十七世紀(jì)初期的上流社會(huì)很麻煩也很混亂,除非沒有辦法,一般情況下貴族是沒有辦法步行的,因?yàn)檫@樣會(huì)弄臟他們的鞋子和長袍下擺,這對于一個(gè)貴族是非常失禮的事情。
現(xiàn)在烏拉夫和奧拉夫要以冰島生活的古老的挪威王國的貴族后人的身份去拜訪總督大人,自然要保持貴族的風(fēng)范。
下了船烏拉夫讓瓦力圖去找了一輛馬車,然后奧拉夫和烏拉夫、瓦力圖坐進(jìn)車廂,兩個(gè)白奴和貨物只能擠在駕車人的身邊。
馬車慢慢離開港口,奧拉夫坐在顛簸的馬車內(nèi)看著兩側(cè)的景象,發(fā)現(xiàn)泥土路上有些地方墊著碎石子,有些地方則顯得泥濘,道路基本還算平整,但偶有坑洼。
離開港口先是往北上橋到一條黑水河的北側(cè),然后沿著河岸北側(cè)向西行,道路右側(cè)都是低矮的木屋和石屋,而且行人不多,穿著打扮都破爛窮酸,一看就是靠著苦力過活的窮人。
前行了大概一千多步到了一個(gè)南北橋口,順著橋口往南看是一片花園和高大整潔的房屋,還有不少穿著整潔的女人在院子里澆花,但是橋北還是破敗的場景,再往北是一個(gè)鬧市,路口依稀能看到不少“野鶯”露出潔白的手臂招攬了顧客。
來過都柏林幾次的烏拉夫很清楚這里的情況,于是低聲說:“這條黑水河是都柏林做大的黑泥河,河流上有十二道大橋,橋北是貧民窟,城南是貴族和富人生活的地方,大概第四道橋那里的南岸就是總督城堡了,那里就是愛爾蘭的中心,城堡正南還有一個(gè)圣派特里克大教堂,這是愛爾蘭5世紀(jì)時(shí)蒙主福音時(shí)的保教圣徒派特里克傳教的所在,目前還有一個(gè)紅衣主教主持?!?p> “這里還在信奉天主教?英格蘭不是也改宗信仰新教了嗎?”奧拉夫微微挑眉,問詢說。
烏拉夫輕輕搖頭:“這我就不知道了,也許是英王沒有要求愛爾蘭也改宗,又或者鮑爾斯總督不想改變太多,不過這對咱們沒有影響?!?p> “也是。”奧拉夫點(diǎn)點(diǎn)頭,然后馬車就從一個(gè)白石板大橋轉(zhuǎn)而向南,進(jìn)入黑泥河南岸就是處處鳥語花香了。
烏拉夫一指不遠(yuǎn)處的那座高大的古堡,說道:“那就是總督府?!?p> 片刻后眾人在古堡前的廣場下車,烏拉夫隨手給車夫一個(gè)幾個(gè)便士,然后奧拉夫抬頭看向城堡,發(fā)現(xiàn)這座城堡古樸高大,暗黑色斑駁的墻體無聲的表達(dá)著時(shí)間在它身上留下的印記。
“很漂亮的城堡!”奧拉夫點(diǎn)點(diǎn)頭,微微一笑,“我很喜歡!”
都柏林古堡是十三世紀(jì)初期的英格蘭國王喬治下令修建的城堡,當(dāng)時(shí)的作用是存放他從愛爾蘭巧取豪奪搜刮壓榨的財(cái)富。但是從上個(gè)世紀(jì)開始,英王亨利八世以宣揚(yáng)天主教為名徹底宣布擔(dān)任愛爾蘭的國王,這標(biāo)志著愛爾蘭徹底的成為了英格蘭的領(lǐng)土,同時(shí)派駐總督帶領(lǐng)軍隊(duì)在都柏林城堡駐扎,對愛爾蘭天主教會(huì)的土地資產(chǎn)進(jìn)行掠奪沒收,當(dāng)時(shí)愛爾蘭每天都有人被冠以“瀆神者”和“叛亂者”的罪名剝奪財(cái)富,被殺或成為奴隸。
十幾年前英王詹姆斯一世還把愛爾蘭北部的阿爾斯特地區(qū)的300萬英畝的良田耕地收歸國有,然后恩賜給英格蘭貴族和蘇格蘭貴族。
所以說,隨著英格蘭隊(duì)愛爾蘭的壓迫和剝奪越來越重,總督的責(zé)任和權(quán)利也越來越大,目前總督府已經(jīng)是常年有五百名衛(wèi)兵駐扎,畢竟愛爾蘭有著上百萬的人口,英格蘭不得不防備。
皮克庫走到城堡前的護(hù)城水渠前,開口訴說自家主人烏拉夫和奧拉夫受鮑爾斯勛爵邀請前來拜訪總督閣下。
過了一根蠟燭燃燒的時(shí)間,吊門緩緩落下,一個(gè)身穿半身板甲的壯漢走出來,看向?yàn)趵蚝蛫W拉夫,然后詢問道:“你是冰島來的商人烏拉夫?”
“是的,先生。”烏拉夫客客氣氣的回答。
那個(gè)壯漢點(diǎn)點(diǎn)頭然后帶領(lǐng)眾人走進(jìn)城堡,進(jìn)了大門是一個(gè)巨大的花園,兩側(cè)是碉堡和下面的許多廳堂,壯漢指著花園后的巨大內(nèi)堡,說:“總督大人和鮑爾斯先生在二樓的圣帕特里克廳品茶,請你們跟著這名衛(wèi)兵上去吧?!?p> 一個(gè)年輕的衛(wèi)兵走過來,然后烏拉夫和奧拉夫等人跟著衛(wèi)兵走進(jìn)內(nèi)堡,順著樓梯登上二樓,在轉(zhuǎn)過三道彎后才走進(jìn)一個(gè)富麗堂皇的廳堂。
大廳門口站著兩個(gè)衛(wèi)兵,廳堂內(nèi)還有兩道小門,似乎是休息室,兩個(gè)衛(wèi)兵詢問了領(lǐng)路的衛(wèi)兵,然后一個(gè)人進(jìn)去稟報(bào),片刻后出來。
“你們進(jìn)去吧?!?p> 奧拉夫跟著烏拉夫帶著四個(gè)手下穩(wěn)步走進(jìn)內(nèi)廳,然后看到內(nèi)廳只有三十步方圓,擺放著一張長桌,上面是繡著金邊的呢絨墨綠色桌布,桌子一頭坐著一個(gè)身穿束腰風(fēng)衣的卷須男人,看著有五六十歲的年紀(jì),長得風(fēng)度翩翩,他相隔不遠(yuǎn)坐著一個(gè)四五十歲的男人,有著棕黃色的須發(fā),裝著富貴,手上還帶著兩個(gè)貓眼石的戒指。
烏拉夫上前兩步,摘帽的同時(shí)撫胸躬身,然后朗聲說道:“挪威王國灰斗篷雅爾之后,冰島首領(lǐng)之子烏拉夫見過史蒂芬總督大人,見過鮑爾斯勛爵大人!”
奧拉夫也有樣學(xué)樣,兩人施禮后卷須男人擺擺手,說:“既然是北方貴族后裔,看樣子也家學(xué)深厚,請坐吧?!?p> 史蒂芬摸了摸胡須,輕笑道:“剛才我就聽鮑爾斯說烏拉夫你才二十多歲,但是已經(jīng)繼承家族好幾年了,不錯(cuò),年輕人就要敢打敢拼!你的這個(gè)兄弟也不錯(cuò),很好?!?p> “多謝您的夸獎(jiǎng)。愿主保佑您!”
烏拉夫和奧拉夫微笑致謝,然后坐下,兩人腰桿挺得筆直,唯恐失禮。
鮑爾斯喝了一口茶,指了指還在站著的幾人,說:“烏拉夫,你快把海貍皮和蜂王漿呈上來,請總督大人看看品質(zhì)如何?”
史蒂芬總督揮揮手,自有一旁伺候的愛爾蘭奴仆上前收了茶具。
烏拉夫忙起身吩咐皮克庫等人把皮貨取出來放到總督大人和鮑爾斯面前。
兩人拿起海貍皮撫摸著,面帶微笑,臉上的皺紋都變得柔和。
“海貍皮摸著順滑猶如綢緞,不,應(yīng)該是比綢緞還好,這種檔次的皮子現(xiàn)在是越來越少了。很好!”
史蒂芬拿起一張皮子摸了好一會(huì)才放下,又一一看了其他皮子,然后面帶微笑的說道:“你們的皮貨檔次很高,有多少海貍皮和河貍皮?”
烏拉夫起身說道:“回稟總督大人,我們這次在波羅的海的西北深處才買到了這些皮貨,數(shù)量并不多,花費(fèi)也極大……”
不等烏拉夫說完,史蒂芬擺擺手,扭頭看向鮑爾斯,詢問道:“我看這兩個(gè)小家伙還真不錯(cuò),就給個(gè)公道價(jià)吧,你說多少錢,海貍皮你不要搶,其他皮子就都給你,怎么樣?”
鮑爾斯想了想,左手摸了摸右手食指上的貓眼石,微笑道:“你得勻我?guī)讖?,我下個(gè)月去倫敦為首相大人賀壽正好送了做禮物?!?p> “那好吧。為了你我的友誼?!笔返俜衣柭柤缯f道。
鮑爾斯這次看向?yàn)趵蛘f道:“你也不是第一次來都柏林了,海貍皮的價(jià)格我們都清楚,這樣吧,一張海貍皮我給你20英鎊銀幣的價(jià)格,如果你要金幣就是2英鎊,河貍皮15英鎊白銀,熊皮可以給你40英鎊,狐貍皮和狼皮就9英鎊吧,你感覺怎么樣?”
烏拉夫想了一下,然后點(diǎn)點(diǎn)頭,說:“勛爵閣下的價(jià)格我能接受?!?