定康縣，縣衙府。
三更的梆子聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來。
空寂。
無聲。
后院燈火猶亮。
府閣內(nèi)，婁知縣尚未睡去，桌子上的茶已涼，旁邊印著汴梁州府的傳票居正而放。
門外，有管家在悄聲候著。
不敢搞出半點(diǎn)聲響。
在風(fēng)中暗暗發(fā)抖。
跟了自家老爺幾十年，老爺子的脾氣，他是了如指掌的。
這些年來。
定康縣的縣丞，師爺，來了又走，走了又來，起起落落算起來，少說也有五波人了，這些人當(dāng)中，有的調(diào)任到別的地方任知縣，官至知州的也有，還有的，進(jìn)入六部九卿，官運(yùn)亨通。
流水的師爺，縣丞，鐵打的婁知縣。
在這個位置上，一干就是二十年。
關(guān)于這一點(diǎn)，婁家上下族內(nèi)不止一次提及過。
吏部也曾有推薦公文下來，但是這位婁知縣從來都沒有自薦過。
久而久之，那些曾在他手下做事的人，如今都比他官大，不時(shí)有嘲笑之聲。
每每這時(shí)，婁知縣都只是會心一笑，從不與解釋。
篤篤篤！
外門院傳來急切的敲門聲。
管家瞄了一眼里堂。
快速奔去把門打開。
對著門吏就罵：“大半夜的，你再敲大聲點(diǎn)，什么事？”
“寧捕快之子說有要事要拜見老爺！”
“捕快？哪個捕快？他的兒子要見老爺？不見，也不撒潑尿照一照，老爺是什么人都能見的嗎，我告訴你，別來煩老爺，我這心里伺候著不踏實(shí)，老爺好久都沒有這樣夜不能眠了！”
那門吏塞來一錠二兩大小的銀子，開口道：“管叔，還能是誰，定康縣里，誰還能找出第二個寧捕快來，您忘了，寧捕快今晚剛下獄，對了，這是寧捕快之子的孝敬！”
“哦，原來是州府里面親自問罪的寧捕快啊，”管家老臉帶笑，隨手拿起門吏手上的銀子掂了掂，“就這么點(diǎn)，你也不怕污了我的眼睛？他也配見縣大老爺？叉出去！”
那門吏一臉尷尬，小聲道：“管叔，那小子說，這銀子本來是攢著給松溪公做拜師禮的，說事后還要意思意思！”
“嗯？”管家眼睛一瞪，掂著銀子的手抖了一下，確認(rèn)道：“大儒顏松溪？”
“是的?！?p> “去，把人叫來?！?p> 管家把銀子丟給門吏，待門吏轉(zhuǎn)身，一把拍在他的肩膀上，順手往袖子里一捋，一錠五兩重的銀子滑了出來。
門吏身體一個趔趄，跑著出去叫寧恒。
管家掂了掂銀子，冷哼道：“給老夫?；^，年紀(jì)輕輕就學(xué)會吃回扣，你還嫩著呢，這錢，也是你能吃的？”
管家轉(zhuǎn)身。
身體陡然一僵。
只見婁知縣就背著雙手，就這么站在院子里，凝視著星空。
“老爺！”
管家噗通跪下，銀子滾落在地，被袖子遮擋住。
“去，泡杯茶，我要待客。”
“是！”
管家揶揄著起身。
卻被婁知縣一個眼神定住。
他忙低下頭，麻溜的走了，只剩下一錠銀子在雪里，分辨不太清楚。
婁知縣走了兩步，稍頓，轉(zhuǎn)身往里屋走。
地上只留下幾個雪白的腳印。
風(fēng)雪中。
寧恒跟著門吏走到了衙門后院。
“多謝大人?！?p> 寧恒拱手，順勢又把從族叔那里借來的一些碎銀子滑到了門吏的袖子里。
門吏喜笑顏開，小聲道：“不敢稱大人，不敢稱大人，我就是一個看門的……我們大老爺從下堂后，到現(xiàn)在還沒合眼，本來也是在等著什么人的?！?p> 呵。
就沖門吏這句話。
這銀子沒白花。
寧恒雖然很心疼。
但事到如今。
每一步都要走好。
萬萬不能在細(xì)節(jié)上出錯影響大局。
到里堂門口，寧恒理了理情緒，開口道：“學(xué)生寧恒，求見婁大人?！?p> 他沒有以草民自稱，而是自稱學(xué)生。
這里面原因有二，一是寧恒以麓山書院身份面對婁知縣，好辦事，另外一個原因嘛，根據(jù)族叔在路上所說，這位婁知縣，是麓山書院老秀才宋昌明的同窗，兩人曾一起在麓山書院求學(xué)三載，后來，這位婁知縣考起舉人，二甲進(jìn)士，成為了定康縣的父母官，也成了定康縣所有學(xué)子的間接考核之人，據(jù)說，這位婁知縣每年勸勉學(xué)子，都會有一個內(nèi)容：本官曾有一位朋友……
“進(jìn)來吧?！?p> 門虛掩著。
里面?zhèn)鱽韸渲h淡然的聲音。
寧恒推門而入。
再拱手而禮：“深夜打擾大人，學(xué)生慚愧?！?p> 說完，寧恒微抬頭，打量著定康縣的兩大傳說之一的婁知縣，二甲出身，出仕就當(dāng)定康縣的縣令，一干就是二十年，比起另外一位傳奇老哥宋昌明，名聲絲毫不差。
婁定芳身量略矮偏瘦，留著山羊胡須，五十左右，與宋昌明年紀(jì)差不多，但是看起來要年輕十歲左右，一雙眸子下塌，給人一種不怒自威之感。
關(guān)于這位婁知縣，眾說紛紜，有人說他沒能力，所以官兒升不上去，有人說他眷念故鄉(xiāng)，所以不愿意調(diào)任他處。
但從鹽山走了一遭后的寧恒，有著另外的理解：定康縣作為京畿汴梁府治下的一個上等縣，在教化，民風(fēng)來說，還是走在大梁前面的，即便是這樣大大寒之冬，定康縣也沒有發(fā)生太大的民災(zāi)，可見民生治理的還行，對于這樣的現(xiàn)狀，作為定康縣的父母官，只要躺著不犯錯，熬資歷，那也是會往上升的。
寧恒所知，其實(shí)這位婁知縣，曾是升任過一次的，定康縣曾由一個中等縣升至大縣，婁知縣也由七品變成了六品縣令。
一個有能力的人久居而不挪坑，若是不圖什么，寧恒是不信的。
因?yàn)樗笆浪诘氖澜缋?，就有這么一個人可以參照：鐵打的鄆城縣宋押司，流水的縣令，縣令換了又換，他總是能坐在縣令對面下棋，討縣令歡心，遇見幾個落難英雄或是草莽，總是隨手掏掏，幾兩銀子就送出去了，好似總掏不完，長期下來，博得了好名聲，人人都知道及時(shí)雨！
婁知縣的名聲一般。
那他肯定圖的不是名聲。
那婁知縣留下來的理由是什么？
不言而喻。
光是定康縣以西的鹽山，每年的鹽稅，那都是上百萬兩。
比大梁絕大多數(shù)州府繳納的賦稅還高。
“果然器宇軒昂，比起當(dāng)年的宋昌明，還要倜儻幾分?！?p> 婁知縣手敲在桌子上，慢慢品茶。
寧恒滿腦子問號。
這是什么套路？
他在路上，已經(jīng)演練數(shù)次。
定康縣幾天前死了捕快，鬧了命案，對婁知縣來說是政·治上的污點(diǎn)，如今又牽涉進(jìn)貢鹽丟失一案上，如今已是年官，吏部評考已展開，如果婁知縣不好好表現(xiàn)，很可能被牽連，被貶他處。
但是。
對方怎么不慌？
難道推算有誤？
寧恒開口回話：“宋先生是學(xué)生的蒙學(xué)老師，他老人家也不止一次夸贊大人英明神武?！?p> 既然拿捏不準(zhǔn)。
不如張口就來，先給對方戴個高帽子再說。
至于宋昌明提沒提過，寧恒哪里知道。
既然是同窗，又混得不如意，婁知縣定然受用。
果然，婁知縣眼睛發(fā)亮：“老宋……宋昌明真這么夸過我？”
他的目光帶著審視。
寧恒這一瞬感覺到自身正在被窺探，好似有測謊儀一樣。
但是，他腰間的玉佩微微發(fā)亮。
婁知縣目光如炬，奇特的氣息從寧恒身上消失。
他看一眼寧恒腰間的玉佩，表情變得嚴(yán)肅：“寧恒，你是為你父親而來的吧？”