“路上的銅鑼響當啷當??！”
“誰家的女娥嬌俏俏呀！”
“金燦燦的頭冠叮鈴當呀！”
“紅紅的蓋頭彩鳳凰呀！”
“滿臉樂呵呵！”
“一個膽小鬼呀！”
“偷偷抹眼淚！”
.......
街巷里已經(jīng)撤了防，孩子們肆無忌憚地奔跑打鬧，大街小巷又想起了好聽的童謠和笑語。醉楊樓外的樓中二樓雅閣的窗戶開了一條縫，正好能瞧見。
蕭長晴站在窗邊，輕倚著窗欞，手中捧著暖爐，神態(tài)疲倦不已。他已經(jīng)站了許久了，深色的大氅更顯蒼白的膚色，少年的眼簾微垂，落寞不已。
屋門被打開，面容姣好的女子端著熱茶進來，屈膝作揖道：“公子?！?p> 蕭長晴緩緩回頭，說道：“如今案件總算有了些進展。陳潭用心險惡，多年來伙同外邦走私藥石，以少年之身為皿煉毒，飲食人血修煉邪功，實在是令人駭然。張娘子受母親之命來此，這些年在蕪城，著實是受苦了?！?p> 女子微微抬頭，那正是酒樓老板，張娘子的臉。歲月似乎并沒有在她臉上留下清晰的痕跡，只是那雙終日勞作的手已然滿是皺紋。
張娘子聞言，眼神歉疚地跪倒在地請罪道：“回稟公子，奴婢隨同家主回來故里重振家業(yè)，事過多年卻也只有寸進，實在是有負先皇后與公子的信重?！?p> 蕭長晴上前扶起她說道：“張娘子言重了。當年蘇家落寞，若是還有些盼頭，也不至母妃一個女子帶著舅舅只身前往金陵。”
張娘子站起身，嘆氣道：“公子所料不錯，當年蘇老好賭，虧空了蘇家的產業(yè)也不肯罷休，任蕪城城判期間借職務之便通外商走私藥石留下了隱患。東窗事發(fā)，便是免官抄家的下場。娘娘當時便是將東宮府的聘禮全數(shù)給了家主，倒是才勉強能還上那些個舊債?！?p> 蕭長晴愕然，語氣怪罪道：“竟有這般多！本宮這兩日細細想了些事，當年外祖父走私藥石之事實在蹊蹺，朝廷剛派遣使臣到蕪城巡查便被查處，恐怕也是陳潭蓄謀栽贓嫁禍，彼時他也是年少氣盛的常勝將軍，誰曾想?yún)s是這般心思歹毒。即是難事，為何這些年張娘子怎么不派人回京里告知母妃與本宮？”
張娘子回道：“公子息怒，奴婢原也如此想，可家主偏不讓。想著宮中龍?zhí)痘⒀?，娘娘自己的日子恐怕也不好過，又怎好拿這兒的腌臜事再去煩她。家主自個兒也是能干，這些年想了許多主意，蘇家本也總是越來越好了?！?p> 聞言，蕭長晴方才又冷靜了下來些，哀嘆道：“這些年蕪城這頭全靠著舅舅一人苦苦支撐，實在是辛苦了。那日母妃忌辰，只在門外遠遠的看著便也見舅舅心力憔悴，本宮也實在擔心他的身子。”
聞言，張娘子的眼神黯淡下來，滿臉愁容道：“原先這日子也是越來越好的，可這前些年的事兒...公子也該明白的...八年前娘娘有孕，心里實在是念著幾個兄弟姐妹，這得了東宮府的恩準，雅姑娘同家主一道去了趟京里探望...后來...后來...這雅姑娘的事，公子也都清楚的...”
她的話說的含糊，可人卻聽得明白，蕭長晴自是知她所指。蘇雅是蕪城蘇家的幼女，先皇后的幼妹，出生時身體虛弱不堪，由著母親四方打聽，寄養(yǎng)到了城外山中寺院清修。她自小只與先皇后親近，家破人亡之后與先皇后離的遠了也不斷書信。
直到八年前，蘇雅同蘇啟年一同入京探望先皇后，回來之后卻發(fā)現(xiàn)了身孕，怕是在京里攀上了豪門貴戚私通。這等丑事本該被即可壓下去，只是這蘇家漏風的口子太大，一時京中流言四起，鬧得沸沸揚揚?；貞浧疬@些，張娘子眼里的心酸不禁更重了。
她繼續(xù)說：“自那之后，蘇家的名聲是越來越差了，家主行事也越發(fā)困難了。雅姑娘在那不就便暴斃了。還有人說這也是家主的手筆，欲蓋彌彰也是無用。多年籌謀好不得積攢起來的一點家業(yè)也是岌岌可危。實在是逼不得已，家主才得依附城主大人。當年蘇老落馬，雖是自己做錯了事，但也是城主大人揭發(fā)的，這兩家也算是就此結下了梁子?！?p> 蕭長晴問：“所以表姐的婚事也是那時定下的？”
張娘子搖頭道：“虎毒不食子，家主哪里忍心將女兒嫁過去，心里自然是一萬個不愿意的。我聽蘇家的下人說，城主大人也不知道為何，這一大把年紀了突然提起要續(xù)弦，還看上的事玲姑娘，那段時間頻繁出入蘇府都是為了瞧一眼玲姑娘。家主實在沒有辦法，如今產業(yè)薄弱，蘇家看著表面光鮮，實則腐爛不堪，每年為先皇后操辦忌辰的銀錢便已入不敷出，蘇家興復惹來了眼紅的人家又有多少。家主是固執(zhí)的，甚少與人結交，倒是多樹敵的，這個節(jié)骨眼兒上又誰又肯相助呢?！?p> 沉默良久，蕭長晴愧疚道：“是本宮來的晚了，若是早些，玲表姐也不至如此。張娘子從前也是侯府出來的，是母親在京中最信重之人，如今蕪城的形勢不好，不如隨我一道回金陵?！?p> “這...”
見她神色猶豫，蕭長晴繼續(xù)說：“本宮私自出來，凡事不好張揚。麻煩張娘子走一趟，請舅舅過來。本宮自與他也說道說道，莫再執(zhí)著于此地。”
“是，”張娘子低眉，又問道，“青云先生今日可要來？”
蕭長晴回道：“哦，今日不來，那芙蓉糕就不必準備了?！?p> 張娘子心里奇怪，青云先生帶著那個小孫女兒每日都來，今日已晚了許多，正想詢問。只見蕭長晴沖著她笑，那股溫柔的感覺似曾相識，與那個堅強溫柔的女子真真是像極了。
蕭長晴微笑解釋道：“今日要替一位重要的友人送行，便不來了?！?p> 張娘子被他說的云里霧里的，這青云先生也是從京城來，在這邊陲小城里能有什么至親友人。不過她也是識趣的人，不去探尋主家的事兒，請了安出去找蘇啟年了。
蕪城西城門外，天下著小雪，糅雜著北方的黃沙，吹著冷冷的風。
路上的行人寥寥，茶攤上的兩個老人看上去神色凝重，邊上還坐著一個長相可愛的女孩兒，雖身著鮮亮的衣裳卻及其安靜，一言不發(fā)地盯著湯上的熱氣。
青云先生取出懷中的錦袋放在桌上，解釋道：“上次你走的太著急，都沒來得及給你。這是陛下的印信，你且小心收好了。建立情報網(wǎng)著實不易，年后將有一批新人過關去助你，如遇困難，便可以此印信尋求幫助?！?p> “明白?！苯瓐蛘Z氣淡漠地回答，卻沒有立刻手下錦囊，似乎并不重視這一切。
青云先生微微垂著頭，露出一絲勉強的笑容，眼神忽閃地說道：“沒想到歷經(jīng)陳潭一事，還能多見見你。你此一去，也不知道下次什么時候能見著了。”
江堯喝了口熱茶，便扔在了一旁，他慣是不愛喝茶的，從前在家里多少上等的貢品茶葉都被他拿去撒了塘里喂魚，又怎么看得上這樣的粗陋的茶水。
“保重身體?！辈恢螘r起，那個恣意揮灑的少年變得如此惜字如金，沉默寡言。
良久，他又壓低了聲音，發(fā)出了一聲很輕的聲音吐出一個字道：“爹?！?p> 江堯的目光變得柔和下來，又看了看坐在手邊的女孩，說道：“還有阿攜，也要保重?！?p> 江攜笑瞇瞇地看著他，邊說道：“恩，叔叔要早些來找祖父跟阿攜?！?p> “好?！苯瓐蛎嗣⒌念^，眼神愧疚道，“叔叔答應你了。原先見了長輩，我應當送你些好東西，來日必定補上。”
說完，他又轉向老人說道：“那孩子終是留著齊人的血，煩請您取個字吧?！?p> 江堯說的是他那個未出世的孩子。一旁的青云先生飲下茶，沉思片刻抬起頭，神色肅然道：“如今齊夏聯(lián)盟，天下太平。就喚做潮生吧。云清河宴，四海潮生。”
“好。”
江堯利落地應了下來，伸手取了身邊的錦袋，站起身道：“這次是真的走了。”
“去吧?！鼻嘣葡壬难凵褚琅f充滿了擔憂道，“記住，無論發(fā)生什么，保護好自己才是最重要的?！?p> 面對老人的反復叮囑，江堯的臉上沒有露出絲毫不耐煩的表情，他再次回道：“記住了?！?p> 說完，他轉身快步牽了馬，黃沙揚起，他騎著馬飛馳而走，越來越快。
馬蹄聲越來越遠了，最終消失在了他們的視線之內。
他的背影孤單又決然，一次都沒有回頭。