論軍功，曾寫書贊其為蕭何再生?！?p> 馬超道：“此人膽略，我亦頗知。建安七年之時(shí)，袁尚鼓動(dòng)南匈奴單于在平陽作亂，鐘繇率各路人馬圍之未下；而袁尚又命河?xùn)|太守郭援抵達(dá)河?xùn)|，人數(shù)眾多。當(dāng)時(shí)聯(lián)軍諸將見寡不敵眾，議論要棄戰(zhàn)而去，為鐘繇所止道：‘袁氏正當(dāng)盛時(shí)，郭援到來，關(guān)中諸將雖多暗中與其勾結(jié)，但未至反叛者，不過顧忌某之威望名聲。如我此番示弱棄戰(zhàn)，則關(guān)中之民此后誰不與我為敵？彼時(shí)我欲走之亦不可得，此謂未戰(zhàn)先敗。郭援剛愎自用，爭強(qiáng)好勝，必定輕視我軍，渡河前來拒我。若其果渡汾河扎營，我則半渡而擊之，此戰(zhàn)必勝?！藭r(shí)適逢新豐令張既勸說我父合擊郭援，某即奉命率兵迎敵。郭援到后，果然輕渡汾河，眾人勸止不聽。某與鐘繇待其半渡合擊，龐令明斬殺郭援，并降服單于。所謂半渡而擊，亦不過兵法常談，并無甚么新鮮。若非某與令明助之，則鐘繇關(guān)中兵將不堪一擊，必?cái)∮诠?。叔父不必長他志氣，某與叔父不必出戰(zhàn)，便是令明一人，亦可勝他?！饼嫷略谂月牭?，大笑道：“韓將軍與少將軍放心。那鐘繇老兒與某有仇，我若不去殺他，早晚也要被他惦記，說不定哪一天落于其手，后患不小。某此去一戰(zhàn)，定然奪了長安，順便將其首級(jí)捎來便是?！?p> 韓遂大奇道：“你即曾助他殺了郭援、降了單于，是有大恩于他，怎地卻說有仇？”龐德笑道：“此事連孟起將軍亦不知道。那日某至鐘繇大帳獻(xiàn)上郭援首級(jí)，本想討一個(gè)頭功，自思官升三級(jí)，外加百金之賞，那是少不了的罷。不想那鐘繇見了首級(jí)非但不喜，反而大哭！某曾悄悄問他帳中長隨，方知郭援非是別個(gè)，竟是這老兒的外甥！某環(huán)視左右，皆是老兒部將，這一下可吃驚不小，心道毀哉壞也，如何出得牢籠？只得低聲下氣，向他謝罪，說某實(shí)在不知郭援乃老大人令甥，無意得罪。你道那鐘繇怎樣說？這老兒擦干老淚，故作大度道：‘郭援雖是我的外甥，但隨袁尚反叛，便是國賊，將軍殺賊系為國除害，又何須謝罪？’即不追究，放某出了大帳。待某出帳之后這才醒悟，不由心中大罵：即說他外甥為賊，某殺賊又是為國，那因何不賞？故說他必視我為仇人矣?！表n遂和馬超聽了，俱大笑不止。
馬超即命龐德引軍一萬五千，殺奔長安而來。鐘繇出馬答話，本欲以言辭勸之，未待開口，龐德大刀已當(dāng)面劈至。鐘繇那握筆之力，怎是龐令明對(duì)手？回馬即走。馬超、韓遂引大軍到，圍住長安。長安乃西漢建都之處，城郭堅(jiān)固，壕塹險(xiǎn)深，西涼兵一連圍了十日，不能攻破。龐德夜入帥帳，向馬超獻(xiàn)計(jì)：“長安城水堿，甚不堪食，更兼無柴。今圍城十日，軍民饑荒。不如暫且收軍，只須如此如此，長安唾手可得?！瘪R超依計(jì)而行，盡教各部軍馬退去，親自斷后。鐘繇見馬超軍皆退，令人哨探遠(yuǎn)去，便令軍民出城打柴取水，放人出入。至第五日，人報(bào)馬超又到，軍民競奔入城，仍復(fù)閉城堅(jiān)守。卻不料被龐德引數(shù)十將校混進(jìn)城來，尚不自知。約近三更，城門里火起，龐德一刀斬了守門之將，斬關(guān)斷鎖，放馬超、韓遂軍馬入城。鐘繇不及頂盔貫甲，出東門棄城而走，退守潼關(guān)。馬超、韓遂得長安，賞勞三軍。