格里菲斯和安柏來(lái)到主甲板上，準(zhǔn)備從那里進(jìn)入下層艙室。
春分號(hào)的主甲板十分開(kāi)闊，聚集著好些欣賞大海的游客。二等艙和底艙的客人也在這里休息。
“接下來(lái)我要前往底層貨艙。我覺(jué)得那里并不適合你，”格里菲斯突然想到了什么，“而且那里情況不明，我?guī)е謧兿氯?，你在外面接?yīng)?！?p> “呵，這是什么意思，為什么不是我下去，你接應(yīng)，性別歧視嗎？”安柏?fù)P了揚(yáng)眉毛，“你可能對(duì)女獵手的力量有所誤解。”
“不，我并不是說(shuō)那里可能對(duì)你有危險(xiǎn)，雖然危險(xiǎn)是確實(shí)存在的。我說(shuō)這話的主要是因?yàn)椤备窭锓扑剐α似饋?lái)，學(xué)著女孩的樣子揉了揉發(fā)梢，“既然是臭味的來(lái)源，那地方肯定臭不可聞。很可能還有不可描述的東西。你看著辦?！?p> “我怎么沒(méi)有想到！”安柏倒退了一步，“呀嘞呀嘞，我不干這種臟活。不過(guò)呢~警犬先生，那里對(duì)你可能也并不安全，如果有危險(xiǎn)跡象，不要深入，我會(huì)下來(lái)的。”
這時(shí)，安全主管就帶著一個(gè)水手來(lái)到了這里。
“這位是第二水手長(zhǎng)馬卡洛夫，”主管飛快地介紹了一下，“雖然不能肯定會(huì)有多少效果，但是，見(jiàn)習(xí)騎士先生注意到的不同尋常的臭味本身就是需要關(guān)注的事情，去下層艙室檢查一下很有必要?！?p> 強(qiáng)壯的像頭熊一樣的第二水手長(zhǎng)取出一個(gè)巨大的扳手在手里拍了拍，“我們快去吧，乘務(wù)長(zhǎng)的失蹤已經(jīng)在水手中間傳開(kāi)了，我們不應(yīng)該讓船長(zhǎng)為難?！?p> ……
作為最新式的帆船，春風(fēng)號(hào)上采用了大量的金屬構(gòu)件和管道，在很多地方，木頭已經(jīng)不再是主要的材質(zhì)。曲折的管道像是密林的根系，讓人不知道通往什么地方。
“那是怎樣一種臭味？”第二水手長(zhǎng)馬卡洛夫一邊說(shuō)，一邊取出一瓶燒酒喝了一大口。
“你怎么又藏著酒，快收起來(lái)，再被船長(zhǎng)看到你又要被降職了。”安全主管皺著眉頭說(shuō)道，“說(shuō)到氣味，我也在?？讼壬呐撌衣劦搅耍瑧?yīng)該說(shuō)是一種混合著下水道臭味和腐爛氣息的讓人作嘔的味道?！?p> “那我們?nèi)ゴ系奈鬯摍z查一下，那里為了方便維修連通著船上所有的下水管道，嗝~”馬卡洛夫收起伏特加，“讓我想想，這次航行當(dāng)值的是菲斯，那個(gè)懶蟲(chóng)多半在打瞌睡?！?p> 三人抵達(dá)污水艙的時(shí)候，格里菲斯果然聞到了那特別的臭味。
“我還以為污水是直接排放到大海里的，”格里菲斯翻閱了一下入口處的值班表，“我看到菲斯昨天的記錄，但是今天的記錄卻是空白的?！?p> “大家散開(kāi)搜查一下，”安全主管指示了一下錯(cuò)綜復(fù)雜的道路和管道，“保持警惕，不要走遠(yuǎn)。”
格里菲斯穿過(guò)狹窄的道路，小心地往前走。
奇怪啊……雖然這里有污水管，但是為什么臭味那么強(qiáng)烈，管道平時(shí)都是打開(kāi)的嗎？格里菲斯越來(lái)越覺(jué)得可疑，抽出了腐化的羽擊劍握在手里。
“快來(lái)這邊！見(jiàn)習(xí)騎士，馬卡洛夫！”沒(méi)幾分鐘之后，安全主管的聲音突然響起，格里菲斯立刻朝著發(fā)出聲音的地方跑去。
臭氣越來(lái)越濃，就像是發(fā)酵了幾天幾夜的糞坑一樣惡臭。
像頭熊一樣的馬卡洛夫從一邊的道路跑過(guò)來(lái)，差點(diǎn)和格里菲斯撞在一起。兩人一起趕到安全主管的位置，只見(jiàn)污水處理箱上打開(kāi)了一個(gè)閥門(mén)，足以鉆進(jìn)一個(gè)成年人，惡臭正是從那里發(fā)出的。
“這就是惡臭的來(lái)源了，”格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“從這里應(yīng)該可以連通各個(gè)艙室的下水管道，殘留下來(lái)的臭氣就是從這里來(lái)的?！?p> “可是管道都不寬敞，中間還有隔層，”馬卡洛夫忍住惡心往黑漆漆的污水倉(cāng)瞅了一眼，“哪怕能進(jìn)了這里，也不可能爬過(guò)十幾層甲板來(lái)到頂層艙室，是吧？”
“我不是讓你們來(lái)看那個(gè)的，”安全主管突然說(shuō)道，“你們應(yīng)該看看這里?！?p> “怎么了？”格里菲斯和馬卡洛夫一起扭過(guò)頭去。
在距離污水倉(cāng)不遠(yuǎn)的管道上，掛著一套水手服。
皮帶和水手領(lǐng)結(jié)整整齊齊地系在衣服上，長(zhǎng)褲蓋住了一雙便鞋。安全主管輕輕地撩起褲腳，只見(jiàn)兩只襪子掛在鞋幫上。
這套衣服的主人就像是熔化的蠟燭一樣消失得無(wú)影無(wú)蹤。
……
“殘留在?？讼壬撌依锏某粑逗芸赡苁窍滤艿乐械某粑?，他和失蹤水手遺留衣物的那種匪夷所思的狀態(tài)也顯示出了關(guān)聯(lián)性。但無(wú)法理解的是兩個(gè)地方間隔著幾乎整條船，中間要通過(guò)多個(gè)不算很粗的下水管道和中樞節(jié)點(diǎn)連接，距離很遠(yuǎn)?！备窭锓扑惯呎f(shuō)邊為安柏拉開(kāi)椅子，請(qǐng)金發(fā)女孩坐下。
在過(guò)去的白天，安柏帶人對(duì)部分客人進(jìn)行了盤(pán)問(wèn)和調(diào)查，除了引起一些驚恐的騷動(dòng)和懷疑以外毫無(wú)收獲。格里菲斯除了發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)水手，也是什么也沒(méi)有找到。
兩人不服輸?shù)剡M(jìn)行了聆聽(tīng)和靈感感知，但都不是這塊料，什么也沒(méi)有聽(tīng)到，什么也沒(méi)有感知到。
兩人也不會(huì)占卜，接下來(lái)只能再等待明天天亮以后對(duì)底艙進(jìn)行徹底搜查。
問(wèn)題的根源還是在于人手緊張，根本應(yīng)付不了這樣規(guī)模的調(diào)查。如果有更多非凡者在場(chǎng)，今天白天就可以開(kāi)始對(duì)最有可能出問(wèn)題的底層貨艙的調(diào)查。那里面積很大、光線不好、地形錯(cuò)綜復(fù)雜，是很容易遭遇伏擊和陷阱的地方。如果走訪和其他區(qū)域的調(diào)查能發(fā)現(xiàn)什么的話，格里菲斯本想盡量避開(kāi)。
人手緊張也就算了，配置也很差勁。格里菲斯發(fā)現(xiàn)安柏在隊(duì)伍中擔(dān)任近戰(zhàn)突擊手進(jìn)行攻擊輸出，在位置上和自己有點(diǎn)重合。那個(gè)嘮嘮叨叨但是可以擔(dān)任獵兵的佩拉在這里都會(huì)比她有用一些。
缺乏斥候、獵兵，這也是格里菲斯避開(kāi)底艙的原因。他是來(lái)執(zhí)行任務(wù)的，不是來(lái)沖埋伏送命的。只有到了最后關(guān)頭，他才會(huì)讓水手們先下底艙，自己再跟進(jìn)。
“真是失敗啊！”安柏揉著頭發(fā)坐下，飛快地掃了眼餐單，“煎三文魚(yú)和小牛肉！其他的你看著來(lái)吧！失蹤的水手是哪里的來(lái)著？”
“失蹤的是今天在污水艙值班檢查的菲斯水手，”格里菲斯喝了一小口開(kāi)胃飲料，“現(xiàn)在可以排除?？讼壬５目赡苄?。這艘船上的墮落法師和他攜帶的黑魔法物品正在給我們帶來(lái)威脅?！?p> “說(shuō)到搜索邪教徒和他的黑魔法物品，”安柏把胳膊支在餐桌上，頭歪向一側(cè)，“來(lái)這里之前我得到了一些情報(bào)，還有一件封印物就在這艘船上?！?p> “封印物？”格里菲斯差點(diǎn)跳起來(lái)。
“一本叫作《臨淵集》的封印物，不是我們的任務(wù)目標(biāo)，你別激動(dòng)。目前由一位奧術(shù)議會(huì)的議員保管，他是頭等艙的旅客，我已經(jīng)進(jìn)行了詢(xún)問(wèn)，不確定會(huì)不會(huì)與邪教徒有關(guān)聯(lián)，”安柏取出一個(gè)小小的筆記本交給格里菲斯，“給你看看比較好?！?p> 米洛萬(wàn)·內(nèi)維爾奧術(shù)議會(huì)議員持有一件封印物？格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭，翻開(kāi)見(jiàn)習(xí)調(diào)查員小姐的筆記本。
“有關(guān)封印物《臨淵集》的備忘錄
“封印物：《臨淵集》，
“危險(xiǎn)等級(jí)：1級(jí)（危險(xiǎn)）。
“特殊封印措施：不要翻開(kāi)。在書(shū)頁(yè)未被翻開(kāi)的情況下，這本古籍似乎沒(méi)有什么危險(xiǎn)。你甚至可以拿在手里。
“描述：這事一本由404頁(yè)書(shū)頁(yè)裝訂的手抄本，用清晰而筆法精湛的文字書(shū)寫(xiě)。所用的墨水直至今日依然能夠讓人聞到美妙的清香，附有少量紅色字跡的邊注。書(shū)卷的扉頁(yè)包裹著白色的絲質(zhì)封襯，有著嶄新的藏青色紙質(zhì)封面，絲毫沒(méi)有歲月的痕跡。事實(shí)上，哪怕將這本抄本浸泡水中或者投入火堆也不會(huì)造成絲毫損壞。僅僅是從外觀上看，這是一本普通的、不會(huì)引起絲毫不安的古籍。但是，一旦閱讀者翻開(kāi)書(shū)頁(yè)，低語(yǔ)和危險(xiǎn)便會(huì)接踵而至。
“特性：這本手抄本的獨(dú)本上寫(xiě)滿了墮落而混亂的知識(shí)。在它第一次被呈送給官方的時(shí)候就導(dǎo)致了一名博學(xué)而強(qiáng)大的巫師死亡。長(zhǎng)時(shí)間閱讀這本手抄本的調(diào)查員聲稱(chēng)有腳步和喘息聲出現(xiàn)在自己的背后，然而附近的旁觀者并未發(fā)現(xiàn)異常。
“神話知識(shí)：這本可怕的古籍記錄著遙遠(yuǎn)異鄉(xiāng)的故事，有關(guān)災(zāi)難如何降臨祥和美麗的村落，善良的居民們?nèi)绾蜗萑氙偪?，并且被囚禁在周而?fù)始永不終結(jié)的殺戮和死亡中。文字中隱藏著不死生物的制造和控制方法，召喚和束縛神話生物的儀式和必須的祭品，諸多可怕的魔咒、封印物的使用方法和后果。種種跡象顯示，被記載村落的居民們崇拜著一位不可言說(shuō)的古神。
“備注：閱讀這本古籍將會(huì)導(dǎo)致理智丟失，但是有可能獲得一定的神話知識(shí)和魔咒。已知的可獲取的魔咒包括：亡靈復(fù)生，亡靈支配術(shù)、吞噬與治療法術(shù)、強(qiáng)效熱能護(hù)盾、高階召喚和獻(xiàn)祭儀式?！?p> 格里菲斯反復(fù)看了幾遍，抬頭望望安柏，“你要追蹤這個(gè)？”
“說(shuō)不上追蹤。信標(biāo)學(xué)院作為官方機(jī)構(gòu)，接觸到了一些僥幸逃生的居民，《臨淵集》是他們家鄉(xiāng)守護(hù)的圣物，但是他們?cè)诟嬖V我們足夠的信息以前就喪失了全部理智，古籍中村落的具體位置無(wú)法考證，”安柏說(shuō)道，“離開(kāi)家鄉(xiāng)后他們就丟失了許多的記憶。這一次我的任務(wù)也包括與持有這本古籍的米洛萬(wàn)·內(nèi)維爾奧術(shù)議員會(huì)面，然后報(bào)告給調(diào)查局和學(xué)院?！?p> “多加小心，不要單獨(dú)調(diào)查，告知我詳細(xì)安排。”格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭，將筆記本交還到安柏手中。