第三十五章
他們定了兩日后啟程，趙穩(wěn)婆原本想帶些日常所需的衣物過去，還特特給養(yǎng)女也收拾了從前壓箱底用于過年見客的新衣裳。
養(yǎng)女一見趙穩(wěn)婆扒拉出來的幾件都是尋常綢面的襖子，忙道：“趙嬸不必費心收拾，我想王家為了接人，自會備好這些衣物的。之前給我驗身的姑姑不是比量過我的身丈嗎？她應(yīng)當(dāng)是回去置辦衣物了?！?p> 聞言，趙穩(wěn)婆心里便有些不舒服了。從前這些新衣裳，養(yǎng)女多稀罕啊。哪像現(xiàn)在，想著王家會有上等布料的新衣裳，連這些樸素的衣服收拾進箱籠的機會都不給了。趙穩(wěn)婆心里有怨氣不得紓解，她覺得養(yǎng)女不會做人，要是養(yǎng)女如同往常那般，讓趙穩(wěn)婆勞心勞力收拾衣物，之后哪怕是她不穿這些趙穩(wěn)婆置辦的衣衫，趙穩(wěn)婆心里也不會有芥蒂。
如今明晃晃地講出來，可不就是在她臉上甩巴掌嗎？趙穩(wěn)婆噥囔了一句：“是，王家的衣裳自然比咱家要好，那就穿箱籠里的吧?！?p> 養(yǎng)女知道趙穩(wěn)婆誤會了，她想寬慰幾句，卻欲言又止。
她不知道該怎么說，畢竟她今后就是王家嫡出大小姐了，總不能和一個平頭老百姓太過親昵。她可以敬重趙穩(wěn)婆，卻不好和她做出母慈子孝的親昵姿態(tài)。她從王家姑姑那里打聽好了，王家的人眼睛可尖著呢，若是讓他們瞧見主子和下人這般親近，會不會瞧不起她，認(rèn)為她是草根出生，市井養(yǎng)大的，半點規(guī)矩都沒有。
養(yǎng)女沒見過高門大戶的大小姐如何生活，她只能憑借臆想去揣測這樣的富貴生活，從而模仿大家小姐的一舉一動。
兩個人各懷心思入睡了，這一夜，趙穩(wěn)婆和養(yǎng)女都睡得不太好。
她們要離開青城，趙穩(wěn)婆也想去王家討個前程，畢竟她是養(yǎng)母，王家不想被人戳著脊梁骨，肯定會善待她的。
識時務(wù)者為俊杰，她得討好養(yǎng)女，從而在王家謀得一席之地。
趙穩(wěn)婆調(diào)整好心態(tài)，事情也就好辦了。
養(yǎng)女見趙穩(wěn)婆也沒有擺出養(yǎng)母的譜子，心里松了一口氣。不然回了王家，趙穩(wěn)婆還以長輩自居，恐怕會讓她難堪。
兩人提前一天上的路，臨走前，她們收到了王家姑姑的書信，說是讓她們在官道邊上的福來客棧等候，不出半日，王家就會派來專門接送主子的馬車。這樣養(yǎng)女也不會太累，畢竟要趕三四天的路，舟車勞頓，一般細皮嫩肉的小姐們可是吃不消的，得好好養(yǎng)精蓄銳。
這樣最好了。
趙穩(wěn)婆花了大價錢請了車夫，兩人帶上一只箱籠，在福來客棧落腳。
養(yǎng)女不會在外拋頭露面，因此一直都是圍著帷帽，戴上素色面紗遮蔽口鼻的。
兩人花了三兩銀子，訂了兩間上等的客房，盤算著王家的馬車要后日晨時才到，她們打算在房中沐浴更衣，先休憩一番。
還沒等她們回房，就聽得客棧外的官道上一陣喧嘩，原是一名和養(yǎng)女差不多大的姑娘跪在路旁，祈求來往的人給些銀錢或贈一具棺木，好讓老父親能有個葬身處。那年的年頭不好，各地大旱，田地顆粒無收，田稅卻不減。好多難民上京討個說法，引起了圣上注意，在年底時，特派欽差去各地賑災(zāi)施粥，當(dāng)然，這都是后話了。
養(yǎng)女被那一陣喧鬧聲驚擾，見跪在地上的女孩滿臉都是污泥，瞧不清樣貌，那雙眼卻明艷動人。她起了惻隱之心，給了女孩一點錢財，讓她好生把父親安葬了。
女孩連連點頭，拿了銀子就走了。
趙穩(wěn)婆疑心這女孩是個慣犯，專門拉來尸體騙錢的。哪知到了夜里，女孩來客棧找養(yǎng)女，說是帶上行李，特地來報恩的。
一見到養(yǎng)女，那女孩便下跪磕頭：“小女今日得了恩公的銀錢，葬了父親，心愿已了。小女說過，誰為小女葬父，誰就是小女的恩人，小女愿跟隨恩公，當(dāng)牛做馬在所不惜?！?p> 女孩不是蠢貨，一見養(yǎng)女那穿的戴的，皆為上品，就能猜到這是哪家的大小姐。她無家可歸，在外顛沛流離，倒不如找到一戶好主顧，抱住人大腿便不撒手。
養(yǎng)女沒想到自己結(jié)下了這么一個善緣，她為了表示自己平易近人，趕忙將女孩帶回房內(nèi)，且喊堂倌打來熱水，為女孩梳妝打扮。
洗去臟污的女孩著實把養(yǎng)女驚艷了一番，她明眸善睞，巧笑倩兮，屬實是個小美人胚子。這樣好看的姑娘，若是能被養(yǎng)女收買，今后在她房中當(dāng)個得臉兒的丫鬟，也是好的。
養(yǎng)女想好了的，她回王家，人生地不熟，與其籠絡(luò)王家有頭有臉的丫鬟，還不如費心培養(yǎng)一個只對自己掏心掏肺的貼己人兒比較好。養(yǎng)女給過女孩恩惠，她自當(dāng)為養(yǎng)女效勞，服養(yǎng)女的管教。
養(yǎng)女這算盤打得好，當(dāng)即就收下了丫鬟：“今后你就跟著我回王家吧，我是荊州王家遺落在外的小姐，今日也是頭一次回王家省親。你日后乖乖跟了我，有我的一份兒，自然也有你的一份兒?！?p> “那是當(dāng)然，今后全聽大小姐安排?！迸⑹莻€懂事的，改口改得快，幾聲“大小姐”就喊得養(yǎng)女心花怒放，一下子讓她把事情全都抖露出來了。
一聽說養(yǎng)女胸口有個燙疤，只見過王家的人一次，還是戴著薄紗帷帽的，她的心思就活泛開了。
夜深時，她突然從懷中掏出一根下九流地買來的迷香，點上了，將養(yǎng)女迷暈過去，再將她裝入袋中，趁著夜色背離客棧。
女孩解開一輛牛車，架著牛車將養(yǎng)女帶到遠處的某個湍急的大河邊，然后狠心將養(yǎng)女的外衣全褪了去，又把她丟入水中。
養(yǎng)女不識水性，等到水灌入口鼻將她驚醒時，已經(jīng)太遲了。她絕望地?fù)潋v，看著岸上冷眼旁觀的女孩，心底一片冰冷。
養(yǎng)女好后悔，她居然救了一個面善心狠的鬼怪……
女孩做完這些，又若無其事地乘著牛車回了客棧。
天快要亮了，她戴上帷帽，踏入客棧后門，回了房間。她用火折子在胸口的位置燙了個疤，那燒灼肌膚的痛感鉆心，她卻無所畏懼，悶哼著不出聲。
女孩又翻開養(yǎng)女的首飾盒，拿出胭脂水粉，給自己上妝。她換上了那些華貴的綺羅，還把沾了塵土的鞋洗凈，端坐在床榻上，等趙穩(wěn)婆一覺醒來尋她。
趙穩(wěn)婆見養(yǎng)女屋子里很安靜，悄無一人，實在是驚訝。
她躡手躡腳推開門，對著端坐在床榻邊的人道：“昨晚那個孩子呢？”
女孩一聲不吭，盈盈一笑，看著趙穩(wěn)婆。
趙穩(wěn)婆回頭，見帷帽下的眉眼有些陌生，她咽了咽口水，道：“怎么了？”
“您還覺著我是大小姐嗎？”女孩突然出聲，嚇了趙穩(wěn)婆一跳。
趙穩(wěn)婆的眉頭上揚，呵斥她：“你在干什么？！還不快把衣服換下來！讓你來伺候大小姐，可不是要你享福的。對了，大小姐呢？她在哪里？”
“她已經(jīng)死了。你放心吧，這是官道，死在路上的無名尸體不知凡幾，只要你不報官，沒人會去查那女尸的身份。等她被人發(fā)現(xiàn)，恐怕早就被水泡得面目模糊，誰還能瞧得出來呢？”
“你……好歹毒的心啊！”趙穩(wěn)婆被她這番話嚇傻了，一時間不知該如何做。她想報官，卻拔腿就跑，又覺得女孩那雙眉眼攝人心魄，像是施了什么定身法，將她困在原地。
頃刻間，女孩涼涼出聲：“我在胸口也燙了疤，不過數(shù)日，燙疤便會陳舊，沒人能認(rèn)得出來。那些王家的奴仆來家中不過是見了一面，大小姐戴著面紗，隨意便能搪塞過去。今后，我將頂替她的身份，回王家。你若是聰明，就老老實實配合我，若是不聰明，揭穿我，到時候你回不了王家，也圖不到富貴，雞飛蛋打一場，對誰都沒有好處。”
趙穩(wěn)婆即便是再氣再心痛又能怎樣呢？如今木已成舟，她該想的是如何騙過王家。
這孩子說的話沒錯，趙穩(wěn)婆不過是想回王家有個立身根本，如今雖說沒了養(yǎng)女，可有了一個把柄在她手中的王家大小姐，那拿捏起來，可是比養(yǎng)女好太多了。
此前，她在王家想討個好，還得看養(yǎng)女有沒有心肝，能不能從手里漏一點油水。
若是這個女孩成為王家大小姐，那可就不一樣了。她知曉女孩的秘密，她拿捏著女孩的七寸，她與女孩一榮俱榮一損俱損，兩人是一根繩子上的蚱蜢，女孩的東西還不是她的東西？
別怪趙穩(wěn)婆沒了心肝，如今這世道，誰不為自己而活？就算心狠手辣又怎樣，笑貧不笑娼，誰能活得體面，誰就是王道。
女孩見趙穩(wěn)婆沒了聲響，自然知道她是同意了。于是女孩微微一笑，和趙穩(wěn)婆收拾起回王家的東西。
兩人坐著王家的馬車，心驚肉跳回了王家。
女孩被人喚作“大小姐”，一眾趨炎附勢的奴仆將她團團簇?fù)?，哪個敢懷疑她的身份？就連老夫人院中給養(yǎng)女驗過身的姑姑，覺著哪處不對勁，也半句話都不說的。這可是老夫人心中的香餑餑，拿來討好大小姐娘家舅子的籌碼，誰敢質(zhì)疑她？還不得捧著哄著，生怕人哪處過得不爽利了。
趙穩(wěn)婆怎么都沒想到，回王家的事能如此順暢。她得了老夫人的賞賜，還有了一間獨屬她的廂房。她因著養(yǎng)育過大小姐，在府中如魚得水，混得恣意灑脫，哪個丫鬟見著她，不恭恭敬敬喊一句“趙姑姑”的？
她在富貴缸里浸泡久了，心也大了。甚至還能不知分寸地拿捏起那個冒牌貨大小姐，時不時偷拿她的賞錢與首飾，出門典當(dāng)了換吃喝。
某日被大小姐發(fā)現(xiàn)了，她還得意洋洋地悄聲警告：“別忘記你的身份?！?p> 她話音剛落，大小姐便輕笑道：“你怕不是想死?！?p> 她冷颼颼地看了趙穩(wěn)婆一眼，那眼里的寒意讓人毛骨悚然，也讓趙穩(wěn)婆有些后悔講這話了。
趙穩(wěn)婆“飄”了，再也不能和大小姐共富貴，相安無事相處。
待日子久了，某天，趙穩(wěn)婆夜里熟睡，突然察覺自己的口舌麻痹，怎樣都喊不出聲音，這屋里的熏香有問題！
等她察覺的時候，已經(jīng)太晚了。她似乎能瞧到有人躡手躡腳進屋，在黑燈瞎火的環(huán)境里噥囔：“這樣一個老虔婆，還要下手專門害了去？那給錢的小姐直接當(dāng)著人面發(fā)落了不就好了？想來也是怕人說對養(yǎng)母不孝順，不想落人話柄，還是私底下動手比較好?！?p> 聞言，趙穩(wěn)婆嚇得出了一身冷汗。她猜也知道，這應(yīng)當(dāng)是大小姐找來的刺客，專門用來傷她性命的。她廢了九牛二虎之力用枕頭擋住了那人刺下的刀刃，然后翻身逃出了王家。
刺客壓根兒就不敢聲張，這事要做得隱秘，讓人知道了就不好了。
他在后頭追，怎樣都追不上趙穩(wěn)婆，索性先回大小姐那里復(fù)命。
逃出生天的趙穩(wěn)婆慶幸自己沒有簽賣身契，是以養(yǎng)母身份在王家居住的。她逃出王家，待翌日清晨，急忙逃到了別處。她聽人說起，王家大小姐要抓養(yǎng)母回去，說是她好心好意孝敬養(yǎng)母，哪知那養(yǎng)母是個黑心肝的，不但偷她錢財，還想為家中的親戚謀利。這是哪門子不要臉的養(yǎng)母？抓回去發(fā)落了都是正常的。
趙穩(wěn)婆沒想到大小姐直接就和她撕破臉了，頓時驚得一句話都說不出來。
她氣狠了，想報官，說出真相，讓大小姐身敗名裂?？墒怯峙鹿俑屯跫夜唇Y(jié)，不會將這一起丑聞公之于眾，反倒可能會把她滅口。
還是穩(wěn)妥一些，什么都不說吧。
就這樣，趙穩(wěn)婆如同過街老鼠一般連家鄉(xiāng)都不敢回，灰溜溜地逃到了金花鎮(zhèn)，學(xué)了替人接生的手藝活，給自己改了個名字，以“趙穩(wěn)婆”的身份活下去。
只要不被王家大小姐找到，那么她就沒有性命之憂。那就蒙住眼睛，捂住口鼻，遮住耳朵，裝聾作啞活下去吧。
早知道，趙穩(wěn)婆就不招惹那個王家的怪物了。