第十章 冬眠技術(shù)

　　“早上好，王老師?！?p>　　看到剛剛走進(jìn)冬眠實(shí)驗(yàn)室的王芳院士，正在做著活體冬眠實(shí)驗(yàn)準(zhǔn)備工作的葉洛歆熱情地打招呼道。

　　那位王芳院士個(gè)頭不高，年近花甲，干練的短發(fā)已漸漸變灰變白，臉上的皺紋橫生，可她眼鏡片后的眼神卻很是清晰明亮，頭腦也很敏捷，完全不像是一位老人的樣子。

　　說起來，在學(xué)生時(shí)代，王芳院士對(duì)于葉洛歆來說，就是一個(gè)傳說。

　　那個(gè)時(shí)候，葉洛歆還在謝菲爾德大學(xué)醫(yī)學(xué)院就讀護(hù)理學(xué)，下了課時(shí)常在information center查文獻(xiàn)，寫作業(yè)，當(dāng)時(shí)她的課題正是關(guān)于人類長久“冬眠”的可行性與解決方案設(shè)想。

　　她搜索并下載了大量相關(guān)文獻(xiàn)，而幾乎半數(shù)以上文獻(xiàn)的第一作者，就是這位叫王芳的中國院士。

　　作為冬眠技術(shù)臨床方面的權(quán)威，她所進(jìn)行的兔子冬眠實(shí)驗(yàn)取得了非常矚目的成就，經(jīng)過了2年時(shí)間的超低溫冬眠后，她成功地將“冷凍”的兔子重新“復(fù)活”并且“維持”了其近兩個(gè)月的壽命。

　　雖然兔子復(fù)活后的壽命遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到其正常壽命，而且伴隨著非常嚴(yán)重的早衰現(xiàn)象，但是即便如此，這也是人類歷史上第一個(gè)成功“冬眠”并“復(fù)活”的哺乳動(dòng)物。

　　距離人類的冬眠，理論上就差一步之遙了。

　　當(dāng)時(shí)的葉洛歆，被其大膽而又縝密的實(shí)驗(yàn)細(xì)節(jié)所震撼，心中充滿了敬仰之情。在研讀了大量其關(guān)于冬眠的文章后，她雖然也只是讀懂了幾分，卻也足以讓她拿下了論文的distinction。

　　再后來，葉洛歆由于爺爺突然病危，不得不放棄繼續(xù)讀研的打算，回到了國內(nèi)，照顧垂暮之年、病入膏肓的爺爺。

　　可爺爺?shù)纳眢w并沒有因?yàn)閷O女的到來而好轉(zhuǎn)，反而愈發(fā)地嚴(yán)重了，化療帶來的巨大痛苦，對(duì)這位已過古稀之年的老人來說，實(shí)在難以承受。

　　不到一年的功夫，肝癌迅速透支了她爺爺?shù)纳眢w，眼看著爺爺僅有一息尚存，葉洛歆想起了一個(gè)人。

　　“葉小姐，作為醫(yī)生，我非常理解你的心情。”王芳院士往上推了推那副金絲的老花鏡，身穿一襲白大褂，很是整潔，“但在進(jìn)行冬眠手術(shù)之前，我有必要提醒你，我們的冬眠臨床實(shí)驗(yàn)，理論上還沒有真正意義的成功者?！?p>　　“準(zhǔn)確的說，目前為止參與我團(tuán)隊(duì)的冬眠項(xiàng)目的12人，全部是身患絕癥的病人。以現(xiàn)有的科技無法治療他們，因此他們才選擇去未來治病?！?p>　　“可是，兩年前，王院士您曾經(jīng)復(fù)活了冬眠了兩年的兔子！”葉洛歆激動(dòng)地說道。

　　王院士微微一愣，然后惋惜地說道，“可是，由于復(fù)活后初期的新陳代謝紊亂造成的器官永久性損傷，那幾只復(fù)活后的兔子遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有活到它理論上的壽終正寢。”

　　“請你理解，你爺爺年紀(jì)太大了，病情很不穩(wěn)定，我們不能讓他參與我們的冬眠項(xiàng)目了?！?p>　　葉洛歆垂下了腦袋，一襲長發(fā)從背后滑到胸前，伴隨著幾聲抽泣聲，幾粒眼淚幾乎無聲地落在了老舊的地面瓷磚上。

　　王芳院士有些動(dòng)容，拍了拍她的肩膀，用一種長輩的口吻應(yīng)允了她的請求，“罷了，試試吧，孩子?！?p>　　劇情的發(fā)展正如王芳院士所預(yù)料，在進(jìn)行冬眠手術(shù)的過程中，爺爺由于供血不足出現(xiàn)了無法逆轉(zhuǎn)的腦死亡，手術(shù)宣告失敗。

　　葬禮那天，來了很多的親朋好友，所有人都撐著黑傘，綠油油的草地，被一片黑色所籠罩。王芳院士也來到了葬禮的現(xiàn)場，她停下那輛老舊的黑色紅旗轎車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼那灰白色的墓碑和印在上面的死者照片。

　　那天，葉洛歆沒有像往常一樣，和陳述白共同乘坐同一輛裝甲車去上班，而是坐了另一輛裝甲車，與其分道揚(yáng)鑣。

　　坐在顛簸的車?yán)铮胫蛱彀l(fā)生的事情，本就低落的心情更加悲痛。

　　陳述白問她，愿不愿意一起奔赴八十年后的戰(zhàn)場。

　　她拒絕了，她并沒有生陳述白的氣，但她確實(shí)不愿意。

　　她并非不愿意保護(hù)全人類，只是她希望在保護(hù)好全人類的同時(shí)也能讓自己的一生過得幸福。

　　如果奔赴80年后，當(dāng)她醒來的時(shí)候，她將失去父母、家人和朋友，除了陳述白，她將失去所有的社會(huì)關(guān)系，并且在很長一段時(shí)間里，和80年后的未來社會(huì)完全脫節(jié)。換句話說，一旦選擇80年后的戰(zhàn)場，他們將是人類歷史上最孤獨(dú)的旅行者。

　　“全人類怎么辦？你怎么能那么自私！”在那一刻，她的腦中有一個(gè)聲音質(zhì)問道。

　　她在糾結(jié)與矛盾之中，說出了她的答案，“我不愿意?！?p>　　這答案，她既來不及細(xì)細(xì)思考，也來不及辨別是非，但這卻是她內(nèi)心最真實(shí)的答案。

　　下了車到達(dá)了醫(yī)院，她換上護(hù)士服后，正在給住院部的一個(gè)病人打針，另一位護(hù)士找到了她，說門口有人找她，似乎是有什么非常重要的事情似的，神情非常著急。

　　等她走出病房，看向護(hù)士站，她又看到了她，那個(gè)雙眼炯炯有神的，學(xué)識(shí)淵博的年邁女人。

　　她看著她，揮了揮手，和藹地打招呼道。

　　“好久不見，葉小姐?！?p>　　——————

　　王芳院士一邊看著葉洛歆手里的兔子，一邊翻看著和這只兔子對(duì)應(yīng)的資料，包括這只兔子的品種、年齡、性別和健康狀況等等。

　　“先不用急，小葉，今天處理一下之前的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)就行。這組兔子的冬眠還是重新安排吧，我打算使用最新的AF-216防凍液[1]?！?p>　　“根據(jù)計(jì)算機(jī)模擬的情況來看，這款防凍液的各方面都非常接近血液，對(duì)于冬眠的輔助效果應(yīng)該非常好。這是Group-C的最新成果，人工合成的一種混合物，大約這幾天就能量產(chǎn)了。”

　　“那太好了！興許您這次能成功！”葉洛歆非常興奮地說道。

　　“我倒不是太樂觀，防凍液效果的提升只是避免了冬眠時(shí)候的損傷?！蓖醴荚菏克坪跞匀挥X得冬眠臨床實(shí)驗(yàn)還存在問題，“生物分子修復(fù)技術(shù)仍然沒有突破，蘇醒后的新陳代謝紊亂和器質(zhì)性損傷仍然解決不了?！?p>　　“可是您不是已經(jīng)采用了并行式的研究方法嘛。Group-A的休眠藥已經(jīng)突破了，完成了大規(guī)模臨床實(shí)驗(yàn)，人類的新陳代謝已經(jīng)能夠維持在一個(gè)非常低的狀態(tài)了，這在過去是難以想象的。Group-B的神經(jīng)元運(yùn)動(dòng)維持技術(shù)也進(jìn)入了最后的臨床階段了，如果可以成功，冬眠者將能保持現(xiàn)有的記憶奔向未來！”葉洛歆的語速變得飛快，在她的眼神中，充滿了對(duì)于冬眠技術(shù)巨大進(jìn)步的興奮，“按照現(xiàn)在的發(fā)展速度，興許明年！冬眠技術(shù)就可以大規(guī)模應(yīng)用了，王老師！”

　　“小葉，你知道冬眠技術(shù)最早是什么時(shí)候開始研究的嘛。”王芳院士將那幾只兔子塞回了籠子里，一邊翻看著紙質(zhì)資料一邊問她道。

　　“大約十幾年前吧，我也不太確定。”葉洛歆回憶了片刻，不太確定地回答道。

　　“錯(cuò)了，開始研究已經(jīng)是半個(gè)世紀(jì)前了。我記得沒錯(cuò)的話，當(dāng)時(shí)那些身患絕癥的西方人，特別熱衷于將自己冷凍起來，然后憧憬著某一天，可以在一個(gè)高度文明的、自由的、平等的未來社會(huì)蘇醒。”王芳院士說罷，無奈地?fù)u了搖頭，苦笑著，“我曾經(jīng)接觸過相關(guān)的冬眠者資料，他們很多在冷凍的那一刻就已經(jīng)被宣判死刑了，而即便當(dāng)時(shí)沒死，他們也不可能再蘇醒了?！?p>　　“冷凍冬眠，很可能是條不歸路?！蓖醴荚菏糠畔铝耸种械奈墨I(xiàn)，眼神突然黯淡了下來，“其實(shí)從幾年前，那次冬眠兔子的實(shí)驗(yàn)我就有一種感覺，很有可能我十幾年的研究已經(jīng)到頭了?！?p>　　“那時(shí)候蘇醒過來兔子絕大多數(shù)都在七天內(nèi)死亡了，只有兩只兔子活到了將近兩個(gè)月的時(shí)間。可是，作為對(duì)照組的兔子，死亡時(shí)間集中在3-5年的范圍?！睅啄昵皩?shí)驗(yàn)的細(xì)節(jié)，王芳院士記得非常清楚，“可是我冬眠它們的時(shí)間，只有不到兩年啊！”

　　“當(dāng)時(shí)我已經(jīng)盡我所能去完善我的冬眠技術(shù)了，可是這次實(shí)驗(yàn)的效果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到令人滿意的程度。我一度處于非常消極的狀態(tài)，直到聯(lián)合政府找到了我。我被要求繼續(xù)完成這個(gè)項(xiàng)目，并且獲得了充足的資金、人員和完善的設(shè)備。可是三四個(gè)月下來，我們的實(shí)驗(yàn)成果仍然太有限了，并且?guī)缀鯖]有什么技術(shù)上的重大突破?！蓖醴荚菏可钌畹貒@了口氣。

　　“您已經(jīng)盡力了，王老師，現(xiàn)在的實(shí)驗(yàn)成果在我看來，已經(jīng)是非常好的結(jié)果了。”葉洛歆有些不解地安慰道，“科學(xué)研究不可能時(shí)一蹴而就的，對(duì)吧?！?p>　　“前兩天，政府向我們項(xiàng)目組發(fā)來了要求，對(duì)冬眠技術(shù)的指標(biāo)要求主要有三點(diǎn)，第一，冬眠人員的預(yù)期剩余壽命不得縮減超過20%；第二，冬眠人員的大腦以及重要器官不得有任何損傷；第三，冬眠的單次時(shí)長應(yīng)該至少超過20年?！?p>　　很顯然，前兩點(diǎn)要求是為了保證冬眠人員的人權(quán)、戰(zhàn)斗力和生命質(zhì)量，而最后一點(diǎn)則是為星際航行服務(wù)。

　　“這么高的要求，絕對(duì)不是我們短期內(nèi)可以做到的。可是如果我們現(xiàn)在選擇錯(cuò)了冬眠的技術(shù)方向，過了十年二十年后再想回頭，很有可能就來不及了，80年，不過彈指一揮間?！?p>　　她倆不再說話，低頭看向籠中的兔子?？蛇@兔子們似乎絲毫不知道死亡的命運(yùn)即將來臨，只是躲在籠子里吃著指定的飼料，腮幫子一鼓一鼓，似乎除了咀嚼眼前的食物，再也沒有更加重要的事情了。

　　[1]由于血液在超低溫環(huán)境下會(huì)凝結(jié)而破壞組織和細(xì)胞，因此，使用防凍液體去替換血液，被認(rèn)為是一種可能的冬眠技術(shù)，這里AF-216指的是Anti-freeze 216，意為防凍液第216號(hào)。