第六章 三虎

　　東北虎的繁衍很緩慢。

　　它們每年冬末春初發(fā)情，在短暫的交配期過后，懷孕的母虎會獨自生活，經(jīng)過長達一百多天的孕期，然后產(chǎn)崽。

　　一般來說，東北虎每胎只有一兩只，少數(shù)情況下會誕下四胞胎。

　　野生狀態(tài)的母虎照料幼虎絕非易事。

　　幼虎從出生到睜眼短則一周，長則十天，這段時間母虎必須時刻照料幼虎，甚至寸步不離。

　　記載中的母虎甚至有十天不進食照料幼崽的壯舉。

　　待幼虎睜眼后母虎還要肩負起一家子的生存重任，捕獵，御敵，教導(dǎo)幼虎如何戰(zhàn)斗，如何生存。

　　這個帶崽期長達一兩年之久，虎媽媽就是這樣慢慢的將森林之王撫養(yǎng)大的。

　　一只母虎從出生到脫離母親獨自生活需要三年，從交配到生產(chǎn)第一胎虎崽并將其照料到能夠獨自生活又是三年。

　　帶仔期間母虎不會再發(fā)情交配，在它們短暫的只有十幾年的一生中，除去跟隨母親的幼年期和垂垂老矣的暮年期，也就能哺育四五胎幼虎。

　　至多二十只，少則五六只。

　　和“給我三年我能遍布草原”的兔子家族不同，虎族的繁衍就是這樣孤獨且漫長。

　　這也是多數(shù)猛獸的宿命，很多時候擊敗它們的并非敵人，而是它們自己。

　　人們眼中的虎兇狠殘暴，好似一臺臺無情的殺戮機器，實際上這種美麗生物的感情要比人們想象中豐富的多。

　　尤其是母虎和虎崽的感情。

　　幼虎能獨立生存后時常依依不舍，繼續(xù)跟隨母虎一段時間，還有母虎將自己珍貴的領(lǐng)地分出一部分給女兒，使小雌虎不必冒著風(fēng)險開疆拓土。

　　相對而言食草動物的競爭似乎更加不講情面，平時溫和的它們在爭奪配偶時頻繁造成流血事件，尖利的犄角和一身肌肉打擊同伴時要比面對仇敵還要狠辣。

　　弱者拔刀向更弱者，強者拔刀向更強者。

　　或許這就是虎之所以為虎羊之所以為羊的原因。

　　............

　　雨還在下，從小雨化為細雨，淅淅瀝瀝的聲音幾乎聽不到了。

　　森林籠罩起微光，晶瑩的水珠匯聚在針葉林冠上的蜘蛛網(wǎng)，橫縱串聯(lián)，好似一張珍珠面紗。

　　洞穴入口，積水流淌進土壤，濕氣彌漫。

　　北極星伏在巖石上，陽光穿過寬闊的洞口透過不斷滴落的水珠打在它的睫毛上，它微微闔上虎目，額頭上黃黑線條勾勒成的星星狀花紋熠熠生輝，一對寬厚巨大的虎臂墊在腦袋下。

　　在它潔白的腹部趴著三只小虎崽，黑黃相間的花大衣已經(jīng)干燥了，細密短小的絨毛貼在小小的身子上，伴隨著它們的呼吸上下浮動。

　　微微張開了小嘴，依稀可見粉嫩嫩的小舌頭，依偎在溫暖的母親身旁，舒適又安全，睡得正香。

　　第三只小老虎是剛剛降生的，似乎應(yīng)了北極星的夢。

　　虎很少生三胞胎，尤其是首胎三崽更為罕見。

　　最后一只是雌虎，比起它的大頭兄長和話癆二娃哥哥來說它瘦小很多，北極星為它舔干凈胎衣后它就被推到了中間的*頭喝奶。

　　它倒安靜，不像它的二哥那樣嗚哇亂叫，也因此避免了某個暴躁大頭娃娃的胖揍，至于虎二娃，在挨揍以后便安靜了許多，受到警告的孟焦也沒再找二娃的麻煩。

　　整個產(chǎn)崽過程持續(xù)了四五個小時之久，即使是身強體壯的東北虎也被折騰的身心俱疲。

　　北極星耐著倦意照顧三個小家伙吃完奶后便趴在巖石上假寐起來。

　　它不敢完全松懈，平日里孤身一虎想怎么睡就怎么睡，不長眼的豺狼野獸怎敢上門自尋死路。

　　現(xiàn)在已為虎母，不單要照顧自己還要照顧三個嗷嗷待哺的小家伙，即使是小睡一會兒北極星也不忘留幾分心思注意有無異常響動。

　　孟焦很久沒享受過這種熟睡沒有疼痛打攪的感覺了，哪怕它現(xiàn)在已經(jīng)變成一只未睜眼的小老虎，也不能妨礙它享受睡眠的感覺。

　　要知道，它是在癌癥的刻苦疼痛中死亡的，不生病就不知道健康的重要，正常人很難理解難求一夢的感覺。

　　四仰八叉的躺在母虎溫暖的腹部絨毛中，旁邊趴著兩只睡的正熟的兄弟姐妹。

　　之所以睡姿如此奇葩是因為它實在是趴不下，它吃的實在太多了，小肚子滾圓滾圓。

　　從事多年野保行業(yè)的孟焦深諳自然法則，物競天擇，適者生存，優(yōu)勝劣汰。

　　雖然母虎不會隨便拋棄幼崽，但是世間不如意之事十有八九，誰能保證永遠沒有意外。

　　現(xiàn)在能吃的飽就多吃點，省的以后出問題恨自己吃的少。

　　幼年期的小老虎成長是十分迅速的，只要有充足的營養(yǎng)供應(yīng)它們簡直就是一天一個變化，吹氣球一樣瘋長。

　　所以要把握好這個機會，長得快一點怎么看都是沒壞處的。

　　北極星半睡半醒的狀態(tài)沒能持續(xù)太久，很快它就陷入了深度睡眠中，它實在是太疲倦了。

　　肉體上的乏累還是其次，哪怕雌虎沒有公虎強壯，畢竟也是老虎，關(guān)鍵是精神上的疲倦。

　　首胎首崽難產(chǎn)，后面又陸陸續(xù)續(xù)生下了兩只虎崽，焦慮、緊張在整個生產(chǎn)過程一直伴隨著它，此刻三只幼崽照料好，都已經(jīng)睡著了，它也很難再長時間緊繃精神，沉沉地睡了。

　　大多情況下母虎這種警惕都很沒必要，虎穴的四周彌漫著濃重的虎腥味兒，任何不長眼的野獸都不敢越雷池半步。

　　試問誰會想不開去找一只猛虎的麻煩呢。

　　雖然多數(shù)時候母虎的警惕都顯得畫蛇添足，但是這種傳承在基因里的本能沒有被任何一只母虎拋棄。

　　肥豬生下十頭豬崽翻身壓死八頭還剩兩頭，而且來年還能再生一胎，它們的損失是可以接受的。

　　而母虎一個大意損失掉任何一只虎崽都難以彌補。

　　一個是在爛泥打滾的豬，一個是呼嘯山林的王。

　　............

　　孟焦早早睡醒，或者說被迫睡醒，它現(xiàn)在正面臨一個很尷尬的問題，排泄，俗稱拉屎。

　　吃飽了要排泄這是虎之常情，人要脫褲子拿紙，找一個角落蹲下，虎方便很多，虎皮大衣是開襠褲，隨便找個地方就能釋放。

　　可那是成年虎，幼年虎的排泄系統(tǒng)發(fā)育尚不完全，無法自己排泄，需要靠母虎的幫助。

　　現(xiàn)在母虎正在睡覺，孟焦皺著個小虎臉。

　　真是王八作報告——憋（鱉）聲憋（鱉）氣。

　　俗話講會哭的孩子有奶喝，孟焦思前想后自己不能一直憋下去，萬一憋出點毛病可就成貔貅了。

　　當(dāng)前首要任務(wù)肯定是把虎媽媽叫醒給自己解決一下問題。

　　嗷嗚，嗷嗚......孟焦扯開嗓子奶聲奶氣的嚎叫起來，呼喚熟睡的虎媽媽快來照顧它。

　　它是名副其實的雙標(biāo)虎，別人打攪它睡覺它就給別人一巴掌，它打攪別人睡覺可一點都不在乎。

　　貓科動物的深度睡眠時間很短暫，尤其是野生大貓，很多時候都是借助淺睡眠來降低身體的熱量消耗，采用短睡多睡的方式休息保持狀態(tài)。

　　森林中可能會發(fā)生各種突發(fā)狀況。

　　可能突然出現(xiàn)一只獵物，也可能突然出現(xiàn)一名強敵，維持最佳狀態(tài)是每只野生動物的必修課。

　　北極星早就結(jié)束了深度睡眠狀態(tài)，它一直在淺睡。

　　森林已近正午，明日高懸，微風(fēng)拂過，濃云散去。

　　若不是高大樹木上深褐色的潮濕痕跡和尚未停止流淌的積水，誰能想到昨晚下了一場迅猛的暴雨呢。

　　洞口的流水已經(jīng)滲透進土地，鹿尸腐化一晚散發(fā)出濃重的腥臭味兒，不再新鮮。

　　若不是這場暴雨鹿尸的變質(zhì)還會來的更早，這可是夏季，很快就會有蚊蠅前來跟北極星分一杯羹。

　　還有大膽的烏鴉會嘗試從龐大的鹿尸上銜走一塊塊碎肉，同時用它們的破鑼嗓子一展歌喉。

　　大頭娃娃的叫聲很快喚醒了北極星，它伸動后掌輕輕將小家伙撥動到自己碩大的虎頭旁，伸出舌頭梳理孟焦的毛發(fā)，一雙虎目飽含慈愛。

　　很快它就發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致大頭娃娃不停嚎叫的原因，并嘗試著舔舐小家伙的下半身，幫助小家伙排泄。

　　這種行為一部分來自于北極星已經(jīng)模糊的年幼記憶，一部分來自于本能。

　　起初孟焦還有些不適應(yīng)這種被大舌頭舔舐的感覺，然后居然覺得有些小舒適，便在母虎不斷的鼓勵下完成了排泄。

　　若是它還有面皮沒準(zhǔn)會老臉一紅，這感覺就像光著屁股一邊按摩一邊拉屎一樣。

　　然而對于動物來說這再平常不過，孟焦也不糾結(jié)那么多，實際上一旦它過多思考這種沒什么幫助的問題就會引發(fā)一陣陣眩暈。

　　可能它的小腦瓜還不支持它思考虎生，倒是思考吃喝拉撒的時候，小腦瓜轉(zhuǎn)的飛快。

　　母虎的舔舐不但能幫助幼虎排泄還會在幼虎身上留下氣味，無論是幼虎尋找母虎還是母虎辨別幼虎都需要氣味的幫助。

　　這也是母子之間增進感情的紐帶，沒有母虎氣味的幼虎會被遺棄甚至殺死。

　　排泄過后，孟焦感覺身體好像被掏空，本來鼓鼓的小肚子空蕩蕩，盡管剛拉完屎就吃飯好像有些不雅，但孟焦只矜持了三秒不到就在饑餓感的鞭策下迅速向母虎*頭匍匐前進。

　　若是舉辦一個小老虎吃奶馬拉松，它定能名列前茅。

　　大口吃奶，孟焦頗為自豪的想著，自己也算是領(lǐng)先在吃奶線上了，這樣肯定能比虎二娃長得更快，以后無論是打架還是跑路一定更占優(yōu)勢。

　　它還不知道除了聒噪的虎二娃自己還有個三妹，畢竟三妹出生的時候它睡的正香。

　　北極星給大頭娃娃解決了排泄問題后也不忘將另外兩個小家伙喚醒，幫助幼虎排泄非常重要。

　　人工飼養(yǎng)的母虎很多都喪失了這種本能，需要飼養(yǎng)員來幫助小虎排便。

　　如果排便問題不能得到及時解決小老虎會因無法排泄死亡。

　　兩個小家伙自然沒有孟焦那么機敏，被舔醒以后還有些迷迷糊糊，看樣子它們還沒有排便的欲望。

　　或許是因為它們吃的沒有孟焦那么飽，北極星將它們推到*頭附近它們也沒去吃奶，扭過頭又去睡覺了。

　　照顧完三只幼崽已經(jīng)是正午，北極星靜靜等待大頭娃娃吃完奶，它準(zhǔn)備去進食，鹿肉雖然已經(jīng)不再新鮮，但尚可為它補充大量能量。

　　它如今已是三只小老虎的母親，往遠處想，將三個小家伙安安全全養(yǎng)育大，需要許多食物。

　　往近處看，小老虎睜眼前它不能離開洞穴，這期間保持狀態(tài)非常關(guān)鍵。

　　最關(guān)鍵的是，已經(jīng)有幾只討厭的烏鴉聞著味兒飛進了洞穴。

　　北極星不想和這些討厭的家伙分享自己的戰(zhàn)利品。

　　貓科動物大多厭惡鳥類，它也不例外。