好事無雙禍不單行，正當李秀成由江北匆匆返回天京時，忽然又接到消息，說蘇杭局勢急劇惡化，李鴻章和洋鬼子戈登狼狽為奸，瘋狂進攻這一地區(qū)。
昆山和常熟先后失守，兩城將士全部陣亡。
二城告破，李鴻章和戈登又把矛頭指向了杭州和酥州?？紤]到蘇杭兩地的重要，到達天京后，李秀成直奔天王府面圣。
在御書房里，李秀成見到了天王。
御書房里溢滿了脂粉之味，天王手執(zhí)玉柄毛筆站立桌前寫字兒，一個年輕貌美的妃子在一旁研磨，眼睛正望著案上天王手書的“國色天香”四個行體大字出神。
見李秀成入房，天王欣慰一笑，頓筆道：“秀成來京何事？”
李秀成跪地奏道：“啟奏天王，如今蘇杭事急，李鴻章李妖頭和洋鬼子戈登于近日連克我昆山、常熟，現(xiàn)今鋒芒直指蘇杭，臣請求天王下旨，命臣立率大軍東下解救蘇杭……”
“不可以?！碧焱趼犃T放下筆說，“眼下妖兵把天京團團圍住，秀成你若走了，誰來給朕守天京？……嗯，朕現(xiàn)在就晉升你為‘真忠軍師’，留下守衛(wèi)天京。”
李秀成詫愕了。
“秀成為何不領旨？”見李秀成長跪未起，天王問道。
“回天王，此舉萬萬不可！”
“有何不可？”
“天王，眼下妖兵和洋鬼子馬上就要攻打蘇杭，蘇杭二地對天國極為重要，一旦失守，后果將不堪設想！……”
“荒唐！是朕的天京重要還是蘇杭重要？天京若是失守了，要蘇杭還有何用！”天王沉臉指責道?！捌ぶ淮婷珜⒀筛剑胼p孰重難道秀成你還分不清嗎？”
“蘇杭一失，天京便成了孤城，將陷入彈盡糧絕之境。到時只恐妖兵和鬼子將投入所有力量孤注一擲，合力圍城。若真如此，我們至時縱有良策也將無力回天！請?zhí)焱鮿枕毴?，不能只觀眼前，一定要顧全大局！”天王話音剛落，李秀成立即針鋒相對道。
李秀成已記不清自己曾多少次同天王據(jù)理力爭了，用他自己的話說，只要是為了天國的安危，縱使諫言之時觸怒天王并因此獲罪也值！
這次，李秀成的一番話的確讓天王意識到了蘇杭的重要性，終于答應了他的請求。
“臣謝過天王！”李秀成謝過天王正準備退出御書房，卻被天王忽然叫住：“秀成別急——”
“天王還有何事？”
“唉……”天王的神色倏然變得黯然，說：“天國連年同妖兵交戰(zhàn)，損耗巨大，如今圣庫空虛，無銀無餉。還請秀成籌集軍費五萬兩，離京之時務必要交到圣庫，以應對不時之需……”
回到府中，李秀成把天王委托籌集軍費的事情告訴了家人。
“什么……五萬兩？”曾玉大吃一驚，“我們府中哪有這么多銀子？”
李秀成語氣堅定地說：“君命不可違。你叫家丁把府中的金銀全都收集起來，有多少算多少吧……”
……
曾玉滿目惆悵地走進屋，“秀成，我已命人合計過了，我們府中的全部金銀器物，可折合四萬九千一百兩?！?p> “就這么些？”
曾玉點了下頭。
李秀成怔了片刻，忽然想起了什么：“對了，天王賜給我的那枚金錢，你算在里面了嗎？”
“沒有。”
“把它也算在里面吧……”
曾玉立即反駁道：“不可以，那枚錢是你對天王的忠心和對天國所立下的赫赫戰(zhàn)功的見證，怎么能……再說了，它頂多也就值幾百兩銀子……”
“加上這幾百兩銀子正好湊數(shù)，你快去吧……”李秀成忍不住催道，“眼下出京去救蘇杭要緊，至于我的忠心和功績，自有天地與日月同鑒，這就足夠了?！?p> 曾玉對著正在門外玩耍的小兒子盡忠喊了一聲，五歲的盡忠顛顛跑進屋來，一臉天真地問道：“娘，什么事兒？”
“把你荷包里的那枚錢交給你父王?！?p> 盡忠很不熟練地把掛在脖子上的荷包取下來，一雙小手捧到李秀成手邊，嘟著小嘴說道：“父王，給你?！?p> 李秀成抿嘴一笑，伸手輕輕伸手捏了一下兒子的腮幫兒，接過了荷包。
這荷包有盡忠的手掌那么大。長方形，系紅色絲綢縫制而成，荷包的一面用天藍色線繡著一個篆體“曾”字。
李秀成輕輕打開荷包，倒出了這枚金光閃閃的“忠王建功”錢，又把荷包攤在手中看了一會兒，問曾玉道：“這是你從哪里得來的，我怎么沒有見過……”
曾玉有些支吾地說：“這是我小時候……父親送給我的?！?p> “既是這樣，那你留它何用？”李秀成的語氣驟然冷了下來。
“我是曾家的女兒，這一點誰也改變不了，就如同這只荷包一樣。雖然我是曾家之女，可我的心只屬于你一人。這個荷包就是我的形體，而荷包中的這枚金錢……就是我的心……”
李秀成臉上又露出了欣慰的笑，從桌子上撿起金錢又放進了荷包，封好，放在了妻子手中。
曾玉有些詫異：“秀成，你怎么又……”
李秀成雙手把妻子拿荷包的手緊緊攥住，小聲說：“你看……你說這錢是你的心，我若把它拿出來，豈不是把你的心給丟了？……我可不愿讓你沒了心，今后我若是有了什么苦處，那我去找誰吐訴？”
曾玉噙著淚笑了……
……
蘇杭方面，在李秀成第二次從上Hai撤兵以后，洋鬼子隨即加強了兵力轉守為攻，并相繼攻占了昆山和常熟。
在強大的壓力面前，總理蘇浙軍務的李明成不得不下令部隊由進攻轉為防御。才過幾天，戈登又帶著洋槍隊三千多嘍啰圍住了常熟。
留守部隊在李明成的領導下打了一個勝仗，擊斃了四百多個鬼子，戈登被迫退回了上Hai。
后來經(jīng)過李鴻章的“指點迷津”，戈登改變了戰(zhàn)術，在此后一個多月的時間里，迫使太平軍放棄了太倉在內的數(shù)十個城鎮(zhèn)。
戈登連連取勝，清廷對他大加贊賞。他知道，若是沒有前些日子李鴻章李大人的“指點”自己哪能取得這幺大的勝利？——為了表示對李鴻章的感激，戈登只身跑到巡撫衙門，一見李鴻章，便又是打拱又是作揖，并不勝感激地說：“在下能取得今日的輝煌，與昔日里李大人的指點密不可分，在下今日特來道謝！”
一聽老毛子說這話，李鴻章心里喜滋滋的，卻故意裝出一副謙虛的樣子：“哪里哪里，是戈登先生謀略過人，我李某人只不過是略出了一點兒下下之策而已，先生如此過獎，李某人實不敢當，實不敢當……”