阮府的后院中有一獨(dú)棟的小樓。這小樓身在綠蔭叢中，是夏日里避暑的好所在。只是凜冬漫漫，幾月不住，也疏于打理，小樓看上去便有些陳舊了。
但也只是一天的功夫，阮府家里的仆從侍女們前前后后、里里外外地一通打掃，又重新煥發(fā)了光彩。“鄙樓是我們?nèi)罾蠣敾ù罅饨ㄆ饋?lái)的，冬暖夏涼，請(qǐng)殿下暫且屈就吧。”
說(shuō)話的是阮大鋮的老管家。他年歲不是很大，但聲音渾濁，總給人一種嗓子眼卡痰的感覺?！芭?，那就多謝阮大人了?！敝齑染颊f(shuō)了一句，便在老管家的陪同下進(jìn)了樓里。
迎面而來(lái)的是兩個(gè)侍女丫鬟。她們見朱慈炯到來(lái)，便齊齊矮身一福，柔聲道：“殿下千歲。”
老管家含笑介紹道：“這兩個(gè)是老爺派來(lái)的丫鬟，個(gè)兒高的叫望夏，個(gè)兒矮的叫盼柳。”
朱慈炯啞然一笑，道：“望夏盼柳，好名字?！?p> “這都是我們老爺起的。”老管家似乎還覺得回答的不夠，便又補(bǔ)了一句：“阮老爺?shù)脑?shī)詞文章都是天下聞名的?！?p> 朱慈炯坐在了桌邊，笑道：“阮圓海有大才，這點(diǎn)我也曾聽過(guò)。”
“是?！崩瞎芗覒?yīng)了一聲，便道：“若是無(wú)事，小的就告退了?！?p> 朱慈炯早就聽厭了他那渾濁的老腔，見他要走便將袍袖一揮，示意他走。
老管家剛一退出，三四個(gè)精壯的家丁便圍了上來(lái)。他們?cè)谛情T前站成一排，目光炯炯地望著四周。
朱慈炯心下一沉，迎步過(guò)來(lái)問(wèn)道：“你們這是干什么？”
“老爺?shù)姆愿?，保護(hù)殿下安全?！奔叶〈鸬馈?p> 朱慈炯頓時(shí)怒火上涌，正要罵一句“放肆”，但轉(zhuǎn)念一想，自己既已淪為階下囚，發(fā)怒又有何用。想極此處，萬(wàn)千怒火泄于無(wú)形，換來(lái)的只是深深一嘆。
他又踱步回走，重新坐了下來(lái)?！敖憬?，我……我真是對(duì)不起你?！敝齑染夹÷曕洁炝艘痪?，便留下淚來(lái)。
望夏和盼柳對(duì)視了一眼，忙迎上來(lái)安慰?！暗钕潞我詰n煩？”這話一出口，就連盼柳自己都覺得多余。
朱慈炯抬起婆娑地淚眼來(lái)，問(wèn)道：“有酒嗎？”
“窖里有酒，不過(guò)咱三人都出不了門去，又怎么拿呢？”望夏這樣說(shuō)道。
朱慈炯又嘆了一口氣，說(shuō)：“有酒就好了。我真想一醉解千愁?！?p> 這時(shí)，一陣盈盈笑聲傳來(lái)?！半y道殿下沒(méi)有聽過(guò)‘舉杯澆愁愁更愁’這句詩(shī)嗎？”
朱慈炯抬頭一看，見是一個(gè)妙齡女子端著托盤含笑而來(lái)。這托盤上放著的正是一個(gè)酒壺和兩個(gè)酒盅。門前家丁一攔，道：“杜姑娘，您還是請(qǐng)回吧。沒(méi)有老爺?shù)姆愿?，誰(shuí)也不得進(jìn)出。”
杜曉蕓嫣然一笑，道：“好哥哥，你可錯(cuò)了。我來(lái)看望朱慈炯殿下，正是阮老爺?shù)囊馑?。?p> 家丁們互相望望，懷疑地問(wèn)：“真的嗎？”
“哎呦，您瞧您說(shuō)的。我?guī)讜r(shí)編過(guò)瞎話?！倍艜允|嬌笑著說(shuō)：“這小樓就在阮府的深宅大院之中。我一人進(jìn)去，難道還能把殿下給拐跑了呀？”
“嗯，這倒是個(gè)理?！币粋€(gè)家丁也露出了笑容，閃身讓開一條道，說(shuō)：“那你快去快回。”
“曉蕓可多謝幾位哥哥了?！倍艜允|端著托盤矮了矮身子，便邁步走了進(jìn)去。就在她進(jìn)得小樓的瞬間，讓開路的那家丁忽然伸出在杜曉蕓的臀部狠狠地捏了一把。
“啊！”杜曉蕓粉面一紅，柳眉倒豎，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)就要發(fā)怒一般。幾個(gè)家丁卻哈哈大笑，道：“杜姑娘，咱的手勁如何呀！”
杜曉蕓咬著牙，卻強(qiáng)顏笑道：“好哥哥，你可捏疼我了呢。下次不許了啊?！?p> 家丁們聞言更是哈哈大笑，不亦樂(lè)乎。
朱慈炯冷眼瞧著這一切，心里是說(shuō)不出的鄙夷。他自幼生長(zhǎng)在深宮之中，對(duì)風(fēng)塵女子大是不齒。他見杜曉蕓笑盈盈地走過(guò)來(lái)，便說(shuō)道：“杜姑娘，你的酒我可喝不起?！?p> “殿下何出此言？”杜曉蕓含笑問(wèn)道。
“哼！我可沒(méi)有嫖資給你?！敝齑染即搜约馑峥瘫?。杜曉蕓的笑容頃刻間就僵住了。
朱慈炯見她不搭腔，揚(yáng)眉一瞧，只見杜曉蕓目泛連波，淚水在眼眶中打著轉(zhuǎn)。朱慈炯到底也是個(gè)男子，見此情形怎能不心軟？
但杜曉蕓卻沒(méi)有流下淚來(lái)。她強(qiáng)顏一笑，說(shuō)：“能服侍殿下是我的福氣。不過(guò)，咱們要喝酒，還得尋個(gè)高處。高處喝酒才能喝出滋味來(lái)?！?p> 外面的家丁吆喝了一聲：“殿下，你陪這個(gè)大姐姐上樓去吧。樓上有大床?！闭f(shuō)完之后，幾人又是一陣狂肆大笑。
杜曉蕓微微側(cè)目，笑道：“殿下，你隨我來(lái)吧?！倍艜允|輕輕笑著，端著托盤便向樓上去了。
朱慈炯面無(wú)表情，也隨著杜曉蕓的腳步一同上樓去了。望夏和盼柳剛想跟著，朱慈炯卻回頭吩咐道：“你們就待在這兒！”
這小樓的二層果真有一張大床，也有一個(gè)柜子和一扇窗。西斜的日頭灑下一片溫柔的光來(lái)，映在窗前的桌子上。
杜曉蕓將托盤放在了桌上，回身問(wèn)：“定王殿下，您怎么不叫那兩個(gè)丫鬟跟上來(lái)伺候呀？”
朱慈炯沒(méi)有回答她的問(wèn)題，只是坐在桌前，說(shuō)道：“你是阮大鋮派來(lái)的。他想使美人計(jì)？”
杜曉蕓格格一笑，用戲謔地口吻說(shuō)道：“定王殿下，敢問(wèn)您今年貴庚呀？您的……”說(shuō)到這兒，她眼睛向朱慈炯下身一瞄，繼續(xù)道：“那家伙成嗎？”
“大膽！”朱慈炯拍桌而起，瞪著一雙怒目道：“我雖落魄，但仍是崇禎皇帝之子，豈容你輕賤！”
杜曉蕓也坐在了一旁，正容說(shuō)：“我可不是阮老爺派來(lái)的。他還犯不上對(duì)您使什么美人計(jì)。”
“那你……”朱慈炯將她上下一番打量，問(wèn)道：“所謂何來(lái)？”
“殿下。您可知道一個(gè)叫做侯方域的人嗎？”杜曉蕓忽然這樣問(wèn)道。
朱慈炯神色一詫，道：“侯方域乃是河南御史侯恂之子。此人頗有才名，我聽說(shuō)過(guò)?！?p> 杜曉蕓點(diǎn)了點(diǎn)頭，頷首道：“實(shí)不相瞞，他正是我的夫君。”
“??？”朱慈炯聞言一驚，又要起身。杜曉蕓急忙將他一拉，沖他輕輕搖了搖頭。
朱慈炯這才按下驚詫的心情，小聲問(wèn)：“那你何以淪落至此？”
“唉，一言難盡?！倍艜允|說(shuō)：“我原名叫做李香君，本是秦淮歌女。阮大鋮未得勢(shì)時(shí)便將我買了送給侯方域做妻子。我們一見如故，彼此傾心。只是好景不長(zhǎng)。阮大鋮扶立了當(dāng)今的弘光天子，一下子位極人臣。加之朝宗他又寫了張什么《留都防亂揭帖》，痛斥阮大鋮的奸人嘴臉。于是阮賊懷恨在心，將我強(qiáng)擄了來(lái)，將朝宗趕出了南京去?！?p> “哦，原來(lái)如此?！敝齑染既粲兴嫉攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我在阮府忍辱負(fù)重了近一年，為的就是有朝一日能夠掙脫枷鎖，和朝宗團(tuán)聚?！崩钕憔f(shuō)著說(shuō)著聲音就哽咽了。
她頓了一頓，繼續(xù)說(shuō)：“殿下也知道，前些日子有個(gè)瘋和尚冒充先帝被捕，阮賊在審他時(shí)被我偷聽到了。”
“哦？他們說(shuō)了什么？”朱慈炯的身子也有些前傾，看樣子是對(duì)這個(gè)消息很感興趣。
李香君冷冷一笑，道：“兩年前黃河決口，淹了開封城。這事殿下知道吧？”
聽到這話，朱慈炯的神色也有些黯然了，恍若失神似的說(shuō)：“開封城數(shù)百萬(wàn)黎民葬身洪水之下，普天之下誰(shuí)人不知呢?！?p> “這就是了?！崩钕憔溃骸暗钕驴芍S河何以決口？那便是阮大鋮做的手腳。他買通朝中的周延儒，周延儒又派馬士英去掘開了黃河堤壩，致使大水淹城。那大悲和尚冒充先帝便是馬士英授意的。他所說(shuō)的話必然不錯(cuò)?！?p> 朱慈炯驚得嘴巴張得老大，久久不能合攏。他沉吟了半晌，又問(wèn)道：“可阮賊這樣做的目的是什么呢？”
“自然是為了當(dāng)官?！崩钕憔溃骸按笏统?，致使前來(lái)解圍的孫傳庭部也吃了大敗仗。經(jīng)此一敗，朝廷戰(zhàn)將凋零，阮賊便可以名正言順地以‘邊才’的身份恢復(fù)官職了?！?p> 朱慈炯恍然大悟，道：“原來(lái)如此！原來(lái)如此！好個(gè)阮大鋮，竟然用心如此險(xiǎn)惡！”
“這件事唯一的證人便是當(dāng)時(shí)的河南御史侯恂，也就是朝宗的父親?！闭f(shuō)到這兒，李香君也默然了。“可惜他老人家也因此而下了大獄，不久就死了。難保不是周延儒他們殺人滅口?！?p> “哼！報(bào)應(yīng)不爽！這周延儒后來(lái)也沒(méi)能善終。”朱慈炯恨恨地說(shuō)。
李香君柳眉一皺，急急地說(shuō)：“死了一個(gè)周延儒，可還有馬士英和阮大鋮。他們尚在法網(wǎng)之外?！?p> “對(duì)！”朱慈炯站起身來(lái)，激動(dòng)地來(lái)回踱步，說(shuō)：“此二賊與徐楓一樣，都是我朝的大奸臣。不將他們?nèi)齻€(gè)誅殺，我大明決計(jì)不能振興！”
“徐楓？”李香君嘟囔了一句，正要說(shuō)“徐楓可是好人呀”。但她話還沒(méi)出口，朱慈炯又頹然坐下，說(shuō)：“可我如今是階下之囚，自身尚且難保，又談何鋤奸呢?！?p> 李香君激切地說(shuō)：“殿下吉人自有天相。香君別無(wú)他求，若能邀天之幸，殿下有朝一日可以脫困，一定要將阮賊罪行昭告天下。為我和朝宗還有千千萬(wàn)萬(wàn)的大明百姓?qǐng)?bào)此深仇?！?p> 朱慈炯已是眼含熱淚，道：“香君姐姐，我記住了?！?p> 李香君聞言一驚，竟有些驚慌失措。她又驚又喜，還有點(diǎn)難為情，忙是以手撫面，頗覺尷尬似的說(shuō)：“殿……殿下，您怎么……怎么叫我姐姐？”
朱慈炯含淚笑道：“你與我的親姐姐確有幾分相似?！?p> 李香君似笑非笑，忙斟滿了兩杯酒，說(shuō)：“殿下，民女斗膽向您敬杯酒?！?p> 朱慈炯卻又搖搖頭，說(shuō)：“我不想喝了。”
“還是喝吧?！崩钕憔X袋輕輕一歪，說(shuō)：“否則，他們要懷疑了。”