此言一出，楚若竹與曲墨皆是“啊”地一聲，楚若竹目瞪口呆，驚道：“要是這樣的話，寧子謙他……他豈不是親手殺了自己全家？”
南宮澈點點頭，道：“正是如此，你們想想，那寧子謙在‘湛盧劍禮’上有青紅夜叉相助，自己更是學(xué)會那‘萬羅邪功’，僅此兩點便可看出他與衛(wèi)苛行的勾結(jié)決非只在朝夕，衛(wèi)苛行要偷襲寧家，寧子謙如何會不知？倒不如說，正是因為有寧子謙作為內(nèi)應(yīng)，素靈派才能將寧家上下一網(wǎng)打盡。
他們從一開始便計劃一石二鳥，滅門方家，是要令我在江湖中失一強援，而滅門寧家，則要令武林群雄人人對寧子謙的話深信不疑，然后他們順理成章煽動天持、廣陵舉辦四派喪禮，故意在江湖中鬧得沸沸揚揚，人盡皆知，為的便是引誘我們過來，屆時他們一邊借群雄之手除去我們，一邊暗中下毒埋伏群雄！”
曲楚二人越聽越是恍然，只覺南宮澈所說看似匪夷所思，但細(xì)想之下卻又若合符節(jié)，又想那寧衛(wèi)二人俱是城府極深之人，若非如此膽大心細(xì)的推論，又豈能切中此二人計謀？
楚若竹只聽得后背陣陣發(fā)寒，忍不住拉住南宮澈手，道：“想不到他們竟設(shè)下這么多陰謀詭計，倘若我們今天沒去寧安寺中就好了?！?p> 南宮澈搖頭道：“倘若咱們這次沒去，他們便會對外大肆造謠，說寧安寺之事全是我一人所為，如此一來，寧安寺群雄的親朋好友又會四處搜尋我們，一傳十，十傳百，咱們又能躲到哪去？”
曲墨“嗯”了一聲，道：“這計劃天衣無縫，當(dāng)真是厲害之至，澈兒，你能推到如此地步，當(dāng)真成長不少?！?p> 南宮澈道：“曲伯伯過獎了……只是我還猜不出，他們?nèi)绱舜筚M周章設(shè)下此局，目的到底是什么？曲伯伯你可猜得出么？”
曲墨搖了搖頭，道：“這個我也猜不出來，只不過這幾年我追查衛(wèi)苛行，得知他一直在研究當(dāng)年的朱玄法陣?！?p> 南宮澈一怔，道：“朱玄法陣？事到如今他為什么還在研究這些？”
曲墨道：“這個便不知道了，衛(wèi)苛行機警之極，我雖用盡千方百計，但總在關(guān)鍵時刻被他發(fā)覺提前溜走。不過在那之前，另有件事極為重要……”說到這里頓了一頓，道：“澈兒，適才我與你比試之時，左手一直搭著你的脈門，但覺你‘神封穴’處微有隱動，莫非你最近練功之時有何異常？”
南宮澈聞言一怔，適才他只顧思索素靈派與寧子謙，竟卻忘了此事，當(dāng)下忙將自己近來“神封”“靈墟”二穴時常作痛之事盡數(shù)說于曲墨。
曲墨聽他說完，沉吟道：“如此說來，此二穴便是你走火入魔之因，可是你體內(nèi)氣息穩(wěn)定，照理不該有如此異狀才是……”思索良久，又道：“澈兒，你說你在走火之后殺性大發(fā)，那時你可還保有三分清醒？”
南宮澈回想寧安寺中情景，隔了半晌，支吾道：“只怕非止三分，應(yīng)當(dāng)是十分才是……現(xiàn)在想來……其實我當(dāng)時有好幾次機會可帶著若竹及早逃離，可是當(dāng)時我心中所想只是……要將那些人盡數(shù)殺光，反而戀戰(zhàn)不走?！?p> 楚若竹聞言嚇了一跳，道：“澈哥哥，你……”
南宮澈嘆道：“若竹，我將你置于危難之中，當(dāng)真對你不起，唉……我當(dāng)時只覺每殺死一人，心中就非?！纯?，真不知為何會變成這樣?！闭f到此處，只聽曲墨“啊呦”一聲，急道：“果然如此，當(dāng)真如此……”
南宮澈見他神情凝重，驚道：“曲伯伯，你說什么當(dāng)真如此？”
曲墨站起身子，繞著火堆踱步兩圈，口中反復(fù)喃喃道：“神智不失，心性大變……神智不失，心性大變……”突然間站住腳步，轉(zhuǎn)身道：“澈兒，你要切記，從今往后，你不可再用朱雀靈力！”
南宮澈聞言一驚，道：“為什么？”
曲墨長嘆一聲，道：“你想想，你此次走火入魔，內(nèi)息未亂，神智不失，卻為何獨獨心性大變？天下間有什么武學(xué)會與你心性相關(guān)？”
南宮澈心中猛地一凜，驚道：“‘極制經(jīng)’！”
曲墨點頭道：“正是，當(dāng)年我傳你‘極制經(jīng)’，希望你能從此經(jīng)中創(chuàng)出一門可以駕馭朱雀靈力的武功，但現(xiàn)在看來，或許恰恰相反，朱雀靈力非但沒被駕馭，反而通過‘極制經(jīng)’在潛移默化中控制于你，倘若再這樣下去，只怕久而久之你真的會變成另一個人?！?p> 南宮澈聞言一凜，仔細(xì)回想寧安寺中情景，心道：“我自幼學(xué)醫(yī)，一心旨在救人，倘若我再會變成那個殺人不眨眼的魔頭，倒不如讓我先自盡了斷?！?p> 只聽曲墨長嘆口氣，又道：“這朱雀靈力存有太多未知之處，我一時間也想不到什么好法子，眼下當(dāng)務(wù)之急，還是要尋到衛(wèi)苛行與寧子謙，他研究朱雀法陣，說不定知道些什么，或許咱們能從中尋到解救之法。”
三人說到此處，均感苦無良策，南宮澈失血不少，已然昏昏欲睡，三人當(dāng)即圍靠火堆席地睡下。
這晚南宮澈睡至中夜，迷糊中聽得窸窸窣窣，睜開眼來，隱約瞧見楚若竹環(huán)抱雙膝，獨自坐在稍遠(yuǎn)之處，不禁心中奇怪，起身悄悄走到她的身旁，但聽她似是正在低聲哭泣，不由輕聲道：“若竹，你怎么了？”
楚若竹黑暗中陡然聽到南宮澈聲音，不由嚇了一跳，急忙伸手擦去眼淚，笑道：“澈哥哥，我吵醒你了么？對……對不起……都怪我胡思亂想，睡不著覺……”
南宮澈奇道：“你胡思亂想什么？”心念一轉(zhuǎn)，忽然知她心思，在她身旁坐下，柔聲道：“若竹，你是不是在擔(dān)心我？”
楚若竹本已不哭，聽到這話，忍不住又小聲啜泣起來，低聲道：“曲前輩神通廣大，連他也不知該怎么治好你，現(xiàn)在你還要去找素靈派他們……澈哥哥，我……我好害怕……”說到最后已然泣不成聲。
南宮澈伸手刮去她臉上淚珠，柔聲道：“人各有命，強求也是無用，何況我雖是走火入魔，但大開殺戒，終是不義，就算受到了懲罰那也是應(yīng)當(dāng)?！?p> 楚若竹連連搖頭，道：“不是的，朱玄林中你救了好多好多人，就算他們不記得你好，那也還……還有我呢，你救了我好幾次，我全都記得，如果不是澈哥哥你，我……我不知道會變成什么樣子，多半……早就不在這個世上了?！?p> 南宮澈聽她說得真情流露，心中大是感動，輕輕抱住她身子，心道：“當(dāng)此世上，唯止他與曲伯伯對我最好……”二人緩緩走回火堆旁，火光映照之下，只見楚若竹淚光晶瑩，宛若當(dāng)年的楚心竹，忍不住低下頭去，在她臉上吻了一下。
楚若竹全身一顫，霎時間滿面飛紅，低聲道：“澈哥哥，我不是姐姐……”說完也不等南宮澈回話，低聲道：“我去睡了，你也早點休息?！绷⒓雌鹕砟唛_。
南宮澈瞧著她的身影，一時間心亂如麻，心中只想：“我……我在做什么？心竹托我照顧她一輩子，我卻怎么……我剛才親她的時候到底是將她當(dāng)做若竹，還是將她當(dāng)做心竹？”
次日天色尚未大亮，曲墨已叫醒二人，想起那兩個夜叉曾說要去鄖陽與衛(wèi)苛行匯合，三人當(dāng)下辨明方向，便向湖北出發(fā)。
南宮澈休息一夜，傷口處疼痛雖已消減大半，卻不能久行，如此三人每日只走二三十里便停下歇息，到得第三日時，方才好不容在道上遇一騾車走集，那車夫見南宮澈衣衫襤褸，面色憔悴，本不愿帶他上車，但見楚若竹清秀漂亮，再三央求方才拉著三人前往汝南。
汝南即后世之駐馬店，自古交通便利，八方輻輳，三人一番商量，料想素靈派擄走那么多群雄，少不了雇車雇馬，多半便要路經(jīng)此地，一經(jīng)打聽，果然得知兩日前有一大波車馬行了過去，問其去向，正是往湖北方向而行。
三人尋得蹤跡，當(dāng)下再不耽擱半分，在市集補足水糧藥品，又雇了馬車馬夫，便立時追去，南宮澈每日在車中運功養(yǎng)傷，康復(fù)速度倒也頗快。
如此過了七八日時光，南宮澈外傷已愈合大半，這期間一路上聽得不少江湖傳聞，皆說南宮澈在寧安寺中如何大開殺戒，如何喪心病狂，卻無一條提到衛(wèi)苛行與素靈派，竟是將這一切全部推在南宮澈頭上。
南宮澈等人不愿多生事端，當(dāng)下決定改走水路，鄖陽位處漢江上游，其處湖泊密布，水網(wǎng)縱橫，三人登舟而行，沿長江入漢水河道，一路雖是溯流緩行，但總算再無江湖人士煩擾。
這一日，小舟駛出一片狹長峭壁，眾人眼前皆是一亮，但見遠(yuǎn)山近島，白鷗翱翔，一大片水域豁然開朗，曲墨站在船頭端視片刻，道：“咱們已到丹江口了，前方那座山叫二龍山，咱們過了此山，便到鄖陽。”
三人泊船上岸，折向西行，剛至二龍山腳下，忽聽南側(cè)有人傳出高聲呼號，但見山道口處猛奔出來十余騎人馬，當(dāng)先兩騎慌不擇路，只是狼狽奔逃，余下十余騎緊隨其后大喊大叫，追捕前面那人。
楚若竹驚呼道：“是素靈派！”只見那后追的十余騎人人全身素白，正是素靈派的服飾。
曲墨叫道：“快藏起來?！崩税硌谌霕浜笥^察，只見所來素靈門人共有十二人，其中并無衛(wèi)苛行又或七夜叉與寧子謙，瞧模樣只是素靈派內(nèi)的尋常弟子，一行人蹄聲越來越近，正好向著自己方向馳來。
南宮澈心中一喜，心想：“當(dāng)真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，只須將這些人制服了，立時便可知道衛(wèi)苛行下落?！?p> 便當(dāng)此時，忽聽一聲長嘶，當(dāng)先一馬忽然前蹄跪地，將馬上之人摔了下來，眾素靈弟子見狀紛紛大笑，叫道：“小妮摔倒了！”“抓住小妮先?！?p> 只見他身旁那人驚呼道：“瀟瀟！”勒轉(zhuǎn)馬頭，奔轉(zhuǎn)過去一把將她拽回自己馬上，但如此一來一回，眾素靈弟子已自后逼上，一名素靈弟子掏出鐵索，自后擲出，正打在他二人馬后蹄上，那馬兒驚嘶一聲，也即栽倒。
南宮澈聽道：“瀟瀟”二字，心頭登時一凜，忙探出頭去細(xì)看，只見二人帽檐脫落，其中一人掉出一頭長發(fā)，當(dāng)真正是方瀟瀟與方劍正二人。