夢(mèng)幽幽來(lái)到莊子上，莊頭羅永貴慌慌張張的來(lái)迎接她。
“東家，可能要出事了！上次您留下姚大成一伙人在莊子上幫工，可最近他卻經(jīng)常帶些人來(lái)莊子上走動(dòng)，昨晚更是收留了十幾人在莊子上留宿！”
“都是些什么人？”
“據(jù)姚大成說(shuō)，都是他的同鄉(xiāng)?？蛇@些人卻沒(méi)沒(méi)有離開的打算，難道我們就讓他們?cè)谶@里白吃白喝嗎？”
“既然是他的同鄉(xiāng)，那就應(yīng)該都是因?yàn)?zāi)出來(lái)逃難的。馬上就是五月農(nóng)忙時(shí)節(jié)了，他們?cè)敢饬粼谶@，那就安排些活給他們干，省得他們游手好閑，出去惹事?！?p> “恐怕他們已經(jīng)惹事了，今天就有官府的人來(lái)打探他們的下落，查問(wèn)他們的底細(xì)。如果我們收留他們，恐怕會(huì)惹來(lái)不必要的麻煩。”
“他們?cè)谀?，你帶我去看看?！?p> 羅永貴一臉焦急擔(dān)憂的神情，帶著夢(mèng)幽幽匆匆往后園走去。
一排棚舍圍成一個(gè)大院子，平時(shí)民夫下人就住在這里的棚舍里，院子有些木頭，草垛，還有一張大木桌。
此時(shí)，桌子上轉(zhuǎn)坐著四五個(gè)壯漢，愁眉苦臉地商量著什么。草垛旁邊也歪歪斜斜躺著一些人，個(gè)個(gè)無(wú)精打采的。
見(jiàn)到莊頭帶著一個(gè)美人進(jìn)來(lái)，這些人的目光全都投了過(guò)來(lái)。
一個(gè)中年漢子，趕緊吐了嘴里叼著的草桿，笑著迎過(guò)來(lái)，恭敬地開口道：“夢(mèng)夫人！您過(guò)來(lái)了？”
然后轉(zhuǎn)身招呼他的同伙們，“這位夫人就是這莊子的東家，心慈仁善，大家快快拜見(jiàn)?！?p> 眾人紛紛起身，有的磕頭，有的鞠躬，有的作揖，喊聲：“見(jiàn)過(guò)東家，請(qǐng)東家可憐可憐我們，收留下我們吧！”
夢(mèng)幽幽仔細(xì)打量著每一個(gè)人，這些人有些面黃肌瘦，精神不振，但個(gè)個(gè)都是青壯漢子，若是不能安頓好，倒真有可能作難生禍。不過(guò)他們可能還不知道，皇上已經(jīng)下達(dá)了旨意，安撫幫扶災(zāi)區(qū)災(zāi)民，也不知這些人肯不肯回去。
“我這莊子只有這么大，你們?nèi)藬?shù)眾多，怕是留不下?！?p> 她看看這些人露出了失望的神情。接著說(shuō)道：“不過(guò)，朝廷下達(dá)了旨意，淮南受災(zāi)地區(qū)三年內(nèi)不征納賦稅，災(zāi)民還可領(lǐng)救濟(jì)金。我看你們應(yīng)該都是家中的主心骨，不知你們的家人在何處？”
有些人涕淚縱橫，面露悲慟，沉默不語(yǔ)。
有些人激動(dòng)萬(wàn)分，語(yǔ)不成調(diào)地跑過(guò)來(lái)，連聲問(wèn)道：“是真的嗎？我們有家可回了？我們的親人還在淮南苦熬著，等我們尋到活路回去救命呢！”
“圣旨已經(jīng)下達(dá)了，今天應(yīng)該就會(huì)四處張貼通告，你們可以準(zhǔn)備回家和親人團(tuán)聚了?！?p> 一些人喜極而泣，互相抱頭痛哭，片刻又歡喜得手舞足蹈。
而剛才沉默著的一些人，語(yǔ)氣沉重如鈍刀，“現(xiàn)在下旨又有什么用，我的老母已經(jīng)在因?yàn)?zāi)去世了，妻子離散，家也毀了，都是這些朝廷的狗官，貪贓枉法，欺軟怕硬！我不回去，我要親自去見(jiàn)皇帝，給我去世的親人討個(gè)公道！”
一些人跟著附和：“對(duì)!家都沒(méi)了，回去干什么！”
“各位不要沖動(dòng)！如今皇上已經(jīng)派人去捉拿貪官了，定會(huì)還你們一個(gè)公道?！?p> “殺了貪官我母親就能活過(guò)來(lái)了嗎？”那壯漢咄咄逼人，目眥欲裂。
“你們?nèi)舨幌牖丶?，不如入軍，用這一腔熱血，上陣殺敵，保家衛(wèi)國(guó)，建功立業(yè)，有了功名，何愁見(jiàn)不到皇上？如今你們只是平頭百姓，跟朝廷做對(duì)可沒(méi)什么好處！”
夢(mèng)幽幽一席話言辭懇切，擲地有聲。
一伙人你看看我，我看看你，竟說(shuō)不出反對(duì)的話來(lái)。
“你說(shuō)得倒是輕巧，如今我們身為難民，連溫飽都是問(wèn)題，就算想要建功立業(yè)也找不到門路！”
“對(duì)此皇上也下達(dá)了旨意，只要你們肯為國(guó)效力，可為你們放寬征召條件?！?p> 夢(mèng)幽幽看到有人躍躍欲試，著說(shuō)道：“大家現(xiàn)在就來(lái)莊頭這里登記，要從軍還是要回家，登記完畢，我替你們呈上去，朝廷會(huì)給大家發(fā)放救濟(jì)金。”
眾人聽了，自覺(jué)分兩排站好隊(duì)，一排要從軍的，一排要回鄉(xiāng)的。
不一會(huì)，四十五人，都選好了自己要走的路，僅有五人選擇留在莊子上，認(rèn)夢(mèng)幽幽為主，任其差遣。
夢(mèng)幽幽正在核對(duì)名單，清點(diǎn)人數(shù)，有一仆從慌慌張張地進(jìn)來(lái)，小聲稟報(bào)夢(mèng)幽幽：“東家，有許多官兵，將莊子包圍了，您快出去看看。”
夢(mèng)幽幽讓眾人在此等候，便匆匆出去了。
來(lái)到莊子前，果然見(jiàn)許多軍士將莊子包圍了，還有兩輛華麗的馬車停在不遠(yuǎn)處。
“不知各位因何將此處包圍？”夢(mèng)幽幽大聲詢問(wèn)。
齊王的隨從回道：“最近有一伙流寇四處作亂，經(jīng)查，他們都藏匿在此處，我們特來(lái)拿人！”
“哦？請(qǐng)問(wèn)你們是受哪位大人差遣，可有緝捕文書？這里確實(shí)有一些南方逃難而來(lái)的災(zāi)民，不知他們做了什么犯法的事？”
齊王從馬車?yán)锾匠鲱^來(lái)，看到夢(mèng)幽幽呆愣了片刻，竟是今日出現(xiàn)在梨園，又匆匆離去的那位女子，他還正想打聽她的下落呢，沒(méi)想到得來(lái)全不費(fèi)功夫。
他走下馬車，朗聲問(wèn)道：“不知姑娘是何身份，跟那些流寇是什么關(guān)系？”
夢(mèng)幽幽見(jiàn)是他，有些疑惑，這些難民是怎么得罪這位了？竟親自來(lái)拿人。不過(guò)她剛剛跟難民們說(shuō)得頭頭是道，好不容易才安撫好了，可不能輕易就把人交出去。
“民女是這莊子的主人，跟那些難民沒(méi)有任何關(guān)系，不過(guò)是看他們衣食無(wú)著，風(fēng)餐露宿，才容他們?cè)诖艘粋€(gè)棲身?！?p> “既然如此，那你把他們交給我，我要帶他們回去審問(wèn)。”
“恕難從命！皇上今日已經(jīng)下旨，要幫扶救濟(jì)難民，不知你們是何身份，若把人交給你們，恐怕有違旨意。”
瑤華公主從另一輛馬車上走下來(lái)，冷眼看著夢(mèng)幽幽，說(shuō)道：“夢(mèng)幽幽，你好大的膽子，竟敢頂撞齊王！”
夢(mèng)幽幽立刻跪下行禮：“參見(jiàn)齊王殿下！參見(jiàn)公主殿下！民女不知是二位貴人，多有失禮冒犯之處，請(qǐng)恕罪！”
“哼！知罪就好，還不把人交出來(lái)，若不然就治你個(gè)大不敬之罪！”瑤華公主高高在上，氣勢(shì)凌人。
“那可否告知民女，他們犯了何事？”夢(mèng)幽幽不卑不亢地問(wèn)道。
“大膽，齊王殿下辦事，還要向你稟告不成？”瑤華公主身后，冒出一個(gè)尖銳的聲音，仔細(xì)一看，竟是薛蕓蕓，她何時(shí)成了瑤華公主的跟班？此刻正狐假虎威，目光鄙夷地看著她。