上回說到西原奪取北崇關(guān),大軍直抵從庠城,高陽翔以高陽進(jìn)之計(jì),欲速取從庠而伐佑都,因衛(wèi)纮熟知二人所擅,撞破刺殺陰謀,西原軍只得再候晴時(shí)。
朔風(fēng)灌野,車馬難行,為免軍營被襲,輜重盡毀,高陽翔命高陽蒙領(lǐng)偏師攻下莊山,以作后方。
此去偏將高陽蒙乃高陽氏所推,為下屆潤宮執(zhí)事鋪路,欲取代高陽翔再領(lǐng)兵權(quán)。
然則下屆乃炎宮左氏執(zhí)首,往昔換屆,前執(zhí)首之宮掌兵往往極少,唯青年將領(lǐng)有其才者,可受重用,遂高陽蒙此戰(zhàn)亦為顯才。
莊山徑野,西原哨探早已查明,此地乃學(xué)宮所在,恕國守軍不過二百余,然崇南尉卻是名將豹槍王韓亙,此正是建功良機(jī)。有此,高陽蒙率三千高陽精銳,直奔莊山。
此際莊山之下,崇南衛(wèi)營之中,韓亙早已見得烽火,并探得西原軍動向,趁其欲一舉攻破從庠而無暇來此之時(shí),將衛(wèi)營盡拆,于莊山要道層層以木簡筑工事,日日守于山道。
初時(shí),學(xué)宮縱橫學(xué)派掌印董昭董文布勸其曰:“莊山之上,盡皆五原文士,西原必不敢妄動,將軍還是早早離去,莫留于此枉送性命?!?p> 韓亙卻道:“某今領(lǐng)崇南尉,焉能棄學(xué)宮而去?”
董昭曰:“北崇關(guān)已失,從庠城已被圍,將軍兵不過二百之屬,將不過一手之?dāng)?shù),固守于此,不異于螳臂當(dāng)車。西原非蠻,莊山失與不失,學(xué)宮猶在,將軍所為,乃無謂之舉也?!?p> 韓亙曰:“某家妹子尚在山中,豈容學(xué)宮易手?”
董昭曰:“將軍豈能因一己之私而置將士于死地?”
聞言韓亙瞪目,不及其言,身后離彰怒道:“你這先生好不講理,我等不惜性命護(hù)山,你卻來此冷語!”
董昭面不改色曰:“正知眾將士乃忠義之士,昭才來此相勸?!?p> 離彰還欲再言,韓亙抬手止其曰:“董掌印不聞啟學(xué)宮之火乎?”
當(dāng)年儀國攻下司啟,縱火將啟學(xué)宮盡焚,惹天下非議,董昭聞韓亙提起此事,面色急變,兀自無言,韓亙遂道:“儀乃東原強(qiáng)國,林定乃儀定北侯,尚無此肚量,某怎敢心生僥幸?于公,某受王上之命,于私,即便身后將士先行退去,某亦會在此?!?p> 副將項(xiàng)勉當(dāng)即言道:“將軍哪里話?我等豈是舍主將而逃,貪生怕死之輩?”
勸說無果,董昭也并未堅(jiān)持,反倒皺眉而回,頗為游離,許是心有所思。
自當(dāng)日后,莊山也為山門將士送上熱湯,無人再勸。
數(shù)日后,高陽蒙率軍抵達(dá)莊山之下,天公作美,無風(fēng)無雪。高陽蒙見莊山之道遍布木柵拒馬,一隊(duì)壯士挺立雪道之上,為首之人虎目虬須,面上三痕,手執(zhí)豹首血紋槍,正隙目視來。
當(dāng)下心中一凜,便命將士扎營下寨,埋鍋造飯,自打馬行前,謂西原將士道:“眾將士,前方攔路者,乃是南疆名將,豹槍王韓亙,爾等好生休息,好教其知曉西原之勇?!?p> 道中,韓亙偏首問曰:“這廝來又不打,叫喚做甚?”
身后崇南衛(wèi)營將士大笑,副將項(xiàng)勉答韓亙曰:“許是欲以此嚇破將軍膽,好輕易攻下山門?!?p> 聞聽西原許是如此打算,韓亙喝一聲道:“拿酒來!”
衛(wèi)營中確是有酒,乃學(xué)宮送下為將士驅(qū)寒,身后自有將士從令取酒囊來,韓亙牛飲一口,將酒囊拋與項(xiàng)勉,又將其余酒囊分與眾將士,大笑道:“喝上些酒,活動暖下身子,好教西原好漢見識見識,當(dāng)年橋堡血戰(zhàn)之中,南疆男兒究竟如何攔下盧國大軍?!?p> 道中南疆勇士飲酒而笑,當(dāng)真氣勢如虹,高陽蒙見攻心不成,敵士氣反漲,便知韓亙果世之虎將,莊山之行恐非易事,遂令大軍擺好陣勢,嚴(yán)整肅然。
道中,韓亙見西原已擺出陣勢,將手中酒囊拋去,少頃,西原以箭陣壓制,恕軍只能躲在木柵之后,待箭雨落盡,西原軍已殺至眼前,韓亙渾然不懼,大喝一聲,提槍便跳至木柵之前。
西原軍士當(dāng)下一愣,韓亙哪會理會,舉槍便殺,不片刻,已將十余西原軍士殺于當(dāng)前,高陽蒙立即傳令,西原軍調(diào)整陣型,以盾在前,槍棘成林,往韓亙殺去。
敵來勢洶,韓亙冷哼一聲,舉槍欲殺,身后傳來一聲大喝道:“此處交與項(xiàng)將軍,某去助韓將軍一臂之力”,大喝之人正是離彰,喝罷手提雙刀越出木柵,與韓亙相背而立。
西原五族而治,勢大而少戰(zhàn),然其軍卻極為精銳,乃因西原輪換制之故,遂即便韓亙威名早揚(yáng),方才也一展其勇,西原軍士卻并無懼意,擺好陣勢向二人逼近,離彰言道:“韓將軍且看某家義父所教破陣之法”,說罷手提雙刀,迎上敵陣,以半跪之姿沖向盾壁,躲過槍林,踢在兩面盾牌之下,其力大勢沉,將盾牌踢得前倒,盾后軍士連忙調(diào)整,此時(shí)離彰又已刀擊于盾之上側(cè),盾后軍士一時(shí)失衡,盾壁打開缺口,離彰借此缺口殺入敵陣,敵陣當(dāng)即便亂。
見得敵陣有隙,韓亙拖槍而上,如龍而出,二人再合一處,于敵陣沖殺,然而高陽蒙果然有大將之質(zhì),指揮若定,韓亙二人連殺數(shù)十西原軍,韓亙見敵陣勢不亂,喊一聲“回陣”,便與離彰殺回木柵之后。
即便冬寒,廝殺一陣,韓亙離彰亦有汗淌面,韓亙呼吸稍重,然氣息未亂,此際西原正自重整陣型,韓亙蹙眉謂左右曰:“西原軍并非弱旅,先前之策看來是無甚大用,此地地利太微,久守不過兩三時(shí)辰必失,只能斬首?!?p> 其左右副將項(xiàng)勉,校尉離彰,百夫長方邛,呂碚俱在,韓亙提到斬首,左右四人皆點(diǎn)頭示意,可見幾人早有定計(jì)。
幾人耳語之時(shí),西原軍已調(diào)整完畢,再向莊山山道殺來,少頃,兩軍廝殺于木柵,南疆占據(jù)微弱地利,然西原勢大陣嚴(yán),恕軍不過區(qū)區(qū)二百余,不一刻,便難擋西原之勢,棄木柵而退。
西原軍攻破木柵,吹號再進(jìn),以箭雨先行壓陣,再以盾壁槍林逼近。
恕軍畢竟人數(shù)太少,雖山道漸窄,卻并未對阻攔西原攻勢有太多效用,西原軍有勢如破竹之勢,將恕軍壓制得只能步步后退,不足一辰,已將恕軍逼退至山道最后工事之后。
然則工事之后,竟有一群文士,當(dāng)中之人面白短髯,粗眉丹眼,正是崇南學(xué)宮祭酒莊宜莊元綱,韓亙一行先行察覺,卻未言語,只是將衛(wèi)營帶入最后工事。
西原軍緊隨于后,高陽蒙見得學(xué)宮之人在工事之后,立即傳令左右,不得放箭,不可傷學(xué)宮學(xué)士,傳令官即刻將軍令傳下。
此際,恕軍可謂背水而戰(zhàn),果然兇猛,然而軍力差距如此,任誰也知恕軍早已為強(qiáng)弩之末,只是最后一道工事明顯高于先前,尚能與西原軍周旋一二。
猛攻一刻,恕軍早已不足百,西原軍眼看便要攻上,卻見恕軍將木柵推倒,其后盡皆滾木擂石,原來木柵高于先前,乃為遮擋之用。
滾木借山勢而下,西原軍一時(shí)不備,被沖散陣腳,恕軍全營于滾木之后殺向西原軍,韓亙項(xiàng)勉離彰三人成三角奔行在前,直殺西原中軍,高陽蒙一見如此,便知恕軍已無退路,欲斬將也,先前恐也是詐敗誘敵,不過勢在于我,遂下令左右護(hù)住中軍。
殘陽總壯美,映雪而凄切,韓亙領(lǐng)兵借滾木之勢沖殺一陣,最終止步于西原中軍數(shù)丈之前,恕軍衛(wèi)營勇士大多已倒血泊,唯有韓亙離彰一身浴血,猶立陣中,西原軍仍向二人逼殺,二人四目一對,韓亙大喝一聲沖殺向前,離彰飛身而起,雙刀接連投出。
因其飛身投刀,終被西原軍數(shù)槍刺中,身倒于地,西原欲再刺,韓亙以槍攔住,大喝一聲,將西原軍一時(shí)喝住。
雙刀作風(fēng),直撲高陽蒙,豈料高陽蒙亦非白面文弱之輩,當(dāng)即向前一臥,雖因離彰投刀勢沉,削盔一半,散發(fā)披肩,總歸保下一命,怒氣上涌,揮手命人將恕軍誅滅,韓亙一槍難擋,左右殺得十?dāng)?shù)人,終是氣力將盡,身中數(shù)槍,只憑一口氣嚇退左右,得片刻喘息。
即便悍勇如此,也只能拖延片刻,高陽蒙見勢已定,謂韓亙曰:“韓將軍威名遠(yuǎn)揚(yáng),戰(zhàn)功赫赫,卻被恕國發(fā)配至此,做一山門護(hù)衛(wèi),如今恕國將滅,何不早降?”
韓亙不答,只是又再提槍,欲殺高陽蒙,然其身受重傷,自然殺不得高陽蒙,反被左右軍士踢倒于地。絕路之時(shí),山道之上又一群人奔下,史杳正在其中。
原來韓亙心存死志,遂托人瞞住史杳,學(xué)宮治學(xué)之時(shí),數(shù)天不與無關(guān)之人交流亦是常事,史杳直至今日兩軍殺至最后,滾木擂石震響莊山,方察有異,急忙趕來,正巧趕在韓亙斬首失敗之時(shí),便要沖入敵陣。
兩軍勝負(fù)已分,高陽蒙也不愿惹怒學(xué)宮子弟,揮手命軍士將一群學(xué)宮之人讓入陣中。
一群學(xué)士簇?fù)硎疯泌s至陣中,史杳忙上前扶起韓亙,見韓亙雖受數(shù)創(chuàng),一時(shí)卻還性命無憂,遂謂高陽蒙曰:“學(xué)宮乃治學(xué)之地,恕廷及祭酒大人亦從未限制學(xué)子去處,如今將軍已攻破南疆所設(shè)衛(wèi)營,仍不離去,還欲如何?”
高陽蒙一時(shí)怔然,沉思片刻曰:“前線交戰(zhàn),此地乃為要道之側(cè),是為后方隱患,我軍自然要接管此處?!?p> 史杳曰:“崇南學(xué)宮乃為天下學(xué)子治學(xué)之所,怎會是貴軍隱患?”
高陽蒙曰:“此處學(xué)宮乃恕國所建,且恕國于此設(shè)有衛(wèi)營,自然并非僅僅為一處學(xué)宮?!?p> 當(dāng)此時(shí),后方又行出一隊(duì)人,卻是先前觀望人群當(dāng)中數(shù)人,來人氣度不凡,正是崇南學(xué)宮祭酒莊宜及十大學(xué)派掌印。只見莊宜行入陣中曰:“崇南學(xué)宮雖乃恕國所建,然學(xué)宮學(xué)子皆是吾所準(zhǔn)入,學(xué)子將來效命何方亦遂個(gè)人之志,并非恕國所有,只是承了恕國幫扶。衛(wèi)營雖乃恕國所立,然行伍之人不得入學(xué)宮亦是吾所立規(guī)矩,將軍非耳聾目盲之人,想必當(dāng)知此事。如今將軍已擊破崇南衛(wèi)營,仍不退走,莫非欲以武力監(jiān)禁學(xué)宮乎?”
莊宜言罷,學(xué)宮眾學(xué)子亦群起而憤,術(shù)學(xué)掌印司馬池司馬士凌曰:“高陽將軍,西原對學(xué)子多有尊重,墨山之上從無行伍之人擅入,崇南學(xué)宮亦確如祭酒大人所言,并不干涉天下之爭,方才將軍雄師展威,擊破崇南衛(wèi)營之時(shí),崇南學(xué)宮也的確只做壁上觀。若將軍今日執(zhí)意揮師入學(xué)宮,恐惹天下學(xué)子之怒,他日如何再引賢才入西原?將軍三思。”
其言說罷,眾學(xué)宮學(xué)士亦高聲附和,言稱若西原無敬才之心,他日必不入西原為事。
司馬池于西原素有賢才之名,因與莊宜舊友之誼而入學(xué)宮,數(shù)年間也的確有不少學(xué)宮進(jìn)修學(xué)子下山入西原為事,有此,高陽蒙沉思片刻曰:“莊祭酒哪里話?西原向來重賢敬才,只是崇南衛(wèi)營乃恕國之軍,大戰(zhàn)當(dāng)前,不得不滅也?!?p> 話罷傳令左右,于山下扎營,將士不得上山攪擾學(xué)宮治學(xué),后又謂莊宜曰:“今后莊山防護(hù)便由西原承擔(dān),一應(yīng)需求西原也會盡力幫扶。只是韓亙等人乃我軍俘虜,在下還要帶回軍中復(fù)命,想必莊祭酒不會干涉?!?p> 史杳大急,不等其言,莊宜上前按住史杳曰:“高陽將軍謬也,學(xué)宮眾掌印皆知,吾所擅者,乃陣道也,只是陣道一途多為兵家子弟所學(xué),而兵家子弟多從軍隨帥,遂崇南學(xué)宮未設(shè)兵家之派。然曼柏所習(xí)鷹羽陣卻乃老夫所授,曼柏自然也是學(xué)宮學(xué)子。今衛(wèi)營已為將軍攻破,莊山防務(wù)亦由貴軍接手,老夫欲領(lǐng)此學(xué)子入莊山再研習(xí)一二。”
高陽蒙雙目一怔,目光于倒地恕軍,莊宜及眾學(xué)宮學(xué)子之間逡巡片刻,轉(zhuǎn)笑曰:“既如此,本將便不再于此擾學(xué)宮清凈?!?p> 說罷傳令收兵而去,只是打掃戰(zhàn)場時(shí)并未傳令補(bǔ)殺恕軍,其副將疑道:“那老先生只道韓亙乃學(xué)宮學(xué)子,將軍何不命我等打掃戰(zhàn)場時(shí),將未死恕軍帶走?”
高陽蒙曰:“既然其欲保韓亙,怎無借口保殘活之?dāng)??只是?shù)人,不必為此惹學(xué)宮不喜。”
西原軍已去,莊宜教學(xué)宮學(xué)子將未死恕軍帶回學(xué)宮救治,已死壯士好生安葬。史杳自然隨于韓亙擔(dān)布之側(cè),韓亙身受數(shù)創(chuàng),卻未昏迷,史杳關(guān)切問其何如,韓亙勉力笑曰:“如今祭酒大人親稱某為學(xué)宮學(xué)子,他日便好尋杳兒矣”,史杳見韓亙眼中含淚,卻仍安慰于其,不禁泣而發(fā)笑。
雖有莊宜出面,然山道一戰(zhàn)于衛(wèi)營過于慘烈,最終只得韓亙離彰及其余兩名士卒活得一命,副將項(xiàng)勉,百夫長方邛,呂碚及二百衛(wèi)營軍士皆死于山道之中。
那高陽蒙命大軍駐扎于莊山腳下,自回從庠城復(fù)命,此一戰(zhàn)雖未將韓亙斬殺,然誅滅莊山恕軍之任已成,學(xué)宮亦入西原治下,且高陽蒙一戰(zhàn)指揮若定,破韓亙所設(shè)誘敵斬首之計(jì),關(guān)鍵之時(shí)知曉大局,并未敗壞西原重賢敬才之名,高陽翔為其上表奏功。
卻說崇南衛(wèi)營被西原擊破,從庠城以北糧道通暢,西原軍著手清理從庠城外矮墻,大軍圍困從庠,投雪石入城中以疲敵時(shí),恕東重城廣定城亦已搖搖欲墜。
廣定城乃恕國元南之地與東原所接要城,兵家必爭之地也,西原于香桐祭驟然攻城,卻未攻下,并被廣定守軍,將返城主將接應(yīng)回城,恕軍雖損失慘重,然有大將歸城,卻是暫時(shí)穩(wěn)住軍心。
不過城中主將并非定東將軍周異,而是定東軍率將元拓離厭。元拓穩(wěn)重,元南又為上元部所在,乃為主將,離厭善思好問卻又剛直勇猛,乃為副將。戰(zhàn)事起時(shí),潯陽郡亦起烽火,周異便與門柯余駭奔武陽城中,武陽定東軍恐怕一時(shí)無法支援廣定。
廣定城外西原軍主將乃西原前將軍左馳,副將左摩,謀主乃參軍事夏融。
西原大軍圍城,數(shù)日猛攻,多倚器械,城內(nèi)傷亡頗重,西原軍卻未有大損。
后夏融獻(xiàn)策左馳,尋常攻城,應(yīng)日攻夜擾,以借白日之便,然今番乃冬日攻城,可夜中以器械攻城,敵于寒夜而守,必不可久,左馳從之。
果如夏融所料,夜間攻城,雖失于白日之明,不能有實(shí)在進(jìn)展,卻拖得恕軍日漸疲憊,三日后,城上疲態(tài)盡顯,恐已不可久守。
城中,元拓離厭聚帳議事,離厭言道,西原夜攻日擾,冬日寒峭,將士漸疲,非長久之計(jì),周異曾教大軍圍城之境,當(dāng)擇機(jī)襲營,以破其局。元拓卻道,西原用此計(jì)解我之勢,焉能不防襲營?廣定墻高人眾,西原夜攻必定不敢盡全力,命將士輪換守城為妥,離厭從之。
如此又僵持?jǐn)?shù)日,有密探飛鴿傳回城中,報(bào)恕王親率王師及佑都衛(wèi)隊(duì)來援,離厭再提襲營之事,言道,王上親征,若不行險(xiǎn)招,城外緊迫,恐保不得王上周全,元拓這才從之。
當(dāng)夜,風(fēng)急無云,月明星稀,離厭率兵于西門摸出,繞往東城門外,將近西原大營,離厭卻忽抬手傳令左右止步,獨(dú)自望上片刻,傳令道:“快,速命將士后隊(duì)改前,撤回城中”,恕軍便又靜靜撤回城中。
及入城中,不待卸甲,便回大帳,元拓亦在帳中靜候,見離厭疾步而至,忙起身迎上問曰:“城外不聞喊殺,可是襲營有變?”
離厭曰:“今日并無雨雪,西原卻未借機(jī)擾城,你我能想到趁今夜襲營,西原主將違背常理夜中攻城,非無能之輩,恐怕也能想到我軍襲營?!?p> 元拓長嘆一氣道:“再過一兩日,王上便會率軍抵達(dá),如今襲營不成,如之奈何。”
時(shí)局如此,二人商定,挑選精銳,不再上陣,養(yǎng)精蓄銳,只待恕王軍到,殺出城外接應(yīng)。
城外西原軍中,左馳夏融左摩亦披甲而坐,直至天色已明,左馳方嘆道:“恕軍竟未襲營,城中主將倒是沉穩(wěn),”
左摩曰:“將軍既要誘敵,何故不做攻城姿態(tài)?”
夏融曰:“若如往常,敵軍見我勢大,未必敢來,只能望敵大意?!?p> 左摩聲稱受教,夏融又道:“無妨,據(jù)探馬所報(bào),恕王親領(lǐng)王師來援,屆時(shí)城中必定接應(yīng),我軍借機(jī)一鼓作氣,必可破敵得勝?!?p> 左馳以為然,又問左摩曰:“左遜可到?”
左摩答曰:“昨夜便至,已在營中歇下?!?p> 兩軍只待般慈至?xí)r,西原夜擾更重,曾以死士于夜中登城而戰(zhàn),恕軍只能加強(qiáng)防備。
城內(nèi)外對峙之時(shí),般慈領(lǐng)軍將抵,探馬回報(bào),西原已將廣定城四面圍困,夜夜攻城不斷。
此番來援,般慈左右有上將軍白卓,佑幾尉羅同,王師衛(wèi)尉孫彥,統(tǒng)領(lǐng)納古沂。知廣定勢危,般慈問計(jì)白卓,白卓曰:“敵軍借道于遲,終究后方不定,糧草遠(yuǎn)輸,廣定乃恕東要城,軍備充足,只要明日殺入城中,王上親至,軍心必固,屆時(shí)敵軍難耐冬中久戰(zhàn),必定退去。”
般慈以為然,著將士于廣定城西面小縣石豐縣中休整,一日之后,整軍揮師廣定城。
元南之地已入積雪之期,雪道難行,寒風(fēng)刮骨,卻少有雨雪。如此隆冬,雖南疆悍民亦難行軍,般慈不禁心憂,遂問白卓,若今日未能殺入廣定城中,如之奈何,白卓曰:“若不能殺入廣定,便當(dāng)即刻命城中守軍盡數(shù)殺出重圍,退守屈谷一線五城,倚屈谷要道與敵相持,元南乃南疆之地,敵軍后勤線又再拉長,我可擾其糧道,敵軍必不戰(zhàn)而潰。”
般慈曰:“只是若如此,元南恕民必將苦矣”,說罷奔馬于行軍之側(cè),謂眾將士曰:“元南乃上元部所在,多有眾位父母兄弟妻兒,今日眾將士當(dāng)隨寡人殺入廣定城中,將敵攔于元南之外,方可保元南安定?!?p> 經(jīng)此,恕軍士氣如虹,隨般慈往廣定殺去。
石豐縣與廣定城相距不遠(yuǎn),般慈領(lǐng)兵至?xí)r,尚未及午時(shí),卻見城西之外旌旗招展,西原中軍大車左馳大纛醒目,顯然已是以逸待勞。
般慈腰懸翼翻云,手中執(zhí)長槍,鼓號間傳令突入城中,并驅(qū)馬在前,身先士卒,恕軍士氣大振,一時(shí)喊殺大起。
城中守軍望般慈王旗已至,當(dāng)即開城門,離厭手持長槍,領(lǐng)數(shù)千精銳殺出城外,接應(yīng)援軍。
不及一刻,兩軍交戰(zhàn)一處,恕軍一心只欲殺入城中,并非與西原軍決戰(zhàn),直撲西原側(cè)翼,西原軍以騎兵先行沖殺,然而恕軍速速殺入西原側(cè)翼,并未擊潰恕軍,西原左馳揮軍合攏,欲圍恕軍。
寒冬血戰(zhàn),恕軍之中勇士更習(xí)雪地奔行搏殺,一時(shí)倒將逆勢扭轉(zhuǎn),漸往城中殺去。然則西原軍畢竟勢大,左馳指揮之下,漸與恕軍糾纏,即便有離厭于后夾擊,也難破其勢。
場中積雪早為兩軍踏實(shí),污泥血流盡染,兩軍酣戰(zhàn)。
廝殺間,般慈見佑幾尉羅同領(lǐng)一隊(duì)人馬護(hù)衛(wèi)左右,而羅同正為般慈掌旗,當(dāng)即喝問:“為何乃汝掌旗?”
羅同答般慈曰:“某曾乃王上掌旗手,突圍戰(zhàn)中,王旗乃軍心所在,某當(dāng)護(hù)王旗不失?!?p> 般慈曰:“汝非旗手,如今戰(zhàn)急,汝一身武藝當(dāng)領(lǐng)兵做矛,鑿穿敵陣!”
羅同從令,將王旗交回旗手,身負(fù)雁翎啄山弓,手持一桿大刀,領(lǐng)一隊(duì)人馬殺入敵陣,其武藝高強(qiáng),果然見效,破陣之勢大漲。
恕軍王師漸往離厭處突圍,未曾注意,西原軍前方陣中有一隊(duì)布衣勁裝之人,手持長劍,隱于亂軍之中,被大軍裹挾,與恕軍王師已不足十丈。
又過一刻,恕軍王師漸漸殺至那隊(duì)布衣人前,般慈并未察覺有異,倒是王師之中衛(wèi)尉孫彥曾護(hù)吳芒之母,對江湖人士極為熟悉,一眼看出那隊(duì)布衣勇士并非行伍,大聲呼喊道:“王上當(dāng)心,敵軍陣中有江湖豪客!”
好在孫彥與般慈相距不遠(yuǎn),喊聲傳入般慈耳中,般慈瞪目而視,果見敵軍陣中有一隊(duì)持劍之人,此刻或許其隊(duì)亦聞此呼,那隊(duì)人自陣中飛身而起,直撲般慈。般慈當(dāng)即將手中長槍投出,將一劍客投死,取下腰間翼翻云,拉馬靜立,雙目如電。
不過須臾,那些江湖豪客便于亂軍中殺至般慈身前,般慈左右衛(wèi)隊(duì)上前來攔,然江湖中人亂軍之中短兵相接,遠(yuǎn)勝行伍之人,衛(wèi)隊(duì)長兵反倒敵不過豪客長劍,眾西原豪客于一散發(fā)飛須之人帶領(lǐng)下,勢如破竹,漸往般慈殺去。
恕軍經(jīng)孫彥一喝,亦往般慈處殺回,然而終究被西原豪客欺近般慈身前,好在般慈曾于尚村習(xí)劍,多年來亦未曾放下,便與眾豪客殺作一團(tuán),只見一抹亮色閃出,翼翻云出鞘斬殺兩人,又還于鞘中,正是般慈所習(xí)養(yǎng)劍術(shù)。
養(yǎng)劍術(shù)精妙便在出鞘于意外之時(shí),第一劍最為出人意料,只見般慈手中翼翻云出鞘還鞘,拔劍未盡,倒能與西原豪客糾纏一二。然般慈殺得六七人后,那散發(fā)飛須之人于倒下之人后猛然殺出,此人便是左馳口中所言左遜,六合樓殺手。其一劍斜刺,般慈始料未及,被一劍刺中右肩,連忙猛拉馬首,堪堪擋下左遜后續(xù)劍招。
戰(zhàn)馬被左遜殺于馬首,當(dāng)即悲嘶一聲,眼見便要倒地,般慈忙自馬背飛身而起,那左遜見般慈欲要退走,孫彥等將要?dú)⒅?,?dāng)即伸出左手,一拉馬鬃,借力飛身欺近,舉劍往般慈殺去。
此時(shí)般慈右肩已傷,又在空中,眼見左遜舉劍殺來,登時(shí)只能以左手持翼翻云格去,只是左遜明顯乃是江湖好手,般慈頓時(shí)長呼一氣。
危急之時(shí),只見前方羅同因方才孫彥大呼,也已察覺此間異狀,見西原有豪客殺向般慈之時(shí),便以大刀殺散左右,隨后拋去大刀,猛然拉馬,馬揚(yáng)蹄而嘶,羅同夾緊馬腹,借此取得高位,轉(zhuǎn)身向后,取弓搭箭。
雁翎啄山弓弦拉滿月,先前韓亙折弓損處傳來異響,羅同卻顧不得許多,將弓全力拉滿,一箭破風(fēng)而去,隨后又是連射兩箭,經(jīng)此逐星三箭,雁翎啄山弓破損處一聲崩響,三大名匠李翰所鑄雁翎啄山弓就此損沒。
那左遜本已刺劍而出,只聞風(fēng)動,不自禁轉(zhuǎn)頭而視,只見一支箭矢如電而來,射于臂上,左遜手上中箭,卻未棄劍,還正殺向般慈,然隨后又有兩箭逐星而來,一箭射于左遜當(dāng)胸,一箭射于左遜當(dāng)頭,左遜乃布衣勁裝,如何能擋?被三箭大力射得斜飛落地,般慈這才得以安然著地,被孫彥趕至,拉回馬上。
前方,羅同本沖殺于前,方才為救般慈,棄了手中大刀,如今三箭射出,雁翎啄山弓損毀,只能拔出馬上佩劍搏殺,亂軍之中,無長兵為倚,終是再殺數(shù)人后,被西原十?dāng)?shù)長槍長矛戳中,險(xiǎn)些跌落馬下,好在護(hù)衛(wèi)上前,救下羅同便退,方未死于亂軍之中。
那數(shù)十西原豪客雖未能殺得般慈,卻將其衛(wèi)隊(duì)殺去數(shù)十,掌旗手死,王旗倒地。
西原中軍指揮車上,左馳見左遜出手,雖不知是否得手,卻見般慈王旗已倒,當(dāng)即傳令左右同呼“恕王已死,投降不殺”,恕軍見王旗已倒,亂軍中哪里得知般慈如何?軍心大亂,而恕軍穩(wěn)坐中軍者,正是上將軍白卓,其亦見得王旗倒下,當(dāng)即傳令撤軍,并以旗號傳令城上,全軍出城突圍。
號令已下,城上元拓領(lǐng)城中所余定東軍自西門殺出,與離厭一同突圍,西原軍一時(shí)攔不住,定東軍與王師合并一處,往西突圍而去。
待殺出重圍,定東軍與王師大軍已不足兩萬,好在孫彥護(hù)住般慈,又將王旗豎起,恕軍這才未潰敗。
恕軍往西撤去,左馳揮師掩殺,白卓指揮騎兵分?jǐn)?shù)隊(duì),交替沖殺追兵斷后,左馳見敵陣未亂,鳴金收兵,入駐廣定城,再徐圖之。
依先前所定之計(jì),般慈未能殺入廣定城堅(jiān)守城池,便往西撤軍,一路收攏余兵,又聚兵一萬,與撤軍一同退走,直退至屈谷一線五城。自領(lǐng)兵一萬鎮(zhèn)守重城梓陵,留王師統(tǒng)領(lǐng)納古沂于側(cè),佑幾尉羅同亦在梓陵養(yǎng)傷。命元拓離厭孫彥白卓各領(lǐng)兵數(shù)千鎮(zhèn)守其余四城,其中最南之城石陽乃元拓鎮(zhèn)守,最北之城留城乃白卓鎮(zhèn)守,梓陵南北之城乃孫彥離厭鎮(zhèn)守。
堅(jiān)志無畏守莊山,勇謀盡用顯肝膽。兩將同心扶城危,三箭救主逆狂瀾。經(jīng)此一役,元南之地連同門戶重城廣定失于西原軍之手,恕軍被壓制于屈谷一線。未知西原攻恕之戰(zhàn)其后如何,納古琪可能及時(shí)支援姑曲高蒼城,潯陽郡又系何軍所侵?且聽下回分解。