卻說司馬師借在陣前交鋒之機(jī)，將父親密謀泄與先鋒都督魏延，招數(shù)一變，陡然加急進(jìn)攻，連扎三槍，主刺咽喉，捎帶兩肩。魏延大喜，遂賣一個破綻，叫一聲：“司馬兒厲害，某不是對手！”撥馬敗回本營。司馬師不追，回營向父親報說那魏延刀法不亂，今欲詐敗誘敵，兒故不追。司馬懿佯怒，對諸將道：“豈有此理！似這般膽小，何時才能退得蜀兵？今且寄罪，再不相饒。爾等諸將聽真，彼蜀將下次再敗，一定要趁勢掩殺！我眾彼寡，某以大軍濟(jì)之，便如排山倒海，則必大勝?！北妼R聲領(lǐng)諾，司馬懿這才氣憤稍解。
魏延詐敗回營，面見丞相，將司馬師在陣上之言說了?？酌魃跸?，不由又燃起三分希望，遂令魏延先回本帳休息。一面令李豐儲運糧草，一邊請崔州平及華佗師徒等人，騎馬到祁山周圍游獵散心。實是親自去察看地形，以備埋伏也。行至渭河以南，引眾人登高覽色，心懷為之一暢?？酌骱鲆妰缮街g現(xiàn)一深谷，地勢低洼，入口處狹窄，只能容一人一馬通過，谷內(nèi)卻是一馬平川，可容納兩三萬人?？酌骰貑栜娛肯?qū)Т说睾蚊鹫f喚作上方谷。孔明大喜，謂崔州平道：“此上方谷便似一個葫蘆，進(jìn)得去出不來，正是設(shè)伏殲敵之絕妙地帶也?！庇谑腔貧w大營，令馬岱悄悄引兵至上方谷，在谷中平川之地掘下深塹，多積干柴引火之物；復(fù)將硫磺、火藥等埋藏谷中；周圍山上，多用柴草虛搭窩鋪，內(nèi)外皆伏地雷。又命姜維、廖化二人各引五千人，伏于谷地兩側(cè)高山草叢之中，多備弓弩火箭，一切準(zhǔn)備停當(dāng)。
次日天明，孔明侵早升帳，又叫大將魏延去司馬懿營前搦戰(zhàn)，只準(zhǔn)敗不準(zhǔn)勝，如此如此，將魏兵悉數(shù)引入上方谷中。魏延受計，引兵而去。孔明又喚高翔分付：“將木牛流馬各裝米糧，于山路上往來行走。如被魏兵搶去，便是你的功勞?！备呦桀I(lǐng)計，驅(qū)駕木牛流馬去了?？酌鞣謸芤旬?，自引一軍近上方谷下營。夏侯惠、夏侯和二人入寨，稟告司馬懿道：“今蜀兵四散結(jié)營，各處屯田，以為久計；若不趁此時除之，令其安居日久，深根固蒂，難以搖動?！彼抉R懿卻搖頭道：“此必又是孔明之計，不必理會?！倍说溃骸岸级饺绱艘蓱]，敵寇何時得滅？我兄弟二人，當(dāng)奮力決一死戰(zhàn)，以報國恩?！彼抉R懿見其主動請戰(zhàn)，心中暗喜，即撫慰道：“既如此，你二人可分頭出戰(zhàn)，我使張虎、樂綝助你，更有秦朗接應(yīng)。”遂令夏侯惠、夏侯和各引五千兵去訖。司馬懿明知此乃大戰(zhàn)之前探敵動靜，也不心急，坐待回音。
夏侯兄弟二人分兵兩路，竟往祁山蜀營而行，忽見蜀兵驅(qū)使木牛流馬而來。二人一齊殺出，蜀兵大敗奔走，木牛流馬盡被魏兵搶獲，降俘人馬百余，一起解送營中。司馬懿令將解到蜀兵，詰審虛實。蜀兵皆道：“丞相只料大都督堅守不出，盡命我等四散屯田運糧，以為久計。不想?yún)s被擒獲?！彼抉R懿大笑，即將蜀兵盡皆放回。夏侯和問：“何不殺之？”司馬懿道：“自古殺降不祥。量此小卒，殺之無益。放歸本寨，令說魏將寬厚仁慈，釋彼戰(zhàn)心：此呂蒙取荊州之計也。”遂傳令今后凡有擒到蜀兵，俱當(dāng)善為遣之，仍重賞有功將吏。
夏侯惠等初戰(zhàn)得勝，由此嘗到滋味，此后不時截掠蜀國運糧之兵，又連勝數(shù)陣。司馬懿見蜀兵屢敗，心中歡喜，又問所擒蜀兵，孔明今在何處。眾兵懼死，如實告道：“諸葛丞相現(xiàn)在上方谷下營安住，因彼處隱秘，易守難攻，故令我等每日運糧，皆屯于上方谷中?！彼抉R懿即將眾人放去，喚諸將分付道：“孔明今在上方谷運糧，大營無主。你等于明日一齊并力攻取祁山大寨，一戰(zhàn)可勝！”眾將領(lǐng)命，各各準(zhǔn)備出戰(zhàn)。司馬懿卻留住夏侯四兄弟，張、樂二將以及秦朗，令其隨己去上方谷擒拿諸葛孔明，建立不世奇功。夏侯惠等無不大喜。
待到次日，司馬懿即率二子及夏侯四兄弟發(fā)兵起行，以秦朗引一千軍為先鋒，張虎、樂綝各引五千兵，在后救應(yīng)。且說孔明正在山上，望見魏兵來取祁山大寨，乃密令眾將：“若司馬懿自來，你等便往劫魏寨，奪了渭南。”眾將各自聽令，引兵一齊吶喊奔走，虛作救應(yīng)祁山大寨之勢。司馬懿見蜀兵都去救祁山寨，便引二子并中軍護(hù)衛(wèi)人馬，徑直殺奔上方谷來。魏延領(lǐng)兵一直等在谷口，忽見一枝魏兵殺到，見為首者乃是大將秦朗。魏延大喝曰：“秦朗休走！”舞刀來戰(zhàn)，秦朗挺槍相迎。斗了二十余合，秦朗漸漸抵?jǐn)巢蛔?，后面吶喊聲發(fā)，司馬懿率夏侯四兄弟隨后趕來。魏延叫聲：“不好，掉到猴子窩里來也。何況后面還有三馬！”回馬只望上方谷中而走。司馬懿揮軍急追，秦朗及夏侯四兄弟皆入谷中。司馬懿三父子剛要進(jìn)谷，魏延卻從旁側(cè)轉(zhuǎn)出，攔住去路。司馬懿見機(jī)，只得對二子說道：“谷中定有蹊蹺，且等張、樂二將前來會合，一同殺入谷去?！备缸尤思丛”R，與魏延相持。
且說秦明不見了魏延，倒也仔細(xì)謹(jǐn)慎，止住夏侯四兄弟，先令人入谷中哨探。不一刻探事人回報，說谷內(nèi)并無蜀國伏兵，山坡上皆是草房。秦朗大喜道：“此必是積糧之所，守衛(wèi)之兵，都回救祁山大寨了也。如今擒不得諸葛孔，便就盡焚其糧，也是大功一件?！毕暮钚值芩齑篁?qū)士馬，盡入谷中。剛要命人去燒草房，忽聽兩側(cè)山上喊聲大震，擂木滾石齊下，阻斷谷口。也不必魏兵放炎，山上火箭已經(jīng)射下，草房內(nèi)干柴都著，又值谷中大風(fēng)，頓時火勢沖天。五名曹魏宗親驚得手足無措，欲待效當(dāng)初郭淮登山絕技，要棄馬上山時，蜀兵將磨盤大石當(dāng)頭砸來，躲猶不及，哪里上得去？頃刻之間，眾兵身上皆著，烤肉之味彌漫全谷。
孔明在山上看到，見萬余魏軍無路可逃，遂嘆道：“某這一計過于陰毒，必?fù)p我壽?！毖元q未畢，忽見黑氣漫空，一聲霹靂響處，驟雨傾盆——滿谷之火，盡皆澆滅。秦朗等已被烤得半熟，忽被大雨澆醒，大喜道：“天不滅我曹魏。不就此時殺出，更待何時！”即引兵奮力沖殺。此時張虎、樂綝亦各引兵至，與司馬懿父子合兵一起，殺來接應(yīng)。魏延抵?jǐn)巢蛔?，只得讓開道路，眼看著秦朗等死中得活，被司馬懿救走，不敢追趕?？酌髡玖⑸筋^，見大火過于兇猛，心中尚替魏兵魏將悲嘆，不期天降大雨，火不能著，眼看著五員曹魏上將及萬余精兵俱逃去了。孔明嘆道：“謀事在人，成事在天。命有定數(shù)，不可強(qiáng)也！”
司馬懿父子與眾將同歸渭南大寨，見寨柵已被蜀兵所奪，正在浮橋上與郭淮、孫禮接戰(zhàn)。司馬懿等引兵殺到，雖逐退蜀兵，但不敢再駐扎南岸，遂燒斷浮橋，退回北岸據(jù)住。由此上方谷一把大火，雖燒傷數(shù)千魏兵，夏侯四兄弟及秦朗亦皆負(fù)傷，畢竟功虧一匱，徒勞無功。說話的，你道孔明熟知天文，則必知晴雨之?dāng)?shù)，何不仔細(xì)觀星，斟酌擇日，偏偏選此大雨天氣施此火攻之計，豈非自取其?。苛形豢垂伲^百密一疏，又道是人算不如天算，原來孔明千算萬算，只有一樣沒有算到，那便是上方谷地勢若遇大火，則可改變天文也。
且說上方谷地勢，口狹腹闊，橫觀便如一個葫蘆；從上往下看則是絕壁深谷，又如一口大井。孔明雖精通天文地理，但卻不懂物理：如此地勢一旦谷內(nèi)起火，則氣溫急劇升高，熱氣即膨脹上升，一遇半空中濕冷之氣，則必收縮下沉，故此形成對流，山谷風(fēng)起。同時谷底大量熱氣上升到一定高度，水汽又因氣溫驟降而凝結(jié)成霧，再加上柴草燃燒時所生大量煙塵，從而加速水汽凝聚。終致大雨傾盆，實因大火滿谷之故也。若不用火攻，而多備連弩巨石，則五員曹將必死于谷中無疑。此乃人算不如天算，聰明反被聰明耽誤了也。
閑話少敘，又說在祁山攻打蜀寨的一眾魏兵，聽知司馬懿大敗，軍心慌亂；急急退兵，又遭蜀軍沖殺，死者無數(shù)，余眾奔回渭北大寨。司馬懿一面撫慰眾兵，一面暗嘆孔明命運如此不濟(jì)，兩軍統(tǒng)帥合謀，尚不成功。于是傳令各營道：“都是你等強(qiáng)要出戰(zhàn)，今連渭南寨柵也失了，又折損將士眾多。諸將如再言出戰(zhàn)者，本督必斬?！北妼⒙犃?，據(jù)守不出。
孔明雖不曾燒殺魏國五將，畢竟亦大勝一陣，得了司馬懿渭南大營。于是出兵渭南，自引一軍屯于五丈原，累次令人到魏營搦戰(zhàn)，百般漫罵，魏兵只是不出?？酌鏖L嘆一聲，乃喚兄弟馬均進(jìn)帳，親修書一封，令其快馬回去漢中，見嫂嫂唐妃黃氏月英，討其登極時所穿皇后冠戴，并己為帝時私璽前來，就說急用。馬均不敢多問，即討了書信，帶二百騎兵快馬去了。到漢中相府見了嫂嫂唐妃，呈上兄長書信，討來冠戴璽印，復(fù)快馬奔回。