第十二章 陰影之森
劍與猛男酒館開(kāi)在偏僻冷清的鬼地方，城中許多人都知道這座酒館為什么存在。因而很少有真正的酒客上門。
這時(shí)在金色的陽(yáng)光鋪路下，一輛四輪馬車駛來(lái)，它的四輪與底座漆黑，車廂大體潔白如雪，擁有一些精美的雕刻，鑲嵌著閃亮的寶石。
不僅左右開(kāi)了兩扇帶玻璃窗戶的車門，前后也都有一面巨大的玻璃，可以清晰的看見(jiàn)內(nèi)部的紅色沙發(fā)，以及坐在其上的一位金發(fā)紳士。
拉馬的是一匹高大健壯的雄馬，毛發(fā)雪白，只有四蹄部分有一撮黑毛，馬不時(shí)發(fā)出一聲馬嘶，嘹亮異常。
趕車的車夫是一位穿著長(zhǎng)袖白色襯衫，外罩一件黑色馬甲，頭戴圓帽，把自己收拾的一絲不茍的老者。
加洛特聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，抬頭望向馬車緩緩?fù)Ｔ诹藙εc猛男酒館的門前，在車夫老者的一聲“吁”中，那白馬停下四蹄，在門口甩頭張望，隨即低下馬頭。老者從車前下來(lái)，來(lái)到右邊車旁打開(kāi)了兩扇車門。
那金發(fā)紳士走下了馬車，他面容英俊，瞳色碧藍(lán)，身形修長(zhǎng)。內(nèi)穿紅色襯衫，外罩白色的馬甲，下身黑色直褲，腳上則是黑色的皮鞋。
衣服褲子十分修身，做工極為精細(xì)。皮鞋擦的閃閃發(fā)亮，仿佛是鏡子一般，能映照出影像。
他的手上戴著一雙白手套，左手上拿著一本藍(lán)色的羊皮書(shū)。下了車后，他將羊皮書(shū)放回了車廂內(nèi)，然后低頭與老者耳語(yǔ)了片刻，這才優(yōu)雅從容的進(jìn)入了劍與猛男酒館。
“我敢壓上我的全部身家，賭這個(gè)人是一名真正的貴族?！奔由獜堖_(dá)了嘴巴，露出了瞠目結(jié)舌的表情，隨即又混亂不已。
“為什么真正的貴族，會(huì)選擇成為獵魔人。而不是騎士呢？”
“因?yàn)槲蚁矚g冒險(xiǎn)?！苯鸢l(fā)紳士聽(tīng)見(jiàn)了加瑟的話，笑著對(duì)加瑟欠了欠身，然后從容對(duì)艾爾說(shuō)道：“艾爾先生，我如約而至?！?p> “斯特蘭先生?！卑瑺枌W(xué)著對(duì)方欠身以對(duì)，但怎么看都像是鄉(xiāng)下土包子，沒(méi)有一點(diǎn)對(duì)方的優(yōu)雅從容。
“老板，你就別欠身了。我想吐了。”加瑟在旁邊做出了嘔吐的表情。艾爾肥臉上的表情僵硬，瞪了一眼加瑟，然后轉(zhuǎn)移了話題，化解尷尬。
“這位是斯特蘭先生。擁有一身優(yōu)秀的劍術(shù)，已經(jīng)服用過(guò)敏捷，強(qiáng)壯，再生魔藥?！?p> “哈哈哈。你好斯特蘭?！奔铀古翉埧诼冻隽苏信剖降拇笮?，很是爽氣的說(shuō)道。
卡莉安娜只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副冷淡的模樣。
“您好，斯特蘭先生?！奔勇逄赝@位貴族紳士，一如既往的很有禮貌，微微笑道。
他的心中卻是有一些警惕，事出反常必有妖。正如艾爾說(shuō)的一樣，對(duì)方很古怪。
一位貴族，不差錢的樣子。曾經(jīng)服用過(guò)再生，敏捷，強(qiáng)壯三大魔藥，擅長(zhǎng)劍術(shù)。先不說(shuō)他本應(yīng)該走騎士之路，卻來(lái)獵魔。
就算是要做獵魔人，也應(yīng)該花錢購(gòu)買關(guān)鍵性魔藥，成為真正的超凡者。卻選擇出來(lái)冒險(xiǎn)。
這不是一句我喜歡冒險(xiǎn)可以解釋的。
“感覺(jué)好像有點(diǎn)貓膩的樣子。”加洛特抬起頭看了一眼卡莉安娜，雖然她十分冷淡，但眸光卻有些變化。
再看一眼加斯帕，卻沒(méi)有露出異樣之色，只是哈哈笑著。也不知道是不是真的性格單純，還是城府深厚。
“啪啪啪?。 比藛T到齊之后，艾爾拍了拍手掌吸引了所有人的注意力，然后點(diǎn)頭示意了一位侍女拿來(lái)了一張地圖鋪展在桌子上。
“在卡彭特領(lǐng)的最西北方，靠近陰影之森的地方，有幾座偏遠(yuǎn)的小村莊。其中一座村莊叫“奧特”，這座村莊成年人口只有五六十人。因?yàn)榈乩淼脑?，與外界的交往不多。男爵大人的官員只是在秋收的時(shí)候，去收一下稅糧。在其余時(shí)候，只有一些毛皮商人，才會(huì)前往收購(gòu)毛皮。在不久前，有一位叫做薩利的商人帶著一些伙計(jì)去了奧特村。因?yàn)榇逋馓锏鼗膹U，而又沒(méi)有人煙。他心生警惕，于是派遣人手前去探查。村莊在日照下沒(méi)有人影，但是在房子內(nèi)卻有一些污染人盤踞。初步估計(jì)，奧特村的人全部收到了污染，成為了污染人。這一次你們的目的，就是前往清理污染人。每個(gè)人的報(bào)酬有一百金幣。所獲得的污染人心臟，我以十個(gè)金幣一個(gè)的價(jià)格收購(gòu)?！?p> 艾爾指了指地圖西北方向，臉上的表情頗為輕松。
加洛特瞅著這張地圖有些新鮮，他第一次見(jiàn)到這個(gè)世界的地圖，卻意外的發(fā)現(xiàn)也是上北下南的結(jié)構(gòu)。
這張地圖微微泛黃，由黑線畫成。但簡(jiǎn)單的線條，卻是勾勒出了卡彭特領(lǐng)地的地形。
卡彭特領(lǐng)地的西北方向是一座廣袤的森林，寫著“陰影之森”，北方則是從西至東的綿長(zhǎng)山脈，稱作“凡賽爾山脈”。
卡彭特男爵的領(lǐng)地，就在山脈與森林交匯之處，有一條名叫“卡斯特河”的河流，將男爵的領(lǐng)地切成兩半。
在領(lǐng)地上，卡彭特城，以及一些重要的城池，村莊，星星點(diǎn)點(diǎn)密布。
加洛特觀看了一會(huì)兒地圖，這才抬起頭來(lái)問(wèn)艾爾道：“什么叫做污染人？”
加洛特話音落下，便感覺(jué)到了四周投來(lái)的一片驚異的眸光。加瑟夸張的張開(kāi)嘴，瞪大了眼眸，問(wèn)道：“加洛特。你是傳說(shuō)中隱居在地下的隱士嗎？自出生至今，第一次走出地底？？在奧爾良，就算是五歲的孩子，也都知道什么叫污染人。你竟然不知道？”
加洛特卻是從容鎮(zhèn)定，聳了聳肩說(shuō)道：“我自小接受棍棒教育，一手彎刀耍的有模有樣。但是知識(shí)。”
他伸出右手指了指自己的太陽(yáng)穴，笑著說(shuō)道：“我的知識(shí)匱乏。”
四周一時(shí)沉默下來(lái)，盡管還有些狐疑的眸光。但也沒(méi)有人繼續(xù)在這個(gè)問(wèn)題上多做糾纏。
“你還真是一位鄉(xiāng)巴佬?！奔由洁炝艘痪洌瑓s也認(rèn)真解釋道：“所謂的超凡，不管是騎士，獵魔人，還是巫師們，都有公認(rèn)的職業(yè)等級(jí)。分別是從1至10。而你們這些人只能算是見(jiàn)習(xí)獵魔人，非正式獵魔人。但是世上的超凡怪物等級(jí)卻是極為混亂。但是吸血鬼們卻是等級(jí)森然。”
“污染人是吸血鬼的其中一個(gè)位階？”加洛特眉頭一挑，他對(duì)傳說(shuō)中的吸血鬼，有點(diǎn)感興趣。
“并不是這樣的。吸血鬼的等級(jí)，第一等叫做血魔。而污染人起源則是眾說(shuō)紛紜，公認(rèn)的最權(quán)威的一個(gè)起源，污染人是某一位瘋狂的巫師，通過(guò)研究大量的吸血鬼，所制造出來(lái)的殘次品吸血鬼。正式的吸血鬼可以在陽(yáng)光下生存，沒(méi)有特別的弱點(diǎn)。但是污染人卻懼怕陽(yáng)光，并且如野獸一般嗜血卻沒(méi)有太多智慧。不過(guò)有一點(diǎn)，污染人可以通過(guò)大量進(jìn)食，可以進(jìn)化成為正式的吸血鬼。這種污染人后來(lái)被有些正式吸血鬼利用，用于擴(kuò)散族裔，制造恐懼，順便吸引包括獵魔人在內(nèi)的火力，以保證真正的吸血鬼得到安全?！?p> 加瑟難得認(rèn)真的長(zhǎng)篇大論道。
加洛特聞言眉頭再次一挑，對(duì)于巫師們的瘋狂有了刷新，這幫人確實(shí)是科學(xué)狂人。
“情報(bào)我已經(jīng)給出。怎么樣，加洛特先生，您要不要參加這一次的任務(wù)？”艾爾睜著一雙陷在肉內(nèi)的小眼睛，問(wèn)加洛特道。
加洛特的表情微微有些變化，在心中一番分析之后。欣然笑道：“當(dāng)然參加，不然我從您手中購(gòu)買的半身甲，豈不是要白買了？”
“那就好。給您們兩個(gè)多小時(shí)準(zhǔn)備。夜幕降臨之后，您們就出發(fā)前往奧特村莊。我為您們提供馬匹，但事先聲明，馬匹需要交付五個(gè)金幣的押金。如果馬失蹤了，押金就歸我了?！?p> 艾爾露出了商人的斤斤計(jì)較，細(xì)說(shuō)道。
“好?！?p> 加洛特，卡莉安娜，加斯帕，斯特蘭四人都沒(méi)有意見(jiàn)，然后便各自準(zhǔn)備去了。
傍晚時(shí)分眾人在酒館內(nèi)重新匯合，四人一起享受了一頓美酒佳肴，然后趁著夜色，策馬往西北方向而去。
加洛特穿上了銀色的半身甲，甲胄在夜光下耀耀生輝。他與加斯帕策馬在前方。
斯特蘭，卡莉安娜策馬走在后方，斯特蘭穿上了一件精致的銅色甲胄，腰間掛上了一柄騎士劍，手上套著黑色的手套。
他的馬是自帶的，一匹純黑色的雄壯戰(zhàn)馬，緊隨眾人之后，游刃有余。
卡莉安娜穿著一身灰色的皮甲，配合上一頭齊耳棕發(fā)，十分的清爽干練。
卡彭特領(lǐng)地的范圍并不大，從卡彭特城到達(dá)奧特村，只有三十英里左右的路程。四人騎馬沿著大道疾馳而過(guò)，在天亮之前便來(lái)到了奧特村附近。
在黑夜之中去與污染人廝殺極不明智。所以四人在一座不高的土丘上落腳，順便鳥(niǎo)視村莊。
今夜明月當(dāng)空，星光燦爛，四周能見(jiàn)度很高。只是四周寂靜的可怕，便是連夜梟聲都沒(méi)有。
被綁在土丘下的小樹(shù)上的四匹馬，則是不斷的動(dòng)著蹄子，輕輕發(fā)出動(dòng)靜，顯得很不安。它們的嘴巴被套住，免得它們叫出來(lái)，引動(dòng)了村莊中的污染人。
加洛特與三人一起趴在土丘上，看向村莊。整座村莊背靠森林，籠罩在一層陰影之中，今夜卻偏偏連風(fēng)都沒(méi)有。
陰影，寂靜，無(wú)聲。
“若是一個(gè)普通人在這個(gè)環(huán)境之下，得知前方是吸血鬼的老巢，恐怕早就嚇尿了?！?p> 加洛特心想。
“污染人是一群沒(méi)有理智的野獸，他們占據(jù)了村莊之后，就會(huì)把四周的活物全部吞噬干凈，所以這一帶才會(huì)這么寂靜。加洛特?！奔铀古料仁墙忉屃艘环?，末了話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)加洛特道。
“嗯？”加洛特轉(zhuǎn)過(guò)頭看向加斯帕，對(duì)方的眼神認(rèn)真表情嚴(yán)肅。
“不要受傷，尤其是撕咬類的重傷。污染人據(jù)有傳染性，如果受傷的話必須得治療，否則就算是我們這些見(jiàn)習(xí)獵魔人，也可能會(huì)發(fā)生可怕的轉(zhuǎn)化?！?p> 加斯帕伸出寬厚的手掌，拍了拍加洛特的肩膀。
“謝謝您的提醒，加斯帕先生?！奔勇逄夭煊X(jué)到了對(duì)方的善意，露出了笑容。
“客氣?！奔铀古亮?xí)慣性的想要哈哈大笑，笑聲在喉嚨中的時(shí)候才反應(yīng)過(guò)來(lái)，現(xiàn)在是在戰(zhàn)場(chǎng)，于是強(qiáng)忍下了笑。
隨即四個(gè)人小聲的做了作戰(zhàn)規(guī)劃，天亮行動(dòng)不必多提。而具體計(jì)劃，則是加洛特，加斯帕這兩個(gè)服用了強(qiáng)壯魔藥，又有半身甲的重裝獵魔人在前充當(dāng)肉盾，卡莉安娜與斯特蘭在后充當(dāng)殺手。
從劍與猛男酒館中獲得了報(bào)酬不必多提，污染人的心臟可以賣十個(gè)金幣，戰(zhàn)利品四人平分，而且為了確保心臟的完整性，在戰(zhàn)斗中盡量砍頭。
商量完畢之后，四個(gè)人便在土丘上靜靜等待天明。
廝殺之前，便是加洛特這樣的身經(jīng)百戰(zhàn)的狩獵者，也需要做充足的準(zhǔn)備，他查看了一下自己的半身甲，然后取出布擦了擦自己的彎刀。
其余人也在做類似的準(zhǔn)備。
待晨光破曉第一縷陽(yáng)光落下之后，加洛特抬眼看了一下東方，隨即又蹙眉摸了摸自己的頭發(fā)，昨晚上水霧漸重，搞得身上濕漉漉的。
“走！”加斯帕雙手握住自己的雙刃戰(zhàn)斧，一馬當(dāng)先走了出去，身上的半身甲加上人高馬大，他每走一步腳都要陷下去一些。
加洛特聞言緊隨其后，并加快速度來(lái)到了加斯帕的左側(cè)與其并肩而立。斯特蘭與卡莉安娜各自抽出了佩劍，一左一右跟隨。
黑夜之下的奧特村，藏在樹(shù)影之中，寂靜而詭異。白天的奧特村，卻也不遑多讓。
水霧在太陽(yáng)的照射下漸漸稀薄，卻還存在著，使得眾人所看到的畫面，是若隱若現(xiàn)的。
整座村莊立在平原之上，寂靜無(wú)聲。
腳下的腐爛而枯敗的樹(shù)葉，空氣中彌漫著淡淡的尸體臭味。入目則是一片兵荒馬亂的場(chǎng)景。
加洛特看向右側(cè)的一座斜頂屋，這座二樓的木頭結(jié)構(gòu)房子，一樓的大門敞開(kāi)，門前留著一條狗的尸體，已經(jīng)腐爛多日，惡心的蒼蠅在其上盤旋。
地上有少量的鮮血。此時(shí)有風(fēng)，隨風(fēng)微微晃動(dòng)的木色大門上，有一個(gè)血色的手掌印。
或許曾經(jīng)有人慘叫著逃竄進(jìn)入這座斜頂屋，卻在在門口被污染人撕咬，最終喪命。
抬頭望去，二樓的透明窗戶上也有少量的血跡。
“唰！??！”忽然加洛特的眸光捕捉到了一道黑影一閃而過(guò)，他抬頭看了看陽(yáng)光的方向，獨(dú)眼之中閃爍著若有所思之色。
這處窗戶背光，懼怕陽(yáng)光的污染人可以行動(dòng)自如。
“我右側(cè)這棟房子內(nèi)有人影?！奔勇逄厣硇尾粍?dòng)，只是瞳孔稍稍轉(zhuǎn)向加斯帕，說(shuō)道。
“那就從這座房子開(kāi)始，一座座房子，一寸寸的土地清理?！奔铀古脸谅曊f(shuō)道，而后一馬當(dāng)先，先行進(jìn)入了這座斜頂屋。
加洛特三人緊隨其后。