那一天晚些時(shí)候，我們將救下的那個(gè)姑娘帶回了昔花樓——是城外云下鎮(zhèn)的那個(gè)舊樓，以便就近醫(yī)治。
“你是。。?！贝铱辞辶怂拿嫒?，不禁慶幸，“你是阿薔的姐姐？”
“美人姐姐！”她是學(xué)著阿薔這么稱呼我的，“我沒(méi)有不貞不潔！”她一邊哭，一邊把事情的經(jīng)過(guò)講給了我們——
原來(lái)，前些日子有一股流寇闖進(jìn)郢城，路過(guò)云下鎮(zhèn)的時(shí)候，便起了燒殺搶掠的心思。
里長(zhǎng)鄉(xiāng)紳都被拘了起來(lái)，許多年輕女子被迫與家人隔開(kāi)。那些匪寇說(shuō)，只要有人肯獻(xiàn)身，就不把所有年輕女人都奸污了，給鎮(zhèn)上的男人們“留幾個(gè)干凈的”。
“所以，你就自告奮勇了？”龍二姑娘如是問(wèn)。
“沒(méi)有！”白丹尖叫起來(lái)，“是他們！是他們把我推出來(lái)的！”
“誰(shuí)？”龍二問(wèn)，“都有誰(shuí)？”
“我不知道！”白丹哭道，“我不知道，是她們推我出來(lái)的！她們蹲在我后面，我看不到她們的臉！”
“原來(lái)這是一幫畜生。”我能聽(tīng)見(jiàn)她磨牙的聲音。
“你爹娘呢？”我問(wèn)她，“他們。。。不護(hù)著你嗎？”
“爹爹。。?！币宦?tīng)我問(wèn)起這個(gè)，她的神情更頹喪了，“爹爹嫌我還來(lái)不及。。。繼母顧著弟弟妹妹，我，我就。。?！?p> 我與龍二姑娘對(duì)視一眼，心照不宣。
“得，原來(lái)親爹都是一個(gè)德性，我服了?！饼埗粩偸?，“我陪你們一天，明天一早送你們回城。”
誰(shuí)知，第二天便有差役上門，說(shuō)我們擅自動(dòng)用官府財(cái)物——就是被查封的昔花樓舊址，說(shuō)是不止要罰銀，還要過(guò)堂受審。不等我們開(kāi)口辯駁，龍二出手如電，幾十個(gè)衙役也不夠她打的，最后還放出話來(lái)：“叫京兆尹來(lái)跟我說(shuō)話！你們？不配！”
于是，我們便在城外困了幾天。
也不知她哪里弄來(lái)的吃食和飲水，總之，我們的小日子還算逍遙。
“姐姐你去哪兒了？我們找了你好幾天！擔(dān)心死我了?！睅滋熘螅靡蹅兊昧司┱赘拿芰?，撤了封堵，將我們放回了郢城。一回到南院，阿薔就跑上來(lái)拉住我的手，焦急地問(wèn)道。
“不許胡說(shuō)，什么死不死的。你怎么在這里？”
“滿五哥說(shuō)你們出城上墳，幾天都沒(méi)回來(lái)，我們到衙門報(bào)案，可一個(gè)衙役都沒(méi)在！我們只好自己出城去找，卻見(jiàn)到舊樓那邊圍滿了人，嚇得我們也不敢再找了，只能白白擔(dān)著心?！?p> “你倒是一張巧嘴，竹筒倒豆子一樣，我瞧著比你的手還靈！”我笑著刮她的臉。
“哎呀，就會(huì)笑話我！”她也笑著躲開(kāi)，“你們是遇到什么事了呀！”
我輕描淡寫地將事情說(shuō)了，最后不免嘆息一句：“你們姐妹倆這次是不得不聚在一起了。秋棠呢？那個(gè)小妮子的醫(yī)術(shù)修習(xí)的怎樣了？今日便要驗(yàn)一驗(yàn)她?！?p> 那邊廂阿薔叫了秋棠出來(lái)診病，這邊便有人來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是丹珠公主遣人送了拜帖。
“丹珠公主？”
她來(lái)做什么？我望向水中仙，一頭霧水。
“別看我，她是來(lái)找你的。”水中仙攤了攤手，拒絕了我的詢問(wèn)——看來(lái)，丹珠來(lái)過(guò)不止一次了。
鬼宅的正院里設(shè)有書房，我們?cè)谀抢锝恿说ぶ楣鞯膬x駕。雖然不能抬頭直視公主儀容，我們也能感覺(jué)到她的小心翼翼，更讓我驚訝的是，丹珠身邊跟著的，竟然是夕顏那個(gè)丫頭！
沒(méi)機(jī)會(huì)問(wèn)她逃出南院后的行蹤，我們只能客客氣氣地接受公主殿下的寒暄——
“坐?！彼f(shuō)。
我們應(yīng)承著，卻不敢坐實(shí)，也不敢隨便說(shuō)“大駕光臨，蓬蓽生輝”之類的奉承話，直接問(wèn)來(lái)意？似乎也不太好。猶豫間，有人送了茶水上來(lái)，氣氛才算緩和了些。
“你們這里的茶水倒是香，本宮卻品不出是何種茶葉？”
“公主謬贊了，不過(guò)是添了幾朵香花罷了，都是我們自己做著玩兒的?！彼邢烧酒饋?lái)，笑答。
“哦，”公主做出一副恍然大悟的神情，“真是精致，就跟你們一樣?！?p> 我們心中都是咯噔一下，未解其意，便沒(méi)有接話。
“本宮做姑娘的時(shí)候，也愛(ài)這些花兒呀朵的，現(xiàn)如今掌了將軍府的后院，倒沒(méi)功夫鼓搗這些小時(shí)候愛(ài)極的玩意兒了?！钡ぶ橐宦曢L(zhǎng)嘆，仿佛終于抒出了胸中的一口郁氣。
“公主若不嫌棄，就請(qǐng)買了我去吧！奴婢天天給公主做花茶?！?p> 不等我們有所反應(yīng)，夕顏便撲倒在丹珠腳下，哀哀哭求道。
“你個(gè)小丫，也忒心急也！”丹珠遙遙點(diǎn)了她的頭，嘆息一聲，把視線轉(zhuǎn)向我們，“二位姑娘意下如何？”
我一怔，沒(méi)忍住就要去看水中仙。
“我看她不是想去伺候公主，是想去伺候哪個(gè)做大官的男人吧？”
我們誰(shuí)也沒(méi)防備，會(huì)有人這個(gè)時(shí)候闖進(jìn)來(lái)，都唬了一跳，回頭去看，竟是系著圍裙、額頭上還滴著汗珠的秋棠！
“二位姐姐好?！彼壬锨敖o仙兒和我行了禮，“白丹姑娘的傷已經(jīng)沒(méi)事了，只是心里還一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，需要有人時(shí)常安慰著些。”
“這也是你們樓的姑娘么？”丹珠的眼里閃過(guò)一絲慍色。
“是。。?！辈淮移鹕斫忉?，那秋丫頭便將話頭搶了過(guò)去——
“對(duì)，我是昔花樓的姑娘，再過(guò)兩年也是要出來(lái)坐臺(tái)的。公主若是不嫌棄，秋棠便留在書房陪您說(shuō)說(shuō)話，可好？”
“小小年紀(jì)，氣性倒大?！钡ぶ槊忌乙惶?，掩了慍怒，“今日我來(lái)，是找虞姑娘說(shuō)話的，無(wú)事便請(qǐng)回避吧?！?p> “沒(méi)什么可避諱的?！?p> 面對(duì)要出手?jǐn)f人的嬤嬤、宮人，水中仙沒(méi)有半點(diǎn)怯意，大袖一揮，樓中各人便都動(dòng)了起來(lái)——無(wú)論是出來(lái)助陣的，還是去通風(fēng)報(bào)信的。
“水姑娘這是何必？”丹珠搖搖頭，“我不過(guò)是想留個(gè)女孩子做伴罷了，也好臊一臊我們家那些臭小子?！?p> “公主青春正盛，再有兒女的機(jī)會(huì)多的是，何必尋我們這些。。。”
我知她又要說(shuō)出些驚世駭俗的難聽(tīng)話來(lái)，未免過(guò)于得罪于人，便趕緊搶過(guò)話頭，說(shuō)：“公主若能看上我們這些下賤人，奴榮幸之至。只不知您。。。屬意誰(shuí)？”
“我看，”她的眼睛溜過(guò)房中的我們，最終毫不意外地落在了夕顏身上，“我看，這個(gè)夕顏就不錯(cuò)，樓主可否割愛(ài)？”
“公主抬愛(ài)，昔花樓感激不盡，只是。。?！蔽覍⒃捴徽f(shuō)了一半。
“我們樓主不在，這賣身契一時(shí)不能過(guò)給您，您。。。啊，是這樣，我們阿姆去年過(guò)世了，昔花樓暫時(shí)由我管著?！彼邢墒諗苛似?，也是很有一套的嘛~
“沒(méi)關(guān)系?！钡ぶ楣鳑](méi)理會(huì)夕顏瞬間垮塌的臉色，“本宮只是想將夕顏姑娘認(rèn)作義妹，時(shí)常過(guò)府小住，給我做個(gè)伴罷了。”
“這個(gè)不難?！蔽液退邢蓪?duì)視一眼，心中稍安，“公主自可到衙門記檔，我們配合便了?！?p> “若如此，夕顏姑娘便是我們皇家的干女兒了，這賤籍。。?！?p> “公主不必?fù)?dān)心?！蔽乙徽宦?tīng)水中仙說(shuō)，“夕顏家中是犯了國(guó)法的，這賤籍怕是得背一輩子，不如。。?！?p> 我不知她心里打的什么算盤，不覺(jué)間提了一口氣，等著她都下文。
“不如什么？！”丹珠終于耐不住性子，拍案而起。
“不如，公主還是以買賣家奴的名義，將她收了去吧？”