第一百三十六章 黎明前的寒霧

　　【9月21日，凌晨】

　　天還未亮，漆黑的夜色籠罩著城堡。

　　城門之下，幾根壁掛火炬照亮著周圍，許多馬匹聚集在此，擺動(dòng)著頭，四處張望。

　　除了馬匹之外，還有人。

　　他們頭戴兜帽，身穿藍(lán)色長袍，長袍背后有一個(gè)顯眼的白色鷹形圖紋——這是瑪爾公國的旗幟，看起來像是一群專業(yè)分子。

　　這些人都是來自法師公會(huì)里的高級法師，每個(gè)人都是通過公會(huì)的層層篩選，強(qiáng)大，忠誠，執(zhí)行命令絕不拖泥帶水。

　　高級法師是法師公會(huì)極為鮮有的稱號，只有在野外擊殺過上百次魔物，公會(huì)等級達(dá)到70級以上的人，才有可能獲得這個(gè)稱號。由于法師公會(huì)與瑪爾公國王室有著密切的從屬關(guān)系，因此，凡是成為一名高級法師之后，也就意味著成為了瑪爾公國軍隊(duì)的一份重要戰(zhàn)力。

　　現(xiàn)在，城門下聚集了將近五十名實(shí)力高強(qiáng)的高級法師，他們顯然不是來閑逛的。在這天還未亮的四更天，他們聚集在此，必定是要執(zhí)行一個(gè)極為重要的任務(wù)。

　　疾風(fēng)是一名幸運(yùn)的高級法師，他在昨天剛剛獲得了高級法師的頭銜，夜晚就接到了這份極其重要的差事，高興的他一晚上都沒睡覺，早早就來到城門口等待。

　　他在等待的過程中，看見許多原本公會(huì)里有頭有臉的人物走進(jìn)城堡，不禁興奮，趕忙前去跟他們打招呼。

　　然而其他人并不認(rèn)識疾風(fēng)，不屑于跟他說話，草草走開。

　　“怎么回事啊這群人，一點(diǎn)也不好玩......”疾風(fēng)撇撇嘴說道。

　　這時(shí)，一個(gè)方臉高鼻的男子默默走到他的身后，拍了拍他的肩膀，說道：“這一回可是秘密行動(dòng)，疾風(fēng)，你還是安穩(wěn)一點(diǎn)，別弄出什么大動(dòng)靜?！?p>　　疾風(fēng)聽見這個(gè)熟悉的聲音，立刻轉(zhuǎn)頭看去，“疾雨！你也來了？”

　　“嗯嗯，有錢賺，我能不來嘛?！奔灿曷柭柤缯f道。

　　疾雨成為高級法師已經(jīng)有半年出頭了，他跟疾風(fēng)幾乎同一時(shí)間加入法師公會(huì)，機(jī)緣巧合地一起做過幾次任務(wù)，隨后便漸漸混熟。不過疾雨的性格比疾風(fēng)要穩(wěn)重的多，在戰(zhàn)斗中更懂得收斂，因此疾雨在各式委托人的眼里風(fēng)評更好，等級要比疾風(fēng)提升的更快，所以，他才兩年時(shí)間便成為了一名高級法師。

　　“聽說這次任務(wù)可是長老會(huì)親自指定的，也就是超級重要的秘密行動(dòng)！”疾風(fēng)拿手擋在自己的嘴邊，悄悄說道。

　　“重不重要我不知道，我只知道這份任務(wù)的報(bào)酬很多，夠我在云貓酒館喝到爛醉了?！奔灿暾f道。

　　“這次是要讓我們干什么，長老召集了這么多高級法師，這可不是簡單的小事，莫非長老準(zhǔn)備跟其他王國開戰(zhàn)？”

　　“別亂講，瑪爾公國跟其他王國沒有仇怨，我們肯定不是去打仗?！?p>　　“那是去干什么？”

　　“疾風(fēng)，你難道沒有仔細(xì)看一下任務(wù)簡報(bào)嗎？”

　　“唔......我......”疾風(fēng)支支吾吾，有些難堪，顯然他已經(jīng)忘記了昨天交給自己的那張薄紙到底放在哪里。

　　“呃，聽好了，長老要親自押運(yùn)一個(gè)重要的犯人，把他運(yùn)出城，而我們則需要充當(dāng)隨行護(hù)衛(wèi)，在路途中防止野外的魔物出來騷擾......”

　　“喔，簡簡單單，我們有這么多人，對付野外的那些野獸是綽綽有余?！奔诧L(fēng)看著其他法師，信心滿滿地說道。

　　疾雨見狀，嘆了口氣，略感不安地說道，“其實(shí)我有一點(diǎn)疑惑，一般來說，在野外對付魔物，用不著那么多人，那么多的高級法師，有點(diǎn)小題大作了。”

　　“說不定是因?yàn)殚L老有錢，雇得起那么多人?！奔诧L(fēng)認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得這樣很有道理。

　　“怎么可能，瑪爾公國又不是只有法師公會(huì)，冒險(xiǎn)者公會(huì)里面也有不少狠角色，但是......”疾雨擺了擺手，淡淡地指向身后的人群，“你看見了，我們這里都是魔法師，隊(duì)伍陣容嚴(yán)重畸形，一看就不合適對抗魔物?！?p>　　“那我們這是什么意思？”

　　“我不知道，或許除了魔物還有別的什么，反正這次的秘密行動(dòng)肯定不會(huì)是什么簡單的護(hù)衛(wèi)......”

　　“就算是這樣，那我也不怕，我不覺得有什么家伙可以對付我們這么多高級法師。”疾風(fēng)輕蔑一笑，看起來毫不畏懼。

　　“或許吧，這次任務(wù)有很多不合常理的細(xì)節(jié)，但是仔細(xì)想一想，也還好，對我來說，活的輕松比什么都好，不該知道的事情，就沒必要知道，這樣才能避免不必要的麻煩?！奔灿晁樗槟畹馈?p>　　“嘿，疾雨，你看，長老來了?！?p>　　遠(yuǎn)處，寬廣的白色大道上，木輪壓過的聲音咯吱作響，有幾個(gè)騎著馬的黑影緩緩出現(xiàn)在火光中。

　　帶頭的是威利長老，旁邊隨行的還有另一個(gè)，是法師公會(huì)的會(huì)長龕贊·杰克。

　　“那不是杰克會(huì)長嘛！”疾風(fēng)瞪眼，驚嘆道。

　　“看起來，今天這活可不簡單啊?！奔灿陣@氣說道。

　　其他高級法師看見自己公會(huì)會(huì)長的身影，也都露出極為意外的表情，交頭接耳，議論紛紛。

　　這可不正常，連法師公會(huì)的會(huì)長都要親自出馬，這么多的戰(zhàn)力，恐怕在外面，魔物見了都怕吧。

　　杰克瞥了一眼人群，沒有在意其他人的目光，開口說道：“今年的隨行護(hù)衛(wèi)多了很多新面孔呢?！?p>　　威利長老笑著說道：“這是好事，說明我們王國的戰(zhàn)力愈發(fā)強(qiáng)盛了，公會(huì)也為王國出了不少力?！?p>　　杰克不以為然，說道：“跟五年前相比，換了不少人?！?p>　　威利長老聽后，沉默不語。

　　他們二人心知肚明，那些人不是被換掉了，而是死了。

　　杰克扭了扭脖子，愜意說道：“我說長老，你都已經(jīng)一百多歲了，還這么拼，今天的行程原本就不需要你親自監(jiān)督，我一個(gè)人就能把事情辦妥?！?p>　　威利長老眉頭微蹙，斜眼看向他，說道：“我當(dāng)然要跟著，為了確保儀式順利進(jìn)行，而且不能讓儀式的秘密泄露出去，我會(huì)隨時(shí)準(zhǔn)備采取必要的措施?！?p>　　杰克聽后，淡淡說道：“我對儀式什么的根本不感興趣，我只在意今天獻(xiàn)祭的人到底會(huì)不會(huì)死?！?p>　　威利說道：“他當(dāng)然會(huì)死?！?p>　　“希望你說的是對的?！?p>　　“行了，一會(huì)兒別在外人面前提起這些，老老實(shí)實(shí)做事?！蓖L老急躁地說道，隨后提了提韁繩，加快馬速，往人群處走去。

　　杰克看著威利長老走到人群中，對這次行動(dòng)的法師們說著什么，自己卻沒有跟上去，依舊緩慢地往前走。

　　在他的身后，跟著一輛運(yùn)囚馬車。

　　這輛馬車由兩匹馱馬一同牽著，在城墻下的白色大道上緩慢行進(jìn)。馬車的四個(gè)木輪軋?jiān)诘卮u上，濺起碎石，咯吱作響，引起城門口的那些高級法師們的注意。

　　他們閉上嘴，不約而同地將目光投向那輛運(yùn)囚車。

　　這輛囚車的底座由極為厚實(shí)的硬木制成，長寬近兩米，上面搭建著一個(gè)巨大的方形鐵籠，用來困人。鐵籠看起來極為堅(jiān)固，近五公分粗的實(shí)心鐵制欄桿，以囚車的四個(gè)角落為地基，上下交錯(cuò)，構(gòu)成密集的格子狀，拼在鐵籠的六個(gè)面上，就是鐵籠的外壁。不止如此，在鐵籠的底座上還有一圈發(fā)光的魔法刻紋，這種刻紋會(huì)持續(xù)性地施展高級虛弱法術(shù)，對鐵籠內(nèi)的關(guān)押者持續(xù)作用效果，使其動(dòng)彈不得。

　　“如此堅(jiān)固的鐵籠，用來關(guān)押一個(gè)犯人，是不是有點(diǎn)屈才了，像這種籠子，關(guān)一只猛虎還差不多?！边h(yuǎn)處看見此景的法師們無不如此念想。

　　然而，當(dāng)他們看見鐵籠里關(guān)著的人是誰之后，他們便驚出一身冷汗，頓時(shí)斷了剛才的念想。

　　鐵籠里關(guān)著的，竟是前些天行刺女皇的九尾。

　　九尾盤坐在鐵牢中間，神色平靜，他的雙手被裝上了三層手銬，每個(gè)手銬都是用造價(jià)不菲的精鋼制成，堅(jiān)硬無比。

　　“這家伙......”

　　“不知感恩的叛徒......”

　　“為什么維勒斯陛下要收養(yǎng)這種怪物......”

　　“聽說他差點(diǎn)就殺了緹娜女皇，如果不是守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)的早，女皇就死了......”

　　“維勒斯陛下的死，不會(huì)也是這怪物害的吧？”

　　“難說......”

　　許多細(xì)言碎語從四周傳來，雖然聽不太清楚，但是九尾從人們冷冰冰的語氣上知道，他們很不待見自己。

　　九尾平靜地坐在地上，并沒有在意他人的言語。

　　他扭了幾下脖子，環(huán)顧四周，默默觀察城門口那群高級法師的面孔。

　　隨后，他淡然一笑，隨意說道：“真好呢，這大清早的，天還沒亮就出門，那些鎮(zhèn)里的平民應(yīng)該都還在睡大覺，看不到我乘著囚車經(jīng)過大街的樣子。在死之前還能夠多享受享受安寧，也不錯(cuò)?！?p>　　他看著人群，目光掃了一圈之后，似乎沒有看見自己認(rèn)識的人，眉頭漸漸蹙起，轉(zhuǎn)頭對著旁邊的杰克問道：“喂，為什么你們高貴的女皇沒有出來問候我？”

　　杰克冷冷地瞥了他一眼，似乎不想和他說話，反問道：“為什么她要出來？”

　　九尾說道：“當(dāng)然是看我死啊，怎么，她連這都不敢看？”

　　“放心吧，她不會(huì)來的，”杰克冷冷說道：“長老會(huì)的那群老頭控制住了她，這一整天，她都會(huì)待在王宮，出不了城墻半步，你永遠(yuǎn)也見不到她?！?p>　　九尾聽后，神情一怔，“你們對女皇做了什么？”

　　杰克撇過頭，沒有打算回答他的問題，提起韁繩往前走去。

　　“可惡，杰克，等會(huì)兒走著瞧......”九尾握緊拳頭，氣憤地暗想道。“我可不會(huì)什么都不做，干等著被你們獻(xiàn)祭......”

　　這時(shí)，遠(yuǎn)處的威利長老已經(jīng)騎馬來到城門正下方，他剛才已經(jīng)簡要地對這次秘密任務(wù)做了一些闡述，同時(shí)還回答了一些高級法師比較疑慮的問題，讓他們沉下心來做事。當(dāng)然，他說的不一定全是真實(shí)的。

　　“好了，各位法師公會(huì)的朋友們，長老會(huì)這次讓你們來，是為了讓你們封印一個(gè)居住于天池的強(qiáng)大魔物?！?p>　　威利長老認(rèn)真地對眼前的法師人群說道：“這只魔物對城鎮(zhèn)的危害很大，為了不引起平民的恐慌，這次行動(dòng)需要秘密進(jìn)行，所以出了城，各位請不要大聲喧嘩?！?p>　　“封印魔物？”疾風(fēng)聽著長老的發(fā)言，疑惑不解。如果在城外遇到魔物，能殺便殺了，為何還要將其封??？

　　“既然是封印魔物，為什么還要帶一個(gè)犯人出城去？”人群中，一個(gè)年輕法師高舉手臂，問道。

　　他說的犯人，自然指的是九尾。

　　“這是因?yàn)檫@只魔物非常狡猾，在天池不會(huì)輕易現(xiàn)身，我們需要一副新鮮的肉體做餌，以誘之?！遍L老說道：“而且這名死囚在幾天前曾經(jīng)妄圖行刺德女皇，罪不容誅，用此方法處決囚犯可謂一舉兩得?！?p>　　“原來如此?！狈◣焸儫o不信服地點(diǎn)頭。

　　九尾遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見長老的解釋，不禁嘲諷地笑出聲。

　　杰克說道：“你都要死了，還笑得出來？”

　　九尾挑眉看向他，說道：“難道不好笑嗎？用囚犯來當(dāng)魔物的餌料，如果我今天不在這，恐怕當(dāng)誘餌的人就是你嘍?！?p>　　杰克聽后，臉色變得有些陰沉，沒有說話。

　　隨后，威利長老回答了一些高級法師提出的任務(wù)報(bào)酬上的問題，報(bào)酬的豐厚程度很快讓那些想貪小便宜的法師們閉上了嘴。

　　“好了，我要講的已經(jīng)講完了，之后的隊(duì)伍指揮，會(huì)由法師公會(huì)的杰克會(huì)長擔(dān)任，一切命令都聽他的，不得有誤。”威利長老伸手指了指不遠(yuǎn)處的杰克，示意他過來說話。

　　杰克騎著馬緩緩走過人群，一語未發(fā)，雙肩上的金甲護(hù)片在移動(dòng)時(shí)上下振動(dòng)，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那屙懧?，他身后的藏藍(lán)色披風(fēng)在微風(fēng)中飄舞，白色鷹形圖案在火光中清晰可見，充滿著威嚴(yán)的氣息，使得人群里無人敢在此刻說一句閑話。

　　身為法師公會(huì)的會(huì)長，瑪爾公國最強(qiáng)的大魔法師，世界上的頂尖強(qiáng)者之一，任何一個(gè)名號都能讓這些高級法師頂禮崇拜，興奮不已，因此，這些法師們昂首挺胸，認(rèn)真站好隊(duì)，像一個(gè)個(gè)訓(xùn)練有素的尖兵一樣，等待著會(huì)長大人指揮他們作戰(zhàn)。

　　杰克走到城門下，轉(zhuǎn)身看著那五十名高級法師排成的隊(duì)伍，微微點(diǎn)頭，大聲喝道：“開城門，出發(fā)！”

　　嗚的一聲，地面不斷震動(dòng)，高大的石制城門被緩緩打開，塵土彌漫。

　　漆黑的天空上，遠(yuǎn)處天際線漸漸泛起一層青光，日夜更替，黎明將至，一支小型護(hù)衛(wèi)隊(duì)離開了城堡，踏著高坡上的黑土，向城外進(jìn)發(fā)。