中帳堂前。
三名匪首的手腳被反綁在身后，中間還用一根草繩連起來(lái)，脖子上也被套了繩索，拴在一根木樁上，看見(jiàn)帳外進(jìn)來(lái)一人，便連忙磕頭，口中連喊“軍爺饒命！……”
只有年紀(jì)最輕的匪首稍有些骨氣，沒(méi)有磕頭求饒，倚在木樁旁一動(dòng)不動(dòng)，已如一個(gè)死人般。
呂兵落座后，掃了一眼三人：“劉黑子死后，你們當(dāng)中誰(shuí)做了駐風(fēng)嶺上的老大？”
“他！”
“他！”
兩名匪首立即互相指認(rèn)對(duì)方。
隨后互相詛咒起來(lái)。
若不是脖子上被繩子系住，呂兵懷疑他們當(dāng)場(chǎng)就要互相撕咬起來(lái)。
“夠了！”史東把他蒲扇大的手掌往案上一拍，罵道：“當(dāng)著呂司馬的面，你們還敢不老實(shí)？誰(shuí)是這山上的老大，趕快招了，再晚上片刻，老子把你們通通送去見(jiàn)閻羅王?！?p> 說(shuō)罷將他的超大版砍刀亮了出來(lái)。
那兩名匪首嚇得渾身抖成了篩子，留著山羊胡的瘦弱匪首更是眼看著一股黃色液體從褲襠里滋了出來(lái)，又順著褲襠淌了一地，熏得帳內(nèi)惡臭難當(dāng)。
“媽的！沒(méi)鳥(niǎo)的慫包！”
史東是真的怒了，站了起來(lái)，便要將那名尿褲子的山羊胡匪首拖出去捏死。
呂兵制止了他。
堂下兩人此時(shí)有了不同表現(xiàn)，山羊胡匪首臥在自己的排泄物中，渾身軟成了一根面條，無(wú)力動(dòng)彈，但仍用憤恨的眼光盯著另一名匪首；而另一名年長(zhǎng)些的匪首不敢與之對(duì)視，把腦袋一個(gè)勁地往脖子里縮……
呂兵明白了，朝著那名年長(zhǎng)的匪首道：“其實(shí)你應(yīng)該感謝我，去年若非我殺了劉黑子，你也當(dāng)不了匪首，稱霸駐風(fēng)嶺?！?p> “是你……”
“軍爺你……”
兩人都被這個(gè)突來(lái)的消息驚住了。
山羊胡匪首反應(yīng)更快，連忙掙扎著道：“軍爺威武！軍爺英雄，為民除害……軍爺有所不知，去年你殺了劉黑子后，山上那幫賊人都揚(yáng)言要下山尋仇，尤其是裴老五最積極，是小的極力勸阻，才將他們攔住。憑著軍爺?shù)挠⑿?，自然也不怕他們的尋仇，但小的……咳咳，也算是幫過(guò)軍爺?shù)?。求軍爺看在往日情分上，繞了小的這條狗命吧?！?p> 眼見(jiàn)山羊胡匪首將功勞攬了去，年長(zhǎng)匪首如何肯答應(yīng)，氣急敗壞下，指著山羊胡匪首罵道：“馬老三！你個(gè)背信棄義的小人！當(dāng)年你在路邊餓得啃樹(shù)皮，是老子救了你，還把你帶到駐風(fēng)嶺上，讓你當(dāng)了頭領(lǐng)，吃好的喝香的，現(xiàn)在你……”
“若不是你把我?guī)仙剑矣衷趺磿?huì)成為山匪，還落得今天這個(gè)下場(chǎng)？軍爺明鑒啊，小的是被抓上山的，并不是真心從匪，小的家里上有老下有小……”山羊胡匪首立即辯解。
“我知道了?！眳伪柚沽藘扇说臓?zhēng)吵，他也沒(méi)工夫來(lái)聽(tīng)他們的恩怨往事。
“你們身為匪首，盤踞在駐風(fēng)嶺上，多年來(lái)襲擾山民，殺人越貨，搶掠商道，襲擊官府，欠下累累血債，犯下滔天罪行，不殺不足以平民憤，儆后人……”
眼看兩人就要聒噪喊饒命，呂兵給史東使了個(gè)眼色，讓史東站道兩人面前去，震懾得他們?cè)俨桓议_(kāi)口。
而后接著道：“眼下有一個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)，可以幫你們免去一死。不知道二位是否愿意？”
“愿意！愿意！……”
得到二人的回應(yīng)后，呂兵點(diǎn)了點(diǎn)頭繼續(xù)道：“除了駐風(fēng)嶺外，此地還有兩處匪寨，本也可以一并剿滅，但我想給他們一次主動(dòng)投誠(chéng)的機(jī)會(huì)，以表示官府和本司馬寬厚仁慈。我打算從你們二人中選派一人前去游說(shuō)。這個(gè)任務(wù)雖說(shuō)困難了點(diǎn)，但若能成功，我不但會(huì)赦免他的死罪，還會(huì)給他在官府里尋一個(gè)差事，以后就可以吃皇糧、當(dāng)公差，光宗耀祖。不知二位，誰(shuí)愿意前往??？”
“我去我去！軍爺有所不知，我跟他們是多年的交情了，不管我說(shuō)什么，他們一定會(huì)聽(tīng)從的……”
“軍爺，我去我去！我腦袋聰明，擅長(zhǎng)言辭，保證能夠說(shuō)服他們……”
看見(jiàn)了活命的機(jī)會(huì)，兩名匪首自然是拼命爭(zhēng)取，誰(shuí)也不肯相讓。
呂兵沒(méi)有表態(tài)，任他們互相爭(zhēng)論下去，也沒(méi)有阻止，而是喚來(lái)了帳外的柴守義，讓他通報(bào)昨晚的傷亡情況。
“報(bào)司馬，弩弓隊(duì)無(wú)人死亡，重傷七人，后隊(duì)亡五人，重傷六人。”
呂兵按值一抽五的原則，令人帶九十名山匪俘虜過(guò)來(lái)。
然后就在帳外的空地上，當(dāng)著營(yíng)內(nèi)所有將士和兩名匪首的面，宣布山匪們的罪行后，下令將九十人全部處死。
隨后再將他們的腦袋砍下來(lái)，堆了滿滿四大車。
這才回頭來(lái)對(duì)兩名已嚇得魂飛魄散的匪首吩咐道：“你們兩人，一人帶上兩車‘禮物’，各去一處匪寨勸說(shuō)。告訴他們，后天午時(shí)，過(guò)時(shí)不候?！?p> 可能是那四大車人頭起到了巨大的威懾作用，也可能是兩名匪首游說(shuō)技術(shù)高超，也有可能是其他原因，還沒(méi)有等到呂兵約定的時(shí)間，第二天下午，另外兩處匪寨的頭領(lǐng)們便跟著駐風(fēng)嶺的兩名匪首一同來(lái)軍營(yíng)投誠(chéng)。
呂兵借用駐風(fēng)嶺上的食材，盛情款待了他們。
席間，眾匪首們借酒助興，大談將來(lái)如何殺敵建功、報(bào)效司馬……
直到林季從帳外進(jìn)來(lái)，悄悄告訴呂兵所有山匪全部被繳械。
呂兵立即中止了酒宴，下令將帳內(nèi)十余名匪首全部逮捕。
驚慌之下，匪首們紛紛斥責(zé)呂兵背信棄義，并用他們特有的語(yǔ)言來(lái)詛咒呂兵不得好死……
呂兵沒(méi)有浪費(fèi)唇舌，令人將他們帶下去。
能夠以最小的代價(jià)剿滅盤踞秦巴山脈南麓多年的匪患，對(duì)呂兵來(lái)說(shuō)，這就是最好的獎(jiǎng)賞。至于其他的，他并不在乎。
又花了五天時(shí)間，將所有匪寨上搶來(lái)的婦女遣返回家，無(wú)家可回的征召進(jìn)軍隊(duì)干雜活，再將山上的錢財(cái)物資統(tǒng)統(tǒng)搬下山來(lái)，隨后再將山寨上的房舍樓臺(tái)一把火燒光，以免軍隊(duì)離開(kāi)再有匪徒盤踞此處。
將所有這些雜事處理妥善后，呂兵率隊(duì)回到岐坪縣。