“波斯的使者？你說(shuō)的是弗里吉亞的那位來(lái)客？”德拉科有些詫異地看向歐多克索，這位素來(lái)謹(jǐn)慎的老朋友今天似乎有點(diǎn)沉不住氣?！扒也徽f(shuō)這件事是否與他們有關(guān)還是一個(gè)問(wèn)題，只說(shuō)我們?nèi)绾握{(diào)查他們，他們又怎么肯配合我們呢？”
“我的數(shù)學(xué)知識(shí)告訴我：兩點(diǎn)之間，直線最短?！睔W多克索語(yǔ)氣堅(jiān)定，“當(dāng)今情勢(shì)緊急，狀況復(fù)雜，而我們需要做的，正是要在兩個(gè)對(duì)象之間連上一條直線。”
“那這條線該如何畫呢？”
“赫米阿斯是這條線的一個(gè)端點(diǎn)，波斯使者是另一個(gè)?！睔W多克索隨意在沙地上涂畫著，“但他們可能并不是直接相連，中間還有其他節(jié)點(diǎn)，但我們現(xiàn)在還不得而知，所以我們就繞開那些中間環(huán)節(jié)，直接奔向另一個(gè)端點(diǎn)。”他一下子將兩個(gè)端點(diǎn)連接起來(lái)，“而這條線索就來(lái)自那封密信上的字?！?p> “醉酒者，波斯，使者，毒藥，雇傭兵？”德拉科沉思了一會(huì)兒，“使者和波斯連接，讓我們找到了那個(gè)弗里吉亞人。那么他和醉酒者還有雇傭兵等等又有何關(guān)系呢？”
“這就是我們要調(diào)查的。”歐多克索說(shuō)道，“這幾個(gè)名詞都可能作為節(jié)點(diǎn)存在于這條直線之上，我們一旦把它們串連起來(lái)，直線就畫成了?！?p> “所以我們無(wú)法從赫米阿斯入手調(diào)查，就要從波斯使者那邊開始？”阿里斯塔喃喃自語(yǔ)道，“那如果這個(gè)端點(diǎn)本身就是別人故意設(shè)置好的，從而擾亂我們視線的呢？”
“當(dāng)我們無(wú)法直接獲得答案時(shí)，將思考范圍擴(kuò)大未嘗不是一個(gè)辦法?！睔W多克索嚴(yán)肅地看著兒子，“局限于一個(gè)圖形內(nèi)部可能并不會(huì)讓你認(rèn)識(shí)它，在它的外部畫一條虛擬的線，可能給你更大的幫助。在幾何學(xué)中，這叫做輔助線?！?p> “那么，我們現(xiàn)在應(yīng)該先找到那個(gè)波斯使者，調(diào)查一下他今天的舉動(dòng)?！钡吕平又f(shuō)，“這應(yīng)該不是很難，聽說(shuō)他自打進(jìn)城就一直很招搖?！?p> “或許，我們還應(yīng)該去事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)看一看?！眮喞锸慷嗟抡f(shuō)，“我們可能在那里發(fā)現(xiàn)一些痕跡?！?p> “你說(shuō)的有道理，我忽略了你善于觀察的天賦。”歐多克索面對(duì)著阿里斯塔和亞里士多德，“你們兩個(gè)去一下現(xiàn)場(chǎng)，那里可能被護(hù)衛(wèi)隊(duì)清理過(guò)，但什么痕跡都不要放過(guò)?！?p> “那我就去找一趟智術(shù)師西奧多羅吧?！钡吕普f(shuō)道，“他可能了解一些事件的細(xì)節(jié)?！?p> “也好?！睔W多克索點(diǎn)點(diǎn)頭，“我會(huì)去波斯使者下榻的地方打聽一下，如果沒(méi)猜錯(cuò)，他們應(yīng)該也在克里托區(qū)?！?p> ......
深夜。
歐多克索端坐在自家的客廳，沒(méi)有一絲困意，他在腦中整理著剛剛獲得的情報(bào)，此時(shí)，德拉科一步跨了進(jìn)來(lái)。
“你果然還沒(méi)有睡?！钡吕菩α诵?，“孩子們呢？”
“他們?cè)诹硪粋€(gè)房間，阿里斯塔剛剛回來(lái)，說(shuō)現(xiàn)場(chǎng)被衛(wèi)兵看守著，周圍也沒(méi)有一個(gè)行人，只好等明天白天再去打探?！睔W多克索重重得吐了一口氣。
“你今天怎么了？”德拉科在他對(duì)面坐下，“我感覺(jué)你情緒不對(duì)勁?！?p> “涉及到學(xué)園的事情總是會(huì)擾亂我的心緒。”歐多克索看著德拉科把一個(gè)瓶子放在桌上，“這是什么？”
“我自己釀造的李子酒，比一般的葡萄酒要烈一些?！钡吕茖⒆郎系奶毡^(guò)來(lái)，“這么寒冷的夜晚，適合喝一點(diǎn)烈酒?！?p> 他把一杯酒推給歐多克索，自顧自地說(shuō)道：“我能感覺(jué)出你的異樣，不只是因?yàn)槟莻€(gè)學(xué)生。”
“哦？”歐多克索喝了一口李子酒，“你還發(fā)現(xiàn)了什么？”
“我回想了一下那具尸體，它讓我有了一種熟悉的感覺(jué)?！钡吕妻D(zhuǎn)動(dòng)著自己的杯子，“我開始以為是對(duì)那個(gè)死者熟悉，但經(jīng)過(guò)仔細(xì)回憶，我發(fā)現(xiàn)我從沒(méi)有見過(guò)他。那么，是什么讓我感到熟悉呢？”
歐多克索靜靜地看著他，只聽德拉科緩緩說(shuō)道：“是他的傷勢(shì)，或者說(shuō)，他死亡的那種狀態(tài)，讓我想起了一個(gè)人。我早就應(yīng)該察覺(jué)了，醫(yī)生對(duì)于病癥的關(guān)注往往超過(guò)了患者?，F(xiàn)在我想到的，應(yīng)該你也已經(jīng)想到了。”
“是?！睔W多克索把杯子放回桌上，“我看到尸體的那一瞬間就想到了，但不敢確定。不過(guò)既然作為醫(yī)生的你也這么說(shuō)，我可以確認(rèn)，他的死狀像極了一個(gè)人。”
“泰阿泰德。”他們異口同聲地說(shuō)道，這個(gè)名字對(duì)于他們來(lái)說(shuō)都太過(guò)熟悉。
“他們說(shuō)泰阿泰德死于痢疾，又加上傷口感染?！钡吕普f(shuō)，“我們見到他的遺體時(shí)已經(jīng)過(guò)了太久，很難看出死因。但他頸部的那個(gè)痕跡，和今天死者的十分相似?！?p> “我們當(dāng)時(shí)沒(méi)有想到他的死還有蹊蹺，因此疏忽了?！睔W多克索語(yǔ)氣中充滿了懊悔，“如果可以早點(diǎn)找人作出鑒定......”
“你也說(shuō)過(guò)，我們和智術(shù)師關(guān)系并不好。”德拉科安慰道，“戰(zhàn)場(chǎng)上生死本來(lái)無(wú)常，我們都太相信自己的經(jīng)驗(yàn)了?！?p> “照你看來(lái)，那個(gè)人的死因不只是窒息那么簡(jiǎn)單？”歐多克索直接進(jìn)入主題。
“窒息只是致死的直接原因，是一個(gè)結(jié)果，而引起窒息的才是真正的死因。”德拉科面色沉郁，“毒藥和繩索都能引起窒息，關(guān)鍵是兇手使用了哪一個(gè)?！?p> “毒藥？”歐多克索想到了那個(gè)布條上的字跡。
“那就需要我們?nèi)ふ伊恕！钡吕普f(shuō)，“我剛剛拜訪了西奧多羅，他說(shuō)的情況與莫隆基本一致，也就是目擊者看到的只有二人沖突的過(guò)程?！?p> “他審問(wèn)過(guò)赫米阿斯了嗎？”
“還沒(méi)有。據(jù)說(shuō)此案重大，需要議事會(huì)派人來(lái)調(diào)查，那時(shí)候才會(huì)提審嫌疑人?！钡吕普f(shuō)道，“看來(lái)那孩子還得在地牢受一陣苦了。”
“所以我們更要抓緊時(shí)間。”歐多克索語(yǔ)速加快，“我需要你去調(diào)查毒藥的事情?！?p> “好。但我需要找一個(gè)懂醫(yī)學(xué)的助手和我一起調(diào)查?！钡吕撇患偎妓鳎澳阌X(jué)得亞里士多德怎么樣？他的父親是位杰出的醫(yī)生?！?p> “那孩子的心思細(xì)膩，似乎是調(diào)查的好手?！睔W多克索稍微一頓，“不過(guò)一定要保證他的安全?！?p> “你總是關(guān)心則亂?！钡吕茢偭藬傠p手，“我還不知道應(yīng)該怎么對(duì)待學(xué)生？”
“抱歉。我對(duì)這件事情的關(guān)心確實(shí)超出了老師對(duì)學(xué)生的保護(hù)，更像是，對(duì)朋友的責(zé)任?！?p> “不用多說(shuō)?！钡吕普酒鹕韥?lái)，“你要不要跟我一起去吃點(diǎn)東西？我那還有些煮熟的鷹嘴豆。”
“不了，我還是吃不慣豆子?！睔W多克索苦笑了一下，“年輕時(shí)養(yǎng)成的習(xí)慣不是那么好更改的?！?p> “我就知道你會(huì)這樣說(shuō)，不過(guò)你在畢達(dá)哥拉斯派那里度過(guò)的歲月實(shí)在難以想象?！钡吕茡u了搖頭，“除了不吃豆子，他們還有什么稀奇古怪的規(guī)矩？”
“只有一點(diǎn)?！睔W多克索也站起身來(lái)，“塔蘭頓的朋友有債必償。”
......
亞里士多德跟在德拉科身后，默默地聽著這位長(zhǎng)者的指示。這是他第一次和這位醫(yī)學(xué)家單獨(dú)相處，而且，希波克拉底曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)馬其頓的宮廷醫(yī)生這個(gè)事實(shí)一直在他心頭縈繞，卻又不知如何提起。
德拉科卻似乎并沒(méi)有感覺(jué)到亞里士多德心事重重，或許他只是將之理解為對(duì)朋友的擔(dān)心。他簡(jiǎn)要地向亞里士多德提出了自己的猜想，即昨夜的死者很可能死于一種毒藥。
“您說(shuō)泰阿泰德導(dǎo)師也可能是死于同一種藥物？”亞里士多德不由得發(fā)問(wèn)，“他是在什么地方去世的？”
“科林斯。他在那里領(lǐng)軍作戰(zhàn)，受了傷。隨軍醫(yī)生說(shuō)他的傷勢(shì)并不嚴(yán)重，但軍中飲水受到污染，讓他得了痢疾。這兩者一起要了他的命?！钡吕苏f(shuō)道，“如果照我現(xiàn)在的看法，他的癥狀其實(shí)是由于中毒引起的?！?p> 他們一邊說(shuō)著，一邊來(lái)到了克里托區(qū)的街道上。
“我和阿里斯塔昨天來(lái)到過(guò)這里，那時(shí)路上有士兵看守?！眮喞锸慷嗟轮钢粋€(gè)街口，“赫米阿斯的家就住在這條街上，這是從大路回家的必經(jīng)之處。”
“當(dāng)時(shí)是晚上，這里并沒(méi)有幾個(gè)行人，只有幾個(gè)酒館的顧客看到了他?！眮喞锸慷嗟陆榻B道，“他們?nèi)急唤腥弳?wèn)了?！?p> “酒館？”德拉科提起了興趣，“我們就從那里開始吧！”