實際上現(xiàn)在煤炭的消耗、淡水的消耗，都是經(jīng)濟航速時的好幾倍，即便賭賽贏了，也不可能就此堅持到新大陸。
蒸汽船的管帶林武已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，贏了之后先回到舊大陸去補給、修船，然后再過大洋。
只要能贏，就是拿到了堂堂正正進入遠洋的通行證，還怕更多的嗎？
陳夏華大喜，立刻回到戰(zhàn)甲里，再次跳下海，駕駛著戰(zhàn)甲找到螺旋槳的位置。
傳動軸已經(jīng)暫時掛到了空檔，讓螺旋槳停轉(zhuǎn)。
計算是很復(fù)雜的，在金屬葉片上割開幾個豁口卻很容易。
等到蒸汽船再次破浪前行的時候，原本快要遠到地平線上去的帆船，漸漸變近了。
日頭轉(zhuǎn)向天中，又轉(zhuǎn)向西。
夕陽把金色灑滿波濤之上，兩條形狀風(fēng)格迥異的船像是要融進又圓又大的夕陽里。
蒸汽船的管帶林武有一塊做工甚優(yōu)的懷表，這是因為測量經(jīng)度需要精確天文時間的支持。
他盯著懷表，又盯著右前方的帆船。
四個時辰的約定時間已經(jīng)大體過去，現(xiàn)在只剩下了一刻鐘。
在這個時間點，蒸汽船的船首已經(jīng)超過了帆船的船尾，大約落后四分之三個船身，在這種態(tài)勢下并駕齊驅(qū)。
對面那個站在船尾、抱著膀子的海主的表情，已經(jīng)能看得清清楚楚。
那海主倒是沒有緊張的樣子，只是用聽不懂的言語吼叫了一聲命令。
轉(zhuǎn)眼之間，帆船的桅桿頂上又升起了兩面小帆，船速明顯增加，又把蒸汽船甩開了一截。
林武恨恨地一拳打在船頭欄桿上，轉(zhuǎn)身跑回輪機艙：“還能不能再加壓了？”
他愕然地看到，幾十個水手站在輪機艙的外面，包括大管輪在內(nèi)，雙手空空，憂慮地看著他。
“你們在做咩？”林武說，“只剩下不到一刻鐘了，還不進去加煤？”
大管輪連忙攔住他：“管帶，不可進去啊?！?p> 他小心地把輪機艙門打開一條縫，一股滾燙迫人的白汽冒出來，讓管帶連連退了好幾步。
蒸汽機鍋爐已經(jīng)在四面泄漏，幾乎所有的焊縫都扛不住了。
現(xiàn)在輪機艙內(nèi)是名副其實的蒸籠，生魚放進去幾分鐘就熟。
只剩下兩個人還在里面拼命地加煤，就是錢飛夫婦。
錢飛憑借修為頂著，陳夏華有戰(zhàn)甲。
說話間，陳夏華穿著戰(zhàn)甲開門出來了：“后退后退，小心燙傷！怎么樣，追上了嗎？”
管帶回頭望著船首前方，望著那仿佛觸手可及的林立帆檣，再回過頭來，對陳夏華痛苦地?fù)u了搖頭。
“對不起啊。甚至勞動了貴客做這種苦力活，我實在無顏見你們?！?p> 勉強維持著鍋爐不爆炸，已經(jīng)用盡了陳夏華的所有的臨機應(yīng)變能力，但蒸汽泄漏得這么厲害，壓力實際上是無法維持的，正在緩緩降低。這兩臺蒸汽機已經(jīng)廢了。
陳夏華也望著那帆船，眼睛簡直要冒出火來：“如果讓我老公下去推船……”
不行，錢飛下去推船了就沒了人加煤。
何況，拋開有多大的作弊嫌疑不說，難道對面那條船上的冶純境界海主就不能推船了嗎？
一刻鐘的時間，眼睜睜地過去。夕陽漸漸下沉到與海面相接了。
在夕照中，同仁閣海主章沉珠從帆船上飛了過來，穩(wěn)穩(wěn)落在蒸汽船的甲板上。
“勝負(fù)已分，有什么異議嗎？”他抬著下巴說。
蒸汽船從管帶以下，都怨恨地盯著他，不想開口認(rèn)輸，但也只能默認(rèn)。
陳夏華掀起戰(zhàn)甲面罩，不甘心地說：“即便這次賭賽不如你們快，但也終究會有蒸汽船勝過所有帆船的，你就瞅著吧。這次這條船上的根本就不是專門的船用蒸汽機?！?p> 章沉珠打量了一會兒她的奇特戰(zhàn)甲，然后說：“不多說了，請讓路，在下要去砸機器?！?p> 林武和陳夏華同時喊道：“你敢！”
經(jīng)此一役，陳夏華也把這條蒸汽船當(dāng)作自己的寶貝了。
水手們都抄起武器。
章沉珠冷笑說：“當(dāng)天許諾的事情就要反悔，你們未免太不像話了?！?p> 錢飛從陳夏華身后走了出來，滿頭滿臉都是漆黑的煤灰，說：“船上的蒸汽機其實已經(jīng)壞了，想要回到舊大陸也很困難。章海主何必多費一番功夫呢？”
章沉珠往前逼近了兩步：“無論機器好壞，都要砸一砸，這是我們事先約好了的?！?p> 錢飛說：“請三思?！?p> 章沉珠保持著風(fēng)度，對他說：“這條船，我們會拖回舊大陸，絕不傷人。錢真人請移駕光臨敝宗門的帆船。請放心，敝宗門會保證把你送到新大陸，比他們可靠得多。”
眼下已經(jīng)接近“風(fēng)度”的最后極限，再繼續(xù)僵持下去，只怕就要出現(xiàn)傷亡了。
就在這時，突然，所有人都聽到了一聲炮響。
錢飛和林武這邊都是心頭一震。
炮響是從大帆船那里傳來的，只見一股粉紅色的煙霧從桅桿之間冒了出來。
章沉珠把右手手掌向下輕輕虛按，做了個想要安撫其他人的手勢，說：“是號炮而已?！?p> 接下來，大帆船的桅桿頂上有一個水手拼命地打起了旗語。
章沉珠專注地看旗語，只消一兩秒，就猛地轉(zhuǎn)頭去看南邊。
錢飛等人都循著他的視線看過去，這下子所有人都看到了：
從北邊來了一艘巨大的船，黑沉沉的，正在劈波斬浪、快速靠近。
章沉珠喃喃地說：“海市蜃樓？”立刻搖頭否定了自己。
太陽都在落海了，怎么可能會有海市蜃樓。
更不得了的是，來船沒有帆桅，只有三根粗大的白色煙囪，也在滾滾冒出黑煙。
斗敗了的蒸汽客船上響起了一陣歡呼。
雖然他們完全不認(rèn)識來船，但看到煙囪，就覺得是自己人了。這也是他們在絕境之中的愿望。
來船上的炮口對準(zhǔn)了這邊，“砰砰”，連發(fā)兩炮，都打到帆船的另一邊，濺起巨大的水花。
這兩炮的落點相當(dāng)接近，像是在故意展示出，這不是打歪了，而是警示射擊。看來剛才帆船上為了緊急提醒海主而發(fā)的號炮也引發(fā)了來船的誤會。
必須立刻消除誤會。
章沉珠當(dāng)即騰空而起，朝著來船飛去。
錢飛也想起飛，陳夏華從戰(zhàn)甲里跳出來，拉住他：“我也要去?！?