這是個(gè)月朗星稀的夜晚，皎潔的月光照著大地，映在池塘里，閃爍著波光，不知多少文人雅士又要贊嘆月華，然而有人喜就必定有人憂，同一個(gè)月下，卻有不同的感觸。在一片荒郊野外的道路上，白岑岑的月光反倒顯得滲人。這時(shí)，幾輛馬車魚貫而過，前面是輛帶棚箱的，里面坐著人，后面則是幾輛板車，裝著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)南渥雍图沂病?p> 為首的是個(gè)趕車的老仆人，車外還坐了一個(gè)丫鬟。兩個(gè)人都表情凝重，憂心忡忡，就好像正在逃難一般。
丫鬟不住地朝身后張望，也不知是看那幾輛車還是看什么，而后便問趕車的老丈說：“也別太快了，還得等等后頭！”
老仆人說：“好嘞，反正還得再走一二十里才到哩?！?p> 正說著，突然聽到兩側(cè)的林子里傳來哨聲，丫鬟和趕車人都嚇了一跳，緊接著就見一群黑衣人從天而降，分開撲向幾輛車子，抬刀就砍，見人便刺。
丫鬟發(fā)出尖叫，而后滾到車下，脖子上留下一道深深的劃痕，趕車的老丈回頭看了她一眼，大驚失色，剛叫了一聲：“?。 币脖辉藗€(gè)透心涼。
馬兒嘶叫起來，一個(gè)黑衣人本想控制住韁繩，但為時(shí)已晚，車身已失去重心，朝一邊歪去，車廂里的女人們大聲呼喊，那人也顧不上許多，只能棄了車跳下來，任由那車子撞向路邊，翻倒在草溝里。
其他幾個(gè)黑衣人也已殺掉另外的趕車人，拉住馬，跟過來。
眾黑衣人來到翻倒的棚車旁，掀開門簾往里看，只見里面幾個(gè)婦人已被摔得東倒西歪，頭破血流。黑衣人也不管三七二十一，一個(gè)個(gè)拉出來，提著刀噗噗地一頓亂刺，而后把尸體拖到一起，放了把火，等火燒起來，就趕著那幾輛裝著財(cái)物的大車揚(yáng)長而去。
原來那伙人是袁知縣派的，他生平無甚愛好，就愛結(jié)交狐朋狗友，并利用職權(quán)之便救下不少流賊和亡命徒，他是想效仿孟嘗君，豢養(yǎng)大批食客，只為有朝一日能有個(gè)雞鳴狗盜之人，替他排憂解難。
正巧，徐疆事發(fā)，他怕徐疆的家眷知道個(gè)中隱情，便決定斬草除根，把那幫人渣湊到一起一商量，居然一呼百應(yīng)，于是早早地在徐家附近轉(zhuǎn)悠，就等機(jī)會下手。
后來見徐疆的兒子徐洋把外頭的店鋪都關(guān)了張，猜想著他可能要跑路，所以就安排人在外頭等著，只要見到主人家的車子一出來，就跟上，等到?jīng)]人的地方，一個(gè)不留。
這是他的打算，也夠心狠手辣，就是腦子欠佳。他自以為那幫兄弟最講義氣，必是愿為他兩肋插刀的，哪知那幫東西無非是替“錢老爺”賣命的。幾個(gè)惡徒收了他的錢，便去劫車，人倒是殺盡了，只是顧不上核對身份，又見還有幾車財(cái)物，一合計(jì)，也不想再回去了，便駕著車跑了。
袁知縣倒還一廂情愿地在家里等消息，結(jié)果左等等不來，右等也不見，后來天光大亮，聽說路上發(fā)生了命案，死了好幾個(gè)，人都被燒焦了，也辨不出誰是誰，只有一輛徐家的馬車在旁邊歪著。他還偷著樂了半天，心想這事倒是做得神不知鬼不覺，猜想那幾個(gè)兄弟做下后便先躲了，也不在意，倒還替他幾個(gè)捏了把汗，祈禱他們能平安。
其實(shí)，那天徐洋讓家人裝車，是準(zhǔn)備了四輛車，兩車裝行李，兩車坐人。其中一輛大一點(diǎn)的車，安排坐了幾個(gè)丫鬟仆婦，又有一輛輕便些的車，是讓母親和妻子坐的，主要是考慮到妻子有孕在身，想著小點(diǎn)的車塞些被褥填滿，不至于那么晃蕩。另外想著車子越輕便，顛簸也就越小。
臨走前，徐娘子突然不大舒服，于是在屋子里歇了一會，徐洋便讓家人趕著那幾輛車先走，約定到城南土地廟會面。他們哪知道，正是因?yàn)榈⒄`了一會，反倒救了徐老夫人和徐娘子的命。
直到快四更天，徐洋怕天就要亮了，便讓母親無論如何扶著妻子上了車。而后李煜親自駕車，護(hù)送徐老夫人和徐娘子離開了徐家?guī)?。因?yàn)橄惹暗能囎右呀?jīng)把那伙人引開了，所以這邊倒安全了。
其實(shí)徐洋和李煜只是多了一分防備，卻沒想到真會有什么事，然而這一切都是冥冥之中命定的，老天爺就是想要護(hù)徐家周全。所以李煜離開徐家?guī)椭螅€算順利，只是他擔(dān)心前頭的車子等不急，就想往前趕一趕，可是天黑，又對道路不熟，結(jié)果就拐錯(cuò)了岔道，剛巧繞開了那伙劫匪。等到了天亮，李煜才發(fā)現(xiàn)自己走錯(cuò)了，問了徐老夫人，說這條路也能通到土地廟，想著反正是在那碰面，也無所謂了。
就這么的，他們沒碰到任何危險(xiǎn)，一路平平穩(wěn)穩(wěn)地來到約定地點(diǎn)。李煜駕著車在土地廟等了好一會兒，始終不見那些車來，算著他們應(yīng)該早到了，怕有事，便當(dāng)即決定不再等了，于是駕著車朝東而去。
當(dāng)然，這是兩天前的事，此刻的若河縣縣衙內(nèi)，新知縣剛剛收到上邊的命令，知道要讓結(jié)案，并釋放徐洋。新知縣很高興，忙讓人去請姚臺使。等那位大人來了，便將刑部的公文拿給他看。
姚臺使也很高興，說：“太好了，也算蒼天有眼！那孩子忠義仁孝，真該大大的表彰一番，以維風(fēng)化！”
知縣點(diǎn)頭。兩位大人正暗自慶幸，這時(shí)卻有個(gè)公人匆匆來報(bào)。
知縣問：“怎么了，怎么慌成這個(gè)樣子？”
公人說：“不好了老爺，徐洋死了！”
兩位大人聽了都非常驚訝，姚臺使甚至跌坐進(jìn)椅子里。
知縣忙問：“怎么會死了？昨天不是還好好的嗎？”
公人說：“不知道啊，今天去給徐小官人送飯，怎么叫也叫不醒，進(jìn)去推推他，已經(jīng)涼透了！”
姚臺使說：“快帶我們?nèi)タ?！?p> 兩位大人和公差來到牢房，見徐洋面朝下趴著，一個(gè)仵作正在勘驗(yàn)，幾個(gè)獄卒守在牢房門外，知縣也顧不上那么多，徑直進(jìn)了牢房。
“怎么就死了？”知縣問。
仵作搖搖頭，說：“犯人雖面色蒼白，但身上卻沒有明顯的傷處，也沒有中毒的痕跡，只有右邊脖子下方有處極小的淤傷，細(xì)看倒是有個(gè)血點(diǎn)，不知是不是蚊蟲叮咬的?！?p> 姚臺使問：“那到底是怎么死的？”
仵作說：“小人不才，竟看不出，需要等到檢尸之后才能定論。”
姚臺使和若河縣面面相覷，卻也沒有辦法，只能寫了公文上報(bào)。