第四十章甲越勁兵孰為強(qiáng)
這番話甚是傷人，不利於本部和睦，除了甲斐本國武士起哄譏笑外，外來投奔武田家之人，連帶剛才畏戰(zhàn)的屋代政國，都作色不樂，有幾個脾性暴烈的，當(dāng)即起身與之對罵，藤堂虎高二易主家，難道他們就好到哪里去了么？
唯有真田幸隆這位先附海野，后棄長野，三從武田的‘攻彈正’始終面色如常，與身旁的山本晴幸附耳低語。
兩人談笑風(fēng)生，似是此回軍議，與自家無關(guān)，真田幸隆也就罷了，只是過來支援，山本晴幸可是軍目付，這種場面也不來制止，當(dāng)真極為耐人尋味。
小山田信茂沒有時間細(xì)想，見有兩名武士竟然已經(jīng)開始推搡扭打起來，不由勃然大怒，厲聲喝止，“噤聲，軍議重地豈容爾等兵子肆意喧嘩！”他作為主將，怎能容部將在自己面前，相互起釁。
見主將發(fā)怒，兩人忙才收手，跪倒請罪。
小山田信茂道：“請軍目付定罪處罰！”
山本晴幸獨目如刀，在二人脖頸處來回繞過，最后說道：“喧嘩軍議，按律當(dāng)斬不赦！”
“來人，拖下去砍了！”
大帳外把守的一隊旗本，立刻魚貫而入，將想要辯解反抗的二人，按倒在地，用破布塞口，拖拽下去。
不一會兒，有劊子手捧著托盤送上血淋淋的人頭，小山田信茂揮手命道：“拿來給我看作甚，掛到旗桿之上，告知三軍，凡再有不尊軍令者，如有此類！”
諸將噤若寒蟬，紛紛退回原位，不敢再肆意妄為。
小山田信茂冷哼一聲，復(fù)又皺眉言道：“源助所言固是忠義，奈何吳越勁兵自古精銳，島崎八郎上野劍豪，勇悍非常，我軍連日強(qiáng)攻，皆因此人未能克砦?！?p> 北陸道前身是古志國，‘古志’發(fā)音類似漢書中的‘越’字，故而又名‘古越國’，后來多次拆分，先后析出前、中、后三越之國和能登、加賀，其中能登又稱‘吳外’。
驚逢變故，諸將無不駭然，唯有藤堂虎高昂首而立，對主位上的小山田信茂、真田幸隆、山本晴幸三人，慨然請戰(zhàn)：“虎高雖怯，尤敢請為明日先手與越兒決死！”他生的本就身材魁梧，眾人此刻坐而觀望，頓覺其淵渟岳峙，猶如高山仰止。
這兩日與越軍鏖戰(zhàn)，藤堂虎高殺敵甚多，小山田信茂壯其膽勇，也知士氣可鼓不可泄，當(dāng)下應(yīng)允。
翌日，藤堂虎高率兵進(jìn)討，依舊是屋代政國等千余信濃新方眾跟在身后，以為策應(yīng)。
真田幸隆、山本晴幸二人登上望櫓，觀他進(jìn)兵。小山田信茂沒有登樓，而是親自帶領(lǐng)本隊人馬，停駐營門外邊，為藤堂虎高掠陣，嚴(yán)防敵軍精騎，如前兩日那般縱馬突襲。
諏訪滿鄰、高遠(yuǎn)繼宗等順從武田家配下的南信豪族的寄親眾沒有出營，戰(zhàn)場上刀槍無眼，若是意外喪命又是一樁麻煩事，小山田信茂索性把他們和佑筆、小侍、藥師、陰陽僧一起全都留在營中，只將部眾編入自己麾下。由其部將上穗重清、矢島元綱、小林貞親、石原守玄各率足輕部眾立在左翼，加野津勝忠、昌忠兄弟帶領(lǐng)赤備騎兵奔馳逐塵，叱咤呼號，為大軍鼓壯聲威。
此時下午，山風(fēng)驟起吹得武田軍士兵兜后的‘笠印’，背后的旗幟物獵獵作響，偶爾還夾雜著一兩聲戰(zhàn)馬的嘶鳴聲，藤堂虎高在本隊旗本的簇?fù)碜o(hù)衛(wèi)下，站在步、騎之中，眺望遠(yuǎn)處，信濃江的川水蜿蜒洶涌，似是不停咆哮催促，讓他早日耀武揚(yáng)名。
武田軍和越后軍的營砦相隔約有一二里遠(yuǎn)，從藤堂虎高現(xiàn)在的位置看去，因為天光正好，可以看到敵營里的櫓樓，迎風(fēng)招展的幡旗和一條長龍也似的越信兵卒，兩軍營壘太鼓不絕。
陣鐘三響，他收回遠(yuǎn)望的視線，嗆啷啷拔出太刀‘備前兼光’，振臂奮呼“出陣！出陣！”
“威威哈！威威哈！”身后軍勢頓足擎槍，齊聲吶喊，呼號鯨波，在各隊足輕組頭的帶領(lǐng)下，三百余人列成一個方陣，長楯在前，長弓、鐵炮在中，鐮槍居后。列成陣勢，跟隨太鼓法螺之聲，緩緩向敵軍營壘壓去。
藤堂虎高騎著赤栗馬，披甲持矛，帶著中川左衛(wèi)門、新田三十郎諸郎黨行在最前。
於其后，是屋代政國所領(lǐng)的上千信濃先方眾，這千余足輕跟在先手隊后出離營砦，待藤堂虎高部列好陣，繼續(xù)前進(jìn)后也緊緊跟隨，與之始終保持在七八町遠(yuǎn)左右，蓄勢待發(fā)，若藤堂虎高敗敵，那么他們就趁勢掩殺過去，奪取營砦，如果藤堂虎高失利，那么他們就負(fù)責(zé)接應(yīng)前隊撤退。
合戰(zhàn)開始前的陣太鼓、法螺號和兩軍士卒絡(luò)繹出營的動靜，揚(yáng)起的塵土，總是最讓人感到壓抑。
山本晴幸遙望戰(zhàn)場，手捻胡須問道：“攻彈正，覺得今日有幾分把握破敵？”
真田幸隆笑道：“兵無常勢，我又怎么會提前知道勝??？”
前兩日他沒有出陣對敵，而是在望櫓上旁觀，這股越后援軍的銳猛，給真田幸隆留下了很深的印象，確實比信濃兵要強(qiáng)得多。
本多右近允斬將先登，潰敵奪旗，更難得的是精善軍法，調(diào)兵遣眾，將偌大的營壘防御的滴水不漏，讓人找不到他絲毫破綻。島崎八郎矛甲馳騁，悍勇無匹，帶著五十於騎在交戰(zhàn)曠野上來去如風(fēng)，侵略如火，只要武田軍略占上風(fēng)之時，他就會豨突狼奔，救援本陣營壘，每次都能將武田軍打退，扭轉(zhuǎn)頹勢。
真田幸隆在心里粗略計算，這兩天被松平、島崎二人手刃的武田軍足輕不下三十於人，其中包括兩名足輕大將，七名武士，當(dāng)之無愧的兩名赤鬼猛將。
越兵營砦之中太鼓連響，不斷有兵卒出營，於柵壘后列陣?？赡苁强闯鰜砦涮镘姼鼡Q本部精銳為先手沖陣，又派赤備搶占平野，松平右近允將本隊也分成了兩個部分，前隊較少，大概百於人，多持長弓、使鐵炮，據(jù)守柵壘。后為主力，披甲執(zhí)銳，二間長槍如林矗立，根據(jù)幡旗目測，大概有五百眾左右。
營壘前左側(cè)方又是五十騎馬，其首領(lǐng)是一個黑甲朱槍，頭戴鹿角大兜的高大武士，此人便是島崎八郎景信。
真田幸隆心道：“這島崎八郎倒是頗有其師上泉信綱的三分能耐，很是擅長仗著武藝馳騁，用‘一騎討’來破陣催鋒，今天應(yīng)該還是想和前兩日一樣，伺機(jī)而動，只待藤堂虎高稍無防備，便要去直討大將?！彼缒瓯油猩弦?，曾見過其人，島崎景信本是長野家的黃幌使番，不知怎么來了越后軍中效力，想到這里，不禁看了眼對面獨眼跛行的山本晴幸，想起來對方也是劍圣卜原冢傳的弟子，成名之戰(zhàn)也是率領(lǐng)五十騎馬，在上田原大破村上義清，扭轉(zhuǎn)乾坤。
上野原與上田原僅一字之差，不知這回是那方的吉兆。
兩軍列陣完畢，舉槍相對而立。太鼓隆隆，武田軍先手隊踩著陣點不斷前行，與越后兵彼此間相距越來越近，大約還有百步的距離，武田軍營內(nèi)鼓聲大作。
諸將默聽鼓聲的節(jié)奏，卻是總大將小山田信茂下了軍令，命先手隊突擊！
鼓聲中，藤堂虎高扭臉向后方大聲激勵，催促部眾，奮勇殺敵。
越兵營壘也不甘示弱，法螺嗚鳴，本多右近允特意將為數(shù)不多的鐵炮，集中虎口櫓臺，這時候聞得命令，早就點火等待的數(shù)十桿鐵炮，馬上扣動扳機(jī)，密集攢射。
此數(shù)十名鐵炮侍使用的鐵炮均是堺筒，可射近百二十步遠(yuǎn)，兼之拒守高地，足能越過藤堂虎高部，先手陣最前方的長楯手，射殺后方的足輕，數(shù)十枚鉛鑄的彈丸迅如雷火，瞬息間以至敵陣，似雹打落。
打的中段輕兵猝不及防，很多弓手為了保持臂膀的靈活性和視線開闊，壓根就沒有穿戴卷腹、陣笠，只聽得“噼里啪啦”之聲不絕于耳，卻是不知有多少彈丸，幾乎不分先后打中了他們，慘叫聲隨即響起。
雷鳴般的鐵炮聲，尖銳的慘叫聲，混雜在一起，猶如訊號一般，雙方槍衾從隊后涌出，隔著柵欄，奮力絞殺在一處。
藤堂虎高一疊聲催令，旗本上前將重傷倒地的足輕拖去后方救治，其余弓手、鐵炮分散躲身長楯之后，咬牙與越后軍鐵炮侍對射，讓其無暇殺傷已方足輕。
后頭的屋代政國見藤堂虎高已拖住敵軍，忙分出一隊人手，前去清理攔路的木、石，好方便后續(xù)大隊人馬攻營。
營砦立在高阜，土道兩邊都是滾坡，搬運(yùn)不便，干脆直接被足輕從旁側(cè)推下，木石滾落，聲勢浩大，甚至蓋過了鐵炮的轟鳴聲。
真田幸隆嘆道：“本多右近允果真不容小覷，一改前番做派，沒想到將幾十桿鐵炮聚合一處使用后，威力竟然如此巨大，如雷火霹靂，無堅不摧。若有鐵炮三千，哪里還有我等武士的存身之地，便是本家的赤備騎兵，在其面前也要傾亡覆滅！”
關(guān)東不比西國，鐵炮到現(xiàn)在還是個稀罕玩意，一般大名軍中裝備百十桿已經(jīng)是不小的規(guī)模，蓋因鐵炮價格不但昂貴，還易損壞，買回來往往用不上幾次合戰(zhàn)就會報廢，若是開火時炸膛，使用者動輒非死即殘，連足輕都不怎么愿意使用，這種既陌生又危險的武器。
山本晴幸游歷列國，最遠(yuǎn)甚至去過鐵炮最早的傳入地，九州島津家的種子島，這等場面見得多了，事實上他為更了解鐵炮的性能，不但作為鐵炮侍，在戰(zhàn)場上親手使用過。
在西國時還作為浪人游勢跟隨毛利家征討過西國霸主大內(nèi)氏，比起敵我雙方數(shù)萬人野戰(zhàn)相互廝殺，或者是攻守城砦上千桿鐵炮對轟，眼前的這個場景只是微不足道的小場面，他實在是見得多了。
山本晴幸笑道：“鐵炮發(fā)射緩慢，準(zhǔn)頭還差，更難以持久使用，能第一次就射殺我軍多名足輕，純粹是占了數(shù)量上的齊射優(yōu)勢和運(yùn)氣，且來看吧，第二次、第三次怕是都未必能有多少桿鐵炮開火。”
鐵炮威力確實是大，但缺陷也正如山本晴幸所說，只在打個兩三次，就很難形成齊射，只剩下三兩聲時斷時續(xù)的鳴響，甚至發(fā)射時，還炸了一次膛，將那名使用的鐵炮手當(dāng)場炸死，整個腦袋都被炸的血肉模糊。
形式調(diào)轉(zhuǎn)，反倒是弓手居多的藤堂虎高部，逐漸占了上風(fēng)，反過來壓制對手，已經(jīng)擊破最外圍的柵欄，向二道營壘逼去。
這倒不是藤堂虎高部眾如何驍勇，而是越后軍主動棄守，徐徐退至二道防壘，待己方守衛(wèi)一壘柵欄的殘兵全都撤回后，一面黑幡猛然豎起，二道土壘的守軍也早就準(zhǔn)備好了防御工事，撐起長楯束柵，接連擋住兩波強(qiáng)弓勁射，之后推動滾石檑木碾壓下來。
新田三十郎武勇，披掛大鎧，帶著十於名足輕，剛翻過第一道柵欄后的土壘，正要向上追擊，揚(yáng)臉看到木、石墜落，忙不迭急往后退，有兩個腿慢的足輕落后，沒來得及退回到第一道土壘后面，被木、石輪流擊中，一個被滾石砸中頭部，一聲都來不及吭就當(dāng)場橫死，另一個被檑木碾斷大腿，倒地痛苦哀嚎。
新田三十郎想要過去營救，被一陣矢石迫退，越后軍守兵故意不去射殺那名負(fù)傷足輕，任由他呻吟呼救，專門襲擊忍不住冒險營救的武田軍兵卒，以此來瓦解敵軍士氣。
真田幸隆心道：“此乃攻心之術(shù)，慈不掌兵，當(dāng)使人用大弓殺此羸兵，震懾軍心，驅(qū)催部眾扛長楯強(qiáng)攻營壘，一鼓作氣之下，如何不能破營！”
奈何藤堂虎高并無此軍謀，或者說無有這等連自己人也不放過的狠辣。
連派人救了兩次，也未成功，反倒又折損數(shù)人，一起倒地哀嚎。
“優(yōu)柔寡斷，以一羸弱殘兵，折損數(shù)名勇士，如何能與之為謀？”對於這等小仁小義，真田幸隆面上不動聲色，心底大為嘆息，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，今日想要破營，恐怕是萬萬不能了。
戰(zhàn)場另一方，島崎八郎奮矛揮刀，催騎率部向信濃眾后方?jīng)_去?？赡苁俏窇炙挠挛?，屋代政國這次沒有親自應(yīng)戰(zhàn)，而是點派了兩名親信武士，率領(lǐng)著二百於殿軍隊，前去迎擊。
小山田信茂揮動軍配，諏坊隊上穗重清、高遠(yuǎn)隊矢島元綱，各自領(lǐng)命，率部眾前去支援屋代政國。
加野津兄弟二人也不阻攔，各自帶領(lǐng)百騎赤備分散包抄，持弓奔射，想用鏑流馬先將這五十於騎削弱，隨后逐殺，如同圍狩犬彘獵物一般，將其一網(wǎng)打盡。
山本晴幸患有眼疾，看不太清楚，站起身來，眇目遠(yuǎn)眺，看到五路煙塵滾滾，馬嘶人吼，那員黑甲勇將一騎當(dāng)先，五十從騎踵跡尋蹤，沖踏敵陣。
山本晴幸蹣跚踱步，頗為惋惜的說道：“驍勇絕倫，昔乎不為本家所用，那縱然你是木曾項羽在世，亦要你犬死今朝！”