雅典議事會有十名執(zhí)政官，其中主執(zhí)政官由十個部族的代表輪流擔任，因為阿提卡歷法一年共三百六十天，所以有六名主執(zhí)政官的任期為四十天，其余四名任期三十天。
莫隆悠閑地坐在議事廳正中的椅子上，這是他本次任期的最后一天，也是開壇日的前一天。從今天午夜開始，雅典城的家家戶戶都會拿出新釀的葡萄酒，將它獻祭給酒神狄奧尼索斯，而這之后的三天，雅典都將成為歡慶的海洋。
莫隆翻看著使者帶回的消息，這是德爾斐神廟的女祭司的口諭，但不是他期待的字句。推舉新主執(zhí)政官的投票已經(jīng)結(jié)束，書記官大聲宣布著：
“當選者是上阿格里爾區(qū)的呂西斯特拉圖，任期四十天！”
莫隆輕輕嘆了口氣，隨即大笑著說道：“干得不錯，朋友們?，F(xiàn)在讓我履行最后的責任，關(guān)于德爾斐神廟的神諭。”他展開了那張羊皮卷，高聲宣告：
“神諭說：勝利屬于阿波羅的子孫！”
“這是什么意思？不是雅典娜，也不是波塞冬！”在場的眾人紛紛議論，“雅典人的祖先是忒修斯，斯巴達人的祖先是拉凱戴蒙，這和阿波羅有什么關(guān)系？”
“肅靜！”莫隆拍了拍手，大聲說道，“為了解讀這一神諭，我特意詢問了祭司和學者們，我想可以獲得一個準確的解讀?！?p> “哈？每次對神諭的解讀都是那些騙子們大顯身手的時候。”有人說道，“他們總是把神諭朝著你希望的方向去解釋。”
“朋友們，那我來解讀一下吧?！币恢睕]有開口的呂西斯特拉圖站起來，“阿波羅是德爾斐的守護神，而德爾斐在福西斯境內(nèi)，如果這場戰(zhàn)爭有福西斯加入，那么他們加入的一方就會勝利！但是，很顯然，底比斯和福西斯是死對頭，他們不會幫助我們與底比斯的聯(lián)盟！”
“所以，神諭說的很清楚了，那就是我們不應該和底比斯一起發(fā)兵?！眳挝魉固乩瓐D滿意的伸出雙手，“這就是來自阿波羅的警告！”
“有道理?。 薄八f的對！”一些人開始點頭稱是。
“公民們！”莫隆重重地敲了一下桌子，讓大廳安靜下來，“還是聽聽學者們的看法吧！他們比呂西斯特拉圖更了解神的意志?！彼辶艘幌律ぷ樱f道：
“德爾斐是阿波羅的圣所并不錯，但是不要忘了，使者前往德爾斐的時間正是冬季！在冬季的三個月里，坐在德爾斐神廟的不是阿波羅，而是狄奧尼索斯！”
“那又說明了什么？”呂西斯特拉圖打斷了他，“酒神出現(xiàn)在德爾斐，并不能改變神諭的內(nèi)容！”
“那是你知識淺薄，呂西斯特拉圖。”莫隆傲慢地說道，“我們都知道，酒神的母親塞墨勒（Semele）是底比斯人！她是底比斯王卡德摩斯的女兒，因此，底比斯人也可以說是狄奧尼索斯的子孫。”
“所以，學者們認為，神諭是酒神給我們的一個考驗。”莫隆接著說道，“這里的阿波羅指的其實是酒神，而勝利的一方將是底比斯人！”
“胡說八道！”呂西斯特拉圖拂案而起，“東拉西扯，毫無說服力！你在隨意解讀神諭，這是對神明的褻瀆！”
“到底是誰在褻瀆神明？”莫隆也勃然大怒，“你是想在百花節(jié)前激怒酒神嗎？”
“我敬重神明，但我不相信你！”呂西斯特拉圖喝道，“為了揭穿你的謊言，我將在明天以主執(zhí)政官的身份向酒神神廟獻祭，親自祈求祂的啟示！”
……
正午。
改換裝束的第歐根尼走到酒神神廟面前，這里已經(jīng)搭好了祭祀的臺子，而且擺上了鮮花和祭品。他圍繞著高臺轉(zhuǎn)了一圈，便朝著站在臺上的祭司行禮。
“莫隆將軍請求酒神的啟示。”他將一個泛黃的紙卷遞上，頭深深地低下去。
祭司默默地接過紙卷，將它投入了神廟中央的酒壇里，在第歐根尼正要感到驚訝之際，他看到紙卷又被拿了出來，遞還給自己。
“這就是啟示？”第歐根尼看到對方一直默默無言，便不再多話，拿起紙卷離開了神廟。
當他轉(zhuǎn)過一個街角，進入無人的街巷時才展開那張黃紙。他驚訝地發(fā)現(xiàn)，之前空白的紙張上出現(xiàn)了鮮血般殷紅的字跡：
“月升之時，我在扎格柔斯漫游的地方漫游，
高舉神母放在山上的火把。
我已獲得自由，從此成為披著鎧甲的祭司，
與哈迪斯一起統(tǒng)治冥界的萬國?！?p> “真是可笑的謎語?！钡跉W根尼露出了嘲諷的微笑，他從懷里拿出了一個公羊樣子的面具，“還好我留了后手?！?p> ……
八月的第十日，午后。
阿里斯塔帶著亞里士多德和赫米阿斯來到了雅典的郊外，這里比學園還要更偏向西北方向，他們走了很久才到達。
“阿里斯塔，我們還要走多久？”赫米阿斯喘著氣說道，“你是要把我們帶到厄琉息斯（Eleusis）嗎？”
“那個地方就在前往厄琉息斯的路上。”阿里斯塔說道，“去年我去厄琉息斯護送圣物，回來時撿到了那個壇子。”
“這里是荒郊野嶺，不像有什么人居住的樣子啊?！焙彰装⑺弓h(huán)視四周，“你確定走的沒錯嗎？”
“沒錯，跟著我?！卑⒗锼顾呱狭艘粋€小山坡，他們轉(zhuǎn)過了這個山頭，眼前出現(xiàn)了一片平地，好像一個荒廢的村落。
“這就是我撿到壇子的地方?！卑⒗锼顾钢鴮γ娴膹U舊房屋，“我們進來吧，看起來沒人居住?！?p> “不?！眮喞锸慷嗟峦蝗唤凶×硕?，“這里并不是一直無人居住，不久前，就有人在這里停留過?！彼檬謸荛_了火坑里的灰燼，“這些灰燼是新燒的，還有未燒盡的樹葉，從葉子的顏色來看，應該是新近采摘的?！?p> “你是說這里有人居??？”阿里斯塔也緊張起來，“但現(xiàn)在這里確實空無一人?！?p> “也許他們離開了，也許還沒回來?！眮喞锸慷嗟略诟魈幩阉髁艘幌拢肮攘?、豆子、簸箕和銅鑼，這都不是什么老舊的東西，甚至都沒有覆蓋著灰塵?！?p> “糟了。”赫米阿斯驚叫一聲，“我們這樣闖進來會不會有什么危險？”
阿里斯塔卻雙眼放光，他興奮地叫道：“對了！就是這些東西啊！誰會把簸箕和銅鑼放在一起呢？它們看起來像是什么儀式的用具?。 彼鴣喞锸慷嗟?，“我沒說錯吧，這里就是俄耳甫斯教徒們集會的場所啊！”
“你高興得太早了，如果這里真的是奧菲斯教的集會，我們豈不是撞破了他們的秘密？”亞里士多德一點兒也高興不起來，“這可能遭到他們的仇視，甚至引來殺身之禍。”
“這個村子可看不出什么神秘，至少，每個過路人都可能發(fā)現(xiàn)它?！卑⒗锼顾灰詾槿?，“我們可以裝作旅行的路人……”
“小心，有人來了?！眮喞锸慷嗟掳寻⒗锼顾揭欢央s物的后面，掩住了身體。
一個穿著黑袍戴著面具的人走到距離他們不遠的地方，還好他并沒有進屋，只是在村落正中的火堆前停下了。他將一捆柴扔在地上，接著開始架起一個篝火。
“他在準備什么，看來之后還會有更多人來?！眮喞锸慷嗟虑那膶α硗鈨扇苏f，“我們應該趁他沒有注意，趕緊溜走。”
“這樣豈不是白跑一趟？”阿里斯塔表示反對，“他們集會的地點在村落中央，而我們就藏在這里偷看，并不會引起注意。”
“赫米阿斯，你怎么看？”亞里士多德用手肘碰了碰旁邊的朋友。
“與其內(nèi)心一直疑惑，還不如看看他們到底在搞什么把戲?！焙彰装⑺拐f，“反正咱們有三個人，看起來他不是我們的對手?！?p> “嘿，赫米阿斯，沒想到你會支持我?！卑⒗锼顾_心地說，“看，他開始布置了?！?p> 那個黑袍人開始在地上撒一種黃色的粉末，他用粉末畫出一個大大的圈子，又在中心插上了三支樹杈組成的火把。接下來，他就坐在地上，似乎在等待著什么。
天色漸漸暗下來，烏鴉在黃昏的風中飛起，一個個穿著黑袍的人出現(xiàn)在圈子周圍，他們各自帶了一把柴火，到來時便扔在篝火堆里。
在晚霞的最后一抹余暉消失的時刻，篝火被點燃了。黑袍人們陸續(xù)站起來，圍成了一個圈子。
“他們在說什么呢？”阿里斯塔聽不到他們的聲音，便提議道，“我們悄悄摸過去，靠近一些？”
“這太危險了?！眮喞锸慷嗟驴戳丝粗車沫h(huán)境，“距離他們不遠處有一個麥稈堆，我們從后面繞過去，這樣不容易被人發(fā)現(xiàn)。”
三人躡手躡腳地快步繞到麥堆后面，這里可以清楚地看到每個集會者的動作，也能聽到他們的聲音。
“他怎么還沒來？”一個黑袍人朝最先出場的人問道。
“新手可能需要花費一些時間找到這里?！蹦侨顺烈髦f道，“如果在月亮升起時他還沒有出現(xiàn)，我們就離開?！?p> 這時，一個人影從遠處走來，他頭上戴著一個公羊面具，身穿著士兵的衣服，腳步很快，顯得背部稍微有些佝僂。
“你來了?！鳖I(lǐng)頭人率先打著招呼。
“是?！蹦侨擞煤艿偷穆曇艋卮鹬?p> “神諭是什么？”一個黑袍人著急地問道。
“勝利屬于阿波羅的子孫?！笔勘b束的來人快速地重復了一遍。
“什么意思？”有人提出了疑問。
“底比斯人會取得勝利？”士兵用試探的語氣說道。
“錯?！鳖I(lǐng)頭的黑袍人再次發(fā)聲了，“神諭不是那個意思?！?p> 其他的黑袍人都看向他，那個士兵也不例外，只聽他用沉重悠長的聲音說道：
“這里的‘阿波羅’并不是福波斯神的名字，而是這個名字背后的意思?！?p> “阿波羅（Apollo），來自‘凈化’（apolousis），這句話的意思是，受過凈化之人才能取得勝利?！?p> “凈化？”那個士兵顯然沒有聽懂對方的意思。
“不用擔心，今夜的儀式就是凈化?？磥?，將軍是讓你來做他們的代表了?！蹦呛谂廴讼蛑車耐榘l(fā)出指示，“讓我們開始吧?！?p> 眾人分散開來，圍繞著篝火形成一個圈子，領(lǐng)頭人走向了亞里士多德他們之前藏身的破屋，這個舉動讓偷窺的三人一陣后怕。
片刻之后，他拿著裝著谷粒與豆子的簸箕走出房屋，一面銅鑼蓋在簸箕上面。他緩步走進圈子，將簸箕遞給新來的士兵。
“拿著它?！彼雁~鑼拿開，提在手上，“聽我的鑼聲，把它傳遞給右邊的人?！蹦莻€士兵趕緊捧起了沉甸甸的簸箕。
“鏘——”一聲嘹亮的鑼音撕破了夜空，貓頭鷹和烏鴉從樹叢中驚起。
那人連忙將簸箕傳遞給旁邊的人，隨著聲聲巨響，簸箕在人們中間傳遞著。很快，它又傳回到那個士兵的手里。
黑袍人放下銅鑼，從袍子底下掏出了一個水囊，它拔開蓋子，有濃郁的氣味從水囊中飄出來。
“喝下它，你將獲得凈化?！彼阉曳诺侥鞘勘氖掷?。
“這是酒嗎？”士兵有些遲疑，“我要全部喝掉？”
“這不是酒，是神享用的汁液?！蹦呛谂廴藝烂C地說道，“全部喝掉，一點兒也不許剩下。”
那個士兵又稍微愣了一會兒，看到周圍的人都面對他，他們的眼睛中閃爍著懷疑和威脅。
“好吧。”士兵把面具稍微推起了一些，讓下半張臉露在月光下面，他舉起水囊，將里面的液體倒進嘴里。
亞里士多德看到對方掀起面具的那一刻，差點驚呼出聲，因為他已經(jīng)認出了，那個身穿士兵衣服的人，正是犬儒派的第歐根尼！
他一時不知如何是好，震驚之下，他的手碰到了面前的麥稈，發(fā)出嘩啦啦的聲音。
“是誰？”領(lǐng)頭的黑袍人敏銳地發(fā)覺到了異樣，他面朝麥堆，大聲喝道。其他的黑袍人瞬間包圍了這里。
“我們只是路人，沒有地方過夜……”三個人瑟瑟索索地走了出來，“我們沒有惡意。”
“入侵者將會接受鮮血的盛宴。”那領(lǐng)頭人簡短地說了這樣一句話，周圍的黑袍人紛紛從腰間拔出了匕首，朝著三人圍攏過來。
落一荻
本章4000字。