張教頭平素在院里并沒有太多事情，就是東走走、西看看，奴仆們提了什么重物，他就上前去幫一把，所以在呂兵收集硝土的過程中，他就站在一旁閑看，偶爾和呂兵說兩句閑話。
其間他也提出過幫忙，但呂兵都婉拒了，畢竟這也不是啥好差事，怎么好勞煩旁人呢。
張教頭越看越奇，他依然不知道這些白色泥土有什么作用，為什么值得已是富翁的呂兵來這種地方受累，但他卻越發(fā)認定了呂兵果然是位奇人，連下等奴仆都不愿意干的事，卻能干得這般用心，毫無怨色。
他也是這時才猛然醒悟，呂兵能從匪窩里救出小娘子絕非偶然，因為，這是一個有大能耐的人啊。
呂兵來到宅院之事，早有李家的仆人傳進內(nèi)宅了。
李大戶和李夫人聽到這個消息后極為不安，他們還以為呂兵是上門來催婚的呢。
后來見呂兵并未進來，派仆人去打聽后方知，呂兵竟鉆進外宅后的豬圈里去了，而且進去后就一直呆在豬圈里，這可讓李大戶迷糊了。
但不管怎樣，只要呂兵不來催他嫁女兒，他的一顆心就放了下來，至于呂兵跑到他家豬圈里去干嘛，他才懶得去關(guān)心呢。
倒是李煥一聽到呂兵來了，就跟屁股上著了火一般，急匆匆地就往外面跑。
剛邁出門檻，又回來把佩劍懸上，再對著銅鏡整理一番衣冠，這才又急忙往豬圈里趕。
到了豬圈，見到呂兵正蹲在一個陰暗角落里，身邊遍是糞便，他卻好像渾然不知，李煥大驚：“呂兄，你這是在干嘛？”
呂兵正忙著呢，頭也不回地道：“收集泥土?！?p> “什么泥土，值得呂兄你這般辛苦？待我去喚幾個來下人來做，呂兄是何等身份的人，怎么能干這種事？”李煥建議。
呂兵急忙擺手：“就一些瑣事，我自己來就行了，不必再勞煩他人?！?p> 李煥見呂兵拒絕得堅決，也不要堅持，但他也不愿意離開，干脆跑來跟呂兵蹲在一起，仔細看呂兵到底在干什么。
可他向來只會讀書舞劍，哪里來過這些地方，實在忍受不住圈內(nèi)的惡臭，不得不跑出去透幾口清新空氣，透完氣后又立即跑進來。
他這樣不停地來回折騰，呂兵看不下去了，無奈道：“小郎君，你這又是何苦呢?！?p> 李煥卻倔強地搖著頭：“呂兄才能非凡，李某自問遠不能及，既然呂兄都能安然待在這等污穢惡臭之地，我又哪里來的退避的理由呢？”
這都什么歪道理！
難不成他以為我是故意待在這些地方，是在磨練意志？
呂兵算是看出來了，這李家二郎也是個認死理的主，便也不再相勸，由他去了。
“這不就是醫(yī)書上的地霜嗎？可醫(yī)治頭痛、腹瀉、淋疾……”李煥看過不少雜書，腦袋也比劉三好使得多，他看了不多一會，便看出名堂來了，問道：“呂兄難道患病了？不對！呂兄……莫不是在煉制什么丹藥？”
呂兵汗顏，他還真不知道地霜這個名稱，只得含糊其辭：“我也是從古書上偶得了一個方子，便來嘗試一下，至于最后成效如何，還得等煉制后才知道呢?！?p> “哦……呂兄當真是見聞廣博，人所罕見啊?！崩顭ㄈ粲兴虻攸c著頭。
李煥總會有些稀奇古怪的問題不時提出來，讓呂兵疲于應答，他心想這樣下去遲早得露餡，便干脆支使李煥去縣里買些硫磺和木炭回來。
李家養(yǎng)有一匹快馬，平常也就是李煥在騎，所以呂兵的這個要求合情合理。
“木炭家里就有，現(xiàn)在已經(jīng)入秋了，我家的兩口窯里早燒好了上好的木炭，呂兄若有需要，隨時便可以取來。倒是硫磺只有縣里的藥鋪里才售有，估計存量不多，不知道呂兄想買多少？”李煥問得很詳細。
呂兵想了想回：“能買多少就買多少，既然是稀罕之物，多存點總不是壞事。至于木炭……不知李兄家里的木炭是用什么樹木燒成的？”
李煥被這個問題難住了：“木炭就是木炭，還跟什么樹木燒成有關(guān)么？”
呂兵點頭道：“柳枝炭最好，若還要講究，當趁初春之際，柳芽將萌未萌之時，擇取徑長一寸的枝條，去皮去節(jié)后置戶外自然干燥，然后燒制成的炭方為上佳。如若沒有柳枝炭，泡桐、白楊、松木炭等也尚可?！?p> 李煥聽得瞠目結(jié)舌，他如何想得到一塊小小的木炭中還有這許多學問，末了又是一番“呂兄真乃奇人”的感嘆，最后又虔心求教：“為何柳枝炭最佳？”
李煥是個求知欲旺盛的學生，但呂兵可不是個有耐心的老師，他一心想著趕緊把李煥支開，所以他干脆來了句化學專業(yè)術(shù)語：“因為碳密度高?！?p> “碳密度……”李煥果然被這個從未聽聞的詞語給難住了，揪著腦袋想了半天，最后只能放棄，嘆著氣去縣里買硫磺、和呂兵口中的柳枝炭去了。
李煥剛出去不久，李月兒又帶著丫鬟跑來了。
原來李月兒在院內(nèi)尋二哥一起玩耍，卻聽仆人說小郎君和呂兵一塊鉆豬圈去了，說的時候捂著嘴不停地笑。
李月兒好奇心大起，也要跑過來看個樂子。
未經(jīng)宋儒們調(diào)教的唐代女子還沒有后世的那些“男女之大防”的觀念，無論在三清鄉(xiāng)里還是縣里，李月兒原是出門玩耍慣了的，也不怎么回避男子。
她回鄉(xiāng)后也從旁人那里聽說了她阿耶曾許下的條件，但她畢竟年幼，又是被耶娘嬌慣大了的，所以也并未覺得和呂兵見面有何不妥。如果非要說不妥之處，還是呂兵割人頭那副畫面在她幼小的心靈里埋下了巨大的陰影，一想起呂兵在陰影里貓著腰的樣子，她的身子就止不住地要打幾個冷顫。
她來的時候，正趕上呂兵寶貝似的提著小半袋子硝土從豬圈里走出來，隨風而來的一陣難當?shù)膼撼簦盟敃r就頭暈。
“好端端的人，偏要去沾那些污穢物。”李月兒噘著嘴抱怨了一句。