馬車一路到定康縣。
向北是去往汴梁京畿的官道,向東是往下河村的小路。
此時天已漸黑。
董薇薇在縣衙附近停下馬車。
“多謝?!?p> 寧恒下車拱手。
“要我?guī)湍愎鸵惠v馬車嗎?”
董薇薇掀簾道。
寧恒搖頭:“鄉(xiāng)下人,走路習(xí)慣了,也不遠(yuǎn)。”
于是,馬車漸行漸遠(yuǎn)。
寧恒在空落落的街道站著,冷風(fēng)一吹,風(fēng)灌進(jìn)袖子里,下意識的一哆嗦。
抬頭看天空。
又有雪花微蕩。
這個冬天,還真是沒完沒了。
往東的路一路雪花,哪里是鄉(xiāng)下人習(xí)慣了走路,分明是囊中羞澀。
即便走快一些。
到家定然已大黑了。
寧恒想了想,干脆走進(jìn)一間買蠟燭,桐油和草紙的雜貨鋪。
“老板,買幾支蠟燭,再買一刀宣紙,一塊墨?!?p> 寧恒遞過去一塊碎銀子,約莫一錢。
老板是一個昏聵的老頭,磨嘰半天才把宣紙備足,又扣扣搜搜的找銅板。
寧恒看著越發(fā)黑的天,心中嘆息。
他不太喜歡走夜路。
要是有錢,他大可以說上一句,不找了。
轉(zhuǎn)身瀟灑離去。
但是,幾文錢,也可以買個餅吃飽一頓了。
“給?!?p> 老頭遞給寧恒幾個銅板,歉意道:“老了,眼睛不利索,中午人家來買紙錢,不小心多給了人家兩刀宣紙?!?p> “不妨事?!?p> 寧恒表示理解,拿好東西往店外走。
這時,里面?zhèn)鱽砺裨沟穆曇簟?p> “你個死老頭,啥時候的事,還不快點(diǎn)去要回來,虧了喝西北風(fēng)!”
“天都黑了,我上哪要去。”
“天黑怎么了,那死的三個狗爪配燒那么好的紙?我看呀,是抄家的時候手不干凈,才會被閻王爺一起收了?!?p> 越發(fā)難聽的聲音越來越小。
寧恒邊走邊搖頭。
這男人沒地位呀,是要被女人欺負(fù)一輩子的。
那老頭真可憐。
呼!
呼!
風(fēng)吹面寒。
寧恒走著走著。
停下腳步,他愣在原地數(shù)秒。
忽然,他身體哆嗦了一下。
死去的三個捕快都是去盧員外家抄家的?
怎么那么巧!
“不對!”
寧恒深吸一口氣。
眼睛越發(fā)深邃。
他的頭皮有些發(fā)麻。
白天一直縈繞在大腦里的疑惑以及不安,在此時突然爆發(fā)出來。
“風(fēng)捕頭,死去的兩位捕快?!?p> 寧恒喃喃自語,腦海里浮現(xiàn)出三人入殮時的樣子。
“他們不是一氧化碳中毒!”
“是被滅口的?!?p> “嗯?老寧有危險!”
寧恒將手里的東西塞在雪里。
轉(zhuǎn)身就往鹽山奔跑。
他雖然是一個書生。
但是近日伙食不錯,每日蘊(yùn)養(yǎng)才氣,速度倒也并不慢。
一邊奔跑,寧恒一邊強(qiáng)迫自己冷靜下來。
大腦中。
有用的線索被列出來:
1:當(dāng)初的月光殺人案,盧員外身死,兒子為兇手,但罪不至于抄家,卻被京畿的人抄家,其中參與者,就有昨夜死去的風(fēng)捕頭,以及老寧的另外兩名同僚,而如今,只有老寧是活著的。
2:今日汴梁府捕快來鹽山,表面是維持鹽山的秩序,而是實際是暗查幾天前丟失的貢鹽八百旦。
3:老寧的領(lǐng)導(dǎo)和同僚同時死去,看似是意外,但絕不是巧合,他們是被滅口的,一定掌握了重要的東西或者知道了不該知道的事。
一個巨大的疑問在寧恒的大腦里產(chǎn)生:
1,這兩個看似毫不相關(guān)的案子之間,到底有什么樣的關(guān)聯(lián)?
2,兇手滅口的目的是什么?
3,兇手是誰?
寧恒強(qiáng)迫自己冷靜下來。
但愿是自己想多了。
這一切都與老寧無關(guān)。
不然的話。
事情可就大了。
黑暗中。
寧恒只聽見自己急促的呼吸聲。
十里路。
并不算太近。
天剛黑。
兇手應(yīng)該不至于動手。
寧恒祈禱著。
并再次分析昨夜定康縣三位捕快的死因。
按照老寧所說,三位捕快是去監(jiān)督鹽工燒炭爐,不小心進(jìn)窯爐的時候把門給關(guān)了,從而導(dǎo)致的中炭毒。
這里面至少有兩個破綻:
1,窯爐內(nèi)的鹽工為什么會沒事?
2,門意外關(guān)上,從里面應(yīng)該打得開才是,就算無法打開,難道不會求救呼喊?鹽山那么多人,不可能都聾了,再者,三名捕快是習(xí)武之人,除了鐵門踹不開,還有什么樣的門打不開。
另外,寧恒注意到一個細(xì)節(jié)。
死去的三人當(dāng)中。
風(fēng)捕頭于另外兩人的面相并不相同。
假設(shè)三人是因為一氧化碳中毒并且是意外,那么三人的死相應(yīng)該是全身發(fā)紫,嘴唇發(fā)黑,七竅有血,雙眸紫青放大。
那么,符合這一點(diǎn)的,應(yīng)該只有風(fēng)捕頭。
另外兩位,遺容有驚懼掙扎之狀。
更像是被人勒死的。
顯然不符合缺氧昏迷而死亡的癥狀。
為什么會出現(xiàn)不同?
汴梁府的仵作看不出來這個細(xì)節(jié),是忽略了還是有意為之?
如果有兇手。
誰有動機(jī)?
寒風(fēng)撲面。
寧恒的面色極冷而發(fā)燙。
普通人,誰敢對捕快動手。
能對捕快動手的,只有捕快或者更高級的人!
符合這一點(diǎn)的,在鹽山并不多。
京畿派來的戍守軍士?
不太可能,他們只受五城兵馬司的管轄,不參與政事。
鹽山的官員?
不排除這種可能!
但寧恒更傾向于一個大膽的推測:三名捕快知道了不該知道的,被上面的人滅口。
所以。
老寧很危險。
極度的危險!
寧恒感覺心口在跳動。
體力快速下降,雙腿沉重?zé)o比。
這時候,他就有些后悔,平時里就該多鍛煉一下的。
“一定要盡快找到老寧!”
寧恒抓一把雪捏在手心。
刺骨的寒冷,激起他的意志。
鹽山越來越近。
鹽山。
木柱子支撐的火盆在熊熊燃燒。
數(shù)百名鹽工在夜里忙碌得熱火朝天。
天子令下,誰敢怠工!
好在,今日欽天監(jiān)和天工司的人第一次合作。
研制出了新的產(chǎn)鹽設(shè)備。
半日的功夫,已經(jīng)產(chǎn)近五十旦精鹽!
待來日投入更多的設(shè)備,大梁將不再缺鹽。
一些敏銳的官場人士,已經(jīng)意識到,要不了多久,制鹽的改變,將會帶來一場巨大的風(fēng)暴。
今日制出來的精鹽,被分裝精做,第一批樣品已經(jīng)由戍守的衛(wèi)士以最快的速度送進(jìn)皇宮,送到京畿鹽使司!
現(xiàn)在的制鹽區(qū)。
已經(jīng)被戍守軍士層層把守。
納入最高機(jī)密管轄。
外圍戒備區(qū)。
一堆柴火正在熊熊燃燒。
來自京畿的數(shù)位捕快圍成一圈,正在炙烤一只山羊,精細(xì)的鹽灑在上面,帶鹽的油脂滴入柴火中,焰火偶爾呈現(xiàn)明黃色。
不遠(yuǎn)處,寧慎勇和三位剛從定康縣調(diào)來的捕快在巡邏。
空氣中彌漫著誘人的香味。