自緲霧谷誓師之日，天下群豪奮勇，諸英相繼舉旗而起。西北昆侖郡一帶，昆侖派與流沙門、未明府僵持不下，時時互相發(fā)難；東南良余郡、宜煌郡一帶，凌竟閣與九嶷聯(lián)手蕩平元難在此的數(shù)個大據(jù)點，余者則被長驅(qū)直入的武林與魔道兩大盟軍夾擊蕩平，之后這兩支主力軍一朝中原、一朝華南行進(jìn)；太行山一帶，天辰教與太山宗正面相抗，兩者惡戰(zhàn)數(shù)場，死傷俱重，暫時休整；塞外東北苦寒之地，長白宮得點蒼宮支持，大挫盟軍銳氣，四處鎮(zhèn)壓；嶺南一帶，罡炎宗、瓊歌門殘余門人與千葉派不愿屈降，逃亡而出的門人雖群情激憤，但本已元氣大傷，無法抵抗靈跡澗的追剿，幸而有海外靈教跨海相助，暫時潛入山林；巫峽江州一帶，神女閣與釋歡谷援軍奪回神女峰地界，但受巫峽派和七賢派援軍牽制，難以進(jìn)一步克敵。半月下來，各派都難再發(fā)起大規(guī)模進(jìn)攻，而天氣逐漸回暖，萬物復(fù)蘇，元難手中一大利器——毒物，將隨春日到來而愈發(fā)兇猛。除江南諸郡連連告捷外，各地情形對盟軍皆是大為不利。
見數(shù)地戰(zhàn)事告急，陸云生與江清心請纓率門中弟子前往嶺南支援；程冥陽與木梵暗中率從各地召回的太山宗弟子潛入敵方，與早先潛伏刺探的舒秦會合，極天鴻與林暮前往巫峽地界；林晚則率余下各位同輩遠(yuǎn)赴東北，希望于此打開缺口，南下直搗商均峰。
再度分別，眾人縱是依依不舍，也忍下兒女情長，匆匆離去。林暮將皎皎托付給林晚照顧，希望有更多人護(hù)著她，不致出意外；極天鴻囑咐一番，仍是擔(dān)心商忘川會再次找上林晚，憂心忡忡而去。
晉楚律一方，娵訾請求隨去巫峽，卻突然收到北天權(quán)之命，不知何故，心中頗疑，返回金帳；晉楚微隨著空山和林晚前往東北，晉楚律本想一并前往，卻收到實沈與與壽星出現(xiàn)在太行山的消息，他心中對北天權(quán)存疑，欲問個明白，便暗中前去。應(yīng)千千放心不下，跟隨前往，晉楚律終是難以狠心拒絕，兩人一同離去。
數(shù)十日后，長白山地界天橋峰中。
一道灰色人影閃過積雪覆蓋的林間，他只在樹枝間跳躍奔走，不留足印。樹上積雪隨著他的行進(jìn)而簌簌落下，使這靜謐的雪林多了一分異樣。灰衣人三兩下找到了一個隱蔽的巖洞，踏了進(jìn)去。洞中火光映出他那張平平無奇、透著淳樸的臉，正是韋陵。
洞中還有兩個男子，一躺一坐。南榮眠眼中憂色甚重，韋陵看了一眼他身旁沉睡的北沉風(fēng)，示意他隨自己出去。兩人一前一后出了巖洞，韋陵調(diào)侃道：“老三也不知道什么毛病，死活不肯把臉上那東西摘了，睡覺時也戴著，不嫌難受嗎？”北沉風(fēng)那張銀色假面從未在他人面前摘下，而且戴得極緊，哪怕是在睡夢中，只要假面稍有異動，就會立刻警覺。南榮眠固然好奇，可也未能摘下過一次，只好猜測他是否眼周容貌有異，不愿示與他人。
然而此時，南榮眠卻沒心思聽韋陵調(diào)侃，憂慮道：“沉風(fēng)昨晚毒發(fā)，一宿未睡。這蒼貍奇毒能抑人內(nèi)力，他的內(nèi)力流轉(zhuǎn)不得，身體已受了損傷，若再拖下去，只怕會……損了壽元……”末了，他的語氣更是焦慮不已。繼而，他似是想起什么，又道：“晉楚殿下如何了？”
“殿下果然追著實沈和壽星去了?！表f陵得意一笑：“殿下不在，我們也好施展手腳。只是星紀(jì)這孩子也來了……他面現(xiàn)苦笑，“這可有的是苦頭了。”
“公主殿下有些任性，但并非無理取鬧之人?！蹦蠘s眠顯然心不在焉。
韋陵笑了幾聲，又道：“老二，看看你急得。放心，樂正婉的行蹤，已經(jīng)有了。”不待南榮眠追問，他便續(xù)道，“今日午后，途經(jīng)天橋峰，似乎是往龍山湖一帶去?！彼仡^望了望巖洞，又道：“這里原本是熊洞，我們殺了那畜牲暫住，一直無人經(jīng)過，可見此地足夠隱蔽。洞中熊肉還有許多，我們速去速回，不必?fù)?dān)心老三，待他醒了，自己填飽肚子等著解藥便可?！?p> 南榮眠思忖片刻，點了點頭。他回洞中提起銀鐮，刻了些字簡要說明去向，旋而離去。
天橋峰底有一條伐木工開出的道路。此時塞北天氣依舊酷寒，加之積雪過膝，故而無人至此。林晚一行擔(dān)心暴露行蹤，特意選了這條小道。時至午后，林晚帶著越皎皎和晉楚微前去探路，又讓空山率些弟子消去來時痕跡，余人留在原地等待。
在林中穿行了約莫一刻鐘，林晚三人已悄悄來到了一處高崖上，從此處向下看，可見冰封的龍山湖靜臥雪林之中。晉楚微看了一會兒，笑道：“這里沒有人，看來我們不久就能到長白宮了！”
“不可掉以輕心，”林晚敲了敲她的頭，道：“以邱不疑之閱歷，不會毫無防備，恐怕他早已料到我們會派援兵來此?！彼烈髌蹋瑔境銮圄?，讓它悄悄下崖探查一番。
三人的目光緊緊隨著青羿，只見它展翅飛入湖畔林中，不見了蹤影?？刹欢鄷r，只聞幾聲急鳴，它如箭一般飛了出來，旋而消失。
林晚心中一驚，四處尋找青羿，卻如何也不見它的蹤影。她當(dāng)機(jī)立斷道：“那林中必有古怪，你們待在這里，我去探查一番?！彼袆?，皎皎忽道：“晚姐姐，刺探敵情之事我更擅長些，讓我來吧?！彼龑砂逊炙昝即虖难g拔出，藏在袖里，閃身離開。林晚也想讓她磨練些許，有朝一日能獨當(dāng)一面，就沒有阻止。
皎皎離開不久，青羿不知從何處飛了回來，局促不安地低鳴了數(shù)聲。林晚更確定那林中有伏兵了，她蹙眉道：“微兒，你速回去，讓空山師弟帶人潛藏起來?！睍x楚微向來聽她的話，匆匆離去。林晚小心地將自己藏在林木間，悄悄向更低處行進(jìn)，想看得更清楚些。猛而，她感到身后樹梢無風(fēng)自動，立刻拔劍向后格擋?！拌K”的一聲，水華與一道銀光狠狠撞在一處。林晚向側(cè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)躍開，見那銀光原來是一把修長的銀鐮，而她原先立足處正站著一個豐神俊朗的男子，約莫二十七八歲。男子一擊不中，輕輕挑眉，繼而道：“長煊郡主，得罪了?！?p> 聽到這個稱呼，林晚立時起疑，她心思一轉(zhuǎn)，已猜出來人身份，“青嵐館？”
“郡主聰慧，名不虛傳?！蹦蠘s眠唇角微彎，道：“在下析木?！?p> “果然是十二星次！”林晚暗叫不好，面上依然做出平靜的樣子。從剛才那一擊的力道中，她感到這男子的武功竟然高于她所見過的任何一位十二星次，若真與他動手，只怕不使出“灼華”，勝負(fù)難測。她當(dāng)下決定暫且拖延一陣，道：“閣下如此身手，不知為何偷襲于我？”
南榮眠聞言收了銀鐮，輕笑道：“在下有求于郡主，不得不為。若是郡主愿贈在下些許太玄天心丹去救人，倒到可以免去一番爭斗?！?p> 林晚隱隱猜出應(yīng)該是青嵐館的人在與玄祭堂交手時受了傷，而且只怕是毒傷。她來不及細(xì)想為何安息與金帳的勢力會來到華夏，拒絕道：“太玄天心丹從不輕易贈人，恕我難以應(yīng)允。”她暗中防備，果然見南榮眠道：“得罪了?！崩^而閃身攻上。林晚側(cè)身避開鐮風(fēng)，反手向他風(fēng)池穴射出一枚寒髓針。南榮眠以鐮柄擋下，鐮身轉(zhuǎn)而攻向林晚身后，欲將林晚鉗制在鐮弧之中。林晚抬足躍起，在他鐮身上點了一下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躍開。南榮眠欲再度攻上，猛覺身后一陣惡風(fēng)，有人直沖他肩頭肩井穴點去。他閃身避開，見到來人不禁一笑：“夜麟仙，你這點功夫比起令兄，可差得太多了！”同時，林晚也是又驚又喜呼道：“葉兄！”
葉衡哈哈一笑，擋在南榮眠與林晚中間，道：“郡主沒事吧？”繼而他又看向南榮眠，“我的功夫確實遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及家兄，不過析木公子，你可是在十二星次中坐第二把交椅的大人物，這么欺負(fù)我們家郡主，不好吧？”
兩人一持銀鐮，一提短劍，劍拔弩張。葉衡又道：“我確實不是你的對手，不過加上郡主和陽鹿仙，你的勝算又有多少？你家鶉首老大只怕正在對付星紀(jì)那個難纏的小公主吧？我可不想以三打一，有損顏面?！?p> 南榮眠冷哼一聲，道：“若非鶉火之故，我也不愿找上郡主。若是你們把蒼貍之毒的解藥交出，我自不會再打擾郡主。”
“蒼貍是陽鹿仙妹妹管的，可不關(guān)我的事。要求解藥，你找她求去，我只負(fù)責(zé)保護(hù)郡主。”葉衡一臉戲謔，見到南榮眠的面色果然陰沉了幾分，不知是不是他的錯覺，那人眼中竟閃過猶豫之色。南榮眠瞬間調(diào)整好了神情，冷冷道：“陽鹿仙帶領(lǐng)群獸本就忙碌，我不便打擾，還請郡主見諒了?！?p> “你的意思是我家郡主就很閑嗎？”葉衡立時反駁，林晚卻打斷了他的話，低聲問道：“這是什么情況？能講明白嗎？他為誰搶我的藥？你怎么在這里？微兒怎么樣了？鶉首和陽鹿仙又是怎么回事？”
見到林晚一臉不解，葉衡忍不住哈哈一笑，南榮眠也是露出了同情的微笑。葉衡道：“有空再和郡主解釋，先把他請走是正事?！彼崞鸲虅?，南榮眠亦是準(zhǔn)備進(jìn)攻。
眼見爭斗再起，變故忽又發(fā)生。周遭森林突然傳來腳步聲，繼而晉楚微人未至而聲先至：“韋老頭！馬上放開我！不然本公主就……”她一眼看見三人對峙的情形，立刻改了口，乖乖喊道，“晚姐，這死老頭欺負(fù)我！”
林晚一看到那個硬被她說成老頭的中年男子，心中不由得生疑，暗道：“難道他就是十二星次之首？”的確，韋陵那張平平無奇、洋溢淳樸的臉，任誰見了都以為會是田間和藹的農(nóng)夫，而非身懷絕技的江湖中人。然而，葉衡卻是面色微變，握著短劍的力道又大了幾分。似是他的緊迫感影響了暗中藏身的其他人，只聞林中一陣窸窣聲響，幾匹高大的灰狼從林中緩步邁出，隨著輕微的鼓聲，齊齊看向了韋陵，目露兇光，利齒微張。
見狀，晉楚微嚇了一跳，立刻縮了縮脖子。南榮眠眉峰輕蹙，看向韋陵，卻見他依舊是一臉淳樸的微笑。韋陵反手放開晉楚微，右手緩緩在袖中摸了幾下，笑道：“許久未與人交手了，上次對付夜麟仙，老夫廢了幾把小刀子，可得看看剩下的夠不夠……”猛然他的右手迅捷抽出，向著身側(cè)的密林射出一把飛刀！
林晚諸人還未反應(yīng)過來他此舉何意，就聽見林中傳來一聲痛呼，越皎皎緊捂著肩頭，向前一跌，倒在地上。晉楚微又驚又急，立刻沖過去扶起她，見她左手緊護(hù)著右肩傷口，右手卻緊緊捂在左眼上。同時，韋陵一個旋子退到南榮眠身側(cè)，伸手抓住他的右臂，竟是扯著他迅速離開了此地。
葉衡怒罵一聲，欲追趕兩人，林晚卻道：“不必再追了?！彼棺∪~衡，立即去查看越皎皎的傷口。晉楚微扶起越皎皎，卻見她依舊捂著左眼，驚道：“你的眼睛怎么了？”
越皎皎搖頭不語，依舊捂著眼睛，一點鮮血自指縫中滲出。林晚輕輕掀開她的手掌，見到她的左眼眶邊有一條不短的傷痕，只怕是適才摔在地上時被石頭劃傷的，萬幸沒有傷到眼睛。
林晚嫻熟地處理了越皎皎的兩處傷口，見她神情痛楚，安慰道：“不要緊，眼邊的傷口不算深，不會像你眼下的那道傷痕一樣留下疤痕的。”越皎皎輕輕點頭，左手無意識在自己左眼下那抹鮮紅傷痕上撫了幾下，神色復(fù)雜。林晚卻未在意，拔出飛刀看了片刻，慍道：“果然有毒！”她取出一個小玉瓶，倒出兩顆太玄天心丹放入她手中，道，“快服下解毒?！?p> “謝謝晚姐姐?！痹金ńK于開了口，側(cè)過頭去服了藥，接著撣了撣自己雙袖的雪泥，將雙手重新籠回袖中。葉衡見這邊事情結(jié)束，開口道：“郡主可否讓兩位姑娘先行回去？我有些事……不方便告知旁人?！绷滞眍h首，讓晉楚微扶著越皎皎先行回營。
見兩人行遠(yuǎn)，葉衡看向林中，道：“棋妙，不出來嗎？”
皇甫棋妙聞聲而現(xiàn)，一雙翠綠的眸子注視著林晚，微微躬身道：“玄祭堂陽鹿仙皇甫棋妙，見過郡主。”
“適才多謝了?！绷滞聿鲁鏊褪悄菐灼セ依堑闹魅?。皇甫棋妙聞言面色微微一動，繼而輕輕一笑：“是我淺薄了，先前竟以為郡主會因樂正家與皇甫家的舊仇而遷怒于我，今日一見，才知郡主果然是人中龍鳳。”
“郡主也不必多想，棋妙雖是皇甫家人，但出生于旁支，又自幼在玄祭堂，因而她從不怎么在意這些陳年舊事?！比~衡解釋一番，看向皇甫棋妙道，“心情不好？”
“你也知道為什么?！被矢ζ迕钣行瀽灢粯罚姷搅滞硪活^霧水，她苦笑道：“郡主有所不知，我與南榮眠，也就是析木，自小一同長大，本來是……但她的姐姐在一次執(zhí)行任務(wù)時意外身亡，不知道他是怎么想的，竟以為是堂主見死不救，就離開了玄祭堂，終是被北天權(quán)納入了麾下。我曾向他解釋過，可他還是一心怨恨堂主，想要為他姐姐報仇……”末了，她輕嘆一聲，美目苦澀。
葉衡撇了撇嘴道：“哪一天我的功夫超過了這小子，就去好好揍他一頓，拎回來收拾。不過他倒未忘本，這些年來雖入了北天權(quán)麾下，卻沒做過什么壞事，見了堂里的兄弟姐妹也知道退讓幾分?！彼龆肫鹫?，轉(zhuǎn)入正題，嚴(yán)肅道，“郡主適才也看到了，那鶉首與析木正是十二星次中名列一二的高手，而他們之所以想要拿到您的太玄天心丹，是因為他們在來此的途中與我們交過一次手，同行的鶉火被棋妙的蒼貍所傷。蒼貍飼養(yǎng)極為特殊，平時喂養(yǎng)的食物中都混入了制作寐風(fēng)所用的毒物，它身上所挾之毒雖不及寒帝的寐風(fēng)，但也可封人內(nèi)力，引發(fā)寒毒，若是遲遲不解毒，更會損壞經(jīng)脈，甚至有損壽元。”
皇甫棋妙點了點頭，續(xù)道：“被傷的鶉火是十二星次中排行第三的人物，而且他并非常人，乃是北天權(quán)的獨子，名為北沉風(fēng)?！币姷搅滞頋M臉驚詫，她又道，“郡主有所不知，北天權(quán)之妻離世甚早，知道他有家室的人并不多。北沉風(fēng)因為幼時喪母，加之父親待他過于冷淡，所以性情孤僻，但他卻與析木一見如故。我想析木是為了救至交好友的性命，迫不得已冒犯了郡主，還望郡主不要因此怪罪他?！?p> 林晚理清了來龍去脈，思索片刻，緩緩問道：“北天權(quán)將手下三大高手一齊派來華夏，是對太一天宮志在必得吧?，F(xiàn)下華夏江湖大亂，他倒是想鷸蚌相爭，漁翁得利。”
“北天權(quán)心中打的算盤，堂主從來都可一眼看破?！比~衡冷笑一聲，“他想坐收漁利，我們自不會坐視不管。只是……郡主千萬小心鶉首那廝?！彼纳袂橛l(fā)嚴(yán)肅，“析木與鶉火武功雖高，但都是正人君子，行事一向光明磊落，與我們雖是敵手，但也算得上俠義之士，可那鶉首看似普通，其實老奸巨滑，絲毫不亞于北天權(quán)?！?p> “多謝葉兄和皇甫姐姐?！绷滞硇闹懈屑ぃ雎牷矢ζ迕畹溃骸捌鋵嵾€有一事……罷了，待郡主收復(fù)長白宮也不遲?！?p> 葉衡贊同似的頷首，道：“郡主，我們先去尋那三人蹤跡，告辭了?！?p> 林晚聽出他們好像對自己隱瞞了什么事情，急道：“是什么事？國內(nèi)……出事了嗎？”
葉衡與皇甫棋妙卻是同時躬身，雙雙離去。
日光推移，夜色來得特別快，轉(zhuǎn)眼間龍山湖已籠罩在夜色中。今夜云濃，月黑風(fēng)高。
天橋峰下的林中，忽而現(xiàn)出幾點火光。
數(shù)堆篝火擠在一小片林中，火光跳躍，伴著絲絲烤肉的香氣。自樹隙向那邊窺探，可見到火堆旁影影綽綽的幾個人影。
一道黑影自此處飛快地躍到了龍山湖湖畔。湖畔林中，潛伏著上百個武林中人，身著點蒼宮和長白宮的服飾。
黑影來到位于首位的邱不疑身旁，低聲道：“掌門，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了林晚一行人的行蹤，他們正在扎營歇息，我們要不要……”
“慢著?！鼻癫灰衫淅湟恍Γ嫔仙蟿澾^一絲惡毒之色，“等到三更天，那時那群人日長途跋涉，睡得不省人事，此時合圍，必能一網(wǎng)打盡?！彼湫χ鴵崃藫岷殻匝宰哉Z，“林暮啊林暮，那日你在商均峰百般羞辱于我，我倒是很想看看，若是你見到你的寶貝姐姐也被如此折辱，又會是什么表情呢？”
夜愈深，林愈靜，山色昏沉，萬籟俱寂。
密林中烤肉的香氣終于散了干凈，一時間，篝火燃燒的噼啪聲分外刺耳。
邱不疑手下的人悄悄圍住了那片密林，有人持劍，有人背弓。可惜夜色太濃，密林又深，弓箭毫無用武之地，這些人便一點一點向火光靠了過去。
見到眾人準(zhǔn)備完畢，已將此地圍了個水泄不通，邱不疑冷笑一聲，喝道：“動手！”
霎時間，數(shù)十道黑影撲入林間。邱不疑還未隨之而上，就猛聞前方傳來數(shù)聲驚呼——映入邱不疑眼簾的，是一片空蕩蕩的營地。而在篝火畔，站著這營地中的唯一一人，白衣勝雪，碧劍如月。
林晚淺淺一笑，清冷的眸子向他掃了過去：“邱宮主，別來無恙啊?！?