火星上的雨每天都在淅淅瀝瀝地下著。
張帆穿著宇航服坐在“鳥(niǎo)巢”基地的維修車庫(kù)屋頂上。
眼前整片赤色荒原都被白茫茫的霧所籠罩。
清明時(shí)節(jié)雨紛紛，
路上行人欲斷魂。
借問(wèn)酒家何處有？
牧童遙指杏花村。
華夏共和國(guó)今天全民放假，以祭祀先人。
這是新紀(jì)元之后的第一個(gè)清明節(jié)，需要祭祀的人實(shí)在太多了，不放假不行。
按照廖長(zhǎng)天的說(shuō)法，清明是個(gè)好日子，連綿的細(xì)雨會(huì)進(jìn)一步加速輻射粉塵的沉降速度，人類摘下口罩在戶外自由活動(dòng)的日子近在眼前。
如果廖長(zhǎng)天此刻站在張帆面前，張帆一定會(huì)想打死他，因?yàn)樗o張帆制定了一個(gè)聽(tīng)起來(lái)就很魔幻的任務(wù)：
女媧補(bǔ)天！
張帆補(bǔ)的不是天，是火星南極冰層2000米以下的一個(gè)破洞。
按照廖長(zhǎng)天的說(shuō)法，現(xiàn)在火星下的不是雨，而是沸騰的水蒸氣。
張帆伸出手，透過(guò)宇航服傳過(guò)來(lái)的溫度涼涼的，但這的確是沸騰的水蒸氣。
火星地表的白天溫度最高也就20多度，但是火星的大氣壓極低。
在藍(lán)星上的高原用普通的鍋煮不熟飯，因?yàn)楦咴瓪鈮旱?，水的沸點(diǎn)變低，當(dāng)鍋中的水沸騰的時(shí)候，水溫可能只有80°。
氣壓越低，沸點(diǎn)越低。
火星的大氣壓只有藍(lán)星的0.75%，沸點(diǎn)接近0°。而液態(tài)水的初始溫度通常都應(yīng)該在0°以上。
眼前白茫茫的霧，是整個(gè)火星都在沸騰。
到了晚上就是另一番景象。隨著溫度的迅速下降，水蒸氣會(huì)出現(xiàn)凝華現(xiàn)象，從而變成冰晶，并在火星引力的作用下散落地面，如同下冰雹，場(chǎng)面壯觀。
到了白天，這些冰又會(huì)直接升華成水蒸氣，就像現(xiàn)在所看到的白茫茫的霧。
日復(fù)一日都如此。
唯一不同的是，白霧越來(lái)越濃，大氣中的水蒸氣每天都在增加。
張帆從維修車庫(kù)的屋頂上跳了下來(lái)，雙腳濺起了地上的泥濘。
此時(shí)他穿著馬克8號(hào)（MK-8）外骨骼。這是張帆自己改進(jìn)的一種維修用人體外骨骼，可以穿掛在宇航服的外面，極大地減輕宇航員的工作強(qiáng)度。外骨骼延伸的機(jī)械臂自帶各種維修工具，可以減少宇航員頻繁找工具的時(shí)間，提高工作效率。
機(jī)械臂的來(lái)源是生產(chǎn)艙中那些負(fù)責(zé)農(nóng)作物田間管理的農(nóng)用機(jī)械臂，所有機(jī)械臂由宇航服上的手臂計(jì)算機(jī)控制，手臂計(jì)算機(jī)則連接至“鳳凰”。
此刻的張帆看上去，就像是一個(gè)背著八爪魚(yú)的鋼鐵戰(zhàn)士，從茫茫白霧中走出來(lái)。
“哇塞，帥呆了！”
藍(lán)星上，在電視機(jī)前收看火星直播的人都看傻了。特別是男生們，簡(jiǎn)直看得兩眼冒光。
“好想擁有一套??！”
“不知道宇航局那幫人能不能照這個(gè)復(fù)制一下？”
“要真能復(fù)制，無(wú)論花多少錢我都愿意買！”
瓊州島，文昌臨時(shí)中心。
“他這套維修外骨骼，我們能不能復(fù)制一下？”楊建東看著屏幕中的張帆利用外骨骼機(jī)械臂在維修車庫(kù)內(nèi)上下翻飛，眼睛都看直了。
“能，但是沒(méi)有用。”廖長(zhǎng)天搖搖頭，“雖然基本的構(gòu)造原理我們都懂，但是藍(lán)星的重力是火星的3倍，這套裝備太過(guò)笨重，只有在火星才能發(fā)揮它的最大效能?！?p> 張帆要制造這套外骨骼也是逼不得已，因?yàn)榱伍L(zhǎng)天每天都在提醒他，他剩下的時(shí)間不多了。
由于地下巖漿房的不斷噴涌，火星南極冰蓋越來(lái)越多的水冰正在融化，現(xiàn)在的冰蓋就像是一個(gè)蛋殼越來(lái)越薄的雞蛋，2160萬(wàn)立方公里的洪水隨時(shí)都有可能傾斜而下。
根據(jù)“聯(lián)盟號(hào)”空間站地質(zhì)雷達(dá)收集的數(shù)據(jù)，廖長(zhǎng)天認(rèn)為最多還有兩個(gè)星期的時(shí)間，融化的冰水就會(huì)漫過(guò)邊緣的冰壩，時(shí)間緊急。
張帆也終于在今天完成了“螢火蟲(chóng)”火星車的改裝工作，他給改裝后的火星車起了一個(gè)新的名字——
“甲殼蟲(chóng)”。
“甲殼蟲(chóng)”火星車的前方加裝了一個(gè)類似“攻城槌”的東西，這是原來(lái)用于火星地質(zhì)鉆探的巖石破碎機(jī)，經(jīng)過(guò)改裝后變成了破冰鉆頭。
“甲殼蟲(chóng)”的車身經(jīng)過(guò)了特別強(qiáng)化與防水設(shè)計(jì)，上面的生活艙更是經(jīng)過(guò)了多層抗壓增強(qiáng)，足以抵抗1000米深的水壓，使生活艙變成了類似“小蛟龍”的深潛器。
“小蛟龍”后面連著的一圈尾巴，這是1000米長(zhǎng)的高強(qiáng)度鋼纜。
這就是廖長(zhǎng)天給出的“女媧補(bǔ)天”方案。
首先用破冰鉆頭在巖漿房破洞上方的冰蓋鉆出一條冰洞隧道，將鋼纜錨定在冰面上，“甲殼蟲(chóng)”鉆進(jìn)冰洞隧道中，潛進(jìn)冰蓋以下，釋放“深水炸彈”。
這些“深水炸彈”主要由液氮和冷卻劑組成，爆炸產(chǎn)生的瞬間低溫會(huì)將周圍的水凝結(jié)成冰，如果在巖漿周圍爆炸，則會(huì)使巖漿表面迅速冷卻板結(jié)成堅(jiān)固的巖石。
這就是修補(bǔ)巖漿房“墻壁”破洞的方法。
按照廖長(zhǎng)天的計(jì)算，火星南極冰蓋的厚度已經(jīng)變得很薄，1000米長(zhǎng)的鋼絲纜足夠讓“甲殼蟲(chóng)”潛進(jìn)冰層以下。
方案的難度在于投放的“深水炸彈”必須準(zhǔn)確命中巖漿房的破洞，而如果成功封堵破洞，“甲殼蟲(chóng)”則必須在10分鐘以內(nèi)返回冰層以上，否則失去熱力來(lái)源的冰蓋會(huì)在極短的時(shí)間內(nèi)再次凝結(jié)成冰，如果走得慢了，“甲殼蟲(chóng)”很可能就被永遠(yuǎn)封在火星南極的冰層中。
張帆這一次將獨(dú)自前往完成任務(wù)，“甲殼蟲(chóng)”就一輛，人多人少其實(shí)沒(méi)有區(qū)別，人多了反而還要消耗更多的氧氣和食物。
“鳥(niǎo)巢”基地距離火星南極冰蓋超過(guò)1500公里，在靠近南極的地方，火星車無(wú)法通過(guò)太陽(yáng)能獲取足夠的電力，所以“甲殼蟲(chóng)”的動(dòng)力來(lái)源是以“氘化鋰”為主要成分的燃料棒。
與結(jié)衣依依不舍的告別后，張帆沒(méi)有去看伊萬(wàn)卡，而是讓卡捷琳娜代他說(shuō)一聲。
卡捷琳娜點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有怎么說(shuō)話，自從伊萬(wàn)卡被關(guān)起來(lái)后，就連她也變得沉默寡言，好像是對(duì)一切東西都不再感興趣。
在登上“甲殼蟲(chóng)”前，張帆遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了2號(hào)生活艙一眼，他只能看見(jiàn)2號(hào)生活艙上的小小窗口，不知道窗內(nèi)是否也有人在看著他。
關(guān)上駕駛室的氣壓艙門，張帆啟動(dòng)火星車。
“甲殼蟲(chóng)”爬行在赤色荒漠中，向著火星南極冰蓋緩緩前進(jìn)。