明艷得寵后，巴結(jié)的人越來(lái)越多。小宮女的哥哥為威武夫人六十歲大壽準(zhǔn)備的盛大的宴會(huì)。
明艷回到將軍府后，將軍府恢復(fù)了往日的繁華，母親的臉上又有了光彩。
很多聽(tīng)說(shuō)過(guò)、沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)親戚都從全國(guó)四面八方趕來(lái)，只為給威武命夫磕個(gè)頭、送個(gè)賀禮。
這些不止從哪里冒出來(lái)的親戚不停的和威武夫人套著近乎、落著家常，訴說(shuō)著威武將軍當(dāng)年的英勇無(wú)敵。
明艷看著母親開(kāi)心的笑容，心里獨(dú)有一番滋味，這人世間啊，該怎么說(shuō)呢？只能自己強(qiáng)大，才能擺脫厄運(yùn)、擺脫屈辱，只有自己強(qiáng)大，身邊的每一個(gè)人就只能當(dāng)好人。也許是明艷經(jīng)歷過(guò)人生起伏，見(jiàn)識(shí)過(guò)人間冷暖，也就不把別人冷嘲熱諷活曲意逢迎放在心上了。她始終沒(méi)有多說(shuō)話(huà)只是微笑著，默默看著這祝壽的人群上演著一場(chǎng)繁華大戲。明艷寵辱不驚、閑看云卷云舒了。
就在此時(shí)，明啟也帶著紅茹和孩子們回來(lái)替威武夫人拜壽。（描寫(xiě)一下）
忽然之間，將軍府又涌進(jìn)來(lái)很多認(rèn)識(shí)、不認(rèn)識(shí)的官員也都來(lái)給威武夫人磕頭拜壽而來(lái)。眾人跪拜，為能來(lái)到將軍府沾了喜氣，隨后，納蘭明珠也來(lái)了，索額圖也來(lái)了，還都送來(lái)了重禮。
正值明艷納悶之際，皇上帶著四阿哥也來(lái)給威武夫人祝壽來(lái)了。
皇上當(dāng)場(chǎng)賜威武夫人一品誥命夫人、賜南海夜明珠，而四阿哥也是第一次見(jiàn)到親生外祖母，連忙跪地磕頭認(rèn)親。
此刻，是明艷人生中最快樂(lè)的一天了，她所最?lèi)?ài)的人都團(tuán)聚在一起。
明艷望著院子中央的那顆柿子樹(shù)，想起了曾經(jīng)天真爛漫的自己和恭親王蕩秋千的自己…
“愛(ài)妃，想什么呢，想的那么出神？”
“皇上，您看見(jiàn)那顆柿子樹(shù)了嗎？臣妾小時(shí)候最快樂(lè)的是就是蕩秋千了，那時(shí)臣妾正是少女懷春的年齡，就天天琢磨，我會(huì)嫁給一個(gè)怎樣的人呢？我得嫁給一個(gè)英雄，一個(gè)好漢！那時(shí)臣妾經(jīng)常聽(tīng)見(jiàn)阿瑪說(shuō)皇上的豐功偉績(jī)，什么智擒鰲拜的故事，心里就暗自崇拜，暗自許愿，長(zhǎng)大要嫁給皇上！”
皇上哈哈哈笑了，“別胡說(shuō)了，愛(ài)妃年輕時(shí)心里可沒(méi)有朕！”
“不不不，是有的，從出生到現(xiàn)在都是有的?！?p> “那那個(gè)為了別的男人要死要活的明艷又是誰(shuí)？”
“誰(shuí)？我不認(rèn)得啊。臣妾只認(rèn)識(shí)一個(gè)愛(ài)皇上忠貞不渝的明艷，壓根不知道什么……！”
“那個(gè)蠢女人哪去了？”
“可能死了吧！”
“死了？怎么死的?！?p> “蠢死了唄，哈哈哈哈！”
然而危機(jī)就暗藏期中。
兩人看著皇上看著明艷滿(mǎn)眼的寵愛(ài)，什么時(shí)候開(kāi)始皇上看著四阿哥也是發(fā)自肺腑的疼愛(ài)。這讓兩只狐貍頓敢不秒。但兩人可是見(jiàn)慣大場(chǎng)面的人。
納蘭明珠一頓花言巧語(yǔ)
索額圖也一頓巧語(yǔ)花言。
不論他們嘴上說(shuō)的多么天花亂墜，明艷心里明白，他們只是在討好皇上，想要揣摩，試探明艷的智慧和心智。
明艷立刻跪在皇帝面前，一頓歌頌皇上功德，感謝皇上恩寵。又嬌滴滴的撲在皇上懷抱，摟住皇上脖子，說(shuō)一番話(huà)。
納蘭明珠裝著笑，心想世人都稱(chēng)我“水晶狐貍”，狡猾的流油，但在這“玉面狐貍”面前，也得甘拜下風(fēng)。
索額圖也滿(mǎn)臉堆笑，暗想，我這混跡官場(chǎng)的“老狐貍”，在真正的“美色狐貍”面前也自嘆不如。
索額圖和納蘭明珠面面相覷，心里罵道“狐貍精”，兩人頓時(shí)有了危機(jī)感，這已經(jīng)修煉的有了道行的美色狐貍精可是有兒子的貴妃，現(xiàn)在深得皇上寵愛(ài)，是迷惑君心的一把好手，現(xiàn)在弟弟又得了鑲白旗軍權(quán)，四阿哥在佟妃的調(diào)教下聰明又伶俐。噫！兩個(gè)人在朝堂上爭(zhēng)斗了幾十年，那能想到，人家四阿哥在眼皮底下，不知不覺(jué)已經(jīng)崛起，現(xiàn)在成了氣候，怎么就讓四阿哥成了如此氣候？有佟家和威武兩大家族支撐，鑲白旗和鑲紅旗兩支軍旗支持，這才是皇權(quán)最大的競(jìng)爭(zhēng)者。
這兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)了大半輩子的，哪想到最后落得個(gè)鷸蚌相爭(zhēng)、漁翁得利，至此決定放下彼此的偏見(jiàn)，先聯(lián)手把這剛剛升起的四阿哥捏滅再說(shuō)。
兩人干了一杯酒，握手言和，就目前來(lái)看，明艷獨(dú)得圣寵，說(shuō)話(huà)滴水不漏其功力修煉的已經(jīng)不在你我之下，沒(méi)有可乘之機(jī)。麻繩專(zhuān)挑細(xì)處，決定先拿這心智不全、剛剛開(kāi)府的四阿哥下手。兩個(gè)加起來(lái)一百多歲、一輩子都在研究爭(zhēng)權(quán)奪利、陰謀算計(jì)的老狐貍連手，要對(duì)付一個(gè)剛剛十八歲，整天念書(shū)、不經(jīng)世事的少年來(lái)說(shuō)，那簡(jiǎn)直不就兩只老貓戲耍一只小耗子般容易，得讓他怎么死的都不知道，死了還得謝謝咱們呢。
納蘭明珠以高官厚祿為誘餌收買(mǎi)了四阿哥身邊最好的朋友小王。
四阿哥活的很痛苦，這種痛苦無(wú)人能理解，身為當(dāng)今皇帝的兒子，又花也花不完的錢(qián)財(cái)、榮華富貴，怎么還會(huì)痛苦呢？他總感覺(jué)心中有一團(tuán)火焰在燃燒，這團(tuán)火并不是榮華富貴能澆滅的，你想找到正的的自己，想要打看胸膛中的秘密，看看里面到底藏著什么，到底是什么在燃燒?”
“四阿哥，您是該娶位福晉了。最近哪里辦什么活動(dòng)，都是千金小姐，要不去看看？”
四阿哥搖搖頭，我剛從皇宮里搬出來(lái)，才不要娶個(gè)女人管著我呢！再說(shuō)都是些自以為是的胭脂俗粉，沒(méi)什么意識(shí)，連活著都的沒(méi)意思?！?p> “此言差矣，也許眾小姐中會(huì)遇見(jiàn)一個(gè)跟您一見(jiàn)鐘情的女子，從此你就愛(ài)的不能自拔，哈哈哈哈?！?p> “我又不傻，我才不相信這世界上有什么真正的愛(ài)情？我也不相信這時(shí)間有女子能把發(fā)我迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。娶妻還不都是為了鞏固地位？到時(shí)候挑一個(gè)最有權(quán)勢(shì)的老丈人就行了?！?p> “四阿哥說(shuō)的對(duì)，最近來(lái)了一個(gè)名角，要不要去聽(tīng)了曲子？”
于是生活了無(wú)生趣的四阿哥跟著小王走進(jìn)了一座隱蔽的會(huì)所。
于是小王就帶著四阿哥吃喝玩樂(lè)，日到一場(chǎng)隱秘的會(huì)所聚會(huì)，還給四阿哥酒里下了迷藥，等四阿哥醒來(lái)之后，竟然發(fā)現(xiàn)身邊還躺著一個(gè)一絲不掛的女子，更恐怖的是這個(gè)女子已經(jīng)斷氣了，還沒(méi)等四阿哥從驚嚇中醒來(lái)，一大批官兵就闖了進(jìn)來(lái)、抓住了四阿哥，并迅速扭送至宗人府大獄。
還沒(méi)等四阿哥清醒過(guò)來(lái)，索額圖已經(jīng)到來(lái)，一番虛假的關(guān)心之后，造謠道，“某官是納蘭明珠的親信，他倆連夜向皇上稟告，皇上已經(jīng)知道了，大發(fā)雷霆，為了不虛張聲勢(shì)特命我來(lái)調(diào)查，只要四阿哥寫(xiě)下悔過(guò)書(shū)，就可以當(dāng)什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)?！?p> “我當(dāng)時(shí)和好友喝酒，一時(shí)高興就喝多了，之后什么事情都不記得了，可是我什么事都沒(méi)有做過(guò)，真的，請(qǐng)您幫我去找皇皇阿瑪求求情。”
“讓我求情，也得你先寫(xiě)下悔過(guò)書(shū)，讓皇上知道你的態(tài)度才行?！?p> “悔過(guò)書(shū)？我不知道怎么寫(xiě)?！?p> “老夫也知道你不會(huì)寫(xiě)，已經(jīng)幫您擬寫(xiě)了一份，您謄抄一遍就行了?！?p> 四阿哥一看，雖然表面上沒(méi)有說(shuō)自己殺了人，但是句句都承認(rèn)自己殺了人，立刻反對(duì)。
索額圖立刻翻臉，罵道，“皇上本來(lái)得知此事很生氣，看你的態(tài)度了，難道你一點(diǎn)錯(cuò)都沒(méi)有嗎？”
索額圖一改偽善的面孔，提高了嗓門(mén)，叫嚷道，“一個(gè)妙齡女子死在你身邊，你就一點(diǎn)責(zé)任都沒(méi)有嗎？”
“有，如果非說(shuō)我有什么錯(cuò)，那就是誤交損友?！?p> “不管有什么錯(cuò)，你今天不寫(xiě)下這悔過(guò)書(shū)，就過(guò)不了關(guān)?！贝蛑鴰椭陌⒏绲拿x讓四阿哥寫(xiě)下悔過(guò)書(shū)，他好去求情。
不經(jīng)世事的四阿哥在索額圖的威逼利誘下，寫(xiě)下了悔過(guò)書(shū)，然后就被放了出來(lái)。
失魂落魄的四阿哥回到了雍王府，一切仿佛做了一場(chǎng)夢(mèng)一樣，還沒(méi)琢磨出來(lái)發(fā)生了什么事，他的小舅舅隆科多來(lái)了，兩個(gè)人一分析，事情的關(guān)鍵在小王身上，于是隆科多親自要去把小王找來(lái)對(duì)質(zhì)，卻再次中了納蘭明珠設(shè)下的圈套，隆科多被捕，某官?lài)?yán)刑逼供隆科多，要讓他給四阿哥按上了謀殺證人的罪名。
陰險(xiǎn)的索額圖還專(zhuān)門(mén)派人把隆科多被捕之事傳回雍親王，并透露明天一早就要稟告皇上！讓四阿哥及早做好準(zhǔn)備這下一個(gè)悔過(guò)書(shū)、一個(gè)同窗好友的證據(jù)、一個(gè)當(dāng)紅女影星的尸體、一個(gè)小舅舅，人證物證確鑿，四阿哥跳進(jìn)黃河也洗不清了。年輕的四阿哥想到自己堂堂一王子竟然奸殺妓女、還派人殺害證人，四阿哥被晦氣籠罩，他分不清對(duì)與錯(cuò)，分不清敵與友，一時(shí)氣不過(guò)，留下自證清白的遺書(shū)、打算自殺。
他已嘗盡了苦難和悲慘，甚至絕望和死亡。長(zhǎng)久逗留、賺錢(qián)、花錢(qián)、飽食終日，最后讓靈魂焦渴而死；還要在這溫軟的地獄里渾噩度日，那一刻，徹底絕望至立于湍急河水邊毀滅自我的那一刻，也就不會(huì)來(lái)臨。四阿哥的靈魂也在不停地轉(zhuǎn)著苦行之輪、思考之輪、辯證之輪，但卻很緩慢，很遲疑，近乎靜止。猶如潮氣侵入將死的樹(shù)干，使其腐爛、世俗和懶惰也漸漸進(jìn)入四阿哥的靈魂，使其沉重、疲憊、麻木。他感受到這種絕望，這種深深的厭惡。
他仿佛聽(tīng)見(jiàn)從河里散發(fā)出了的各種聲音，可他分辨不出這些聲音究竟是快樂(lè)還是哭泣，是孩子還是成人，所有聲音都融合在一起，渴望的哀鳴、學(xué)者的笑聲、憤怒的尖叫、垂死的呻吟，所有聲音都是一體，都交織在一起。所有的聲音、目標(biāo)、渴望、痛苦、快樂(lè)、善惡，就組成了世界，組成了生活，組成了生命的音樂(lè)。四阿哥仔細(xì)傾聽(tīng)這條河，當(dāng)他只能聽(tīng)到痛苦和煎熬叫他踏入這條河中將靈魂與肉體脫離，活的徹底的解脫。
還好蒼天有眼，因?yàn)楦拭C暴亂軍機(jī)處今日加班研究對(duì)策，納蘭明珠和索額圖兩人抽空密謀暗算四阿哥之事被值夜的小太監(jiān)聽(tīng)到了。