六月的最后一天，曹休收到了來自曹操的聯(lián)絡(luò)信。
曹操在信中嚴(yán)厲批評了曹休，責(zé)令他立刻大幅改善對陳飛的態(tài)度，畢竟這是唯一的友軍，一旦惹怒陳飛，曹操就只能面臨孤軍作戰(zhàn)、甚至三面全是敵人的極限境遇。
反復(fù)閱讀了幾遍，又詢問了騎士，曹休終于確定曹操的真正意圖。
進(jìn)入七月之后，陳飛立刻就感覺到了曹休的變化。
這名年輕人不再火急火燎地催促陳到盡快搭建塔樓，整個(gè)人都安靜了許多，也有心情參加陳飛舉辦的小型宴會(huì)，和郭嘉等人說幾句無傷大雅的玩笑，甚至還能自嘲地挖苦一下自己的主公。
“叔父之前是何等信任張邈，去年征討陶謙之前，甚至還以家眷托付，沒想到僅僅過了半年，他就徹底翻了臉！”
說到張邈，曹休顯得格外氣憤。
而陳飛其實(shí)一直沒有想清楚這個(gè)問題：
“曹兗州與張邈應(yīng)該算是老朋友了，袁紹多次想要?dú)⑺缽堝?，都被曹兗州拒絕，他們兩個(gè)人交情如此深厚，為什么會(huì)走到徹底決裂的地步？”
曹休有些茫然地?fù)u了搖頭：
“我不知道啊?！?p> 陳飛給出了自己所知道的答案：
“曹兗州在徐州大肆殺戮，大失人望，又迫使張邈誅殺陳留名士邊讓，再加上袁曹之間更加親善，這些是不是都讓張邈心生怨恨？”
郭嘉先是點(diǎn)頭，而后又是搖頭：
“將軍所說，固然不錯(cuò)，但郭某以為，還有其他原因。”
陳飛微微抬起了目光：
“愿聞其詳。”
郭嘉雙手籠在長袖之中，緩緩說道：
“曹、張自幼相善，彼此為友超過二十年，但年少之時(shí)，曹氏名望遠(yuǎn)不如張氏，張邈更被士人推崇為‘八廚’之一，乃天下聞名的名士，如今曹氏為刺史，張邈則為太守，身份地位已然顛覆。而曹氏直接逼迫他殺死陳留名士邊讓，確實(shí)也讓張邈明白過來，他們已經(jīng)不是當(dāng)初簡單的朋友。他顯然并不想要接受這種改變，或者說……他不愿意接受部下的身份?！?p> 他迎著燭光吐了口氣：
“呂布乃虎狼之將，但畢竟只是涼州匹夫，在中原毫無根基，幾乎如同一股亂匪，相比曹氏，呂布更容易被張邈和陳宮所控制。只不過……張邈大概已經(jīng)忘記了，呂布對之前的兩任主君都做過什么事情吧？”
呂布先后刺殺丁原、董卓，在中原大地上幾乎已經(jīng)是婦孺皆知的名場面，張邈怎么可能忘記？
只不過……形勢到了這個(gè)地步，除了呂布之外，他已經(jīng)沒有其他選擇了！
曹操用兵的才能，已經(jīng)在與青州黃巾、黑山白波賊、特別是追殺袁術(shù)六百里的多場戰(zhàn)斗中體現(xiàn)得淋漓盡致，同是一州刺史的陶謙更是在他的兩次攻擊下瑟瑟發(fā)抖、毫無還手之力，只靠張邈、張超兄弟，根本不是對手。
他們只能寄希望于“飛將軍”呂布！
曹休這時(shí)候才想起來一件事情，連忙從衣袖中取出了一卷絹帛：
“叔父剛剛發(fā)來書信，囑咐我呈請陳將軍親啟。”
郭壽小心翼翼地接過，轉(zhuǎn)遞給陳飛，后者撕開封泥，細(xì)細(xì)閱讀者當(dāng)世第一兵法家、文學(xué)家的書信：
“征東將軍、潁川兼汝南太守親啟：
將軍以弱冠之齡而領(lǐng)殘破之縣，時(shí)人未有知君之名者。然將軍天縱之資，自有良機(jī)。先，百騎既出，黃巾潰于潁水，方據(jù)潁川；后，旌旗南指，何儀逃于南陽，終有汝南。諸縣民眾為之安樂，二郡兵馬盛于豫州，至今不過十月而已矣。奏捷長安，貢獻(xiàn)天子，領(lǐng)命征東，雖孝武之驃騎（霍去?。从袑④娭L(fēng)姿。
操本奮武將軍，朝廷以為東郡，青州黃巾肆虐，殺故刺史劉公山，兗州諸郡不以卑鄙，奏請操代行刺史之權(quán)，操也惶恐，敢不竭力以治兗州，遂有青州黃巾授首，百姓初得安樂。
然則徐州牧陶謙，勾結(jié)黑山、白波、匈奴，同犯兗州，更殺先父及家眷兩百余人，其兇殘狡詐至此，天人公憤！
及操舉大軍而攻徐，不意陳留太守張邈、兗州從事陳宮、許汜、王楷等，勾連亂漢之呂布，圖謀兗州，郡縣懵懂，皆為之應(yīng)，僅東平一地得以自保。操腹背受敵，實(shí)至窮途末路之地，幸聞將軍興義師以攻陳留，令群匪終有后顧之憂、而操稍得喘息之機(jī)。
待整頓士卒，必將張、呂、陳、許、王等賊盡數(shù)誅殺！
若天不亡我，得以克復(fù)兗州郡縣，操必遣使長安，表奏將軍牧守豫州，兒女結(jié)為姻親，兗豫二州永為盟好！操感激頓首于彭城，興平元年七月初一。”
看完內(nèi)容之后，陳飛的第一感覺當(dāng)然是充滿了成就感。
這可是曹操啊，能夠讓這位亂世梟雄低頭的，在這個(gè)時(shí)候除了袁紹，恐怕再不會(huì)有任何人！
但這種成就感也僅僅維持了幾秒鐘，他的大腦就被理智重新占據(jù)。
兗州、豫州永為盟好？
曹操的承諾怎么可能相信？
這無關(guān)人品道德，當(dāng)一個(gè)人處于權(quán)力之巔時(shí)，他必然會(huì)去攫取更多的權(quán)力，區(qū)區(qū)一個(gè)兗州，怎么可能滿足曹操的野心？！
“奉孝請看?！?p> 陳飛面不改色地將密信遞給了郭嘉。
郭嘉很快看完，掃了一眼曹休，只是微微一笑：
“曹兗州素來都有信義，將軍可以和他結(jié)為盟友，共同掃滅張邈、呂布、陶謙、袁術(shù)等亂匪，共同恢復(fù)中原大地的平安與秩序?！?p> 陳飛也點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“郭壽，為我研墨，我要為曹兗州回信！”
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曹操對于陳飛的感激之情絕不是假的。
一個(gè)月之前，他還在徐州大殺特殺，仿佛天下都被自己掌握在手中。但僅僅一個(gè)月之后，他手中的地盤就只剩下了區(qū)區(qū)三個(gè)縣城！
他曾經(jīng)引以為親友的張邈、充當(dāng)智囊的陳宮、信賴有加的魏種、畢諶、吳資……接二連三地背叛，讓他心中原本還有一絲光明的世界觀轟然崩塌！
他親自率領(lǐng)的大軍，在得知郡縣反叛后，大批士卒選擇逃離，出征前的五萬兵馬，還沒走出徐州地界，就已經(jīng)縮水到不足兩萬！
就連他的盟友、大哥袁紹，甚至公然在信中提出，只要你把家眷老小送到冀州，袁紹就發(fā)兵救援……
這已經(jīng)是近乎露骨的威脅！
袁紹想要徹底掌控曹操，從此將曹操這位亂世第一軍事家完全變成自己的一員將領(lǐng)！
以曹操的野心，只要還有一絲希望，他怎么可能選擇就這樣受制于人？
所幸他還是看到了亮光，與自己素未謀面的陌生鄰居在最關(guān)鍵的時(shí)刻選擇出兵，而且直接包抄了張邈的老巢！
張邈當(dāng)然可以不予理會(huì)，繼續(xù)和呂布攻打鄄城，但……就像曹操麾下的逃兵一樣，張邈的部下勢必也會(huì)無心戀戰(zhàn)、進(jìn)而逐漸崩潰！
因而曹操十分急切而對曹洪、曹仁說道：
“這陳飛年未弱冠，尚未婚配，我們曹氏親族中誰有適齡女子，趕快描繪圖像，送去陳留任他挑選！”
曹仁、曹洪如今才二十出頭，甚至還沒有來得及娶媳婦，更不要提兒女，對于族兄的要求，只能連連搖頭。
只有年齡稍大一些的夏侯淵提了一句：
“兄長，你的長女是不是……”
他才剛剛說出口，曹操就一拍大腿：
“若非妙才提醒，我都忘了，阿秀今年已經(jīng)十一歲了，正好可以和陳飛相匹配！”
夏侯淵忽然又想起了一件事情：
曹操的這位長女……之前好像曾經(jīng)和夏侯惇的長子約定了娃娃親呀！