“上朝——”
站在九重金階上的大太監(jiān)兩鬢斑白，托著手上的拂塵，尖聲宣告早朝。
金光璀璨的太宸殿，地面鋪就玄金磚，熠熠生光，兩邊各九根擎天木柱皆由金粉雕刻出一幅幅畫卷，柱上鑲嵌著各色琉璃琳瑯孔雀石，栩栩如生的吉祥神獸吞吐著大顆圓潤的夜明珠，在昏暗的大殿上散發(fā)出柔和明亮的光芒。
九重階梯上威嚴的龍椅邊，兩尊不染塵埃的玉如意和龍鳳金雕相對擺放，龍椅上赫然坐著一個眉目威嚴的老者。
老者雙眼有神，腰背挺直，五官硬朗，正是如今長明最至高無上的帝王，熹元帝，陸熹。
帝王之氣，霸道如斯！
殿下兩邊分別位列六位皇子，文官武將。太子為首，身后是另外五名皇子。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”群臣俯首，聲勢浩大。
“眾卿平身。”熹元帝沉穩(wěn)洪亮的聲音響徹大殿，完全沒有年過半百的氣虛體弱。
大太監(jiān)拖著拂塵一甩，再次發(fā)出尖細的聲音唱旨：“有事啟奏——無事退朝——”
四下一片靜默。
沐昌自文官一列赫然站出，俯首彎腰，手中的白玉笏板向前微傾：“回陛下，微臣有事啟奏。”
熹元帝沉聲問他：“所為何事？”
“回陛下，自長明開國以來，穎京上下文武百官莫不兢兢業(yè)業(yè)，黎民百姓莫不幸沐皇恩。然，京兆尹府京兵衛(wèi)仗制度之便，欺上媚下，趨炎附勢，以公濟私，擄掠百姓，實有負陛下篤信，不堪再用?！?p> “微臣收集到相關罪證，不敢隱瞞，就此呈上?！?p> 他又從袖袍里取出一個折子遞給了小太監(jiān)。小太監(jiān)小步上前遞給了大太監(jiān)。
“微臣以為，此欺民侮民之輩，實在應該即刻裁撤，刻不容緩，以安撫穎京順遂祥和。”
一通洋洋灑灑文縐縐的鑿鑿之詞說下來，沐昌竟還甚是自得。
殿下臣子紛紛竊竊私語起來。
此刻，立在太子身后的煜王臉色卻不太好看。
煜王生得壯碩，膚色偏黑，一身石青色蟒袍穿上身頗有幾分威武。他此刻臉色陰沉，本就冷硬的五官此刻更加冰冷，冷沉的視線先是死死地盯著熹元帝手中的折子，末了才收斂了冰冷的氣勢，斂下眼眸掩蓋了殺意。
陸修義死死忍住中燒的怒火。
“陛下，微臣亦對京兵衛(wèi)瀆職之罪深感憤慨！望陛下明察秋毫，撤了這些徇私枉法之徒！”
“微臣——附議?！?p> 朝中尚存忠良之輩，憂國憂民，平時彈劾上諫不屬于他們的職責，一群閑養(yǎng)的中散大夫、御史令與其他諫臣也總是為萬般緣由不管不顧，眼下見有人提及此事，都紛紛趕來添一把火，最好能直接端了這個禍害穎京的毒瘤。
王大夫也走出來，給身邊幾個站在近處的同僚使了個眼色，一群人都大喇喇站出來，拱手舉著笏板，齊聲道：“臣等——附議。”
煜王垂首，閉了閉眼，胸腔起伏，最后僅低聲嘆了口氣——這京兵衛(wèi)，怕是留不住了。
熹元帝此刻正不急不緩地閱覽折子，滄桑渾濁的眼中透出獨屬于帝王的威懾。
他又看至一處，皺眉向一直低著頭的程忠實問道：“程侍郎，朕見這折子上寫著，令郎程公子遇害一案京兵衛(wèi)瀆職懈怠，尚未查出真兇，此事當真？”
被熹元帝點名，程忠實不得不站出來，老人深吸一口氣顫聲道：“回陛下，確有此事。犬子一案，京兆尹……至今，毫無頭緒?！?p> 程忠實最后幾字幾乎是牙擠著牙從嘴里蹦出來的。
熹元帝象征性地安撫了幾句。
這位帝王掃視了殿下站出來將近一半的文臣武將，略加思忖，隨即點點頭：京兵衛(wèi)這些年為非作歹他也略微知曉，只是一直沒有諫臣上諫，他也干脆由著義兒手中掌握些勢力。只是——他有些太不知輕重了。
“胡鬧?！膘湓勖碱^一皺，折子“砰”得一聲就被扔下臺階，眼神一掃，見陸修義低著頭不執(zhí)一詞便干脆問道：“煜王，此事你以為該如何處置為好？”
陸修義深吸一口氣，站出來，端的是不動聲色滴水不漏，聲音中氣十足：“父皇英明！兒臣以為，此等不尊律法、為我皇室抹黑之人，唯有盡早鏟除，以安百姓之心?！?p> 熹元帝轉了轉手上的一截沉璧扳指，眼中露出欣慰之色，最終點點頭，依靠在白玉扶手上，下旨道：“京兆尹府京兵衛(wèi)以制度之便，假公濟私，目無國法，媚上欺下，作亂民間，證據(jù)確鑿。傳朕旨意，著即日起裁撤京兵衛(wèi)，京兵衛(wèi)共四伍八行，皆依律發(fā)配漠北古城?！?p> 嚴肅的帝王頓了頓，緊接著又道：“京兆尹御下無方，疏于管制，著降為從六品伯昱州司馬，即日啟程。”
煜王脊背僵直，藏在袖中的雙手猛然握緊。
伯仲叔季，伯昱州，是三皇子煜王受封的第一個州。這是父皇在……警告他！
“嗻——”大太監(jiān)趕緊吩咐身后的兩名太監(jiān)擬旨。
“陛下英明！”
“父皇英明！”
眾人歡賀之際，太子身后，站在最里側的一位皇子，卻并不激動。
他安分守己地恭敬站立，鴉羽般的發(fā)半束在嵌著瑪瑙玉石的發(fā)冠中，劍眉星目，一身同色的官袍俊逸出塵。他緩緩轉著手中的瑪瑙扳指，若有所思地看著陸修義，溫和的眼中卻藏著與一身皮囊極不相稱的陰冷。
那種陰冷浸入骨血，自那雙平日里清潤溫和的眼眸中滲出去，淌下來，鉆入他人眼里心里。與那日在護國公府面對沐河清時截然不同。
此時又站出一位中年男子，舉著笏板，一張國字臉不怒自威，面龐周正，帶上幾分怒氣，便沖沐昌喝道：“沐大夫這般體恤穎京的百姓，卻不知要體恤自己玄州那些衣不能蔽體、食不能裹腹、流離失所甚至家破人亡的百姓嗎！”
“但凡沐州牧此刻有絲毫悲憫慚愧之心，也當知道京兵衛(wèi)一事尚可滯緩，玄州十年不遇的大旱之災方是沐州牧需要絞盡腦汁、掏空心思向陛下商討之事！”
“我竟不知，我長明百年朝堂這太宸殿上，竟還杵著如此明白輕重緩急、主次分明的良臣！沐州牧——不愧是我長明百官的中流砥柱啊！”
一字一句，沉悶沉重，直戳人心。明嘲暗諷，就差沒有指著沐昌的鼻子罵開了。
戶部尚書大人，慕宗之。
每聽一個字，沐昌的心就沉下去一分。殿下百官見沐昌被慕宗之說得面紅耳赤，也不敢大聲喧嘩。話音落下，整個大殿突然死一般的寂靜。
“慕…慕大人，您話也不必說得這樣絕……”沐昌臊紅了臉，吭哧結巴地為自己挽尊。
“那還要慕大人怎么說！老夫上戰(zhàn)場這許多年，只知定西大將軍如今還在西境邊關枕戈待旦！我們可不是來太宸殿聽你在這殿上放屁來著！你沐昌有種便去解決那玄州數(shù)十萬災民的饑荒，別沒事找事地在陛下面前上竄下跳，讓我們這些舞刀弄槍的不痛快！”說這話的是早年跟隨沐震出征的一介老武將。
老將軍已至垂暮之年，可身子骨依然挺直，有一種生于戰(zhàn)場的錚錚豪氣。
沐昌實在無話可說，只好做啞巴裝傻充愣。
最終還是太子陸修禮站出來打了圓場：“眾位大人不如各退一步。我相信沐大夫定不能棄玄州百姓于不顧，不若還是沐大夫回府思慮周全了再與父皇商討玄州之事?！?p> “至于慕尚書和李將軍，也莫要太動肝火，這大旱之災也還指望慕尚書來親自操勞定奪，不宜在眼下相互爭吵?！?p> “哼！”李將軍二話不說，徑直退回原位，也不去看沐昌難看至極的臉色。
慕宗之嘆了口氣，斂首搖頭，也只得退去。
只可憐沐昌正要觍著臉退回去，竟忽然又被煜王陸修義喊?。骸般宕蠓?。”
沐昌心一驚。
陸修義向前一步，向沐昌一拱手，面無表情陰沉道：“本王并不是不信任沐大夫的能力。但玄州災情嚴重，迫在眉睫，總不好無止境地任沐大夫思慮周全，還請沐大夫能給父皇和在座的文武百官一個明確的時間，拿出一個救民于水火的辦法來。”
若說先前慕宗之那一番話僅是讓沐昌難堪，那么如今煜王這一番話便是讓沐昌驚出了一身冷汗。
他心中叫苦不迭。
人在無能為力而驚慌失措的時候，總是會下意識地專注于眼前的困境而忽略最明顯的反?！热鐬楹尾皇悄阶谥顚④娡鯇④姷绕渌诉瓦捅迫耍恰首屿贤?？
可是沐昌全然沒有在意，他快要哭了。心中竟愈發(fā)恨沐婉沒事找事給自己捅了婁子。
“這…這……請陛下準微臣半月之期，微臣必殫精竭慮拿出一個兩全其美的辦法?！便宀粡埬槆樀蒙钒?，萬般無奈下只得夸下?？?。
煜王有些諷刺地扯了扯嘴角。眾人皆沒有過于注意，倒是站在角落的陸修堯將陸修義臉上一閃而逝的諷刺收進眼底。
煜王不再出聲嗆人，徑自退了回去。
熹元帝坐在高處，將殿下這一出好戲盡收眼中，不動聲色地看了煜王一眼，隨即沉聲道：“沐卿有此等決心，朕心甚慰。望沐卿屆時不要令朕失望才是?！?p> 沐昌直接“噗通”一聲跪伏在地，象牙笏板舉過頭頂，雙股震震，膽戰(zhàn)心驚：“臣萬不敢負陛下所望！”
殿下皆無言。
那隱沒在人群中的王大夫暗暗向沐昌的方向啐了一口——呸！什么狗屁交情，還不是搬起石頭砸疼了自己的腳！
無人注意到的地方，程忠實神色木然地盯著磚面，聽到這半月之期，眼神閃過令人看不懂的情緒。
他緩緩捏緊了雙拳，仿佛用盡了余生的氣力。