這日，穎水河畔等來(lái)了六個(gè)渡客。
一個(gè)是屠夫，一個(gè)婦人，兩個(gè)讀書(shū)人，一個(gè)道人，還有一個(gè)是農(nóng)夫。
小小渡船，坐得滿(mǎn)滿(mǎn)的。
穎水甚寬，從南到北斜行，約需要半個(gè)時(shí)辰方能渡過(guò)。于是眾人閑著也是無(wú)事，就聊起天來(lái)。
兩個(gè)讀書(shū)人要趕赴省城，準(zhǔn)備秋闈之戰(zhàn)，若考中了舉人，就是老爺，以后的日子是要吃皇糧的，是以剩余的渡客們，皆能和兩位同渡感到光彩。
道人呢，剛做了一場(chǎng)焰口法事，要回觀，臉上也是喜氣洋洋。
屠夫是從姐姐那里省親歸來(lái)，了解到老姐近年日子過(guò)得還好，心里也放下了一塊懸石。
農(nóng)夫是剛從縣城賣(mài)完菜回來(lái)，幾十個(gè)大錢(qián)在褡褳里叮當(dāng)作響，簡(jiǎn)直要高興得上天了。
只有婦人一臉愁云，手里提著個(gè)米袋，差不多廿斤米的樣子。
大家關(guān)心她，問(wèn)她發(fā)生什么事了。
婦人嘆口氣說(shuō)道，自己的丈夫上山狩獵，一腳踩空，滾了下來(lái)，幸好被一具骷髏擋住，不至于翻落懸崖，但骷髏的牙齒深深地嵌到小腿上，入肉頗深。
丈夫費(fèi)了一籃子勁才把死人牙齒從肉里拔出來(lái)，小心翼翼回家。原本以為，次日傷會(huì)好些，沒(méi)料到更嚴(yán)重了，傷口黑紫，有拳頭那么大，涂了些草藥，等到第三日，可要了親娘命了，整個(gè)小腿黑得跟醬油似的。
隔壁村一個(gè)懂行的，告訴婦人，這是尸毒，死人生前有怨氣，又死在荒野無(wú)人問(wèn)津，日子一久，牙齒上帶有毒素，若咬中人的話(huà)，不出五日，活人必死無(wú)疑，唯一的辦法就是買(mǎi)一袋子糯米，把腿埋在糯米堆里拔出尸毒，千萬(wàn)別再耽擱了。
丈夫腿疼難行，婦人就去縣城買(mǎi)米。也是不幸中的萬(wàn)幸，縣城所有米行竟然齊齊斷了糯米，只有一家糧行有廿斤糯米，婦人于是全部買(mǎi)下。
眾人一聽(tīng)，也替婦人松了口氣，紛紛安慰她。
說(shuō)著說(shuō)著，不覺(jué)船到穎水中間，忽地刮來(lái)一陣狂風(fēng)，附近水域霎時(shí)渾濁不堪，船身?yè)u搖晃晃，有傾翻之勢(shì)。
眾人大駭，不清楚發(fā)生了何事，連船公也失聲大叫，“我搖船十八年，從前沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等景象！”
他們喊歸喊，船照樣左右搖擺，在江水里打轉(zhuǎn)，少頃，隱隱約約聽(tīng)到水里似乎有嗷叫之聲。
那道人嚷道，“水底要過(guò)蛟！”
船夫嚇得尿了褲子，“為啥之前也沒(méi)聽(tīng)過(guò)這段河道有行蛟的怪事？”
農(nóng)夫是本縣人，也是滿(mǎn)臉不解。
道人說(shuō)道，“這穎水看似平闊，盡頭連接大江，有化龍不成的蛟龍從江道行入穎水也是正常，蛟性狂劣，常常打翻渡船吃人，興風(fēng)作浪，若一會(huì)再下起雨來(lái)，就是它吃人的前兆，咱這一船人算是交待了?！?p> 話(huà)畢，忽地烏云蓋頭，大顆的雨珠從天而降。
眾人哭成一片，忙問(wèn)道人，可有解法。
道人眼帶焦慮，當(dāng)他瞅到婦人手里的米袋時(shí)，一拍大腿，說(shuō)道，“有了，曾有前輩將米灑入江中嚇跑野蛟的，只因野蛟害怕龍蛆，一旦蛆蟲(chóng)附身，吸血啖肉，極難甩落。那米粒白潤(rùn)，長(zhǎng)得頗似龍蛆，而野蛟又性鈍，是以容易騙過(guò)?！?p> 船夫，兩個(gè)讀書(shū)人，農(nóng)夫，還有那個(gè)屠夫，都死死盯著婦人的米袋。
婦人搖頭道，“不行，我這糯米是要救我家人的，現(xiàn)在縣城沒(méi)有糯米了，要是等到再進(jìn)米來(lái)，我家人哪里還有性命？”
雨淅淅瀝瀝下了起來(lái)。
其中一個(gè)讀書(shū)人說(shuō)道，“我們這里有七人，你丈夫只有一人，考慮大局，也應(yīng)先救咱們船上的人。”
婦人哭道，“我當(dāng)家的若是死了，我還活什么勁！”
另一個(gè)讀書(shū)人說(shuō)道，“這位夫人，請(qǐng)您高抬貴手，放過(guò)我們。”這么一說(shuō)，好似婦人是極惡之徒一樣。
農(nóng)夫也響應(yīng)道，“人家是讀書(shū)人，是要當(dāng)舉人的，你丈夫是什么人，區(qū)區(qū)一個(gè)獵戶(hù)，說(shuō)不好聽(tīng)的話(huà)，連我們種田的都不如！還有這位道爺，今日若活了下來(lái)，以后禳災(zāi)驅(qū)邪，也不知道能救多少人哩?！?p> 船夫也大聲說(shuō)道，“對(duì)對(duì)對(duì)，這位老哥說(shuō)話(huà)深得我心?！?p> 婦人拼命搖頭，連說(shuō)不可，不可。
道人把腦袋偏在一旁不吭聲。
“媽個(gè)了蛋的，”屠夫忍不住罵道，“你們的命是命，人家丈夫的命難道不是命了？咱家只知道一件事，你不想干的事，也別強(qiáng)迫別人干，人家不想灑米，你們還能搶不成？”
船像陀螺似的，不停打轉(zhuǎn)。
雨滴更密了，打在每個(gè)人的臉上，生疼生疼。
這句話(huà)似是提醒了眾人，最早說(shuō)話(huà)的讀書(shū)人仗著身形高大，伸手就搶婦人的米袋。
屠夫大吼，“野種你做甚！”一把掌呼在他臉上。
但剩余的人，除了道人，紛紛拉住屠夫。
屠夫雖然力氣大，架不住人多，被死死摁在船板上，另一個(gè)書(shū)生趁機(jī)奪取米袋，灑在河水里。
糯米入水下沉。
少頃，雨歇風(fēng)住，船也不再打轉(zhuǎn)了。
一切恢復(fù)原樣。
眾人皆松了口氣，只有屠夫仍在咒罵，婦人呢，失魂落魄，自此一言不發(fā)。
上岸后，大家分道揚(yáng)鑣，屠夫再看那婦人，居然不見(jiàn)了，心忖道，難道想不開(kāi)跳水了？環(huán)顧河面半晌，自己又不會(huì)水，只得悻然返家。
回到家里，越想越窩囊，拿把劈骨刀，把肉案都剁開(kāi)了。
驟然響起掌聲，屠夫回頭一瞧，不解了，來(lái)者非他人，卻是渡客的道人，旁邊竟然是提米袋的婦人。
這不亂套了嗎？
道人笑嘻嘻道，“閣下雖是殺豬沽肉之輩，心腸卻好，本座特指引你一條財(cái)?shù)?，此地?zé)o桑，你買(mǎi)兩畝地，種上桑樹(shù)，五年之后，做成木刀，每柄須賣(mài)五百錢(qián)，不可低了?！?p> 那婦人立在道人身旁，恭敬不語(yǔ)。
道人又說(shuō)道，“本座手里有一支財(cái)籌，正愁著送人，看到你們這群渡客，就試探一番，閣下贏得漂亮！”
言訖，一指婦人，婦人忽地化為一條黑虎，道人騎虎御風(fēng)，登時(shí)不見(jiàn)了。
屠夫杵立良久，若有所思。
他聽(tīng)從了道人之言，買(mǎi)來(lái)兩畝薄田，凈種上桑苗。
光陰如捻，俯仰之間，五年到了。
桑苗如有神助，株株粗壯繁茂。
縣城忽然鬧起了魈災(zāi)。魈者，性甚頑劣，喜捉人毆打，又或者讓人唱曲兒，稍有停歇，便招來(lái)一陣毒打。縣民不勝其煩，個(gè)個(gè)提心吊膽。
有人發(fā)現(xiàn)，魈類(lèi)極怯桑木，尤其是桑木做成的桑刀，看到了轉(zhuǎn)頭就跑，若用桑刀懸掛家門(mén)口，便能?chē)樛诉@些魈。所以家家戶(hù)戶(hù)開(kāi)始打聽(tīng)哪里有桑樹(shù)。
縣里少桑，有買(mǎi)賣(mài)經(jīng)紀(jì)從外地運(yùn)至本縣，卻發(fā)現(xiàn)被一個(gè)原本做屠夫生意的人占了先機(jī)，人家大大地發(fā)了一筆財(cái)，而他們只喝了點(diǎn)湯水，更有甚者，連本都蝕了。
都說(shuō)這屠夫走運(yùn)，祖墳冒青煙了。