沒有小鬼領路，夜漓琢磨著是不是要抓幾個活人來問問，好巧不巧，迎面走來兩個衙差，撞了個正著。
那二人是新當差的，并不認得府中全部大官小吏，所以也沒有起疑，只問了一句：“你是什么人？”
夜漓也沒有同他們多話，直接使攝魂術奪了他們的心神，可惜這二人只是衙中小差，剛來不過數(shù)月，還只負責一些清掃，整理，搬抬的活計。
是誰下令抹去痕跡的？府尹死了衙門如何運作？昨夜的尸體被運往了何處？這些問題一概不知。
夜漓無可奈何，又問不出什么，見他們一人手中拿著紙燈蠟燭，一人手中提著香爐錫箔，便隨口問了一句是作甚用的。
其中一個差役答道：“是鬼祭大典上用的，皇后娘娘操辦鬼節(jié)祭祀，宮里人手不夠用，便遣了府衙的官差，衙門中好多人都要去幫手?！?p> 夜漓又問：“祭臺設在哪里？”
小吏木訥地回答：“設在光祿觀?！?p> 夜漓又問：“光祿觀是什么地方？”
答曰：“是陛下曾經(jīng)修行的皇觀?！?p> “皇觀建在哪里？”
“在申鄴坊的東側(cè)，以崇德橋和內(nèi)宮相連?！?p> 聽到這里，鶴青忽然牽起夜漓的手道：“走。”
說罷拉著她轉(zhuǎn)頭就走，腳步飛快。
“誒...去哪里啊？”夜漓被他拉著一路狂奔。
從后院翻墻出去后，鶴青方才說道：“我有些事要去確認一下?！?p> “什么事？”
“滿門被滅的五家是否都是知道陛下失蹤的人?！?p> 夜漓慣常是能猜透鶴青心思的，但這一次就連她都不甚理解：“什么意思？”
“你不覺得奇怪嗎？”鶴青道：“一國之主，國師接連失蹤，朝中重臣被屠殺，便是鬼祭真的如此重要，也斷沒有置之不理的道理?！?p> “確實?！币估祀m然點頭附和，但她仍不知道鶴青想說什么。
“我一直在考慮是什么人能在一國之都做下此等大案，卻從沒有想過這么做的目的是什么，諸行雖是無常，萬般卻有因果，鬼祭大典在即，朝中重臣卻突然一齊被殺，原因恐怕就只有一個?！?p> 夜漓看著鶴青，等他說出答案：“有人要掩飾皇帝失蹤的事。”
她忽然就聽懂了。
鶴青又說：“能這么做，又有原因要這么做的人只有一個?！?p> 夜漓道：“皇后。”
鶴青道：“但這種屠殺大臣的做法一旦被揭發(fā)，必會失了人心，引發(fā)朝政動蕩，皇權不穩(wěn)，現(xiàn)在唯一不確定的是皇后是受人唆使，還是有意為之?！?p> 言下之意就是皇后究竟是個壞人還是個蠢人，尚有待探討。
夜漓想了想說：“殺了那么多朝廷要員，還屠人滿門，我看皇后的樣子，不像是會做出這種事情的瘋子啊?！?p> “莫非是跟國師有關？”她又聯(lián)想到關于皇后的傳言，說：“會不會國師其實沒有失蹤，二人聯(lián)手演了一場戲，目的就是要顛覆西虞國?！?p> 鶴青道：“那就要看鬼祭大典這一天，國師會不會突然出現(xiàn)了?！?p> 夜漓搖頭道：“即便真的出現(xiàn)，我們也分辨不出真假?！?p> 鶴青思忖片刻：“也對，皇帝都可以假冒，國師為什么不可以?！?p> 竹七在一旁，聽得一愣一愣的，這時候發(fā)出一句疑問：“假皇帝？”
夜漓說：“衛(wèi)云長說皇后邀請了北岐國國主前來參加鬼祭，而國師是北岐送來西虞當質(zhì)子的皇子，便是他不得父君寵愛，但人都到這兒了，不可能對他不聞不問吧？就算國主不親自前來，也一定會派一個皇室宗親，那就不會不認得國師，到時候皇后拿什么來交差？總不能直接跟北岐來使說，你們的皇子不見了吧？”她用不耐煩的語氣解釋。
鶴青道：“就算國師之事能搪塞過去，那西虞國自己的皇帝呢？如此盛典總不能不參加吧？”
夜漓道：“所以皇后必然是想好了后招的。”
竹七恍然大悟：“替身！”
“或者，可以做一個更大膽的假設，”鶴青說道：“現(xiàn)在的皇后，也是假的?！彼D(zhuǎn)而問夜漓：“你還記得國師房間里的那縷頭發(fā)么？”
夜漓點頭表示記得，又說道：“不管真假，現(xiàn)在坐鎮(zhèn)宮中的那個皇后，找一個面容儀態(tài)相似之人總是能辦到的?！?p> 竹七疑惑：“所以皇后是想以替身作為傀儡，獨掌大權？”
鶴青道：“不無可能，但這么做有個障礙，就是朝中有人已經(jīng)知道皇帝失蹤的消息了?！?p> 夜漓補充道：“知道皇上和國師失蹤的，也不只是朝中大臣，還有禁軍。而今早，禁軍統(tǒng)領衛(wèi)云長來國師府，說是奉了皇后的旨意，意思也就是現(xiàn)在的禁軍已經(jīng)是皇后的人了，所以也就不用顧慮了?！?p> 竹七似乎越聽越覺得有道理，忽然他又想到了什么，驚呼：“不對啊，知道皇帝失蹤的還有我們！那我們豈不是也要被滅口了？！”
夜漓淡然道：“所以昨晚羽飛被追殺，今天一早禁軍就將整個國師府都控制起來了?！?p> “還是先回國師府吧，”鶴青說道：“希望能打聽到點什么的，比如這次死的所有大臣，是不是都是知道皇帝失蹤的人。”
“回去？”竹七把頭搖得像撥浪鼓似的：“現(xiàn)在回去，豈不是自投羅網(wǎng)?！?p> “怕什么，”夜漓滿不在乎道：“不入虎穴焉得虎子?！?p> 商議停當，便與鶴青火急火燎地原路返回，竹七無奈只得跟上。
夜漓還信心滿滿地帶他們抄了一條近路，畢竟也在梁都住了這么些時日了，對這里的路多少是有些熟悉的。
剛來西虞國時他們住在破廟，衣著破爛，樣子古古怪怪的，夜漓出門覓食尋藥，不認識路，又沒有錢，身上還帶著傷，不敢在大路上走，只能小心地在暗巷中穿行，碰到城衛(wèi)軍要來抓她，就怕暴露行蹤也只能逃跑。
現(xiàn)在想想那段時間真的還挺艱難的，東躲西藏，舉步維艱，一邊擔心鶴青的傷勢，一邊又要為了生計奔波。
這讓夜漓一度甚至想放棄。
從前她在金陵城，喝喝酒擲擲骰子，閑來無事與伎生們調(diào)笑幾句，好不愜意，便是到了時間任務完成，也根本不想回去，只覺得人間好啊，人間繁花綠柳溫柔鄉(xiāng)，良宵美景酣夢長，慢慢得她居然開始有些理解那留戀凡塵，不肯往生的鬼魂了，凡界多好，若是能長長久久地留在這里，那就更好了。
直到現(xiàn)在夜漓才意識到，做人太艱難了，凡人之軀如此脆弱，簡直不堪一擊，她每日耗費魂力為鶴青續(xù)命，還是不知道他究竟能不能挺過去，那段時間，她身心俱疲，憂思過多，絕望之中甚至一度起了不好的念頭。
畢竟，以夜漓的能力，要救活鶴青太容易了，殺幾個凡人生祭就行，這種以命換命的手段，《鬼典》里多的是。
幸好黑暗的時光并沒有持續(xù)多久，鶴青憑借自己的毅力蘇醒過來，夜漓最終也沒有鑄成大錯。
希望這一次也能早些撥開云霧。
他們原先住的破廟靠近梁都最繁華的東市，四通八達的闊路兩旁滿是金器店、絹布店、珠寶行，酒肆飯館香味撲鼻，招攬生意的店家和行人絡繹不絕，誰能想到這個地方隔兩條街是武康大道，隔兩條街又是梁都最骯臟，最破敗的地區(qū)。
東市的盡頭是興業(yè)街和光祿坊，光祿觀就建在光祿坊內(nèi)，二者毗鄰之處有一條極狹小的道路，通往京畿郊外的一片樹林，穿過林子，就離國師府的后門，也就是昨晚人魈消失的地方不遠了。
“這邊。”夜漓領路，帶著他們在林中疾行，走了一會兒，聽到頭頂?shù)臉涓缮习l(fā)出一些動靜，抬頭一看，一個黑影從眼前一閃而過，還沒等他們看清，有什么東西從天而降，重重地砸在他們面前，擋住了去路。
“什么??？”竹七嚇得跳了起來，叫聲在空曠的樹林里回蕩。
夜漓眼尖，一下就看出來了。
那是一具尸體，還是一具被啃食過的尸體。
她的心一下子涼了。
如果記得沒錯，人魈之所以被認為是喪盡天良，殘忍嗜血，其中一個原因就是，一部分人魈有食尸的習慣。
剛才著急趕路她還沒發(fā)現(xiàn)，無意間闖入的這片密林大樹參天，遮陰避日，白晝?nèi)缫?，只偶有光透過樹葉散射下來，形成散開的光暈，甚至能看出一道一道光的形狀。
原本姹紫千紅的樹林染上了一層墨色，紅花翠葉都變得深重了，右前方有一棵長得很古怪的樹，仿佛沒有主樹干一樣，從土里就開始抽枝，樹枝張牙舞爪，呈扇形向外生。
這景象宛如天光泄下，本是神圣而靜謐的，卻因這突如其來的一幕，變得尤為驚悚詭異。
忽然，那怪樹沒來由得抖動了幾下，淅淅瀝瀝的，似乎是有不明水體灑下，有幾滴落在竹七的肩頭，他瞬間僵住了，打了個激靈，汗毛直豎，渾身顫抖，都不敢側(cè)頭看上一眼。
糟了，夜漓心想，這不會是入了人魈的老巢了吧。
就在這時，有兩個人從密林深處沖出來，只見他們?nèi)鲩_了腿拼了命往前跑，跑近了一看，居然是曹杰和孫一勝兩位老兄。
夜漓正要問：“你們怎么在這兒？”卻聽曹杰大喊一聲：“快跑！”
三個披著黑色斗篷，黑紗覆面的人形怪物緊追其后，怪物的裝扮與昨晚的人魈十分相似，渾身上下都裹得嚴嚴實實的，唯有手露在外面，那手干枯得只剩下皮包骨了，其中一個覆臉的面罩掉了，露出下面隱藏著的可怕樣貌來。
這個人魈幾乎沒有五官，原本應該長著嘴和眼睛的地方現(xiàn)在只留下了三個黑洞，像是被吸干了似的，臉上的皮膚全部皺在一起，口中還發(fā)出駭人的嘶叫。
竹七一看，立刻拔腿就跑，嘴里呼喊：“啊啊啊啊啊啊，別過來??！”
一絲驚恐的表情從夜漓臉上劃過，轉(zhuǎn)瞬即逝，眼前發(fā)生的事印證了她的一個想法。
人魈果然不止一個！
這就極不尋常了。
人魈之所以少見，是因為世間作惡的人雖然不少，但那種真正壞到骨子里去，爛心爛肺的卻也不多，之前說過，凡人化成人魈的過程異常痛苦，非常人能夠忍受，以那些小奸小惡之徒的能耐，還成不了人魈，但眼前一下就出現(xiàn)三個，還不知道其中包不包括昨晚的在內(nèi)...
夜漓尋思，還從沒有聽說有什么咒法是能催化人魈的。
除非...
不可能，夜漓立刻否定了自己的想法，她一邊跑一邊思考，危險近身都沒有發(fā)現(xiàn)，等意識到，一只腐爛的黑爪已經(jīng)迎面撩過來。
夜漓驚訝，人魈居然這么容易就追上來了，她定了定神，迅速跳開，腳用力往樹枝上一踩，借力朝人魈飛踢過去，將其中一個踢落在地。
這一擊用勁極大，人魈掉到地上，直將地面砸出一個大坑來，但是這種程度的攻擊對人魈根本不起作用，不一會兒，它就毫發(fā)無傷地站起身，撣走身上的塵土，一跳躍起數(shù)丈高，直取夜漓。
與此同時，她的同伴也都被人魈盯上，人魈的速度和力量遠在他們之上，所以沒過多久，他們就各自陷入苦戰(zhàn)。
鶴青有傷在身，曹杰和孫一勝兩個凡人就更不用說了，根本不是人魈的對手，竹七倒是想現(xiàn)出原形幫忙，但是礙于有凡人在場，束手束腳，不得施展，局勢幾乎是一邊倒，他們幾乎是被壓著打的，光有挨揍的份。
這樣下去，在場的恐怕都要交待在這里了。
夜漓看著掌心那閃爍著的紅色溪流，想到她為了不在皇后面前暴露身份，無奈以拘魂咒自封魂力，就恨得牙癢癢，若是非如此，又何至于斯。
拘魂咒就是以一種特殊的術法將蝕骨釘打入體內(nèi)，使得靈肉得以結合，牢牢地捆綁在一起，這樣附身的鬼怪實際上就跟凡人沒什么差別了。
但咒術始終是咒術，再精妙也不是真的，而且一旦施加，再難去除，若要強行消咒，則必有損傷。
就在夜漓下定決心要起釘解除封印之時，與鶴青對陣的那個人魈忽然調(diào)轉(zhuǎn)墻頭，朝著另外兩個人魈殺去。
鶴青脫了身，立刻來到夜漓身旁，只輕聲說了一句：“是那個劍客?！?p> 夜漓見他運功催動體內(nèi)母蟲，便明白是怎么回事了。
原來那日在國師府，夜漓又是要銘牌又是提議抽簽，就是為了將鶴青的蠱蟲，種在國師府的這些人身上，所以她才會搶著第一個去抽簽，實則已經(jīng)將蟲苗偷偷放入簽筒內(nèi)了。
這么做倒不是為了控制這些人，只是為了追蹤方便，畢竟事態(tài)不明朗，背后的不明勢力連皇帝都能弄走，要想讓一個普通人悄無聲息地消失豈非更容易。
而此舉卻恰好證實了其中一個人魈的身份，正是那日與他們同席而坐的獨行劍客方宇。
怪不得他將自己捂那么嚴實，坐著一動不動，不說話也不吃東西，唯有這樣才能不暴露身份，想到跟這種東西同桌而食過，夜漓就莫名感到有些反感和惡心。
這下局勢終于不再是一邊倒了，但此舉也并沒有能力挽狂瀾，鶴青畢竟遭受過反噬，雖然不知何種神秘力量讓蠱蟲在他體內(nèi)好好呆著，沒有發(fā)作，但他重傷未愈，無法完全掌控，所以人魈方宇行動遲緩，攻擊又常常打偏，很明顯是在與體內(nèi)的蠱蟲對抗。
這就是人魈與后萬人坑中那些低階尸鬼的區(qū)別，壞就壞在他們有思考，能根據(jù)自己的意志行動，而且人魈早就煉成刀槍不入的邪體，更感受不到疼痛，這些惡貫滿盈的腦袋比普通人可要狠毒多了，下一步，方宇居然硬生生地掰斷了自己的一只手！
如此一來，不僅他的戰(zhàn)力被削弱了，也更清醒了幾分，鶴青逐漸牽制不住他了，另外兩個人魈一脫身，立刻借機反撲，它們好像察覺了竹七是這支臨時隊伍中的短板，便聯(lián)手想先將他除掉。
方宇忽然反殺著實是讓夜漓喜出望外的，以為事情就要出現(xiàn)轉(zhuǎn)機，但她沒想到方宇為了擺脫蠱蟲的控制，不惜自斷一臂。
情勢急轉(zhuǎn)直下，人魈眼看就要殺到竹七跟前，鶴青與夜漓都無暇分身。
千鈞一發(fā)之際，一道紅色的劍光劃過，在昏暗的密林中添上了極不和諧的色彩。
這劍光很是眼熟，是誅仙劍發(fā)出的。
果然，伴隨著劍氣落下，一個穿著水綠色絲裙的女子從樹上跳下來。
女子身段窈窕，面容姣好，若不是親眼看到，決計不會相信如此凌厲的劍招竟是這樣一個女子使出來的。
“時英！”竹七死里逃生，聲音里帶了哭腔。
夜漓定睛一看，來的果然是時英，一別數(shù)月，沒想到她會出現(xiàn)在這里。