祝先生，看年紀(jì)不過(guò)二十五六，身材中等，長(zhǎng)相一般，方面大口，鼻梁有點(diǎn)塌，兩只眼睛咪咪小，卻挺有神，梳著三七開(kāi)的小分頭，一身灰布棉袍，下擺上有個(gè)幾個(gè)補(bǔ)丁，發(fā)型和衣著讓他在一眾短打扮短頭發(fā)的鄉(xiāng)民中顯得突出。
祝先生大號(hào)為民，是本地土生土長(zhǎng)的小倌，自幼聰明伶俐，小學(xué)初中老師都夸他是個(gè)讀書(shū)苗子，只要用功是肯定能進(jìn)中央大學(xué)的料，就是拿了政府洋錢(qián)做公派留學(xué)也不在話下。
只是他命苦，高中讀了才兩年，父母雙雙去世，家境立時(shí)敗落。
可學(xué)費(fèi)一分不能少，只好退學(xué)，因?yàn)閺男∷谑锇肃l(xiāng)有神童的名頭，初中時(shí)寫(xiě)的《三民主義之我見(jiàn)》還得過(guò)縣長(zhǎng)的嘉獎(jiǎng)，回鄉(xiāng)后便沒(méi)去務(wù)農(nóng)經(jīng)商，而是被周浦鎮(zhèn)上的培才小學(xué)聘去當(dāng)了老師。
這是周浦幾個(gè)大商戶(hù)合股辦的小學(xué)，算是發(fā)財(cái)后回報(bào)鄉(xiāng)里的善事，主要學(xué)生都是四周鄉(xiāng)鎮(zhèn)子弟，學(xué)費(fèi)不貴，期末考試優(yōu)秀的學(xué)生還拿回家?guī)捉镓i肉、一包大米算是獎(jiǎng)學(xué)金。
當(dāng)然教育質(zhì)量和黃浦江對(duì)面的洋學(xué)堂不能比，可對(duì)于鄉(xiāng)民而言幾年下來(lái)，自己小倌能識(shí)字打算盤(pán)就是成才了。
祝為民在學(xué)校里身兼數(shù)學(xué)，外文，自然等多門(mén)課程，有時(shí)候教國(guó)文的孔老夫子突發(fā)急病，他還要代課。
教書(shū)忙，錢(qián)也不多，他卻一干就是好幾年，從學(xué)生到校董到家長(zhǎng)沒(méi)有對(duì)他不滿(mǎn)意的，是以不管年紀(jì)長(zhǎng)幼，見(jiàn)到他一律恭恭謹(jǐn)謹(jǐn)喊聲“祝先生”。
這樣的鄉(xiāng)村小學(xué)老師在吳地成百上千，再過(guò)個(gè)幾年自然會(huì)有熱心人替他做媒，娶個(gè)中產(chǎn)之家的小家碧玉，生上幾個(gè)孩子，平淡卻安穩(wěn)的度過(guò)一生。
然而上個(gè)月出了樁大事：汪偽政府“還都”南京。
當(dāng)傀儡招牌正式立起來(lái)，下面的群丑便按捺不住，紛紛跳到半空，尤其是各路文人黨棍，正發(fā)愁手無(wú)縛雞之力的沒(méi)法去跟著“皇軍”進(jìn)剿博功名，這時(shí)如同看到及時(shí)雨般，個(gè)個(gè)沐猴而冠成了科長(zhǎng)，特派員、專(zhuān)員，三天兩頭下鄉(xiāng)指導(dǎo)工作，對(duì)沒(méi)啥根基的培才小學(xué)更是指手畫(huà)腳唾沫橫飛。
教室黑板上要貼精衛(wèi)公和天皇的大頭照，天皇當(dāng)然要在上面，精衛(wèi)公只能在他下面，教室還要掛著加了“和平反共建國(guó)”料的青天白日滿(mǎn)地紅旗，一塊布上黑白紅黃藍(lán)各色俱全，還有小塊添頭，看上去有點(diǎn)像洋馬戲團(tuán)的招牌旗，顏色蠻多看上去蠻鬧猛蠻喜慶，除了不等樣也沒(méi)啥缺點(diǎn)。
早課前要齊聲誦讀大東亞共榮，放學(xué)后要背誦汪公巨作《舉一個(gè)例》，至于周佛海，羅君強(qiáng)，江亢虎等文化人的“文化作品”也堂而皇之的進(jìn)入教授范圍。
幾個(gè)老夫子借口年事已高，目力不濟(jì)，一看蠅頭小楷就要落眼淚便免了教學(xué)生政治內(nèi)容的任務(wù)。
于是擔(dān)子壓倒祝為民頭上，他這個(gè)年紀(jì)正是血?dú)夥絼偅焯炜粗鴿h奸小丑在面前耀武揚(yáng)威本來(lái)就一包氣。
再讓他搞奴化教育，怎么受的了？
可祝為民也沒(méi)法反抗，一氣之下索性辭職，打的是眼不見(jiàn)為凈的主意。
這么一來(lái)，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親就更尊重他了，回到六場(chǎng)后他也不務(wù)農(nóng)，替著街上商戶(hù)算算賬，遇到紅白喜事負(fù)責(zé)記賬收禮，不為錢(qián)也就混口飯吃，倒也餓不著他。
至于日后如何，他自己也不知道，討娘子也成了白日夢(mèng)。
他老宅離鎮(zhèn)上有兩里多路，腳程快的也要走刻把鐘，這年頭兵荒馬亂，他也不敢太晚回去，書(shū)聽(tīng)了一半就走了，這時(shí)候夜還不深，路上往往還有夜歸人，相互看到也能壯壯膽氣，若再晚些，指不定散兵游勇牛鬼神蛇就都要出來(lái)“找生活”了。
眼看快到家，此刻天上陰云散去，借著朦朧的月光他發(fā)現(xiàn)自家的大門(mén)竟然虛掩著！
這不可能明明走前，門(mén)是關(guān)上的！
祝為民急了，家里還存著十幾塊袁大頭呢，那是他僅有的微薄積蓄，想著萬(wàn)一浦東日子過(guò)不下去，還指望這些錢(qián)做盤(pán)纏去別的地方碰碰運(yùn)氣呢。
這要是被偷走，自己可就真的淪為赤貧了。
頓時(shí)，腦子一熱，一口氣吹熄了燈籠，從懷里摸出一把防身匕首，躡手躡腳走近房門(mén)，伏在窗下不做聲，只是豎起耳朵。
鄉(xiāng)村的夜晚萬(wàn)籟俱寂，除了風(fēng)聲外，還有房間里傳來(lái)西索聲，顯然毛賊在翻箱倒柜搜東西！
祝為民深吸一口，握緊匕首，慢慢站起，挪到門(mén)邊。
“碰”
一腳踢開(kāi)大門(mén)，“賊骨頭出來(lái)！”他大喊一聲。
“出來(lái)，否則我叫保安隊(duì)了！”
“噗通”這是重物落地的聲音。
祝為民嚇了一跳，往后倒退一步，將匕首橫在胸前。
“咚咚”聲繼續(xù)傳來(lái)。
接著是一個(gè)嘶啞而稚嫩的聲音“爺爺饒命，爺爺饒命，我不是賊骨頭，我實(shí)在餓死了，想來(lái)找點(diǎn)吃的。求求你，行行好，放我條生路，不要叫人！”
“嗯？”借著那一絲月光，他看到房間地上跪著個(gè)瘦小的人影，正不停的磕頭求饒呢。
“你跪著別動(dòng)！”
那個(gè)黑影果然一動(dòng)不動(dòng)的伏在地上。
祝為民松了口氣，趕緊點(diǎn)亮油燈，第一眼看到自己的床鋪沒(méi)有繁亂，一顆心放了下來(lái)，顯然，床板夾縫里的大頭應(yīng)該沒(méi)事。
見(jiàn)了燈光，地上的人也抬起頭嘴里依然是求饒。
這個(gè)人看樣子比自己似乎還小上些，身上破衣?tīng)€衫，面黃肌瘦，確實(shí)是一副餓壞的樣子。
“哎，你起來(lái)吧，我不叫人。柜子里還有兩個(gè)大餅，你拿去吃吧。另外”他咬咬牙，從口袋里摸出幾張鈔票放在地上“這里是鄉(xiāng)下，沒(méi)啥吃飯的行當(dāng)，你年紀(jì)輕輕去上海吧，扛?jìng)€(gè)大包也能養(yǎng)活自己，何必偷雞摸狗呢?！?p> 那人不說(shuō)話，只是磕頭。
“喏，大餅給你?！?p> 那人接過(guò)大餅卻不往嘴里放塞，而是小心翼翼的塞進(jìn)衣服里，又磕了個(gè)頭，“恩公在上，我朱志英以后發(fā)財(cái)一定不忘記您?！闭f(shuō)完，也不拿地上的錢(qián)便往外而去。
“等等?！弊槊竦馈斑@錢(qián)你拿去，還有，我給你倒碗水，你吃大餅時(shí)也不至于噎著，外面的生水不衛(wèi)生。”
那人自稱(chēng)叫朱志英，卻沒(méi)答應(yīng)，忽然再次跪下來(lái)，“先生，你是好人，求你救救我哥哥，他，他快要死了！”
“??？！”祝為民一驚，鄉(xiāng)里民風(fēng)淳樸，向來(lái)視人命為天大的事，他又受過(guò)全套的初等中等教育，更明白生命的可貴。
當(dāng)下也急了“怎么回事，你帶我去！”
“謝謝恩公”
“叫我祝先生吧?！?p> 就這樣一個(gè)長(zhǎng)衫先生，跟在一個(gè)叫花子的后面，在田埂上急行，三轉(zhuǎn)兩彎后來(lái)到個(gè)破舊的茅草棚邊。
這是隔壁李三哥原本的鴨棚，曰本人幾次掃蕩后，這里就再也沒(méi)人大規(guī)模飼養(yǎng)家禽了，充其量堂前屋后放兩只雞，一聽(tīng)到清鄉(xiāng)掃蕩，抱著雞就跑，于是這鴨棚也被荒廢了，墻塌了半邊，房頂?shù)拿┎菀蚕∠±?p> 他跟著朱志英進(jìn)去，只見(jiàn)地上躺著個(gè)人，身上胡亂蓋著些破布稻草，此刻已經(jīng)是半昏迷狀態(tài)。
祝為民伸手在他額頭上一摸，燙的驚人！
“你和我回去，拆扇門(mén)板，把他抬到家里去?！?p> ……
將人在一間空房里安置好后，祝為民看著已經(jīng)燒的滿(mǎn)嘴胡話的人一籌莫展，六場(chǎng)太小了，小到鎮(zhèn)上沒(méi)有郎中和藥鋪。
這樣的毛病，若是在周浦鎮(zhèn)上，中醫(yī)西醫(yī)隨便找，還有衛(wèi)生院，一帖藥下去，也就退燒了。
可眼下……
大半夜的去周浦請(qǐng)醫(yī)生？
姑且不說(shuō)大半夜出診，照規(guī)矩診金要加倍，現(xiàn)在你哪怕翻十倍都沒(méi)醫(yī)生敢來(lái)。
醫(yī)生都是有錢(qián)人，是各路匪徒最喜歡的綁票對(duì)象，夜黑風(fēng)高的，誰(shuí)敢在鄉(xiāng)下走二十多里黑道？
別說(shuō)鄉(xiāng)下了，就是黃浦江對(duì)面的大上海也是如此。
國(guó)民政府在的時(shí)候還好些，自從八一三后，國(guó)土淪陷，各路匪徒多如牛毛。
上海灘的名醫(yī)都定下了出診規(guī)矩：除非熟人擔(dān)保，否則出診只限租界以?xún)?nèi)。
就是這樣還是逃不脫，三天兩頭有名醫(yī)被綁架的新聞出來(lái)，搞的醫(yī)界人心惶惶，有個(gè)名醫(yī)甚至給自己造了個(gè)大鐵籠子，鑰匙只有他自己有，每天坐在籠子里給病人看病，堪稱(chēng)千古奇聞。
朱志英不說(shuō)話，只是哆哆嗦嗦的站在一旁，眼睛里滿(mǎn)是哀求。