第二十章 假死
伊新城內(nèi)的教職人員和守夜人接到命令后連夜出發(fā)，下午的時(shí)候才抵達(dá)卡特爾城。令?yuàn)W斯汀意外的是諾頓主教并未前來(lái)。
守夜人首領(lǐng)赫爾曼告訴他，諾頓主教決定與格林姆斯大教堂共存亡。這不禁讓奧斯汀對(duì)他高看幾分。
奧斯汀本想與諾頓主教聊聊門(mén)迪大主教的事，看樣子只能在格林姆斯大教堂見(jiàn)到他了。
等所有人員安頓好，奧斯汀把這里的事務(wù)交代給克勞福德和赫爾曼，然后帶著馬奎爾返回了伊新城。
局勢(shì)的發(fā)展不允許他躲在卡特爾城里，他必須主動(dòng)應(yīng)對(duì)此事。至少在薩爾教動(dòng)手之前，他還沒(méi)有徹底失敗。一旦天正教在巴倫國(guó)遭遇毀滅性的打擊，那整個(gè)朗斯狄教區(qū)就再無(wú)他們生存之地，作為朗斯狄區(qū)大主教的他，哪還有臉回教廷面見(jiàn)教皇！
夜深了，昏黃的燈光下，諾頓主教坐在空蕩蕩的教堂里，多年來(lái)格林姆斯大教堂還是第一次這樣冷清。
“你對(duì)這里很有感情！”奧斯汀的聲音出現(xiàn)在教堂里。
“我從小被教堂收養(yǎng)，四十多年來(lái)一直生活在這地方。這里的一草一木都有我的影子，讓我怎么能割舍。誰(shuí)要是想毀掉教堂，就必須踏過(guò)我的尸體。”諾頓說(shuō)道。
“你這樣做并不明智。”奧斯汀說(shuō)道。
“我不是一個(gè)只會(huì)把頭埋在沙子里的鴕鳥(niǎo)?！敝Z頓說(shuō)道。
“我來(lái)不是和你爭(zhēng)論這些。你要堅(jiān)守伊新城，我并不反對(duì)。如今局勢(shì)突變，薩爾教掌控了巴倫國(guó)的權(quán)勢(shì)，作為朗斯狄教區(qū)的大主教，我不能看著其他教眾和你一樣做無(wú)謂的犧牲。”奧斯汀說(shuō)道。
“那你為什么而來(lái)？”諾頓說(shuō)道。
“這個(gè)東西你應(yīng)該認(rèn)識(shí)吧？”奧斯汀拿出一枚骷髏徽章，說(shuō)道。
“我以為門(mén)迪把它還給了斯蒂夫太太，沒(méi)想到會(huì)出現(xiàn)在你手里?！敝Z頓說(shuō)道。
“你倒是坦白。這么說(shuō)你清楚門(mén)迪大主教是怎么死的，或者說(shuō)門(mén)迪大主教根本就沒(méi)死……”奧斯汀說(shuō)道。
“不錯(cuò)，這件事也沒(méi)什么好隱瞞的，門(mén)迪沒(méi)有死，而且活得好好的?！敝Z頓說(shuō)道。
“他為什么要假死？你又為什么替他隱瞞？”奧斯汀見(jiàn)心中猜想得到印證，問(wèn)道。
“這要從你手中的骷髏徽章說(shuō)起。它屬于一個(gè)叫骷髏會(huì)的神秘組織，沒(méi)有人知道它從何處興起，也沒(méi)有人知道它掌控著什么力量。它就像幽靈一樣，很可能就潛伏在你身邊。”諾頓說(shuō)道，“門(mén)迪曾經(jīng)在普魯國(guó)國(guó)都比斯曼城擔(dān)任過(guò)主教，在那里他無(wú)意間知道了這個(gè)叫骷髏會(huì)的神秘組織。普魯國(guó)禁教后，雅各伯大主教回教廷升任了紅衣大主教，而門(mén)迪則接替雅各伯大主教，來(lái)到了伊新城?！?p> “門(mén)迪并非好色之徒，但他的確被風(fēng)華正茂的斯蒂夫太太吸引了。他們經(jīng)常約會(huì)，直到有一天他發(fā)現(xiàn)斯蒂夫太太竟是骷髏會(huì)的成員。準(zhǔn)確地說(shuō)，斯蒂夫太太并不是正式的骷髏會(huì)成員，她只是骷髏會(huì)正式成員發(fā)展的外圍人員。骷髏會(huì)正式成員交代外圍人員做事時(shí)，會(huì)給他們一枚這樣的骷髏徽章，等事情結(jié)束后必須要把徽章交回才算任務(wù)完成。如果徽章丟失，就是事情辦成了，也算任務(wù)失敗，要面臨骷髏會(huì)的懲罰。”
“骷髏會(huì)要求斯蒂夫太太接近門(mén)迪，借以知曉天正教的動(dòng)態(tài)。門(mén)迪卻對(duì)斯蒂夫太太動(dòng)了真情，這也是他很懊悔的事。他沒(méi)想到骷髏會(huì)竟要挾他支持巴倫國(guó)對(duì)普魯國(guó)宣戰(zhàn)。他還有一件把柄掌握在骷髏會(huì)的手中，是他在普魯國(guó)的舊事，我不能告訴你具體是什么，但那確實(shí)足以威脅到他。門(mén)迪雖然能力不行，但他不是一個(gè)糊涂的人。他把事情告訴了我，并想出了假死的辦法，要我配合他。”
“他一直在懺悔，他覺(jué)得這是神對(duì)他的懲罰。他想拋下這里的一切去過(guò)一個(gè)普通教士的生活。說(shuō)實(shí)話(huà)，我也很樂(lè)意幫他，雅各伯大主教離開(kāi)的時(shí)候我并不夠資格升任朗斯狄區(qū)的大主教，門(mén)迪要是走了，我覺(jué)得我的機(jī)會(huì)來(lái)了。門(mén)迪在斯蒂夫太太的眼前假死，我買(mǎi)通了治安官讓他們不要隨意動(dòng)門(mén)迪的尸體，并且在門(mén)迪下葬的當(dāng)晚把他挖了出來(lái)。門(mén)迪大主教走了，可我卻沒(méi)能如愿，教皇竟然把你派了過(guò)來(lái)。”
“于是你就找上了哈里斯？”奧斯汀說(shuō)道。
“看來(lái)你全知道了。不錯(cuò)，我很惱怒教皇派一個(gè)毛頭小子接替門(mén)迪的位子。我在教會(huì)呆了四十多年，做了十幾年的主教，竟然比不過(guò)你這個(gè)沒(méi)有擔(dān)任過(guò)任何教職的年輕人，我很不甘心。嫉妒充滿(mǎn)了我的心，以致我忘了神的教誨，我和門(mén)迪一樣犯了錯(cuò)?！敝Z頓道。
“我本想除掉你，但我現(xiàn)在改主意了，神看在你虔誠(chéng)地份上或許會(huì)寬恕你?！眾W斯汀說(shuō)道。
“我并不會(huì)因此而感激你?！敝Z頓說(shuō)道。
“我不需要你的感激，神也不需要，他幫助了世人，卻從不對(duì)世人提任何要求。”奧斯汀說(shuō)道。
“斯蒂夫太太就是因?yàn)檫@枚骷髏徽章而死？”一陣沉默之后，奧斯汀問(wèn)道。
“我想是的，門(mén)迪并沒(méi)有把徽章還給她，我也不清楚他為什么要這么做，畢竟他對(duì)斯蒂夫太太動(dòng)過(guò)感情，如果門(mén)迪沒(méi)有大主教的身份，我想他們會(huì)是一對(duì)很好的伴侶。斯蒂夫失去了骷髏徽章，她接受的任務(wù)就算失敗，她的死就是骷髏會(huì)對(duì)她的懲罰吧?！敝Z頓說(shuō)道。
“那你可知伊新城內(nèi)還有誰(shuí)是骷髏會(huì)的成員？”奧斯汀問(wèn)道。
“骷髏會(huì)是個(gè)神秘地組織，它一直在暗地里活動(dòng)，沒(méi)有人知道他的成員有誰(shuí)。如果不是門(mén)迪對(duì)我說(shuō)，我也不會(huì)知道此事。聽(tīng)門(mén)迪講骷髏會(huì)遍布各個(gè)國(guó)家，普魯國(guó)就很有可能控制在骷髏會(huì)手中，但在巴倫國(guó)骷髏會(huì)隱藏得很深，恐怕沒(méi)幾個(gè)人知道骷髏會(huì)的存在?！敝Z頓說(shuō)道。
以前骷髏會(huì)在巴倫國(guó)可能刻意隱藏，但奧斯汀來(lái)到巴倫國(guó)后，已經(jīng)得到三枚骷髏徽章，這說(shuō)明骷髏會(huì)在巴倫國(guó)已經(jīng)活躍了起來(lái)。骷髏會(huì)對(duì)巴倫國(guó)的政權(quán)也虎視眈眈吧。奧斯汀心中暗想。