經(jīng)過兩年時間的巧妙經(jīng)營，亨利八世治下的英格蘭王國可謂是如日中天，在國際上取得了無可撼動的領先地位。它最早在歐洲成功實現(xiàn)了宗教改革，引來北歐一眾國家的崇敬和效仿，并就此獲得與丹麥、瑞典等國結(jié)盟的機會。
腹背受敵的教皇國和西班牙王國都對此無可奈何，它們正忙于同強大的法蘭西王國作戰(zhàn)。除了嘴上抗議幾句，最多能做的也就是開除新英王的教籍。但此時的英格蘭已經(jīng)今非昔比，王國重新確立了教會與國家之間的關(guān)系，不再受教廷直接干涉，教籍也就顯得沒那么重要了！英格蘭徹底脫胎換骨，變成一個典型的新教國家，開創(chuàng)了獨特的政教模式，整個社會一片欣欣向榮。為了與過去的舊教相區(qū)別，議會決定把由國家控制的新教會命名為圣公會，又稱安利甘宗。同時，因為感激亨利八世的歷史性貢獻，新教徒們希望請國王來擔任圣公會的最高首腦。出于保護新教和維護國家統(tǒng)一的目的，亨利八世最后認可了這個方案，同意由英格蘭國王擔任圣公會名義上的元首。至于日常具體的相關(guān)事務，就暫定交給坎特伯雷大主教兼國庫總監(jiān)的托馬斯·沃爾西進行處理。
新教會畢竟成立不久，留用的舊教人員相當有限，因此非常缺乏學術(shù)和管理方面的神學人才。亨利八世想到一個不錯的點子，讓剛回國的卡莉·蘭伯特子爵夫人出面牽線，找來那些曾在布洛克利或者蘭伯特莊園活躍的早期新教人士，還有當初支持甚至投身威廉宗教革命的牛津和劍橋的大學生，像尼克那樣的叛徒自然除外（守不住秘密的他被割下舌頭，永遠地閉上了嘴巴）。這些人的信仰經(jīng)歷過苦難和時間的檢驗，對新教本質(zhì)也有更成熟的認識。國王覺得，由他們來擔任新教的神職人員，實在是太合適不過了！
亨利八世借著宗教改革和鎮(zhèn)壓白金漢公爵叛亂，逼迫不少大貴族交出了私軍的指揮權(quán)和司法的獨立權(quán)，不僅加快了王權(quán)的集中，而且還增進了王國的團結(jié)。封地的許多平民都獲得了解放，國家還為他們提供了自下而上晉升的更多渠道。各部分合法武裝優(yōu)中取優(yōu)，挑選出精銳人員組成常備軍，移交給軍事首長查爾斯·布蘭登和海軍大臣奧利弗男爵兩人統(tǒng)一領導。
王室法庭的權(quán)力也進一步擴大，用法治代替神治，成為國王新的左膀右臂。斯蒂芬·加德納受封成為世襲貴族，其中被賞賜的不少資產(chǎn)都來自于原先富甲一方的白金漢公爵和前王妃凱瑟琳。后者背上了叛國和通敵的罪名，理應行刑處死，但在貝蒂和卡馬森侯爵的求情下留得了一條性命，被合法廢除和嚴格禁足，算作是先王儲亞瑟的遺孀，民間稱之為“寡妃”。
那三位“迷途知返”的侍仆當然也應該說一說。貴族羅伯特凱旋回歸牛津家族，獲得了王室直屬的封地。唐·布拉沃本就沒太參與凱瑟琳的事情，再加上他救大主教有功，結(jié)果竟被推舉為下院議員，作為從西班牙敵國歸化的典范。但上帝的恩賜卻沒能讓他改掉自己那有名的臭脾氣，這家伙好幾次口無遮攔，得罪了上院的權(quán)貴。于是派他去說服暴力示威的舊教狂徒，這自然是撞上了槍口，趾高氣揚的他出言不遜，被憤怒的教民扔進海里，溺水身亡。相比之下，出賣舊主的薩里則更顯得明智，他知道白金漢家族雖遭削弱，卻不至于完全衰敗。所以，他婉言謝絕了沃爾西提議的神職，只請新國王賞賜了三百金鎊，隨后便低調(diào)言行，到約克郡一帶悄悄做起了最賺錢的邊貿(mào)生意。
總之，人間的事務紛繁復雜而且變幻莫測。亨利八世當國王的這兩年，對此類情況都已經(jīng)見怪不怪了。唯一能讓他感到不變和安心的是眼前依舊祥和的圣詹姆斯王宮，這里大體繼承了原先普拉森舍行宮的裝飾和布置，但也有一些新的變化。例如，侍女們領到了新的綠衣連裙，顏色綠得更為明亮，不再像之前那般帶著淡淡的憂郁。又比如，國王的綠色郁金香終于不再孤單，因為花園里也栽種了大片。一來到五月份，花海便盡情地盛開，周圍一片碧波蕩漾，猶如古希臘塔羅女神的和諧家園。這些全都要感謝現(xiàn)任王宮副總管貝蒂大人，她既能尊重國王的過去，也幫他找到了更加積極有益的未來。
這個清晨，燦爛的朝陽從天際升起，云光如金絲般浮游，匯聚成一道道朝霞。年輕的國王站在都城郊外的櫻草山頂，瞳孔中映照著鮮艷的紅日，胸膛里激蕩著詩與遠方的豪情。
貝蒂呈來新鮮的蘋果酒，亨利八世喜上眉梢，拿著水晶杯一飲而盡。清新彌漫的果香縈繞鼻尖，冰爽可口的涼酒酸中帶甜。這酒是由愛爾蘭翡翠莊園的大師釀制，是他記憶中最熟悉的味道！又一次品嘗到的感覺恍如隔世，在倫敦城這五年的起起落落著實讓他改變了很多，生活再也不可能回到過去。即便如此，他心中卻依然懷念天真爛漫的童年時代，想要追尋起曾經(jīng)的腳步，重溫那個逝去而遙遠的美夢！
“我們回愛爾蘭去吧！”國王興致勃勃地說道，“繼位這么長時間以來，朕持續(xù)日夜操勞，現(xiàn)在也有些累了！是時候該放松一下，這次就回愛爾蘭去度個小假！”
亨利八世君無戲言，次日說走就走。副總管貝蒂則帶著侍從侍衛(wèi)車馬隨駕，一行人乘坐御用游船橫渡愛爾蘭海。沒過兩天，便看見了夢中理想彼岸的沙灘。
幾個人劃小艇登上了這片土地，國王腳踏陸地，瞬間覺得心潮澎湃，他從小在這里長大，再次回歸渾身上下充滿了熱血沸騰。
少女回到闊別已久的故鄉(xiāng)，也實在難掩住內(nèi)心的激動！她還是穿著那身綠色的侍女制服，對一望無垠的大海張開雙臂：“今天天氣真好，海水也真藍呀！”
“是呀，好藍好藍的海水呀……嗯？危險！”還沒等亨利八世感嘆完，旁邊貝蒂便突然起身下海，濺得他一身水花。她像小姑娘般歡快嬉戲，終于恢復了自己在家的本來面目。
“我沒事～”少女調(diào)皮地笑了笑，“多么美麗的浪花，多么溫暖的海洋呀！”
她深吸起一口濕潤的新鮮空氣，緊接著整個人完全放開，徑直地奔向大海，熱情洋溢地與之相擁，無拘無束地穿梭其中，如同魚兒一般盡情遨游，玩耍得暢快淋漓。
海風拂過，少女披起一頭濕漉漉的金色秀發(fā)，在藍色海天之間翩翩起舞，伴隨著浪花的節(jié)奏舞動、跳躍、搖擺，飛翔！她那綠色的輕紗衣袖隨風蕩漾，猶如翻轉(zhuǎn)盤旋的蝴蝶，碧翼飄浮凌波，倩影婀娜多姿。此時的驕陽高掛天空，絲絲紅光灑落海面，貝蒂沐浴在明亮的光輝下，綠袖長舞婷婷玉立，那撫慰著雪白浪花的清純模樣格外動人：似遠還近，如夢如幻，惹得觀眾浮想聯(lián)翩。
顯然此時的她，早已經(jīng)拋開了身份的枷鎖和現(xiàn)實的束縛，懶得去在意別人怎么看，僅僅享受著自由瀟灑和無憂無慮的快樂！這一幕竟然會發(fā)生在一位歷經(jīng)童年磨難和生死波折的平民少女身上，看起來簡直不可思議！
眼前這幅瑰麗多姿的畫卷，令海灘上的亨利八世看得近乎入迷。觸景生情，他拿起鉑金長笛，重新找回了吟游詩人的感覺。一曲即興創(chuàng)作的愛爾蘭風味小調(diào)隨之流出：主調(diào)悠揚明快，徐徐地舒展滑落，給人一種輕盈歡暢的感覺，宛如貝蒂手上的飄飄綠袖一般，透逸凈朗，撩人心弦。
他迅速地記下了新作的樂章，忍不住把這段古典優(yōu)雅的旋律循環(huán)往復。藍天之中，海鷗雪鸮展翅翱翔，萬類霜天怡然自得。笛聲裊裊，少女回眸一笑，暖風拂面如春天般和煦。
一股奇妙的感覺涌上心頭，國王猛地意識到：自己已經(jīng)怦然心動了！