第二章 向?qū)?/h1>
暴風(fēng)城，月光盆地唯一的城池，它的掌管者是精靈王座下的月光總督，那是一位受人尊敬的森林精靈，以他為統(tǒng)戰(zhàn)的森林護(hù)衛(wèi)軍，抵御著四面八方的獸潮，讓這片魔獸狂歡之地上有了一個落腳之處。
并非是人類帝國不想要西北這塊龐大富庶的土地，而在付出和回報不達(dá)正比的情況下，大概沒有人想要在這種危機(jī)四伏的地方建立城池。
當(dāng)然，除了死腦筋的精靈們。
在史詩的描繪中，月光盆地的中央曾經(jīng)是一片湖泊，湖心生長著最初的精靈神樹，也就是傳說中精靈的起源，不論是森林精靈、平原精靈，還是擁有古老血統(tǒng)的卓爾精靈，在這里都會感召到母樹的呼喚。
于是他們堅定地在這里打下了一席之地，也正是因?yàn)檫@是一座屬于精靈的城池，造就了無比開放的種族包容性。
但是有生命的地方就有階級，暴風(fēng)城也難免，一般來說，精靈與貴族們居住在華美奢華的上城區(qū)，干凈整潔的中城區(qū)是富商和學(xué)者的地盤，而下城區(qū)則像蛛網(wǎng)一樣錯綜復(fù)雜又混亂不堪。
其實(shí)原本的風(fēng)暴城只劃分了兩個城區(qū)，現(xiàn)在的下城區(qū)是由許多逃難者自發(fā)組建的，雖然十年前已經(jīng)被執(zhí)政官認(rèn)可，但高傲的精靈們卻沒有分出過多的精力管理這里。
西貝殼街區(qū)算是下城區(qū)為數(shù)不多的安定區(qū)，在這里生活的大多是手工業(yè)者和小攤販。
“551號，就是這兒！”
興奮的呼喊打破了清晨的寧靜，西貝殼街上涌入了一群格格不入的年輕人。
在四周人警惕的目光中，諾卡按住了希爾薇的兜帽，后者在他溫柔責(zé)備的藍(lán)色眸子中，古靈精怪地吐了吐舌。
“昨天那個老地精說的就是這兒。”另一個高大的，名為“謝爾頓”的男孩出言道，他的嗓音儼然就是昨天的黑袍人。
“那我來敲門！”一個亞麻色的腦袋興奮地竄上前，牛皮靴子踩在石板上發(fā)出“嘰嘰”的水響。
“禮貌一點(diǎn)，凱拉奇。”藍(lán)眸的年輕人溫和地說。
他的目光像海一樣包容。
“明白，殿……”凱拉奇差點(diǎn)脫口而出，所幸他及時捂住了嘴巴，“不對，是諾卡少爺?！?p> 厚重的木門被敲擊時，發(fā)出沉悶的聲響，一陣輕巧的腳步由遠(yuǎn)及近，大門上方，一小塊木板被人拉開，露出一雙紫羅蘭色的眼睛。
“日安，老巴爾介紹?！眲P拉奇拿出徽章先發(fā)制人。
那雙罕見的瞳孔眨了眨，似乎有些詫異——這是一位年幼的女士，她蜜糖色的肌膚上有些零星的雀斑，棕色的紗布包裹著她的頭發(fā)和臉蛋。
“好吧，請稍等一下?！?p> 少女很干脆地拉上了小門，說話聲隨后響起。
“科爾斯老爹，我要出門了，我會抓緊時間趕回來，桌子上有南瓜糊糊和蕎麥面包，還有一些干糧和水，你記得要吃?！?p> 似乎囑托完畢，很快，少女打開門走了出來，讓人驚訝的是她好像只有五英尺高，或許有一些營養(yǎng)不良的緣故，但她的模樣確實(shí)十分年幼。
“日安，我是多蘿西·萊文?！?p> 她向每個人逐一頷禮，然后動作麻利地插上插銷，看起來謙遜又禮貌。
盡管她動作迅速，但狹小陰暗的室內(nèi)還是盡收眼底——床上躺著一個擁有人形、卻絕非是人族的生物。
“獸人！”希爾薇驚呼出聲，白皙細(xì)膩的臉蛋上有些花容失色。
其他人同樣露出克制且戒備的神情。
多蘿西和上門的動作一頓，解開了身上用來遮擋面容的紗巾。
她的面孔稚嫩而柔美，像龍緬城高檔餐廳里展出的巧克力，紫羅蘭色的眸子像是煙霧籠罩的水晶，充滿讓人探究的神秘。
這是一個純粹的人族女孩，盡管她包住頭發(fā)和面容的姿態(tài)在普拉尼亞大陸象征著新寡。
“那是我的父親，放心，他沒有攻擊人的能力?！倍嗵}西的態(tài)度雖然還是足夠溫和，但眼神卻冷漠了不少。
“你怎么能和獸人為伍！”謝爾頓忍不住訓(xùn)斥出聲，厭惡的表情仿佛在說這是一件骯臟至極的事。
事實(shí)上，在很多人族看來，這的確是一件骯臟至極的事，在舊約世代，孱弱的人族是飽受壓迫的對象，他們沒有其他種族與生俱來的天賦，以至于被當(dāng)時大陸的統(tǒng)治者——獸人，奴役了近兩百年。
“那是我的父親，況且現(xiàn)在已經(jīng)不是舊約，如果你們接受不了，那就另尋高就吧?！?p> 林蘿，也就是此時的多蘿西，盡管她十分需要這份工作所帶來的傭金，但她絕對忍受不了有人侮辱她的父親。
沒錯，在暴風(fēng)雨中被廣告牌擊中的林蘿穿越了，蘇醒后變成了普拉尼亞大陸一個普普通通的人族少女，唯一與眾不同的是，她有一個雪狼人養(yǎng)父。
三個月前，她的父親科爾斯·萊文被教廷的圣騎士刺穿了胸膛，他們逃難到了暴風(fēng)城，隱姓埋名。
科爾斯一病不起，多蘿西知道，是圣光在侵蝕他的身體，可她卻無能為力，因?yàn)樗龥]有足夠的錢去黑市雇傭一個嘴巴牢靠、而且熟練驅(qū)散魔法的魔法師。
于是多蘿西決定鋌而走險，她穿越到普拉尼亞大陸兩年了，大多數(shù)時間都被科爾斯老爹帶領(lǐng)著去往某個地方，她熟悉各種叢林生存技巧，擁有一點(diǎn)與眾不同的小天賦。
這讓她在老巴爾那兒做起了向?qū)У纳狻?p> “你……”
“夠了，謝爾頓，拋棄撫養(yǎng)自己長大的親人才是為人不恥的行為，我相信這位女士?！?p> 謝爾頓還想說什么，被諾卡打斷。
他看起來是這個小隊的領(lǐng)導(dǎo)者，其他人在他示意下很快收斂了表情。
多蘿西的臉色好轉(zhuǎn)，她不想節(jié)外生枝：“感謝您的理解?！?p> 離開了人多眼雜的下城區(qū)，多蘿西帶領(lǐng)著他們熟門熟路地出了城，然后拿出一份手繪的地圖，打開來看竟然比市面上詳盡得多。
“出發(fā)之前，我想詢問一下，幾位先生小姐有準(zhǔn)確的目的地嗎？”
介于初見時的小插曲，多蘿西和她的雇主們的氣氛一直很僵硬，這是她離家之后第一次主動開口詢問。
“我是諾卡，女士，這邊是希爾薇、謝爾頓和凱拉奇，請原諒我們剛才的失禮。”
諾卡身上帶著讓人如沐春風(fēng)的溫柔，他的容貌大概是多蘿西穿越以來見過的最為俊俏的了，況且她并沒有耿耿于懷。
“沒關(guān)系?！彼翢o心理負(fù)擔(dān)地說。
接過地圖的諾卡，眼中多了一份驚訝，因?yàn)檫@張地圖實(shí)在是太過詳細(xì)了。
相比于他們臨行前花大價錢買來的、標(biāo)記著大致輪廓的地圖，這份甚至連魔獸的聚集區(qū)都劃分得一清二楚。
“這個，您賣嗎？我們愿意出十枚金幣！”諾卡忍不住發(fā)問。
“十枚——”多蘿西聽見了自己心門被叩響的聲音，但是她還是艱難地拒絕了。
地圖如果流露出去的話，來往風(fēng)暴城的冒險者們大概就沒有興趣雇傭向?qū)Я?，為了一點(diǎn)蠅頭小利放棄謀生之物可不是什么好做法。
“真遺憾?！?p> 諾卡等人交換眼神，最終他們指定了地圖的右上角——那是暮色山脈和安格斯平原的交接地帶，已經(jīng)深入暮色森林，值得人關(guān)注的是，那里是獅鷲的領(lǐng)地。
多蘿西已經(jīng)隱隱察覺到這幾個年輕人的目的了——大部分蘭德帝國的權(quán)貴子弟到了年齡就會進(jìn)入暮色森林，契約一頭強(qiáng)大的魔獸用來彰顯自己的身份和地位。
可是獅鷲——多蘿西收回地圖時沉思了良久，她沒有和那種龐大的群居魔獸打過交道的經(jīng)歷，只知道成年的獅鷲擁有劍圣的體魄，它們每一個都是元素的寵兒，擁有大魔導(dǎo)師的實(shí)力。
多蘿西趁人不注意，用眼睛悄悄環(huán)顧四周，這片山地除了他們沒有其他人，但她還是感到略微的安心。
畢竟大家族的子弟出門怎么會不帶保鏢，更別說眼前的幾位都是非富即貴。
“我知道了，我們走北方那條路，我會帶你們避開大部分的魔獸。但最近有魔裔部落的沉淪巫師被城里的守衛(wèi)軍逼進(jìn)了森林，我們要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開，因?yàn)殡y保會有意外發(fā)生?！倍嗵}西決定先和她的雇主們溝通一下計劃。
那些來自貧瘠地底世界的生靈，每年的入冬時分都會偷渡進(jìn)西北打秋風(fēng)，他們信仰黑暗、崇尚武力，與信仰生命的精靈們水火不容。
“沒關(guān)系，那就拜托你了?！敝Z卡點(diǎn)頭，表情看不出一絲的慌亂。
這是一個好的信號，對于多蘿西來說至少算是生命得到了保障。
她突然放松的姿態(tài)顯然被人注意到了。
除了視她為病菌的謝爾頓，其他人都在她的三步范圍之內(nèi)。
凱拉奇好奇地湊上前：“你為什么一點(diǎn)兒都不害怕，按理說我們都只是初級魔法師，你就不怕被森林里的魔獸襲擊嗎？”
多蘿西解釋：“暴風(fēng)城的向?qū)Р荒芩涝谀荷掷铮@是規(guī)矩，因?yàn)槔习蜖柡涂偠较嗍??！?p> 雙耳靈敏的謝爾頓腳步一頓。
老巴爾竟然是風(fēng)暴城官方的人，這讓他措手不及，如果昨天他對老巴爾動手，那他的下場絕對不會美妙。
所有的向?qū)Ф际潜痪奶暨x的，他們就像是暴風(fēng)城為外來者打開的門戶。
他們熟知魔獸的習(xí)性，卻不會貪婪出產(chǎn)于魔獸的昂貴材料，他們從不會自尋死路，除非遭受背叛。這意味著如果多蘿西死在了森林里，諾卡等人將會被暴風(fēng)城的守衛(wèi)軍通緝。
“可是我們連自己都保護(hù)不了?！眲P拉奇嘟囔道，他有些孩子氣地想要嚇唬多蘿西。
“那你們身邊的兩位護(hù)衛(wèi)也會見死不救嗎？”多蘿西有些好笑地拆穿他拙劣的謊言。
“你怎么知道！”凱拉奇說完就意識到自己失言了，這簡直是不打自招。
“因?yàn)槟銈兂龀堑臅r候，付了七個人的費(fèi)用?！倍嗵}西有些好笑地解釋道。
而且就算沒有，她也能從暮色森林里全身而退。
多蘿西在心里默默補(bǔ)充道。