一個(gè)人，活生生的人。
哪怕是時(shí)日無多要死的人。
甚至是已經(jīng)死過一次的人，都再難將自己視作野獸。
因?yàn)樽鳛楦叩葎?dòng)物，作為萬物之靈的人類，天生便有優(yōu)越感。
尤其是面對一群飲毛茹血的野獸，這種優(yōu)越感更甚。
孟焦接受了自己變成一只虎的事實(shí)，其實(shí)它不得不接受。
它心中始終有一份矜持，端著的，作為一個(gè)人的矜持，哪怕是曾經(jīng)作為一個(gè)人。
所以它一直保持著思考。
它的潛意識(shí)不斷告誡它，你是人，哪怕披著虎皮，你也是人。
所以它不能，或者說不想對自己的生母，對自己的同胞兄弟產(chǎn)生感情。
無論是與虎二娃的打鬧，或是依偎在虎母懷抱，它的內(nèi)心總是冷漠的。
它將自己包裹起來，與這些“同類”做分別。
孟焦從未設(shè)想過，危機(jī)來臨之際，虎母會(huì)率先保護(hù)它，不管是出于天性還是出于利益。
對于它的冷漠，虎母報(bào)以溫柔。
它這才意識(shí)到，決定它是不是人類的，并非是軀殼，而是靈魂。
它所鄙夷的，喪失了溫暖和關(guān)懷的，無情的野獸，正是它自己。
“或許我該好好審視一下自己的內(nèi)心了，獸面人心總好過人面獸心?！?p> ............
干燥的洞穴許是久無來客。
孟焦試探著伸出小爪子探知四周，觸及到的除了砂礫和塵土再無其他。
少許雜草遮不住烈日的灼光。
晌午時(shí)分，洞穴像個(gè)小火爐，溫度節(jié)節(jié)攀高。
山腰不似山腳。
沒有厚重的原始森林遮蓋，陽光的侵略肆無忌憚。
雖說暫無收獲，孟焦絲毫不敢放松警惕。
一來環(huán)境陌生，沒有母虎的氣味庇佑，小型肉食動(dòng)物不會(huì)因忌憚而不敢上前。
二來世事無常，俗話講福無雙至禍不單行，正是危急時(shí)刻，放松警惕是大忌。
雖然是幼虎的身子，它可不會(huì)真把自己代入到幼虎的思維里。
聳動(dòng)鼻子，集中精神，孟焦敏銳地捕捉著傳來的聲音和氣味兒，它隱隱有些擔(dān)心。
若是母虎一去不回，它這小身子骨，怕是只能乖乖等死了，但此時(shí)此刻它也無法，只能等待，等待母虎的歸來，或者等待死亡的降臨。
這個(gè)關(guān)頭孟焦倒是沒再涌起困意，反而想起了愛因斯坦拿相對論打的比方——你和一位美麗的姑娘坐上兩小時(shí)，你會(huì)感到好像只坐了一分鐘；但要是在炙熱的火爐旁，哪怕只坐一分鐘，你卻感到坐了兩小時(shí)。
此時(shí)此刻等待著母虎歸來的孟焦，恰如坐在炙熱火爐旁的人。
心里七上八下，好似有一團(tuán)烈火灼燒，每一秒都像一世紀(jì)那般漫長。
終于，它聽到了細(xì)細(xì)的腳步聲，草叢摩擦毛發(fā)，腳掌濺起砂礫的聲音。
這聲音很熟悉，是母虎的腳步聲。
孟焦松了一口氣。
若是等來等去，等來一只游蕩的狐貍或者落單的野狼可就要了它的小命了，別說這種中型野獸，這時(shí)間，來一只野雞也夠它受的。
北極星叼著虎二娃，特地繞了另一側(cè)，從山腰的另一處險(xiǎn)峻巖石上飛躍上來。
這一處路徑耗費(fèi)的時(shí)間更長，虎二娃一路飽受顛簸，起初還有精力低聲吼叫，后來便被搖晃的不再出聲了。
這路徑山勢險(xiǎn)峻，北極星時(shí)刻繃著神經(jīng)。
一邊要控制著口中的力度，真用大了力度，虎二娃的小命可就嗚呼哉也了。
一邊還要注意山石和腳下的砂礫，老虎的腳掌并不太適應(yīng)這種砂礫地形，沒法發(fā)揮它驕人的速度。
好在盡管艱難，倒也沒出什么意外。
跑過沙地，穿過草叢，鉆進(jìn)洞穴，看到大頭虎娃呆呆地站在洞穴中間等待著自己，北極星放下心來。
擔(dān)心兩個(gè)不安分的小家伙跑出洞穴，北極星先是將虎二娃放在洞穴最深處，然后將走到洞穴中間的大頭虎娃也往后扒拉了一段距離，留下一聲低吼轉(zhuǎn)身出了洞穴。
“還有最后一個(gè)。”
北極星揚(yáng)起一片塵土，飛快地消失在山腰上。
虎二娃初至洞穴，加上一路上被顛簸的夠嗆，倚在洞壁上，懵懵的還不知道發(fā)生了什么事情。
北極星進(jìn)洞出洞又掀起一片塵土，虎二娃打了兩個(gè)噴嚏，然后繼續(xù)倚在洞壁上發(fā)呆。
北極星離去的時(shí)候沒再顧忌所謂的母愛似水，時(shí)勢緊張，那顧得上溫柔，用掌背推孟焦的一把沒少用力氣。
推得孟焦直接倒在地上，在沙土上留下一道長長的痕跡。不過幼虎皮糙肉厚，摔摔打打傷不及皮毛，孟焦很快就又站了起來。
它知道母虎將虎二娃帶來了，整日打鬧，它對虎二娃的氣味熟悉的很。
虎母不在，現(xiàn)在整個(gè)洞穴只有兩只幼虎，不知道為何，虎二娃打了兩個(gè)噴嚏后再?zèng)]出聲響。
孟焦不免有些擔(dān)心，這么安靜不像是虎二娃的性格啊，不會(huì)是虎媽叼過來的時(shí)候掉石頭上把腦子摔壞了吧。
辨別著虎二娃發(fā)出聲音的位置，孟焦小步走了過去。它早就適應(yīng)了四足行走，并且一直在鍛煉自己的平衡力。
不得不說貓科動(dòng)物掌握平衡的能力的確優(yōu)秀，在不能視物的情況下保持平衡并非易事，一座獨(dú)木橋，正常人能輕松通過，蒙上眼罩恐怕就困難了。
而貓科動(dòng)物與生俱來的天賦使得孟焦能在看不見周圍環(huán)境的情況下依舊可以走的穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
這得益于它的胡子和尾巴，一個(gè)可以幫助它測量周圍環(huán)境，避開障礙物，一個(gè)可以在它失衡的時(shí)候找回平衡。
洞穴雖不大，但是幼虎體型嬌小，孟焦走一步探一步終于找到了倚在墻角旁的虎二娃。
它沒有孟焦這般高的智商，還以為母虎將自己拋棄，一改往日里囂張跋扈的樣子，孟焦觸到它的時(shí)候分明感受到它在微微顫抖。
其實(shí)也難怪虎二娃害怕。
孟焦悶著不出聲，虎二娃傻愣愣的被母虎叼著穿山越嶺扔到了這個(gè)洞穴里，四周寂靜無聲，大哥三妹的聲音都聽不見，只有飛揚(yáng)的沙土。
對年幼的虎二娃來說，這無異于一場噩夢，它還以為自己被虎媽單獨(dú)挑出去丟了。
孟焦湊上前，嘗試著舔舐這個(gè)懵懵的弟弟，希望能安撫它。
前世為人的時(shí)候孟焦常年跋涉在野外，要說用到舌頭也就是吃飯說話，單身二十二年，從未體驗(yàn)過什么叫舌吻。
萬萬沒想到變成了老虎卻開發(fā)出了舌頭的新玩法。
這之前它從沒有舔舐過另外兩只幼虎的身子，甚至連自己的身體都沒舔舐過，這特殊的交流方式，這特殊的溝通工具。
雖說目睹過無數(shù)次，真正要用到的時(shí)候，其實(shí)它內(nèi)心里是拒絕的。
橫下心來，孟焦伸出舌頭向前舔去。
呆呆的倚在洞壁上的虎二娃自然是被孟焦舔了個(gè)正著，奶聲奶氣的低聲吼叫起來，聲音絲毫沒有森林之王的威嚴(yán)，反倒像貓咪的呼嚕。
本來這一舌頭孟焦已經(jīng)做好了舔進(jìn)一嘴毛的準(zhǔn)備，但卻意外的沒有收獲。
聽到虎二娃愜意的聲音，它安心許多，繼續(xù)用舌頭撫慰著虎二娃。
有些事本就源自本能，孟焦之前一直壓抑著，伴隨著舔舐它莫名產(chǎn)生一種爽感，心里還暗暗思量著，不愧是老虎，舌頭都這么有力，舔這么久都不抽筋。
交流感情的工作并未持續(xù)太久，孟焦可未放松警惕，一直注意著周圍的動(dòng)靜，尤其是洞口的響動(dòng)，對于自己這條小命，它看的還是挺重的。
在一片風(fēng)聲中它聽到了極不尋常的異常響動(dòng)。
摩擦沙土的聲音，綿長而輕微。
沙沙、沙沙。
收起舌頭，孟焦下意識(shí)地轉(zhuǎn)向傳來聲響的方位。
如果它沒記錯(cuò)的話，那是洞口的位置，沙沙聲仍在繼續(xù)，孟焦判斷著這聲響的主人。
“是蛇，這聲音，是蛇在爬行?！?p> “虎，棕熊，針葉林，這里應(yīng)該是大興安嶺或者西伯利亞區(qū)域，大興安嶺西伯利亞都有什么蛇？”
死亡的威脅下，孟焦的腦子轉(zhuǎn)的飛快。
它在大腦中迅速索引著西伯利亞遠(yuǎn)東區(qū)域的蛇類知識(shí)，尤其是對它有威脅的一些蛇類。
對小型蟒蛇來說幼虎的體型已經(jīng)算得上巨大，它們主要以鼠類和小型鳥類為食，偶爾捕食昆蟲，幼虎并非合適的獵物，對幼虎而言小型蟒蛇并不算太有威脅。
西伯利亞區(qū)域并沒有大型蟒。
除了小型蟒之外，分布在西伯利亞及東北區(qū)域的還有白條錦蛇和紅點(diǎn)錦蛇兩種無毒游蛇，紅點(diǎn)錦蛇分布在河流區(qū)域，以小魚青蛙為食，不會(huì)出現(xiàn)在山上。
即使這兩種游蛇出現(xiàn)在洞穴，對幼虎的威脅也不大，它們的體型和食性都決定了它們不會(huì)輕易對幼虎發(fā)動(dòng)攻擊。
真正致命的毒蛇，西伯利亞也有分布，并不多，僅有三種。
極北蝰、黑眉蝮和烏蘇里蝮蛇。
別看只有三種，任意一種都能致幼虎于死地。
對于成年虎而言，極北蝰的毒性并不算劇烈，劇痛腫脹暈眩和嘔吐并不能殺死強(qiáng)壯的成年虎，但對幼虎而言，極北蝰的毒性已經(jīng)足夠。
至于另兩種毒蛇，黑眉蝮和烏蘇里蝮蛇，它們的毒性更為猛烈。
可怕的混合毒液摻雜著神經(jīng)毒素、心臟毒素、細(xì)胞毒素、出血毒素，還有影響神經(jīng)細(xì)胞的蛋白水解酶，引發(fā)的各種并發(fā)癥包括呼吸麻痹，循環(huán)衰竭，急性腎衰竭，流血不止，感染，極其致命。
很不幸的是，這個(gè)時(shí)間段，活動(dòng)在山腰區(qū)域的蛇類，很有可能是極北蝰或者烏蘇里蝮蛇。
孟焦的小心臟幾乎提到了嗓子眼，它往后靠了靠。
虎二娃似乎也感受到這凝重的氣息，懂事地躲在哥哥身后，沒出聲。
洞口傳來的呼嘯風(fēng)聲中，那連綿不斷的沙沙，沙沙尚未離去，反倒越來越近。
孟焦捕捉空氣中的氣味，試圖探知那條蛇的準(zhǔn)確位置。
然而沒有，除了沙土味兒什么都沒有，只有持續(xù)的沙沙......
跟隨著沙沙聲，孟焦轉(zhuǎn)動(dòng)身體。
它不打算坐以待斃，哪怕現(xiàn)在是個(gè)瞎子，它也要搏一搏。
蛇類的進(jìn)攻大多靠偷襲，它們的速度和靈敏度并不值得稱道，所以才進(jìn)化出劇烈的毒素，尤其是面對反應(yīng)力極高的貓科動(dòng)物，蛇類更是穩(wěn)落下風(fēng)。
鄉(xiāng)村的草叢中貍花逗蛇并不少見，也正因此，蛇類一擊不中便很少有機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)第二次進(jìn)攻，從它口下存活，幾率很小但并非不可能。
沙沙聲進(jìn)入洞穴，它停下了。
聲音變得很細(xì)微，孟焦有些把握不到那響動(dòng)，耳中只余下風(fēng)的呼嘯。
很明顯，這條蛇也發(fā)現(xiàn)了洞中的兩只虎崽，它正在斟酌要不要發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
蛇類的智力都不高，它根本分辨不出面前的兩只幼虎有沒有還手能力，也看不出這是兩只尚未睜眼的幼虎。
虎二娃依舊倚在洞壁上，它不敢發(fā)出聲響，孟焦面朝那條蛇的方向，不斷提醒自己冷靜，一定要冷靜。
沙沙聲沒再傳來，孟焦心中焦躁不安。
但它沒有表露出來，反倒是前爪抓著沙土，低伏起肩部和前肢，后肢蹬地，擺出一副要展開進(jìn)攻的姿態(tài)，同時(shí)發(fā)出了警告意味濃重的哈聲。
這套動(dòng)作的威懾力很足，即使是一只幼虎擺出這種姿態(tài)也頗有威勢。
孟焦知道自己或許是在跟空氣斗智斗勇，但它不敢賭，哪怕年幼的它這樣表現(xiàn)很滑稽，甚至引人發(fā)笑。
但生存這場殘酷的游戲，沒有玩笑可言。
面對警惕的，擺出攻擊姿態(tài)的幼虎，蛇退縮了。
對峙片刻，它決定放棄這扎手的獵物，轉(zhuǎn)過身，腹部有力的鱗片抓握砂礫碎石，蜿蜒爬行，伴隨著細(xì)微的沙沙聲，離開了洞穴。
孟焦一直保持著進(jìn)攻姿態(tài)，直到那沙沙聲淹沒在風(fēng)中許久，它才直起身來，“望”著洞口方向，心有余悸。
或許它這一生都不會(huì)知曉那是一條毒蛇還是一條無害的游蛇，甚至只是微風(fēng)作祟，使它疑神疑鬼。
但它絕不會(huì)后悔，莽撞生存者的尸骨已經(jīng)堆積成山了。
以幼小的身軀保持這么久的進(jìn)攻姿態(tài)，此刻放松下來孟焦才感受到倦意似潮水涌上來，它的大腦瓜似乎在不斷低語：
“睡吧，睡吧，你太累了，你要放松?！?p> 孟焦不敢完全松懈，甚至不敢趴在地上。
它保持著站姿，朝向洞口，強(qiáng)打起精神，等待著母虎的歸來。
虎二娃表現(xiàn)的出奇乖巧，像是感受到了兄長的緊張與環(huán)境的危險(xiǎn)。
它心有靈犀地轉(zhuǎn)了個(gè)身，同樣朝向洞口，緊挨著孟焦，顫顫巍巍地站起來。
兩只幼虎，就這樣，并肩相立，等待著虎媽媽的歸來，等待著它們的三妹。
許久許久，孟焦終于聽到了熟悉的腳步聲，穿山地過草叢而來，緊繃的神經(jīng)總算得以放松。
長出一口氣，它直接仰向一旁，砸倒了傻傻觀望的虎二娃。