明朝景泰年間，在青城山下有一個桑農(nóng)叫胡伯。別人種田他種桑，家里還養(yǎng)了許多蠶。妻子金氏是個手巧之人，采蠶絲自己紡織。
倆人老來得一兒子，取名叫胡桑，一家三口日子倒也過得無憂。
一日，胡伯在桑地里忙活，忽見遠處桑葉一陣抖動，響聲越來越近。當(dāng)他直起身子細(xì)眼看時，眼前桑堆里一下竄出一只黃鼠狼，長著黃灰的毛發(fā)，嘴巴下還有些許白須，想必是一只年邁的黃鼠狼。
那只黃鼠狼行走緩慢，再一看左腿上中被射中了一支箭，血流不止，黃鼠狼見了胡伯也是一驚，趴在泥地就走不動了。
此時，后方一個獵人匆忙趕來，提刀就要殺那黃鼠狼，胡伯見黃鼠狼可憐，就開口勸道：“這位大兄弟，你還是放了這只黃鼠狼吧”，獵人呵呵一笑稱：“我祖上世代以打獵為生，若是講慈悲的話，早就餓死了”。
見獵人不聽，胡伯又道：“聽說黃鼠狼有靈性，記仇記恩，你殺了它，想必它的子孫會來找你麻煩”
獵人哈哈一笑：那更好，來一個我殺一個，就不愁沒皮毛拿去賣了。
胡伯無奈，既然開了口，就下決心救那黃鼠狼。于是掏出準(zhǔn)備買米的一吊錢給了獵人，將這受傷的黃鼠狼買了下來，獵人得錢后，很爽快的離開了。
日落前，胡伯把那年邁的黃鼠狼抱回家，叫金氏給它包扎了傷口，精細(xì)呵護起來，七八天后，那黃鼠狼便傷勢恢復(fù)，兩只眼睛水汪汪，雙手合十對著胡伯夫妻磕頭后就溜走了。
時間如白馬過隙，轉(zhuǎn)眼十幾年。那胡伯和金氏雙雙老死，留下兒子胡桑，而他不善種植，荒廢了桑田，由于太窮，家徒四壁，一直尚未娶妻。
為了生存，胡桑只能靠給當(dāng)?shù)卮髴舴排８餅樯?。那大戶姓陳，對胡桑非?？瘫。邑澵敽蒙?，整日盤算如何剝削底下的雇農(nóng)。
金秋時分，正是農(nóng)忙的日子，胡桑隔壁忽然住進來一戶人家，主人自稱是白翁，攜帶三個女兒從京城躲避仇家，才來此定居。
那三個女兒一個比一個漂亮水靈，大姐叫春花、二姐叫夏花、三妹叫秋花。三姐妹上街游玩，更是風(fēng)情萬種艷色無比，街上男人紛紛側(cè)目，可看看自身打扮窮酸氣重，逐慚愧低頭，一些富貴公子哥更是看眼睛發(fā)光，滿心歡喜。
胡桑整日被陳大戶遣勞的死去活來，一回家就是躺床大睡，見過兩次白翁和他的女兒，自己也沒有非分之想，打個招呼就此別過。
未料那白翁對胡桑甚是熱情，常來胡家串門噓寒問暖，胡桑禮貌答謝，也不曾有求于對方。
如此半月，一天胡桑病了，把雜活干得慢些，就被那陳大戶找到借口，臭罵一頓，跟著就把他趕走了。胡桑千求萬求，陳大戶還是決意如此，弄得他從此失業(yè)，沒了吃飯收入。
沒活干的胡桑更加窮困潦倒，整日在家頹廢，眼看米缸無米，自己已餓得半死，正昏睡間，忽聞有人敲門，來者是鄰居白翁。
一陣寒暄，胡桑肚子直餓得咕咕叫，白翁聽聞哈哈一笑道：“胡兄弟想必是餓壞了吧，大家鄰里一場不介意的話，今晚就到我家中吃飯吧”
胡桑再三推辭，見白翁執(zhí)意如此，便只好答應(yīng)。傍晚，胡桑特意打扮了一番，把最好的衣衫穿在身上，就到了隔壁白家敲門。
開門的是三妹秋花，長得如花似玉，臉帶羞澀，胡桑看了對方竟也害羞起來，兩人在門口互相臉紅竟忘了要干嘛。
直到屋里白翁詢問，才醒神過來，于是入座，一桌子好酒好菜冒著香氣，而更香的是白家三姐妹的氣息。
胡桑與白翁一家同坐，三個女兒竟變得相當(dāng)乖巧文雅，一個個自會小心夾菜小心吃飯，鮮少說話，而白翁則笑呵呵與胡桑聊了起來。
白翁道：“胡兄弟不瞞直說，你家父生前對老朽有恩，可惜他去得早，我未能報恩，如你不嫌棄，我就把大女兒春花嫁給你吧?！?p> 胡桑聽完，受寵若驚，連忙道：“鄙人家境窮酸，又無正業(yè)，怕是配不起貴千金”。而白翁則呵呵一笑，表示不介意這些。于是數(shù)日后，胡桑就在白翁的安排下，熱熱鬧鬧的迎娶了春花為妻。
婚后春花十分賢惠手巧，把小日子料理的十分妥當(dāng)，從不讓胡桑幫忙。
隨后白翁又給了胡桑一筆銀子，讓他買下大畝田地，雇人耕種。
此番好事傳到陳大戶耳里，很快動怒起來，認(rèn)為胡桑翅膀硬了，敢和自己搶生意了。于是帶上幾十家仆來到胡家，想要暴打胡桑一頓。
未料吵鬧聲，引來白翁與女兒，那陳大戶一見夏花和秋花，竟色心大起，轉(zhuǎn)而賠笑討好白翁，表示想娶他的兩個女兒為妾。未料反遭白翁一頓呵斥，陳大戶臉色難堪，于是草草帶人返回了。
數(shù)日后，陳大戶便托媒人帶著彩禮上白家提親，未料卻被白翁丟出了門外，且說道：“我的兩個女兒已經(jīng)名花有主，準(zhǔn)備嫁給胡桑當(dāng)二房三房?！?p> 媒人如是把話帶給陳大戶，結(jié)果那陳大戶醋意大起，竟氣得吃不下飯來。
第二天，胡桑到田里看莊稼的時候，遇到陳大戶帶家仆過來，打他二話不說就暴打一頓，打得遍體鱗傷奄奄一息才愿離去。
胡桑被人抬回家中，傷得起不來，眼看就要斷氣，那白翁便趁夜里前來，從口中吐出一顆閃著熒光的妖丹，且給胡桑服下，轉(zhuǎn)眼胡桑的傷勢就逐漸好轉(zhuǎn)，性命也挽回了過來。
之后，白翁便對胡桑道：“我本是一只千年黃鼠仙，多年前渡劫失敗，被獵人發(fā)現(xiàn)追獵，虧得你父親救了我。我把女兒嫁給你，本想讓你幸福過日子，未料反倒害你差點丟了性命，如今我把妖丹給你了，也算是報了當(dāng)日你父親對我的救命之恩，你若把我當(dāng)岳父，明日就帶著春花遠走高飛，剩下的事就交給我吧”。說完白翁面色憔悴，辭別而去了。
翌日清晨，胡桑傷勢全部恢復(fù)，且聽從了白翁的話，收拾了行李就雇來馬車帶著春花遠走他鄉(xiāng)去了。
轉(zhuǎn)眼兩個月過去，胡桑與春花來到了杭州，花錢租了個鋪子，做起了蠶絲布匹生意，日子倒也過得自在開心。
有一日，白家二姐三妹突然找上門來，稱父親白翁已把陳大戶教訓(xùn)一頓，隨后也會趕來杭州，兩姐妹只是早點過來而已。
胡桑聽罷歡喜異常，擺下酒宴等待，當(dāng)晚白翁果真如期而至。后來夏花、秋花也一起嫁給了胡桑，一夫三妻過上了逍遙美滿的婚姻生活。