進(jìn)入衙門(mén)正堂，高仁厚端坐在書(shū)案后，身前五尺之地另有一方木案，案后之人見(jiàn)呂兵進(jìn)來(lái)后便站了起來(lái)，此人身材矮小，著圓領(lǐng)寬袍，一副軍中小吏的模樣。
見(jiàn)這人向自己頷首示意，呂兵也趕緊抱拳回禮。他明白，能夠陪在高仁厚身邊、一同接見(jiàn)外官的，絕不可能是普通小吏。
“報(bào)都帥！呂兵帶到?！?p> 引路親兵稟報(bào)后便自覺(jué)退回門(mén)外。
呂兵立即學(xué)著親兵方才的姿勢(shì)，對(duì)著高仁厚彎腰抱拳道：“歸義都呂兵，見(jiàn)過(guò)高都帥?！?p> “確實(shí)見(jiàn)過(guò)，上次你隨楊都頭來(lái)我?guī)ぶ凶h事，當(dāng)時(shí)我就對(duì)你有些印象。”高仁厚看起來(lái)十分親和，居然會(huì)跟呂兵客套一番，而后才大手一招，“呂英雄不必多禮，快快入座！”
“謝過(guò)高都帥?！?p> 高仁厚隨后為呂兵引薦了那位矮小的書(shū)吏：“這位是我的先生，綿州李襲之?！?p> “見(jiàn)過(guò)李先生。”
呂兵見(jiàn)禮后，最終還是沒(méi)有入座，站著聽(tīng)高仁厚宣讀獎(jiǎng)賞。
還好高仁厚也不是刻板的人，也沒(méi)堅(jiān)持，只隨便說(shuō)了兩句褒獎(jiǎng)的話(huà)，就讓李襲之將敕牒交到呂兵的手里。
呂兵接過(guò)來(lái)一看，是一張質(zhì)地較硬的麻紙，上面寫(xiě)著“授閬州呂氏兵者西川軍宣節(jié)副尉秩正八品下”等字樣，還印有大大小小不下十個(gè)章印。
呂兵小心翼翼地收了起來(lái)。
只是現(xiàn)如今大唐帝國(guó)江河日下，也不知道拿了朝廷的敕牒能有多大用處，反正俸祿這些是不能指望的了。
李襲之在一旁不停地說(shuō)著恭喜，倒讓呂兵覺(jué)得真有了當(dāng)官的儀式感。
高仁厚似乎也不喜歡說(shuō)套話(huà)，直接進(jìn)入了正題：“聽(tīng)說(shuō)呂英雄炸毀城墻，乃是用的一種黑色的丹藥，不知那種丹藥現(xiàn)存何處，可否讓高某看上一眼？”
呂兵實(shí)話(huà)實(shí)答：“回都帥！此藥名為‘天火’，已悉數(shù)用來(lái)炸毀城墻，職下身邊暫無(wú)存貨，還望都帥見(jiàn)諒?！?p> 高仁厚嘆了一聲，又問(wèn)：“那天火乃是如何制成，為何有如此大的威力？”
呂兵也無(wú)需隱瞞：“取洞硝、木炭和硫磺三物按一定比例混合而成，因其燃燒過(guò)于劇烈，故能產(chǎn)生爆炸?！?p> 高仁厚驚嘆了一聲，再問(wèn)：“僅僅三物混合就能產(chǎn)生爆炸……那各自按照怎樣的比例混合在一起？”
這個(gè)問(wèn)題呂兵卻不肯再回答了，抱歉地?fù)u了搖頭：“恕職下不便告知?！?p> “可惜了?！?p> 高仁厚心中惋惜，直言說(shuō)出，但也并未為難呂兵，揮揮手讓他告辭了。
呂兵走后，高仁厚沉思良久。
李襲之熟知高仁厚的脾性，一直待高仁厚抬起頭來(lái)后，才問(wèn)：“對(duì)于這個(gè)呂兵，都帥怎么看？”
“此人言語(yǔ)不多，精神內(nèi)斂，實(shí)是個(gè)耿介忠良之人，必不會(huì)為利益所動(dòng)?！备呷屎窬従彺鸬馈?p> “可他通曉天火制造之法……”
李襲之剩下的話(huà)由高仁厚接了過(guò)來(lái)：“萬(wàn)沒(méi)料到此間竟有如此之利器！那日親眼目睹渝州城墻崩塌之后，我就一直在想，若有此物在手，那大唐境內(nèi)這許多的高大城池又有何用，只消用天火轟炸，那些固守城內(nèi)的守卒不都變成了圈地自封的囚犯了嗎……匪夷所思！匪夷所思！”
“此物的用途可不僅僅是炸城。”李襲之看了一眼高仁厚后接著道，“我私下遣人去打聽(tīng)了呂兵的來(lái)歷，都帥可有興趣聽(tīng)下去？”
“哦？先生快快講來(lái)！”
“呂兵原是閬州地界內(nèi)一普通鄉(xiāng)民，后因解救鄉(xiāng)中一大戶(hù)之女，潛入山寨殺死了匪首，也因此得罪了楊輕。這其中許多緣由我也不是太清楚，我只知楊輕曾遣大量部卒前去捉拿他，都帥可知接下來(lái)發(fā)生了什么嗎……呂兵僅用了少量天火制成的一個(gè)天雷，便將幾十名士卒瞬間炸成肉泥。也正因?yàn)榇?，所以楊輕抓住他后，非但沒(méi)有殺掉他，反倒一直禮遇于他，實(shí)則也是看上了他的天火?！?p> “想不到楊都頭身為女子，又小小年輕，已有這等謀略胸襟，也算得是將門(mén)之后了。”高仁厚先是慨嘆了一句，繼而道，“看來(lái)那天火的威力，還在我的估料之上?！?p> “端的是威力無(wú)窮！若都帥得之，必能如虎添翼，以慰平生之志?！崩钜u之總結(jié)道。
高仁厚被說(shuō)得胸中一陣激蕩，忍不住在屋內(nèi)連連踱步，許久才冷靜下來(lái)，眉頭高鎖：“可他現(xiàn)在歸義都帳下效力，歸義都又連番立下大功，我不忍強(qiáng)奪之?！?p> 李襲之這才獻(xiàn)計(jì)道：“都帥無(wú)需強(qiáng)奪。我已經(jīng)打探清楚，呂兵對(duì)楊輕和楊遠(yuǎn)爯兩位都頭一直存有戒備，至今不肯交出天火的秘方，而且在歸義都中尚無(wú)職位，都帥可搶先一步，在軍中給他定下一個(gè)位置，那他不就歸屬在都帥帳下了嗎？”
高仁厚聽(tīng)后，沉吟未定，仍有顧慮：“這樣做，得罪了楊都頭暫且不提，那呂兵會(huì)接受我給他的職位嗎？”
李襲之也不敢妄下結(jié)論，只道：“我可以先替都帥去探一下他的口風(fēng)。”
“如此，有勞先生了?！备呷屎衤砸凰剂浚阌辛酥饕?，“你告訴呂兵，若他肯來(lái)我?guī)は滦ЯΓ墒谟杷悟T將軍一職……這已是我能拿出來(lái)的最高官職了。”
游騎將軍，從五品官秩，猶在都將之上。
這是歸義都無(wú)論如何也開(kāi)不出來(lái)的條件。
李襲之萬(wàn)沒(méi)料到高仁厚竟有如此大的魄力，一下就開(kāi)出來(lái)這么高的條件，便是放在整個(gè)高部西川軍中，僅從官秩上講，游騎將軍也只在高仁厚本人和都兵馬使王軍使之下，比高牙內(nèi)的官秩還高，對(duì)于呂兵而言，這絕對(duì)是一步登天了。
這也讓李襲之更加有了把握，朝著高仁厚道：“請(qǐng)都帥放心，我定不辱使命?！?p> 不過(guò)凡事總有意外，李襲之向高仁厚請(qǐng)示道：“呂兵若肯接受都帥的職務(wù)自然是最好，若是他執(zhí)意不肯呢……”
高仁厚明白李襲之話(huà)里的意思，搖了搖頭道：“如若不肯，更說(shuō)明他是個(gè)忠良堅(jiān)貞之士，如今這個(gè)世道，這樣的人太少了，先生便由他去吧，萬(wàn)萬(wàn)不可用強(qiáng)。”
李襲之心中暗嘆一聲，不再多說(shuō)，領(lǐng)命離開(kāi)。