“十月寒冬從哪里來的蛇？”李明成紅腫的兩眼中發(fā)出詫異的閃光。
郜永寬吃驚地道：“蛇橫路擋道，——這不是好兆頭，快把‘它’給斬了……”說著給周文佳丟了個眼色。
周文佳稍頓，驟然有悟，躬身對李明成說：“揚王，借您寶劍一用，我要除了這個攔路禍害！”
李明成沒有猶豫，順手把劍交給了周文佳，并接過了他手中的燈籠。
周文佳拔劍出鞘，走到李明成前方，趔開身子，將劍緩緩提起，同時，目光匆匆向后掃了一下——
只聽“嗚——”地一陣風，周文佳一個急速的后轉(zhuǎn)身，手中的劍平著劃了半個圓，又往上奮力一挑……
劍沒有把蛇砍死，卻扎進了李明成的喉嚨。
幾乎就在這一瞬間，走在最后面的汪安均和伍貴文“噌噌——”從腰間拔出短劍，李明成的兩個護衛(wèi)應(yīng)聲倒地。
李明成毫無防備，突然只覺得這一刻——自己的心驟然冷了……
鮮血從他的喉部泉水般涌了出來，他猶如一尊塑像，轟然倒地。
他伏在地上，艱難地抬起頭，卻看見郜永寬等四人正在自己身旁一陣惡笑，看他們的面孔，就如同一個個青面獠牙的惡鬼。
李明成的頭頹然垂下了……
在他生命逝去的這一刻，他還在想：我真沒想到，滿口盡忠報國舍生取道的你們——竟是一群叛徒！……
酥州城上再一次掛起了白旗……丈寬白色的旗子迎著凜冽的寒風嘯出陣陣悲吟。
黑暗之中，它顯得尤為醒目。郜永寬等一幫子叛徒，雙手捧著李明成的首級和李秀成的寶劍，打開城門無恥地投降了李鴻章。
驟然間——淮軍和洋鬼子一窩蜂涌進了酥州城。
當城內(nèi)的太平軍明白真相時，已經(jīng)是為時已晚。
他們寧死不屈，紛紛起來進行反抗，卻遭到叛軍和淮軍洋鬼子的內(nèi)外夾攻。
結(jié)果他們寡不敵眾，起事之前又毫無準備，被成批成批地屠殺……
尸體堆成了山，血匯成了河，英勇的太平將士用鮮血染紅了整個酥州城……
李鴻章占領(lǐng)酥州后，第一件事便是要四處搜尋金銀財寶，因為外界一直流傳著忠王府內(nèi)“金銀如?！薄?p> 可是，等李鴻章進了忠王府后，卻徹底傻了眼。
——雖說忠王府府大院深，可搜遍了整座王府，也就只找到了幾千兩銀子。
李鴻章不甘心，又下令將王府挖地三尺，但依舊是一無所獲。
就在他為此事大為惱火焦心之時，一個好消息馬上就讓他回嗔作喜了。
“啟稟大人，卑職在長毛賊的銀庫中繳獲白銀二十多萬兩；另外，在城中各街各巷的‘刁民’家中搜出的珠寶翠玉整整裝了上百箱子！……”一個部將欣喜若狂地向他奏道。
李鴻章瞇縫著眼睛得意一笑，捋著下唇的鯰魚須意味深長地道：“本撫說的沒錯，長毛賊果真有錢?？戳藳]有，這些錢肯定都是他們從民間搜刮來的。告訴將士們，這些珠寶銀子什么的全都給我封好嘍，誰也不許動……”
“大……大人”部將支支吾吾挺難為情地說。
“嗯，——怎么回事，你想說什么？”
“大人……長毛賊銀庫里的那二十多萬兩銀子，全……全被您的義子帶著洋人給搶光了……”
“啊？！——這……”李鴻章頓然變得目瞪口呆。
“我們也沒辦法，當時我們還在銀庫里清點，您的義子帶著人沖了進去，二話不說就動手搶了起來，我們也不敢攔……大人，那幫老毛子真是他娘的瘋狂，見了銀子就跟見了親爹親娘似的……”
李鴻章無奈地哼了聲，說：“算了，搶就搶了吧。那些老毛子全都沒爹沒娘教養(yǎng)，從來就不食人間煙火，咱們可不能跟他們一樣。這些珠寶金銀全是長毛賊從百姓那兒搜刮來的，等過些日子，我們還要把它們原封不動地送還給百姓……”
命令是這么下了，可后來這上百箱金銀珠寶竟然長了腿，全都跑到了上Hai洋鬼子銀行李鴻章的私人賬戶里。時候每逢有人提起這批珠寶的下落一事，李鴻章總是一臉正氣理直氣壯地說：“我淮軍靖一方禍亂，保境安民，那些百姓們‘募捐’的珠寶翠玉，嗯——全都換成了銀子，用來買槍買炮對付長毛賊了……”
入城第二天，李鴻章大擺慶功宴。郜永寬等四個叛徒洋洋得意地坐在貴賓席上，頭戴藍頂子暖帽，身著褐色清廷二品武將官袍，胸前補子上還各繡著一只張牙舞爪的老虎。
酒宴開始，李鴻章腆著微微鼓起的肚子從座上起來，兩手抱攏朝天捏了一拳，鄭重宣布：“現(xiàn)已奏明圣母皇太后，圣母皇太后口諭，封郜永寬、周文佳、汪安均、伍貴文四人為從二品總兵。對于諸位以往過錯，一概不究！”
“謝圣母皇太后！”四個叛徒一齊跪到地上叩頭謝恩。
接著，宴會廳里奏響了音樂。與往常不同的是，這次奏樂的樂器只有一種——琵琶。
三個長得挺俊俏的女子懷抱琵琶，纖細的玉手指尖在弦上輕輕地劃過——
“當啷……當啷……噔……”
郜永寬等人越聽越感覺有點兒不對味，這大喜的日子，彈他娘的什么《十面埋伏》，聽著怪叫人瘆得慌！可他們轉(zhuǎn)念一想，可能是李鴻章這老妖頭子就喜歡這個曲兒，客隨主便吧，反正聽什么都無所謂。琵琶聲中，他們四人端起了高腳酒杯，悠然走到坐席上挨桌去敬酒，這桌敬了那桌敬?！窜妼㈩I(lǐng)們都挺給他們面子，你敬我——我也敬你，咱們一起喝個一醉方休！
算不清郜永寬等人一共喝了多少杯，至少每人也得喝了有二三十杯吧，反正他們被灌得爛醉。
就在酒酣耳熱之時，忽聽得一陣吶喊，便見廳外闖進了一幫刀斧手來。說時遲那時快，郜永寬等人迷蒙著眼還沒弄清怎么回事，就被一群人給摁在了地上。
“李大人，——你這唱的是哪一出戲？”郜永寬等人醉眼乜斜地問道。