東出山海關(guān)，便進入了遼闊的東北地區(qū)。繞過這片肥沃寬廣的土地，目的地近在眼前?？上焐呀?jīng)晚了，灰藍夾雜著橘紅色的晚霞。小姨深諳安全行車的道理，絕不在夜間趕路，干脆地拐下高速，決定在旁邊的城市停留一晚。
孟風雪好奇搖下車窗，這是他第一次來東北。單單從道路和城市的遠景，和南方似乎并沒什么兩樣?？墒谴┤虢窒?，立馬就能發(fā)現(xiàn)不同。建筑的墻體為了抵抗冬日的嚴寒建造得很厚，路邊的餐館招牌寫得都是孟風雪沒聽過的食物。
對于這里，孟風雪了解得不多。他吃過東北的大米，喝過東北賣到南方的汽水，看過課本上的圖片：冬天大片的東北平原變成冰城雪國，結(jié)在樹梢上的霧凇把一片土地變成冰霜森林。
剛讀小學的時候，孟風雪記得科學課老師特別厲害，一只手就能勾勒出中國地圖的形狀，形似一只昂首的雄雞。而雞頭的位置就是東北地區(qū)了。
到了這里，意味著離大伯家只有幾小時的路程了。這也是沒辦法的事情，每段旅途都有結(jié)束。
也許是想到這種自由結(jié)束在即，兩個人都有些疲乏，沒有趕路的心思。第二天起床后，他們決定美美地吃上一頓東北菜作為這段公路之行的收尾，在路邊隨意找了一家看起來家常實惠的餐館。
東北地區(qū)的菜肴風格明顯和群玉山、上海的差異極大。首先從菜的份量和擺盤上來說，東北菜稱得上一聲實在、豪爽。
孟風雪本來想按照在家鄉(xiāng)點菜的方式，點上三菜一湯，剁嘗嘗不同的味道。結(jié)果被見多識廣的小姨制止了。
直到一個臉盆那么大的燉菜上來，孟風雪清醒還好聽了小姨的話沒亂來。鍋里堆著著東北地區(qū)的名菜酸菜白肉，像一座小山，底下點著火，咕嘟咕嘟。理論上，燉菜冬天吃是最好的。夏天吃的話，汗水全黏在額頭上。熱上加熱，以毒攻毒，也別有一番風味。
兩個人呼哧呼哧地專心對付著盆里的菜，小孟卻總覺得背后隱隱有刺撓的感覺。余光往旁邊一看，一個穿著白T恤的小孩在邊上盯著他們兩個。那白T恤像染了一層土，孩子頭發(fā)臟兮兮的，短短的頭發(fā)像刺猬刺一樣豎起頭皮上。年紀看上去和孟風雪差不多大。
他也不是只盯著他們，而是跑進跑出，徘徊在餐館內(nèi)外?？吹侥囊蛔莱酝炅擞惺Ｓ?，就從黑色書包里掏出白色塑料袋裝走一些剩菜剩飯。
正是飯點，老板忙著在后廚和大堂穿梭，并沒理會這個孩子。即便他看到了，大抵也不會理會。只當是哪里來的可憐的孩子，看見了當作沒看見。反正剩下來的菜肴也只能是倒了，何不做善事呢？
孟風雪的頭還埋在燉菜里，老板又來上下一道菜了。一道金黃的炸肉片外面澆上酸甜可口的醬汁，這就是傳說中的鍋包肉了，東北菜里一道代表性的菜肴。開胃的甜絲絲的香味飄散借助著剛剛從油里炸出來的肉片的熱度爆炸開。因為其酸甜適口的味道，最得到老人和孩子的喜愛。
那個穿著白T恤的孩子立刻被這個香味吸引，慢悠悠轉(zhuǎn)了過來，看了一眼他們桌上的鍋包肉。
小姨覺得有點不對，問：“小朋友，你的家長呢？”
孩子搖搖頭，也不說話。
“你想吃鍋包肉嗎？”
這次他點了點頭。
小姨便從桌上的筷子筒拔了一雙筷子，邀請他吃。他的吃相并不貪婪，只是用筷子嘗了嘗，津津有味的。他的臉頰圓潤飽滿，不像是經(jīng)常挨餓的樣子。拿筷子的姿勢也很標準，知道要用公筷夾到自己的碗中，端起飯碗，文雅地吃。炸得酥脆的肉片被他咬得嘎吱作響，看來他很喜歡這道酸酸甜甜的菜肴。
小姨仔細端詳了一番，越發(fā)覺得他不像是沒人管的孩子。具體是怎么回事，鬧不明白。
吃完飯，小姨和孟風雪準備離開。剛想打開車門，那個小孩哧溜一下鉆到他們車旁邊，攥著突出來的車燈。
“哎，你不能這樣，很危險啊……”小姨急得不行，叫起來。
“漂亮阿姨……”
孩子終于開口打破了沉默。嗓音清脆，她竟然是一個女孩子！光看外表確實很難看出來，頭發(fā)比孟風雪理得還短，拖著鼻涕，渾身像在土里滾過。
“阿姨……”短發(fā)女孩結(jié)結(jié)巴巴地說：“我想請你們幫我一個忙?！?p> “你是沒有錢吃飯了嗎？”小姨摸不著頭腦。
“不是的，我只是喜歡吃鍋包肉而已。不是沒有錢吃飯。”女孩不好意思地擺擺手。
“那你是想……”小姨眼皮一跳一跳的，似乎不知道拿這個孩子怎么辦才好。
“漂亮阿姨，我想請你幫一個忙。”女孩繼續(xù)說。
“為什么找我們啊?！?p> “你們看著就是好人啊?！泵巷L雪臉上掛滿了無奈，難道他們把好人寫在臉上了嗎？看來都是一盤鍋包肉惹的禍。
小姨伸手看了一眼手表，本來和大伯通過電話說他們快到了。再遲一點出發(fā)就趕不上一起吃晚飯了?？擅鎸χ矍斑@個來歷不明、奇奇怪怪的孩子，又不能說走就走。
“你這樣，我可要送你去找警察叔叔了?！毙∫陶f。
女孩的神情立刻變得十分焦急：“千萬別找警察叔叔！您能和我去看看嗎？就，就在后面，走過去幾分鐘，絕對不會耽誤你們的?！彼难劬锿赋鲆稽c光芒，淚水霎時蓄滿了眼眶?？瓷先フ娴氖旨逼?，不像在騙人。
小姨和孟風雪只好跟著她過去看看到底是什么事情。餐廳后面是一片爛尾的工地，旁邊有一間搭得歪歪斜斜得屋子，應(yīng)該是工地旁邊遺棄的活動板房。走進去，幾塊巨大的石板橫著交錯在一起，石板縫里塞著一些稻草、丟棄的衣物。
“好多小奶貓！”孟風雪驚叫起來。
走近一看，石板里面露出了幾只剛剛睜眼的、只有手掌那么長的貓咪，發(fā)出虛弱的咪咪叫?？吹接腥祟愖呓闹艿慕锹淅镘f出幾只大一些的貓護住了小貓。三色花紋、虎斑紋、貍花紋，各種花色都有。
“請我吃鍋包肉的漂亮阿姨，請你幫幫忙，救救貓咪！”女孩拽住了還一頭霧水的小姨的衣角，一副絕不松開的架勢。