第五十八章 煉油
孔有德被殺后，他的余部很快被孫元化擊潰，幾個帶頭的士兵都被殺了。
張牘準(zhǔn)備用這個信息再出一份號外，誰知陳孟敬又發(fā)來一篇報道，寫了孔有德部的一些詳細(xì)情況，本來只是例行的新聞報道，但張牘忽然意識到，歷史已經(jīng)發(fā)生了改變。
這篇文章透露了一個重要信息，孔有德的部隊擁有先進(jìn)的西洋火器，而且士兵還曾受過葡萄牙人的訓(xùn)練。張牘記得史書上有載，清兵就是在孔有德叛變后，掌握了火炮技術(shù)。如果現(xiàn)在孔有德投降的事沒有發(fā)生，那么清兵就還沒有先進(jìn)的火炮，后面發(fā)生的事情都將與史書記載不同，也就是說，歷史走入了岔口，未來會發(fā)生什么已經(jīng)無人可以預(yù)測了。
這個發(fā)現(xiàn)讓張牘既興奮又擔(dān)心，他把自己的想法告訴玉蓮時，玉蓮卻很高興，“至少這意味著你能夠改變歷史。”
“話雖如此，可是會變好還是變差，誰也沒有把握。而且，歷史一變，后面的事情我也失去了預(yù)測能力，等于也沒有超能力了。”
“但你雖然不能預(yù)測未來了，可是還懂得很多知識啊，何不利用這些知識來救世呢？比如，幫朝廷改造火器?！?p> 張牘苦笑著說道：“我也不懂機(jī)械啊，再說，現(xiàn)在什么材料和設(shè)備都沒有，就算能設(shè)計，也造不出來?；鹌饕糜?，先得煉出好鋼，如今我大明的鑄鐵工藝已經(jīng)落后西方了，這才要引進(jìn)佛朗機(jī)炮嘛！”
“難道說，什么都造不出來嗎？”玉蓮不死心地問。
“是啊，什么都需要有工業(yè)基礎(chǔ)，而——”他話還沒說完，忽然眼里盯著桌上的硯臺一動不動，足足默然了半炷香時間，玉蓮喊了幾聲，他才回過神來，急切地問道：“書珍，這些墨汁是怎么做的？”
“墨汁？這，我怎么知道？”玉蓮覺得很奇怪，墨汁這么平常的東西，張牘怎么突然感興趣了。
“快，有誰知道的，趕緊告訴我?！?p> “怎么了？你打聽這個干什么？”
“我記得小時候?qū)W過一篇課文，說古代，也就是你們會用一種黑色的油來煉制墨汁?！?p> “黑色的油？如果是，你想做什么？”
“那是石油，在我那個年代，這是一種極其重要的物資。有了石油，我可以從中煉制出汽油來，而這是極好的燃料?！?p> “難道說？”玉蓮已經(jīng)有點(diǎn)猜到他的意思了，“你想用它做武器？”
“對，也不全是做武器。還可以做動力。不過，我也不懂內(nèi)燃機(jī)，恐怕這倒是有點(diǎn)難辦，但就算只是當(dāng)武器用，也絕對能派上大用場。”
玉蓮也很高興，“那好，我馬上去幫你打聽?！?p> 張牘雖然也不懂化工，但大致還是知道石油是怎么煉制出汽油的，雖然沒有高爐之類的設(shè)備，但勉強(qiáng)也可以用土法。關(guān)鍵是，石油的開采也是個難題，他最多只能找那些表層蘊(yùn)藏石油的地方。
玉蓮在找人打聽之前，先查閱了一些古代典籍，發(fā)現(xiàn)很久以前就有關(guān)于石油的記載，那時的人們?nèi)〉拿忠埠芏?，但從描述來看，?yīng)該就是張牘說的石油。陜西和山西都有發(fā)現(xiàn)過，人們用這些石油來照明，由于煙極大，還取了煙灰做墨汁。
過了幾天，玉蓮告訴張牘說，她打聽到的確有部分墨汁是用石油做的，并且聯(lián)系了供貨商，可以給他們帶一批貨來。
張牘吩咐伙計給他準(zhǔn)備一些工具，然后便在院子里搭起來一個小作坊。主要設(shè)備包括火爐，鐵鍋，鍋蓋和水缸。
十多天后，商人的石油運(yùn)到了，張牘便將油倒入鍋中，底下燒火加熱，一直燒到白色的蒸汽散發(fā)出來，張牘再用鍋蓋接住蒸汽，把凝結(jié)在鍋蓋上的液體刮到缸里，把缸蓋好。
這樣忙乎了一個時辰，取了小半缸的油，這些油已經(jīng)變成了透明質(zhì)地，聞著有汽油味了。張牘倒了一點(diǎn)出來，稍稍用火一點(diǎn)，火勢便兇猛地?zé)饋?。把所有圍觀的人都嚇了一跳。張牘站起來看了那兀自還在燃燒的火苗一眼，回頭對玉蓮笑道：“看到了嗎？這就是汽油?！?p> 要想大規(guī)模生產(chǎn)，必須要專門的蒸餾設(shè)備，張牘自己親自畫圖紙，設(shè)計了一個蓋在鍋上面的冷卻裝置，本想也用鐵制的管子來取蒸汽，可惜這時的鑄造工藝沒法做很薄的鐵皮，只好取用蘆葦編織的草席卷成管道，但張牘也知道，這樣的材料在高溫蒸汽的熏蒸下很快就會報廢，必須不斷更換才行。另外汽油是一種很容易揮發(fā)的液體，需要密封存儲。這個時代當(dāng)然沒有塑料和玻璃，張牘便用了一個陶罐來存放，然后在蓋子周圍的槽里倒入水做密封。
一切準(zhǔn)備好后，他寫了一封信，找到宦官，托他送給皇帝。