時間來到了2008年7月。
臨近獨(dú)立日假期，美國各大城市的節(jié)日氛圍漸漸濃厚了起來，紐約當(dāng)然也不例外。
勞拉這一個多月來也算是難得的過了段平靜的生活。
當(dāng)然平靜不代表無所事事，她其實挺忙的，主要是為入學(xué)麻省理工的機(jī)械工程研究生做準(zhǔn)備。
原本還在加州理工、麻繩理工和斯坦福間考慮，但托尼知道勞拉的打算后穿著剛組裝好的mk3戰(zhàn)甲直接飛到了她家別墅，差點(diǎn)被瑞秋當(dāng)成入侵者給揍下來。
他見到勞拉后直接表示要去就去最好的，就MIT，不需要再考慮別的了。
有了托尼·斯塔克的引薦，再加上校內(nèi)幾個重要項目得到了克勞馥特集團(tuán)的大量財力支持，勞拉就這么稀里糊涂的成了上輩子想都不敢想的MIT的學(xué)生。
當(dāng)然，斯塔克回去后讓賈維斯把什么機(jī)械制圖、機(jī)械原理、機(jī)械設(shè)計、機(jī)械制造基礎(chǔ)、工程材料、電工學(xué)、材料力學(xué)、機(jī)械優(yōu)化設(shè)計blah blah blah等等一大堆專業(yè)知識打包發(fā)給了瑞秋，還特地把文件夾命名為‘幼兒園打鐵入門’。
勞拉這平靜的一個來月就是在瑞秋的幫助下瘋狂消化著這些‘幼兒園’級別的知識。
每天的時間都被安排的滿滿的，公司的事務(wù)也早就丟給了遠(yuǎn)房表姐羅克珊。
白天瘋狂地學(xué)習(xí)著各種知識，晚上的能力開發(fā)和訓(xùn)練倒是變的像是‘娛樂時間’。
勞拉感覺像是回到了上一世的高三生活。自己是苦逼的學(xué)生，能力訓(xùn)練是體育課，動不動還要被‘班主任’瑞秋給占用掉。
漸漸適應(yīng)了這個節(jié)奏后，勞拉也開始苦中作樂。
因為瑞秋安排的課程里理論和實踐的量幾乎對等，偶爾實踐還會更多。
于是，在獨(dú)立日假期的前一天，‘幼兒園鉗工’勞拉同學(xué)一路磕磕碰碰設(shè)計并制造的戰(zhàn)甲出爐了。
這是一身全覆蓋戰(zhàn)甲，她可不信‘露的越多，打架越狠’那一套。
外觀參照了記憶中阿卡姆騎士的造型。
但是不知道是不是因為這是一身女性戰(zhàn)甲，頭上兩個尖角怎么看怎么像貓耳朵。
這身裝甲并沒有使用方舟反應(yīng)爐，而是靠勞拉自身能量供應(yīng)。
因為經(jīng)過托尼，賈維斯，瑞秋和勞（劃水）拉（摸魚）的計算，曬滿能量的勞拉約等于十片鈀元素芯片。
穿上戰(zhàn)甲后勞拉和身著mk3的托尼找了個沒人的地方痛快地打了一架，最后靠著把mk3的能源耗盡贏了一籌。
托尼脫開戰(zhàn)甲，顫抖著換掉了被榨干的鈀元素芯片，隨后臉上血色開始漸漸恢復(fù)。
一直待在一旁的勞拉看見他撩起上衣?lián)Q芯片時胸口處向外延伸的灰線，便走過去從腰帶里取出一管深綠色的針劑對著托尼的脖子就是一針。
“嗷！你給我打的什么玩意兒？”
托尼疼的跳了起來，接著發(fā)現(xiàn)自己的狀態(tài)好似輕松了些，便趕緊穿上戰(zhàn)甲讓賈維斯檢查了一番。
“先生，您的血液內(nèi)鈀元素濃度下降了80%，克勞馥特小姐的藥劑很有效?！?p> 托尼聽完賈維斯的匯報趕忙打開面罩看向勞拉。
從腰帶里取出一個盒子遞過去，勞拉說到：“給，里面還有三支，我們公司的醫(yī)療團(tuán)隊和一個華裔專家合作研發(fā)出來的，數(shù)據(jù)我也讓瑞秋發(fā)給你了。”
看著面前虛擬光幕上賈維斯展示出來的數(shù)據(jù)，托尼抬起右手在空中虛點(diǎn)了幾下。
很快，瑞秋提醒勞拉，自己剛剛接受到了一份來自托尼的加密數(shù)據(jù)。
還沒等勞拉點(diǎn)開細(xì)看，托尼的通話聲音響了起來：“這是方舟反應(yīng)爐的數(shù)據(jù)，不像我這樣把它裝在胸口的話算是清潔又高效的能源了，你自己用就好，讓瑞秋幫你做好加密，不要外傳?！?p> 勞拉點(diǎn)點(diǎn)頭，說到：“托尼，我給你的中草藥萃取試劑只能暫時延緩你的鈀中毒癥狀，受中草藥材料限制即使使用類似艾滋病的‘雞尾酒療法’也撐不了太久。為了你的小命著想，從現(xiàn)在起，在找到能代替鈀元素的新元素前，你能少穿戰(zhàn)甲就盡量少穿吧?！?p> 托尼聞言沉默了一陣后，操控mk3外放著一首搖滾樂就騰空飛走了。
勞拉聽著逐漸飄遠(yuǎn)的激昂音樂，搖著頭嘆了口氣，喃喃自語道：“AC/DC的High way to hell？真的搞不清楚你是樂觀還是悲觀啊托尼。”
..................
半小時后，勞拉回到了自家實驗室，脫下戰(zhàn)甲后站在一旁思索了起來。
剛剛的戰(zhàn)斗里，戰(zhàn)甲把勞拉的力量，速度，防御力都提上了一個臺階。
攻擊手段和托尼相比略微少了點(diǎn)。除了近身肉搏外，手部、足部、胸口能和托尼的馬克系列一樣可以進(jìn)行能量攻擊，頭部裝甲特制的鏡片也可射出熱視線。
自身對戰(zhàn)甲的依賴度不像托尼那么高，更新?lián)Q代沒必要那么快，反而怎么提升自身‘太陽之軀’的溫度和能量儲存上限更加重要。
不一會兒，‘班主任’瑞秋的聲音響了起來：“勞拉，你該繼續(xù)學(xué)習(xí)了?！?p> 回過神的勞拉“嗯”了一聲正要往樓上走，突然想起來自己的戰(zhàn)甲還沒有名字，便隨口問到：
“瑞秋，你說給我的戰(zhàn)甲起個什么名字好？我之前幫你起了名字，現(xiàn)在你來幫我想想唄?！?p> 光幕微微閃爍了一秒鐘，似乎是瑞秋在查找數(shù)據(jù)，然后她的聲音便響了起來：
“貝斯特（Bastet），是古埃及神話中的貓神，早在埃及第二王朝左右，她便開始受人崇拜，在上下埃及的統(tǒng)一之前，她曾經(jīng)是下埃及的戰(zhàn)爭女神，與之相對的是上埃及的獅子女神塞赫美特。”
聽完科普，勞拉覺得挺不錯的，便定下了貝斯特戰(zhàn)甲這個系列名稱。
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東歐某小國。
羅斯花了好幾個月的時間探查，尋訪。
足跡幾乎踏遍了整個歐洲，筆記本上的線索也一條條地被打上叉，最后只剩下最后一條。
循著最后的這條線索，他來到了這個仿佛生活在上個世紀(jì)的小國家，花出去大幾千美金之后，終于找到了伊凡·萬科的現(xiàn)住址。
但羅斯還是慢了一步，此地已經(jīng)人去樓空，在詢問公寓管理員后，得知安東·萬科已于兩天前病逝，伊凡·萬科在安葬好父親后也很快消失了。
羅斯打電話和勞拉說明了情況。
有了靠自身驅(qū)動的貝斯特一代戰(zhàn)甲，托尼還把方舟反應(yīng)爐分享給了自己。勞拉對這兩父子的技術(shù)需求也就沒有那么強(qiáng)烈，既然羅斯和他們錯過了，就錯過了罷。
知道勞拉不打算繼續(xù)尋找這人，而正好他女友生日馬上要到了，羅斯便和勞拉知會了一聲，離開東歐前往非洲去找在當(dāng)?shù)禺?dāng)著志愿者的女友去了。