這廂老夫子終于敲了鑼鼓，示意眾人安靜，最后思慮良久宣告結(jié)果：“蔡家長子蔡成霖于策文一項涉嫌作弊行為，尤為我輩之恥，故逐出賽場，禁校驗三年，望其改過自新不再行此小人之事。”
蔡成霖臉色瞬間灰白，愣愣地看著臺下沖過來幾個御園的小廝正要來拉他，他抬起頭，黑色的眸中仇恨滿溢，他尖叫著像沐河清身前撲過去！
“唰！”
一片槐花葉破空而來，釘在蔡成霖腳邊。
少年眼中的瘋狂逐漸褪去，臉色慘白，雙腿一軟跌坐在地上。臺下迅速沖上人來把蔡成霖拖拽下去，蔡老爺蔡夫人冷眼看著臺上神色平常的少女，冷哼一聲拂袖而去。
場面恢復(fù)了秩序，唯余滿園紙卷飄零在金黃色的菊園中，與紅楓落葉融為一體。
少女神色冷清，淡淡地瞥向臺下神色各異的眾人，有老謀深算神色晦澀之人，亦有談笑風(fēng)生城府極深之人，四面八方的眼光幾乎要將她淹沒在冰冷的算計中。唯有她，處于風(fēng)暴的中心，卻安之若素。
沐河清淡淡開口：“這一場輸贏，煩請老先生宣告一下，以立規(guī)矩。”
老先生無可奈何，只得敲打鑼鼓宣告第一局的勝者為沐河清。
第二局很快開始，沐河清靜立一側(cè)，抬眼見來人是一位衣著樸素的寒門子弟。此人一身素色單衣，弱不禁風(fēng)，眉眼間多流露出一股書卷氣息，顴骨凹陷，卻又無端生出幾分刻薄。他斂眉文鄒鄒地向沐河清施了一禮：“在下姓劉，字子牛，久聞沐小姐大名，今日對局實屬劉某榮幸……”
沒等他說完，沐河清一雙眼淡淡地轉(zhuǎn)向老夫子，眉梢一挑，倒是沒說話。
老夫子被這一眼看得冷汗直冒，只好硬著頭皮打斷那位劉子牛滔滔不絕的自我介紹，開口沉聲道：“咳咳，各位上臺之人不用贅述平生，專心對局便是。”
“策文第二場，守擂者沐氏沐河清，攻擂者劉氏子牛?！?p> 他緊接著顫巍巍地轉(zhuǎn)身又書下幾個墨字：“長明六十五年——陽春宮變?！?p> 這道題便著實有些難度了。
沐河清眸中映出黑墨氤氳出的字跡，神色微微動容。
不遠(yuǎn)處前一秒尚在與陸修義、陸修遠(yuǎn)談笑風(fēng)生夸耀沐河清的陸修堯，神色一滯，手中所執(zhí)茶盞微微一松，竟“啪”一聲跌在地上，溫?zé)岬牟柚瓰R上他絳紫色的衣擺，色彩深淺不一。他怔愣一瞬，道了一句歉意，嘴角又浮現(xiàn)出得體的笑容便借口整理儀容悄聲離去了。
沐河清并未注意側(cè)旁的陸修堯一桌，僅是無可抑制地回味起這一場，陽春宮變。
說起來，她那塊金光閃閃又格外好用的郡主令，還是得益于這場血色政變。
長明六十五年，是熹元帝登基之年。熹元帝秋日登基，是年陽春三月發(fā)動了這場奪權(quán)弒君的陽春宮變。三月海棠翻飛，穎京皇宮流血漂櫓，溫?zé)岬孽r血染紅了春花，便是連日拂過穎京的三月十里春風(fēng)，也攜著一股淡淡的血腥味，蔓延如野火。
她記得，這場宮變，禁衛(wèi)軍死傷八成，熹元帝及與之一脈的晉親王身側(cè)親兵更是死傷無數(shù)。晉親王為熹元帝擋下一刀，瞎了眼；其家眷被當(dāng)時的太子勒死在宮門外以作要挾，晉親王殺紅了眼，眼見妻子淪為刀下亡魂卻收不住手，將太子滿門屠盡，至此皇權(quán)再無威脅。
死了的妻子柳氏是晉親王身邊唯一的愛人，死了的小女兒明珂郡主是晉親王視若珍寶的千金，也是陸修堯最疼愛的堂妹。
熹元帝為安撫晉親王之心，特頒布郡主令以慰小郡主在天之靈，并特赦提軍令，便是防止此類事情再度發(fā)生。柳王妃與明珂郡主逝后，據(jù)說晉親王性情大變，喜怒無常，嗜殺成性，殘暴至極，終日在陰冷的王府殺人取樂、嗜酒療傷。
這場宮變之殘暴一直被粉飾至今，對外也只道陽春宮變是一場老皇帝秘密傳位的宮變，而沐河清上一世有幸在藏書閣中翻閱了真實的史冊記載——有別于史官粉飾太平的說辭，記錄了真相的史冊。
因此此題一出，無非是讓人分析陽春宮變的歷史背景和熹元帝登基上位的必然性，可偏偏，這樣敏感的話題，誰也沒那個膽子在天子腳下定下最合適的說法。故而這道題，開放性十足，也即是說，無論何人的論述都極易被他人找茬。
臺下，朱紅綾與沐婉遙遙對視了一眼，心照不宣地洋溢出笑容；這廂慕夭夭與江似錦卻跟泄了氣似的，唉聲嘆氣——
江似錦一屁股坐在凳上，沒好氣地嬌喝道：“你看我說什么來著？第一場能投機(jī)取巧，這第二場、第三場，她還能怎么硬撐？”
慕夭夭嘆了口氣，瞅了一眼江似錦，看這小姑娘坐地上也不在乎什么形象，干脆一掀衣裙也往人旁邊一坐：“你問我？我問誰呀？”
語氣憂愁的跟賣不出包子的老太婆似的。
這二人正在這長吁短嘆，那廂沐河清在臺上卻神色不變。少女略顯愉快地彎了彎唇角，還似之前那般輕松自在。
“劉公子，先請?！便搴忧宓爻雎曊埖健?p> 攻擂者先行，是策文的規(guī)矩。
這位劉公子沉吟片刻，只得向臺下一拱手，娓娓道來。他語氣沉穩(wěn)，思路也頗為明確，把當(dāng)年宮變前后之背景人物分析的頭頭是道，聽上去還頗有氣勢。
誰成想，還未講至一半，臺下便有聽眾出言質(zhì)問，那人衣著相貌皆再普通不過，偏偏質(zhì)問的問題都在點(diǎn)上，入木三分，個個問到劉子牛的疏漏之處，讓他一時面紅耳赤吭哧結(jié)巴起來。
沐河清至此一言未發(fā)，對手便已經(jīng)一問三不知，眼看竟要被人趕下臺了。
她唇角微微翹起。
攻擂者先行，若是題目簡單了，自然是先進(jìn)行策論的占盡上風(fēng)。可若是題目故意刁難，攻擂者絕對是不利的那個。上一局以那種方式贏了蔡成霖，本也不是可以一勞永逸的方法，反倒如今題目難度陡升，才恰讓她可以輕松取勝。更何況，還有臺下那些特殊的“聽眾”幫她給對方找茬。
這不是巧合，沐河清也不信運(yùn)氣。
是有人，有意幫她。
神不知鬼不覺，利用規(guī)則，暗中掌控……竟是為了幫她。
她不由細(xì)細(xì)思索起來……想來想去卻并不知其人。
到底是誰呢……
…………
紅墻邊，角落處。
一席絳紫色的身影玉立槐樹下，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的槐葉落在肩上發(fā)頂，他卻無心拂去。
陸修堯雙手負(fù)于身后，右手毫無規(guī)律地旋轉(zhuǎn)著手上的扳指，俊逸溫雅的面龐仿佛撕去了溫和的偽裝，露出了陰冷的一面，雙眼生寒。
槐樹后快步走來一人，在陸修堯身后單膝下跪，畢恭畢敬地匯報：“秉王爺，屬下已派人查到了出題的老夫子，那位只道王爺要增加難度，無意冒犯才出了……此題。”
“王爺放心，今夜便是此人葬身之時，絕無錯漏?！?p> 陸修堯向身后瞥來一眼。
來人心中頓生寒意，仿佛被毒蛇盯上，不死不休，如墜寒淵。他硬著頭皮，又聽到上方來了一句：“臺上，情況如何？”
來人趕緊匯報：“秉王爺，那位劉公子已經(jīng)被我們安排的人整下臺了，沐小姐不費(fèi)吹灰之力又贏了一局，心情應(yīng)該……不錯?！?p> 直至說到這一句，他才感覺頭上陰寒的視線轉(zhuǎn)移向了別處，心下一陣輕松。
陸修堯臉色稍霽，語氣也微微好了些：“辦的不錯?！?p> 他抬眼看向紅墻深處沐河清所在的方向，一席秋香綠綽綽約約，一時間竟瞇起雙眼，陰寒一掃而空，僅剩些許的迷茫。
連背影，也像極了他那位堂妹。