聽完李侍賢的一番講述，眾將都頻頻點(diǎn)頭，又不約而同地把目光集中到李秀成身上。
李秀成起身環(huán)視了眾將一眼，說道：“侍王說的對，這一年多以來，時局的確是發(fā)生了不小的變化；英王犧牲，安慶失守，西征失敗，英王所部全軍覆沒，鄂皖之地盡失。此時，我天國僅僅占有蘇南、浙北這一塊并不廣闊的區(qū)域。因此，這片地方就成了天京唯一的人力物力基地和賴以生存的屏障。所以，要想守住天京，就非得先保住江浙不可！”
李秀成攥拳轉(zhuǎn)身走到掛在墻上的地圖前，指著圖中上Hai的位置又說：“要確保江浙無憂，就必須要拔掉上Hai這顆釘子，這樣我們才能避免兩面受敵。妖兵的力量是增強(qiáng)了，但我軍的實(shí)力也是空前強(qiáng)大，我們收編了湖北義民和‘大成國’義民共二十多萬，使我軍發(fā)展到近五十萬之眾。放眼去，蘇南浙北除上Hai灘這一彈丸之地，已皆為我所有，憑我們的人力和物力，一定可以踏平上Hai灘！”
護(hù)衛(wèi)從內(nèi)室里捧出一張寫滿字的牛皮紙放在桌案上，李秀成說：“這是我起草的警告鬼子的布告，諸位審閱一下可否能行？”
眾將圍在布告前議論紛紛，片刻過后，李秀成道：“諸位意下如何？”
“方法可行，只是……”
李秀成笑了笑：“無妨直說?！?p> “恐怕那些老毛子會不聽勸告……妖兵百般獻(xiàn)媚于他們，就差沒學(xué)石敬瑭磕頭認(rèn)父，自稱兒皇帝了！我們?nèi)羰沁M(jìn)攻上Hai灘，老毛子一定不會袖手旁觀……”
李秀成攥拳猛擊了一下桌案，把桌上的水杯都震得跳了起來：“倘若他們敬酒不吃，那我們就先發(fā)制人，給那些沒有爹娘教養(yǎng)的東西當(dāng)頭一棒，滅了他們的威風(fēng)！”
“對，我們怕那幫狗日的干什么？只要那些老毛子敢?guī)椭窃劬透麄兡菐碗s種拼個你死我活！”陳志成義憤填膺地說道。
李秀成和陳志成的話使眾將都受到了感染和鼓舞，議事廳里頓時又活躍起來。
李秀成馬上又提醒眾將：”我們的敵人換了戰(zhàn)術(shù)，我們的打法也得跟著變一變。鬼子的長處是憑著槍快炮利，所以，我們每攻占一地，一律要迅速深溝高壘，筑得牢牢固固！……請諸位回去以后，務(wù)必要傳令照辦，一定不能心存僥幸，疏忽大意！”
送出眾將時，夜空已是星移斗斜。一陣陣清脆急促的馬蹄聲朝四面八方散去，漸漸消逝。
李秀成返身進(jìn)屋，走到桌案前，看著起草好的警告洋人的布告，又揮筆添上了這么幾句：“我軍此次進(jìn)兵上Hai，旨在除妖平患，爾等當(dāng)各宜自愛。今已好言相奉，如若不尊信義，助妖為患，一切苦果教爾自食。勿謂言之不預(yù)也！”
洋人在看到李秀成的布告后，掰著手指頭一算——果真整整一年，看來太平軍還“蠻守信用”；正所謂是來而不往非禮也，怎么辦？——以禮相待。
于是，這幫洋鬼子便明著給李秀成寫信，信中信誓旦旦地表示他們“愿意中立”；暗地里卻又趕緊忙著組織軍隊(duì)，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)太平軍了。
在他們洋鬼子的眼里，中國人所推崇的五?！叭柿x禮智信”中的“仁義禮信”簡直就他娘的一文不值，他們自打從娘胎里生出來活了這么些年，根本就沒聽過這些，聽了也全當(dāng)是放屁。
他們自己推崇的恰巧是給中國人對著干，即“拋仁”“棄義”“背理”“丟信”，“五?！敝?，他們獨(dú)奉一個“智”字，他們認(rèn)為——自己之所以能讓那么多中國人在自己面前點(diǎn)頭哈腰，是因?yàn)樽约河小爸恰薄?p> 于是，他們背信棄義與太平軍為敵，以及若干年后翻過臉來教訓(xùn)自己的“萬年友邦”大清國也就“見怪不怪”了。
看完洋鬼子的信后，李秀成冷冷一笑，把信隨手搓成一團(tuán)扔進(jìn)了火盆里。他知道，這是洋鬼子想先下手為強(qiáng)，故意來麻痹自己，以爭取備戰(zhàn)時間。于是，他立即下令部隊(duì)整裝待發(fā)，接命開拔。
次日凌晨，太平軍第二次進(jìn)軍上Hai灘的戰(zhàn)役終于打響了。
參戰(zhàn)部隊(duì)由酥州出發(fā)，分成五路全線出擊，浩浩蕩蕩殺向上Hai灘。
駐守在上Hai外圍百里的清兵早已是驚弓之鳥，剛與太平軍交上火，便被打得潰不成軍。
不到一個月的時間，太平軍便相繼占領(lǐng)了上Hai外圍數(shù)十座城鎮(zhèn)，還從北面迅速攻破了吳淞口對岸的重鎮(zhèn)——高橋；把戰(zhàn)線一直推到了離瑛國租界不到十華里的地方。一時間，上Hai陷入了太平軍的層層包圍之中。
見大軍壓境，駐兵上Hai的淮軍頭子李鴻章很有自知之明，他知道，僅靠自己的萬把個淮軍兵將，根本就難以抵擋得住太平軍的攻勢。
于是，他請來了自己的外國“朋友”華兒，畢恭畢敬地對華兒說：“華兒先生昔日里幫助我們絞殺長毛賊，可謂是戰(zhàn)績卓越。如今那幫長毛賊不知死活，又來進(jìn)攻上Hai。保境安民，乃是我們淮軍應(yīng)盡職責(zé)，要是長毛賊殺來時，我李某人的淮軍做主力，還得仰仗華兒先生的洋槍隊(duì)敲敲邊鼓、助助力……”
華兒一想到成箱成柜白花花的銀子，還有什么不答應(yīng)的？
他立即給李鴻章作了一揖，話中卻透著股生氣的味道：“撫臺大人此言何意？——國難當(dāng)頭，在下豈能只站在一旁敲邊鼓助勢？更何況我已經(jīng)加入了大人您的淮軍，就是大清的兵，沒有朝廷的恩惠，也就沒有在下的今日。為了大清社稷，在下肝腦涂地，萬死不辭！”
華兒的一番“豪言壯語”讓李鴻章心里好不樂哉：“嘿，沒看出來這老毛子對朝廷還挺忠心！嗬，好一個狗奴才……這可真是一把利刀！”他隨即把華兒叫到密室里，兩人一起研究部署了一番。
沒過幾天，耐不住“寂寞”的英法兩國也撕下了“中立”的面具，派戰(zhàn)將何鉑和卜羅德分別率本國軍隊(duì)加入了鎮(zhèn)壓太平軍的行列。
狡猾的洋槍隊(duì)頭子華兒趁著清兵和太平軍交戰(zhàn)之時，派人打入了太平軍的營壘，刺探清楚了太平軍營壘的虛實(shí)，抓住了他們的弱點(diǎn)。